Бледная темноволосая девушка, зябко кутавшаяся в широкий дорожный плащ, безмолвно кивнула и подошла ближе. Не похоже, чтобы она произвела на детей умиротворяющее впечатление, однако лучше так, чем оставлять юных Дёрстов на ночной улице совсем без присмотра взрослого.
- Боец с чудовищами из меня - так себе.. - Тихо произнесла Элли. - Я лучше за детьми прослежу.
Она посмотрела в лицо Розе и продолжила:
- Давай найдём место поудобнее. Торчать ночью посреди улицы - плохая затея.
Девочка кивнула. Взглянула на Андреа и, порывисто шагнув вперёд, на мгновение судорожно сжала ладонь паладина.
- Удачи.
После этого слегка сумбурного, но весьма искреннего пожелания, дети под присмотром Элли отошли чуть в сторону и устроились на крыльце одного из прилегающих домов. Оставшейся же части свежеобразованого отряда следовало поспешить. Если они хотели помочь или хотя бы извлечь максимальную выгоду из сложившегося положения, важна была каждая минута. После разбитой дороги мощёная булыжником тропинка, бегущая к дому среди ухоженного газона, выглядела практически произведением искусства.
Входную дверь огораживала небольшая галерея, закрытая на металлическую решётку, громко заскрипевшую при открытии скверно смазанными петлями. По обеим сторонам резной двери красного дерева свисали прикреплённые к потолку масляные светильники, тянувшие к ночным посетителям погасшие фитили, будто городские попрошайки - ладони.
Незапертая дверь открыла ступавшим впереди Андреа и Гидеону проход в просторное фойе. Шаги запылённых дорожных сапог утопали в мягком ворсе ковра. В глаза вошедшим сразу же бросился крупный гербовый щит, висящий на южной стене. Золотая мельница на алом фоне. С обеих сторон от герба отходили ряды картин. Они несли на себе изображения людей, имеющих достаточно яркое фамильное сходство со встреченными на улице детьми. Очевидно - славные предки семейства Дёрст.
Фойе оканчивалось двустворчатыми дверьми из той же благородной породы, что и входные, но работа здесь была проделана гораздо более изящная, а искусно врезанные в дерево витражи добавляли убранству элегантности. Пройдя сквозь них, паладин и воин с обнажённым клинком оказались в широком холле с высокими(футов пятнадцать) потолками. Во мраке помещения чуткому взгляду Гидеона предстал выложенный крупными плитами белого мрамора пол. Камин, находившийся по левую руку, также был сложен из благородного камня, но чёрного, будто сама ночь, а венчал его висящий острием вверх крупный двуручный меч без ножен, рукоять и гарда которого были искусно выполнены в виде ветряной мельницы.
У противолежащей камину стены вырастала, скрываясь в потолке, широкая мощёная лестница. Стены холла украшали широкие деревянные панели в потолок, на которых искусная рука мастера переплела в едином танце лозы и цветы, нимф и сатиров. С потолка свисала крупная цельнокованая люстра, на которой, к сожалению, сейчас не горело ни одной свечи. Пожалуй, стоило зажечь пару факелов, чтобы спутники Гидеона, обделённые столь чутким зрением, могли также насладиться внутренним убранством особняка.
Карта помещения