В ответ на извинения священника Альвий сдержанно кивнул, дескать, "не возражаю". У кого-то манеры, у кого-то субординация, какая разница?
Пока отец Экзуперанси рассказывал о колдунах, тщеславии и гордыне, Альвий достал из багажа дата-планшет, проговорил одними губами литанию и введя пароль, начал раскидывать метки для формирования таблицы.
В ответ на вердикт священника он кивнул, а в ответ на его комментарий Скай усмехнулся и ответил:
– Ставлю бутылку, что ещё будут жертвы.
Почему? А потому что у людей наверху тоже есть чутье. Если бы на запрос Лотты там ответили: "Ну вот у тебя там есть отдыхающие, их и привлекай, и вообще отстань от нас!" – то скорее всего это чепуха. А если послали ещё двоих? Троих? Да ещё и сдернув совсем не с курорта (он вспомнил недописанный отчет, по которому прослушал записей допросов на шесть оборотов терры чистого времени и который пришлось отложить) – значит у кого-то сработала чуйка. "Не нравится мне это... Да, подстрахуем коллегу!" Люди с плохим чутьем наверх не пробиваются.
Упражнения. В сочинительстве. Ох-ох-ох.
Но Альвий никогда не относился к коллегам пренебрежительно. У них свой профиль, у него свой. Это нормально, не все проходят подготовку следователя. У каждого – свой талант.
– Теперь так. Насчет увлекательности. Смысл того, что мы делаем сейчас – чтобы вы держали в голове, чем это может быть, и искали косвенные признаки или их отсутствие. Колдун это был, артефакт, демон – это важное, но не главное. Главное – зачем он сделал такую "бессмысленную" вещь. Если кто-то думает, что наша задача – найти убийцу бестолковых мажоров, так он ошибается!
Альвий обвел группу глазами, типа "ну вы же так не думали, правда же?"
– Наша задача, как и всегда – предотвратить экстренную ситуацию планетарного или системного масштаба. На ранней стадии. "Серьёзная организация", если она есть, могла появиться совсем недавно. И если это так, то от глаз инквизитора, – он кивнул в сторону Лотты, – она как раз не ушла: мы же здесь и уже работаем! Наша первейшая и главная задача – не прошляпить эту организацию, пока не стало поздно. Если это одиночка, и он перещелкает ещё человек пять-шесть мажоров – это чепуха, а вот если организация планирует поднять панику, восстание, убить кого-то важного или сделать что-то похожее, наша задача – вовремя забить тревогу.
Он положил в центр стола, дата-планшет на котором каждый смог увидеть прорисованную схему.
– Смотрите сюда. У нас четыре основные гипотезы, по которым раскладываются мотивы.
1) Это может быть организация.
2) Это может быть колдун-одиночка.
3) Это может быть заказное убийство.
4) Это может быть несчастный случай.
Несчастный случай и заказное убийство мы разрабатываем в последнюю очередь. Почему?
Несчастный случай – вряд ли несет крупные последствия. Приоритет – низкий.
Заказное убийство – маловероятно. Таких редко убивают на заказ одного за другим. Исключение – если таким образом организация финансирует свою деятельность. Но – вряд ли, это для них – лишнее привлечение внимания. В Драгоценных Кварталах полно способов достать деньги более незаметно.
Остаются личный мотив и организация. И сейчас
мы, – и он выделил это "мы", – как раз подумали над их косвенными признаками. Никто не положит нам на блюдечке указание на прямые признаки – поэтому вы должны знать, какие косвенные признаки искать. Поймать убийцу – хорошо. Понять, что происходит – важнее!
Личный мотив одиночки... может быть. Однако опять-таки, колдун, каким бы сильным он ни был, не будет вынашивать Большой План, не выстраивая вокруг себя группу единомышленников, только если он безумец. А если он такой Большой План не вынашивает – он не так для нас интересен. Но тем не менее, разберем косвенные признаки.
