–На-ред-кос-ть про-дук-тив-но...–Появилась надпись тонким, но не очень ровным почерком на очередной странице дневника Баркера.
Так уж вышло, что большую часть работы этим днём выполнил не Гаррет. Весь день потратив на медитацию в виде изготовления снаряжения, он освободился именно тогда, когда начинать что-то новое было поздно, да и незачем: всё, что можно было бы сделать уже свершилось. Гаррет лишь смог немного подсобить Терену и Эдварду со снабжением, но заключалось это в том, что он всего лишь помог с продовольствием.
Оставалось лишь подвести итоги, да обсудить план дальнейших действий.
И был он таков: сейчас же идёт спать, чтобы следующим утром пораньше выдвинуться, опередить культистов и добраться до кратера раньше. Все же, кому выспаться не удастся, отоспятся в карете – это не страшно. Главное – выиграть инициативу, и это было сравнительно просто. Особенно – со знанием планов противника. Как там говорится? "Предупреждён – значит вооружён"? Ежели так, то герои были вооружены до зубов.
Что же до подведения итогов, то Баркер просто озвучил план, раздал всем кое-какие полезные предметы и отправил спать.
Миллини получила подаренную Тириусом Гаррету лютню(Гаррет всё равно играть на ней не умеет) и кое-какую побрякушку на случай, если она попадёт в беду. В конце концов, девчонка уже в одиночку пошла в разведку, и если такое повторится впредь, Баркеру будет спокойней, если она сможет позвать на помощь.
Мартину же Гаррет выдал кое что из запасов своей предыдущей группы, а так же дал ему деньжат на рекрутинг какого-то наёмника, и поручил – если уж рекрутинг пройдёт удачно – приглядывать за ним. Мало
Карсусу, помимо гонорара за небольшую "Личную просьбу", он выдал немного медикаментов и ещё одну полезную для разведчика побрякушку. В конце концов, Сокол очевидно мог быть полезен именно как лазутчик, а для них лишнего инструментария не бывает.
Фреду же Гаррет выдал то, чего ему самому не хватало в его запойном прошлом: небольшую сферу, позволявшую отслеживать течение времени, а так же немного медикаментов. Уж это ему не поможет, так хоть будет, что пропить.
Эдварду, как мастеру боя на мечах, Гаррет решил выдать один из личных полуторных клинков. Пора бы ему научиться держать в руках настоящее оружие, а не тот металлолом, который обычно использует стража. Ну и ещё Баркер Эдварду тоже выделил несколько медикаментов – на случай, если с новой игрушкой не удастся совладать сразу, а пресловутый "Правильный конец" меча будет изо всех доступных ему сил прятаться от жутковатой лыбы аристократа.
Когда вся полученная информация была обсуждена, а план дальнейших действий в общих тезисах – выработан, следопыт отправился в предоставленную ему камеру и внёс немного новой информации в дневник.
На редкость продуктивно прошёл день. Без потасовок, но бойцов-таки удалось проверить в деле. Очевидно, что работать придётся с достаточно сообразительными ребятами. По поводу Элис сомнений не было, и сегодня она лишь доказала, что всё ещё в форме. Если выяснится, что ей ещё и удалось сбить культистов с толку – цены ей не будет.
Что до ребят из Нового Илрафона, то те тоже без дела не сидели: Мартин смог найти одного потенциального рекрута, что не плохо, а Миллини... Ну, если добытая ей информация верна, то мы имеем целый ряд преимуществ перед противником. Похоже, её вклад оказался наиболее весомым за весь сегодняшний день. Может, нужно было давно сменить полурослика на гнома?
Ну и, завершая тему разведки: я понятия не имею, и – если говорить прямо – в душе не "Этсамое", как Фред умудрился в осаждённом городе найти функционирующие таверны, но он это сделал! Это же бред какой-то, это же на уровне тех анекдотов про "Один шарик потерял, второй – сломал"! Так или иначе, он-таки смог выбить какую-то информацию, и даже поделиться ей перед уходом в аут. Возможно, завтра можно будет узнать больше с утра. Так или иначе, Фреда пока будем держать наготове, если потребуется какой-нибудь ищейка.
Что до остальных, то Тириус и Эдвард смогли даже что-то сделать со снабжением. Головы у них варят – уже неплохо. Боевые качества проверим завтра.
Менее всего сделали сегодня я и Карсус. Говоря за себя рискую так же и вступиться за стрелка: что мне, что, скорее всего, ему, куда лучше было бы на передовой, чем в застенках очередного форта. Ну ничего: вот-вот начнутся реальные дела – разомнёмся.
Закончив, Баркер положил дневник под свет настенных факелов и принялся стелить спальник. Чернила засохли прежде, чем он снял доспехи и закрыл камеру на ключ изнутри, по этому он успел убрать книгу в рюкзак, прежде чем окончательно ко сну уйти. Впрочем, содержимое записи было сознательно сформулировано таким образом, чтобы минимизировать утечку информации через банальное прочтение: бумаге совсем не обязательно знать всё и сразу. Не говоря уже о вездесущих лазутчиках.
На следующее утро вставший с первыми лучами солнца, а от того – успевший снарядиться и привести себя в порядок Баркер решил провести краткий инструктаж за погрузкой вещей в карету. Это был последний удобный момент так сделать, ибо не все поедут непосредственно в салоне. До этого же провести планёрку не дал Глэвит, решивший проводить героев добрым напутствием и полезным подарком. В общем, тянуть не стоило – и Баркер решил заняться всем этим прямо сейчас.
–Значит, что нам известно: культисты едут к кратеру Крануна.–Сказал он, помогая грузить вещи в предоставленный Тириусом транспорт(Серьёзно: без полуэльфа пришлось бы туго).–Ищут некий источник силы, возможно – один из Прудов Сияния. Возможно – что-то ещё. Если есть, что дополнить – дополните в дороге.
Следопыт оглянулся, убеждаясь, что рядом нет лишних ушей, и продолжил:
–Сейчас наша цель – опередить противника, попытаться войти в контакт с великаном Крануном и вместе с ним приготовиться к обороне от драконопоклонников. Если Кранун на контакт не пойдёт, но и агрессию не проявит – лучше всего будет понаблюдать за его лагерем со стороны и, в случае чего, помочь ему отбиться от сектантов. Если же великан окажется враждебным и попытается на нас напасть, или мы заподозрим, что он с культистами – сперва избавляемся от него, потом – устраиваем засаду и избавляемся от культистов. Кстати, о!
Закончив с вещами, следопыт решил сделать одно уточнение у Фреда, прежде чем лезть в карету.
–Фред, насколько я понял, тебе удалось узнать состав вражеской экспедиции?–Сказал он, протягивая монаху кружку не самого дешёвого вина. Обычную кружку, без всяких злых и коварных чар трезвости – нужно было, чтобы он как можно быстрее протрезвел.–Как я понял, там будет виверна, и ещё Иксукаса лично идёт. Это хорошо – будет возможность с ним расправиться. Но можешь ли ты припомнить по дороге, кто с ними ещё идёт?
Отдав это указание, следопыт убрал кружку в сумку, позволяя тем временем героям забраться в карету, и уже потом залез в неё сам.
Пора была отправляться.