Южные районы Неон-сити. Поздний вечер
Заброшенная стройка из пяти этажей бетона и пустых окон, исписанная граффити и похабными надписями возвышалась посреди разодранного бандитами района, из последних сил держась на своих обветшалых опорах и напрочь отказываясь падать. Лет пятнадцать-двадцать назад, когда Неон-сити ещё процветал, это здание превратилось бы в передовую больницу. Или школу. Или что там могло спасти район от той свалки человеческого дерьма и пороков, в которую он превратился сейчас?
Новую "жизнь" в это место вдохнули "Чёрные черти"- банда психов и торчков, превратившая каменный забор вокруг здания в неприступные стены, пустые окна в крепкие бойницы, а само здание- в свою базу и по совместительству лабораторию по производству «Ультра-винта». Что это? Это такая синтетическая дрянь, вставляющая как «Винт», но при этом более простая и дешёвая в производстве, вдобавок выжигающая нервную систему за более высокую аддитивность. Идеальное дерьмо для страждущих Неон-сити и тех, кто гребёт на этом кэш. Так что здесь несложно разжиться дешёвой наркотой разной забористости, а также ценового разброса. Нос щипал неприятный запах мусора, грязи и разрухи, а наступившую с прохладой темноту разгоняли лишь всплески огня неподалёку, да искусственный свет из редких окон заброшки.
Что вы здесь забыли? Деньги. В такие места вас заносит чаще всего работа или связанные с ней обстоятельства. Сегодняшний случай- не исключение.
Под закрытыми, насквозь ржавыми воротами и каменными блоками стен горели тусклые огни из десятка железных бочек- перед порогом у "Чертей" раскинулся целый лагерь бродяг, нищих, шлюх и простых наркоманов. Кучи рваных, потрёпанных палаток трепались на ветру, а меж них бродили тени, немногим лучше нехитрого имущества, что раскинулось вокруг них. И от этого лагеря жизни к вам приближался силуэт, сильно выделяющийся на остальном фоне.
Он принадлежал высокому парню лет тридцати. Тот был одет в потёртую временем и передрягами кожаную куртку с поднятым воротником, да бы защититься от прохладного ветра улиц мегаполиса. На ногах- запыленные ботинки да штаны из плотной ткани. Под курткой, помимо чёрной футболки, иногда мелькала внушительных размеров кобура. Но больше всего внимание привлекала улыбка на его довольном, неестественно бледном лице и зачем-то повязанный на шее ярко-алый платок. Джек Блэквуд, держа руки в карманах, вышел под свет тусклой вывески возле вас и той старой развалюхи, что почему называли машиной. Впрочем, доставку на место она с горем пополам, но выполнила.
— Заказчик не обманул,— довольно бросил обладатель коричнево-красных взъерошенных волос.— Главарь действительно завалился внутрь со своей братией час-полтора назад. Несколько бродяг приметили при нём нужный кейс, так что мы в деле.— «Джокер-из-тени» всегда старался держаться расслабленно и весело, но сейчас и дураку было понятно: он не получает удовольствия от этих улиц. Может, неприятные воспоминания. А может внутренний кодекс опять начал стучать в нём. Хотя в этом плане до Ангел было далеко. Хотя не признать то, что они родственны во взглядах, было сложно.
Работа. Не сложная, а потому не прибыльная и нужная скорее лишь для того, чтобы сплотить новый коллектив, понять его возможности и сильные стороны. Наверное, это было нормально. Все ведь начинают со дна, так? Этот заказ был из "нишевых": Заказчику необходим чёрный, закрытый на кодовый замок кейс, с которым, если верить словам Джека, не так давно в свой "штаб" ввалился местный главарь. Методы и способы, которыми команда получит закрытый (это обязательное условие) кейс его не интересуют. За выполненную работу- 100$ каждому. Возможные трофеи, что команда может найти, заказчика также не интересуют.
Вдалеке раздались глухие хлопки и быстро прервавшиеся крики. Ещё одна душа нашла свой конец на грязных улицах Неон-сити. А может и не одна, кто знает?Джек не обратил на это внимания, разглядывая высокий каменный забор, преграждающий путь к зданию. Наконец, он обернулся к собравшимся и со всё той же лисьей улыбкой, что стала его фишкой, он произнёс:
— Итак, у кого какие предложения?