Месть – все жертвы не просто хорошо знакомы убийце, а близко знакомы. Не похоже, как я понял, это уже отработали.
Развлечение – да, возможно, кто-то просто играет в колдунишку и пугает до смерти случайных людей. Косвенный признак – это дилетант, а значит, он будет ошибаться. Но... четыре раза без осечек... так чисто? И потом, пугать абсолютно случайных людей тоже не так интересно, как своих знакомых. Признак – скорее всего хоть немного убийца их знал.
Проба пера – кто-то заимел силу и пытается понять, как ею управлять. Зачем? Например, для убийства кого-то действительно важного. Тут особых косвенных признаков, на первый взгляд, нет. Но... важные люди планетарного масштаба как правило носят хоть какую-то защиту от подобного. Хоть какую-то. Если так, то и у убитых она должна была быть. Какая?
Ладно, это было для разминки. Теперь по крупняку.
Организация – это, дамы и господа, наша ПРИОРИТЕТНАЯ группа мотивов.
Ритуал – это может быть ритуал с целью призыва или усиления, если убийства совершены с помощью демона. Например, некоторые демоны, убивая определенных жертв, могут наращивать силу. Косвенные подтверждения, которые мы можем найти:
- Ну, собственно, время убийства. Смерть в полдень, всегда в полдень. Это само по себе похоже на часть ритуала.
- География. Места убийства образуют что-то любопытное? Крест, многоугольник, литеру, спираль... Кто-то наложил их уже на карту станции?
- Личности. На первый взгляд это – случайные люди. А кто-нибудь проверил генеалогию? Что там по крови-то? Древние роды затесались, возможно, у всех... Проверяли?
- Даты. На первый взгляд – полная разноголосица. Месяц между первым и вторым, потом короткий перерыв в пять дней, потом около 3 недель. А кто-нибудь смотрел положение планет в системе в эти дни? Астрологические карты... Кстати, собственные карты жертв.
- Дома. Мы все смотрим на людей. А было ли что-то общего в местах их проживания? Заметьте, это убивало их только дома, всегда дома. Ищем сходство по домам.
Устранение свидетелей – эти люди случайно узнали то, что не должны были знать. Они – никто, просто кого-то очень нервирует, что они приблизились к его тайне.
– Тут два косвенных признака налицо – девушка была в библиотеке, а Джеральд занимался страховкой. Через его руки могли проходить какие-то странные сделки, отмывание денег и так далее. Двое других – вступили, куда не надо, а потом дали заднюю. Или сделали то, что от них было нужно, затем их убрали. Как там у классика... – Альвий пощелкал пальцами, припоминая. – "Огрин сделал своё дело, огрин может уйти?" Ладно, неважно, думаю, вы поняли.
– Еще возможные косвенные – что за страховая, кто клиенты.
– Здесь нужно искать общих знакомых. Например... например, я не знаю, при кремации здесь собирается кто-то, кроме родни? Если да, то нужно попасть на похороны Раджвана.
– Услуги, которые они кому-либо оказывали. Пожертвования. Выступления... Что-то такое.
Несчастный случай – организация не собиралась их убивать, что-то вышло из-под контроля. Или нарочно убили одного. Или двух. А дальше пошла цепочка. Что тут может быть важно? Связи у этих людей могут быть не кластерные, а "через рукопожатие". Джеральд мог не знать Арслана, но знать Элизабет и Раджвана. Ищем в первую очередь связи между "соседями".
Запугивание – низкая вероятность. Но тем не менее косвенные признаки – скорый отъезд со станции знакомых убитых из того же социального слоя. Говорили, что массовый отъезд и паника не начались. А точечно? Кроме того быстрые, невыгодные сделки на крупные суммы. Крупные пожертвования.
Политика – сомнительная версия, политические убийства имеют быстрый эффект. Пока отметаем.
Альвий ткнул в планшет.
