Разговор тёк своим чередом и тифлинг пребывал в исключительно благодушном настроении. После несколько дней пути по пустыне(хоть ему это явно далось легче, чем товарищу) благословенная тень и добрая еда сказывались на настроении как нельзя лучше. Да и чего уж греха таить, пустыня пленила его. Редко когда учёному удаётся увидеть нечто столь значительное, чтобы невольно почувствовать себя пылинкой в круговороте мироздания. Путешествие по Анауроку снимало с души налипшую на неё суету, словно пористая пемза - отшелушивала помертвевшую кожу. Можно сказать, что выпускник университета Сильвермуна был настроен сейчас на крайне философский ряд. Что, впрочем, не мешало привычному к работе разуму подмечать нюансы и закономерности и делать выводы.
Когда псевдодракон принялся возмущенно шипеть на Фрэя, его свистяще пассажи зазвучали слишком стройно и обдуманно. Повинуясь интуиции, Экерай качнул дымящей трубкой. На мгновение кость, из которой были выполнены чаша и чубук, засветилась мягким молочным светом. Спустя пару мгновений наблюдавшие за тифлингом могли увидеть на его лице удивление, постепенно переходящее в полное изумление. Что ж, после отповеди Хсинга слова про "покровителя" обретали смысл.. А то, признаться, поначалу применение данного термина относительно существа-компаньона несколько озадачило Ветра. Под конец яростной речи взгляд Экерая стал слегка ироничным, очень уж комично, несмотря на суть сказанного, выглядел маленький дракон. Однако обычные для себя колкие комментарии тифлинг в этот раз решил придержать. Нет, он не боялся ни маленького агрессора, ни пакостей, что тот сулил.. Однако фактор наличия неведомой "госпожи" и(даже в большей степени) отношение к псевдодракону Азама, человека явно тёртого и умудрённого опытом, накладывали на решение свой отпечаток. Так что Ветер не станет вступать в никому не нужную полемику. На этот раз.
Дождавшись, пока Азам договорит, Экерай обратился его "покровителю":
- Если уж мы взялись говорить про должное обращение, то у рогатого есть имя.
- Хамло - Коротко заявил во всеуслышание скрипучим голосом сидящий на плече тифлинга ворон. Волшебник накрыл его свободной от трубки рукой.
- Я прошу прощения за не в меру ретивого компаньона и за действия моего товарища, уважаемый Хсинг. Фрэй не хотел нанести оскорбление, а логика его мыслей привычна для человека, ни разу не сталкивавшегося с твоим видом. Более того, все мои знания о твоих сородичах говорят, что твоя мудрость - исключительна. Как жемчужина, огранённая временем.
Экерай не знал, насколько хорошо дракончик воспримет практически прямую лесть, однако в качестве подтверждения искренности извинений она всегда неплоха, ибо её в первую очередь и ждут. Кроме того, если выяснится, что чешуйчатый на неё падок, можно считать один из ключиков для успешного последующего разговора(время которого в пути непременно настанет) подобранным.
Тифлинг пока что съел лишь треть своего шашлыка. Щедро разделив оставшееся пополам, он водрузил мясо на небольшую тарелочку и, поставив её перед Хсингом, продолжил:
- И к мудрости я взываю. Прошу, забудь это небольшое недоразумение и раздели с нами пищу в знак начала плодотворного сотрудничества. - Тут он откинулся обратно на стул и обратился к Фрэю. - Мой уважаемый собеседник просил тебе передать, что, если ты не будешь вести себя подобающе его статусу, то он..
Ветер мазнул взглядом по сидящим за столом девушкам.
- Позаботится о возникновении у тебя серьезной проблемы с тем, чтобы обзавестись потомством. Кроме того.. После прибытия каравана на место, для тех, кто заинтересован в заработке, найдётся достаточно работы.
Последняя фраза была обращена уже ко всем сидящим.
Посмотрев на лежащий на столе тугой пузатый мешочек, Экерай добавил, в очередной раз затянувшись трубкой:
- Мастер Азам.. В путешествиях по Чёрной дороге вы куда более опытны, чем мы все. Возможно есть нечто помимо подходящей одежды, на что вы рекомендовали бы обратить внимание?