Проводив старушку подальше от цели их задания, группа наконец-то могла отправиться к башне. Идти вперёд всем вместе было, скажем прямо, опасно, а потому авантюристы шли по мосту по одному. Бесстрашно и самонадеянно, вопреки предупреждению Аэлара. Милатриэль даже не замедлила шаг, ведь и она прекрасно видела бледный силуэт в окне башни.
Может быть женский, может мужской. Но явно бегло осматривающий каждого, кто шёл по мосту. Глядя на них бездумно, лишь на голых эмоциях. От этого места веяло застоем, к коже липло чувство голода. Такое навязчивое, что аж в животе бурчало. Но ничего сверх этого: эладринка легко перешла мост, даже не смотря на то, как он качался на ветру.
И как только ножка Милы хрустнула о свежий колкий снег на летающем островке, на мост уже вступил и Даг. Он так же зашагал вперёд, не получив из бойницы здания ни арбалетного болта, ни огненного снаряда в грудь, ни даже дротика или метательного кинжала. Всё говорило о том, что их ждали, но засадой или прямой конфронтацией тут даже и не пахло! Было очень тихо.
Когда второй герой прошёл без проблем, по мосту зашагал и Джон, присматриваясь к зданию чуть придирчивее. Медвежьи пасти... эта банда не давала ему покоя. Что он о них слышал? Мало что, оно и понятно, когда дело касается очень местячковой и малочисленной банды Оукхарта. Тут таких сотни, если не тысячи. Да, эта отличалась от своих собратьев по несчастью разве что дерзостью, жестокостью и удачливостью своих вылазок. Ничего особенного — просто очередные гуны, наёмные мускулы на службе богачей. И всё равно... если кто-то и был в здании, то прятался он хорошо: никаких силуэтов мужчина не видел, да и засады вроде как не было. Всё проходило легко. Даже слишком.
И когда вслед за Джоном по мосту прошёл Арчибальд, а воронёнок отказался идти никак иначе, чем последним, по мосту пришлось пройтись и Аэлару. И он тоже сделал это мирно и не повредив ни единой кости. Просто чудо какое-то! За это время его товарищи успели обойти башню по кругу. Ни единой души, ни следа человека или животного на других мостах.
Снаружи башни остались бильевы верёвки с чьими-то грязными портками и обрывками. Кое-где валялись недокуренные самокрутки, в которых друид по запаху сразу же узнавал дурман-траву с солидной примесью сажи и крапивы (кто-то безбожно бодяжил эту дурь). А у зёва главного входа, в снегу чернели остатки костра местных “часовых”, по-видимому, стоявших на стрёме тут по ночам. Больше никаких следов местных жильцов.
Сам вход не был закрыт: двери в Башню Погоды давным давно сорвали с петель и растащили на брова местные мародёры, вход в неё перекрывали “баррикады” из мешков с песком и старых ящиков с грязью высотой по пояс самому низкому из членов группы. А внутри...
...Внутри начинался главный холл башни, превращённый кем-то в вонючий свинарник.
Даже холодные свежие ветра не смогли выветрить вонь табака, жира и немытых мужских тел с первого этажа строения. Справа от входа стоял старый шкаф, вмонтированный в пол и с выломанными дверцами: его использовали для хранения всяких продуктов. Еда была медленно портящейся, потому стояла прямо на ветру.
Слева под низким потолком висели растяжки с сушащимися грибами, каким-то мясом и вениками трав, которыми пытались перебить местную вонь. Прямо посреди комнаты был варварски разбит костёр с вертелом, а дальше осталась разбросанная и оставленная владельцами утварь.
Крепкий стол на четырёх ножках, с оставленной на нём едой и тремя табуретками вокруг был забрызган кровью, а от одной из табуреток шёл кровавый след на улицу. Но никаких тел. Мелкие подтёки бурой жидкости на потолке, так, словно кто-то буквально кидался потрохами.
Грязный замызганный пол, какой-то старый сундук, визуально не закрытый на замок, а также побросанное прямо на пол оружие: пара ржавых мечей, цеп, воткнутый в стол старый нож... всё говорило о том, что ещё день или два назад тут были люди. Но потом...
Просто перестали быть. Умерли. Или резко кинули свои вещи.
И точного времени так же нельзя было сказать, потому что бандиты так загадили башню, что хрен поймёшь, где их кровь, а где просто срач. С укоризной на весь этот хаос взирала и голова оленя, когда первый член группы — отважная жрица, зашла в комнату. И ничего не произошло. Никаких напольных ловушек. Никаких внезапно выскочивших монстров. Пустота.
Дверь к винтовой лестнице, ведущей на второй этаж, была приветливо приоткрыта. На ней остался чей-то окровавленный опечаток, но не более того.