Док, может, и был не из привередливых, но это место не любил. Более того: оно было одним из тех, в котором вообще лучше иной раз не останавливаться, и основным его преимуществом было то, что... ну, это не песчаный бархан в пустыне.
Отдельным "Праздником" была местная кухня. В смысле, Вегетерианские котлеты "Плохой охотник"? Это было в высшей степени не справедливо! Почему когда медведь ест блюдо "Плохой охотник", он ест мясо, а когда посетители этого гадюшника едят одноимённое У-Блюдо – они едят проклятый спрессованный бурьян?
В общем, вечер обещал быть хорошим. Хорошим для этой гостиницы. В лучшем случае кто-то умрёт, из-за чего прервётся его томительное ожидание следующего утра, да и шевеление какое-нибудь случится. Может, даже придётся копать могилу. Может, даже несколько. Лепота.
Вошёл в таверну Док без особого энтузиазма. Ситуацию как обычно спас Медь, уже распланировавший и реализовывавший очередную х... Шалость. Да, шалость. Как обычно, это не приведёт ни к чему хорошему, но по крайней мере Саймон уже нашёл их "Клиента" и подсел ему на уши. Д'Альвино собирался сделать то же самое, не вникая лишний раз в удручающее(А для Дока не удручающими были только вид кладбища и запах в лечебницах) убранство "Гарцующих Котлов".
–Доброго вечера, господин Салем. Я – доктор Д'Алвьино.–Учтиво кивнул Шариф, подойдя к занятому проводником столу. Подошёл он, как и водится, без спросу, но во всём остальном старался сохранять дружелюбие, свойственное любому патологоанатому. То есть смотрел на живого собеседника пусть и без особого энтузиазма, но по крайней мере с облегчением из-за того, что вскрывать его пока не нужно.–Я прошу прощения за моего друга. По нему лоботомия плачет, но у меня инструментария нет, а топором было бы не рационально – иногда он бывает на удивление полезным... Кхм, извините. Насколько я понял, господин Медь уже начал посвящать Вас в наш вопрос?
Доктор кивнул на нарисованную в неповторимой Саймонской манере карту, из-за чего пенсне чуть не свалилось с его носа и пришлось его поправить.
Помнится, знавал Шариф одного табакси, который пока нёс сорванную с дерева листовку с объявлением о награде за голову дракона умудрился измять и изорвать её так, что сам лишь чудом не забыл, что на ней было написано. Так вот: этот кот наверняка покусал их пройдоху, иначе ничем заскоки парнишки объяснить было нельзя!
Немного помявшись, док тоже выложил на стол карту. Она была куда более презентабельной, но нарисована была от руки, притом – пером и чернилами, успевшими даже немного растечься.
–Увы, сэр Салем, это наиболее точная карта до нужного нам места.–Сказал Шариф, разглаживая карту на столе.–Рисовал её, к сожалению, не картограф, а заядлый посетитель опиумной курильни, так что в ней наверняка найдутся некоторые неточности. Без профессионала нам не обойтись, и в качестве оного нам посоветовали именно Вас.
Раскрывать подробности о личности заказчика Док не планировал. Он и сам знал мало: так, некий беднеющий аристократишка средней руки, постепенно спускающий всё своё состояние на азартных играх и плотских утехах. Не ровен час, как он залезет в долги, но это мало волновало Д'Альвино: если наводка этого хмы... В смысле, "во истину, неприятного человека" окажется ложной, Шариф особо горевать не будет, когда тому придётся взять кредит ещё и для того, чтобы за услуги нанятых им приключенцев расплатиться.