Луций думает, что колдун явно ведёт какую-то свою большую игру. Ну, вернее, понятно какую - ему надо, чтобы племена почитали старых богов, вот он и поносит римлян. Вступать в спор с тем, кто тебя с ходу оскорбляет, даже не узнав, кто ты - дело не самое умное, но и не ответить ничего нельзя. Ведь поносит он не лично Луция, а Рим вообще. А Рим... Рим отвечает всегда. Это часть системы. Просто не всегда сразу.
Луций презрительно смотрит на колдуна. Хотя на самом деле его чувства далеки от презрения - скорее Руис ему интересен. Ну, в том духе, в котором с интересом разглядывают опасного зверя.
- Славные тервинги! - говорит он громко, с чашей в руке. Это варвары, с ними надо говорить как можно проще. - Я изобличил и уничтожил многих обманщиков и колдунов. Но из уважения к хозяину этого дома, я не стану ругаться с этим болтуном и множить раздор, который он принес сюда, где царил мир и веселье. Я лишь напомню вам то, что вы и так знаете. На этом берегу Дуная - гунны и смерть. На том берегу - Рим и жизнь. Кто хочет, чтобы вы оставались здесь, либо безумен, либо желает вашей смерти от руки гуннов.
Он обводит варваров взглядом.
Сказано это все ради одного слова: "гунны", и не зря Луций повторил его дважды. Может он и не был специалистом по готам, но их страх перед новой угрозой, гуннами, он прочитал очень хорошо: не будет бросаться в ледяную воду человек, который не напуган до смерти. Руис может плести про римлян все что угодно, но и римлян, и самого Руиса они боятся меньше - просто потому что и те, и другие с ними хотя бы разговаривают, а не "забирают души, как вопящие демоны", или как там? Луций был уверен, что этот страх колдун не перешибет ничем. А убедить людей в чем-либо всегда легче, напоминая им то, что они и так знают. Чем проще люди, тем чаще они не раскладывают сказанное на части, а глотают целиком. "Гунны! Страшно! Боимся! Римлянин прав. Что он там еще говорил?"
- Но ваш рейкс ведет вас к жизни. Так давайте пировать! Я поднимаю чашу за Алавива, вождя и хозяина этого дома! Кто выпьет со мной?
"Вот и посмотрим, много найдется тех, кто рискнёт не выпить? Тоже проверка, чего стоит Алавив. Первую он хорошо прошел." Луция в жизни проверяли много раз, и он тоже привык проверять людей, особенно незнакомых.
А те, кто выпьет сейчас за Алавива, выпьют "вместе с Луцием". И сразу видно будет, поддерживают они слова Руиса о римлянах или нет. Чтобы спорить с кем-то совсем необязательно к нему обращаться.
"Заодно посмотрим, выпьют ли гревтунги."
- Мне-то не стоит, - отвечает он Алавиву так же тихо. - Вот тебе стоит. Поговорим о нем позже.