– Копируйте, кому нужно на свои, дополняйте, если есть мысли. А, ну и...
Он вбил ещё слово под основным списком и посмотрел на Лотту.
– Ещё это может быть западня на Инквизитора. Но тут просто надо подумать про личную безопасность. Тщательнее.
Он пожал плечами, потом снова повернулся к остальным.
– Это была установочная часть. Теперь по полевой работе. Главная направление полевой работы на данный момент – "Ориент". У нас есть четырехчасовые пропуска, что неплохо, но в плане расследования они нам мало дадут. Особенность привилегированных классов – они подпускают к себе тех, кто интересен им самим. Наблюдая с расстояния, мы много не нарасследуем. Давайте вместе подумаем, как мы можем их привлечь. Ближе всех, очевидно, может подобраться Лорд Эр – он и сам сойдет за аристократа при желании. Но опять таки, лезть к ним самому без очевидной пользы, которую он может принести – всегда будет подозрительно. Прикрытие врача... тут нужны рекомендации. Врачей без имени в Драгоценных Кварталах вряд ли жалуют. Я предлагаю попробовать антиквариат. Что я имею в виду? Станции много лет, тут богатая местная культура. Обычно в крепостях арбитров на таких станциях скапливается ОГРОМНОЕ количество конфиската. От старых карамультуков и кинжалов, которые на момент конфискации были самым современным оружием, а сейчас – просто раритетное барахло, до книг, изымаемых целыми библиотеками, статуэток, показавшихся подозрительными обычному патрульному, и так далее. Не всегда кто-то из родственников вообще заявляет желание что-то из этого вернуть. И обычно это – никому не нужное в арбитрате барахло, которое хранится в так называемом "музее". Короче, завтра я загляну в Форт Юстиции. У меня есть пикт-рекордер, я скину вам на планшет, что там есть интересного и что они могут отдать. А вы, Лорд Эр, попробуете завести знакомство в каком-нибудь клубе любителей антиквариата, уверен, тут такие есть. Придумывать ничего не надо: "один ваш пациент сказал, что может это достать за троны." Вы сами при этом можете особо не разбираться в предмете, просто хотите подзаработать. Это – хороший способ завести знакомства и получить пропуск внутрь – как поставщика таких штук.
Альвий развел руками. "Да и троны на операцию подтянутся."
– Далее, вы, святой отец. Для вас, как мне представляется, лучший способ привлечь внимание богатой публики – проповедь. Договоритесь прочитать её, сделайте её экстравагантной и новаторской, ориентированной именно на богатых. Что если вас захотят пригласить прочитать ещё одну проповедь там, внутри? Или даже сделать духовником, раз у вас... интересные, необычные взгляды. Будет просто отличнейшее прикрытие, а заодно и источник информации, которую не рассказывают на приемах.
Он посмотрел на Скай и Рейнала.
– А у нас с вами самый простой вариант – бойцовские клубы. Владеете рукопашным боем? Можем сыграть в паре: кто-то из вас – боец, я – отставной арбитр, который, решил поднять тронов, привез вас в систему и выставил на бой. Будете хорошо драться – будет нам и внимание со стороны богатых. Кто готов?
Он пожал плечами.
– Ну и как дополнительное задание на ком-то остаётся порт – привоз артефактов, которые потенциально могли быть орудием убийства. Плюс – разработка озвученных косвенных в инфосистеме. Кто возьмется? И в качестве фонового задания для всех – думайте, кто будет следующим. Любую зацепку, улицу – прогоняйте через эту идею. Да, сейчас мало данных пока. Да, скорее всего - не поймем. Но – работайте в эту сторону головой обязательно. Скажем, нашли совпадение в астрологических картах – пробуйте найти, у кого похожие из живых людей их круга.
Альвий вспомнил, что собирался заказать рекаф, но официант уже ушел. Да и варп с ним.
– Вроде, всё. Вопросы, мнения, пожелания?