Когда все случилось, Тиест к своему счастью не оказался так же брошен, как множество его соратников по ремеслу. Слава может кормить ещё достаиочно долго, низкую эффективность тех же самых ритуалов можно оправдать сотней мнений о случившемся. Но сколько не покрывай золотом материалы, которые гниют и рушатся изнутри, они уже никогда не получат того блеска. С Римом происходило нечто такое, теперь это же стало с ним. До определенной поры грек ещё продолжал вести себя так, словно ничего не случилось. Он хорошо одевался, носил модные в высшем свете прически. Со временем делать это стало все труднее. Волосы стали непослушными, дорогие одежды перестали идти ему, как это было до катострофы. Однажды он увидел одного знакомого мага на улице. Тот был похож не на гордого ученика тех же самых Мистерий, а на безумного попрошайку, который ловил прихожих за руки и бормотал несвязанные бредни.
Вот тогда Тиест понял, что его ждёт тоже самое, не реши он что-то сделать с происходящим.
Продав дом, оставив званые ужины и приёмы, ему удалось понять что денег вообще то достаточно, что бы дожить жить скромно. Очень скромно. Ждать пока его назовут таким же шарлатаном его бывшие поклонники и "друзья" он не желал, а поэтому остановил работу, сославшись на проблемы со здоровьем. Теперь его делом стал сбор рассказов и мифов, фактов и лжи вокруг всего, что стало с их миром. Мистерии и Жрецы научили его очевидной истине - сила заключается в самом маге, в его связи. С предками, духами, богами и демонами нижних миров, иными мирами. Привязываться к материальному было ошибкой. А теперь он сам совершал ее, изыскивая и забирая из рук своих бывших коллег, заброшенных мест обучения, разрушенных храмов осколки их материальных сил. Это была заемная, но сила. Сложенная с родной, она даже позволяла ему в новых местах пребывания заниматься старым делом. Не так, как раньше, но все же. Все эти амулеты, камни, осколки храмовых алтарей, в купе с тем как он сам потускнел, сделали его похожими на старые каменные изваяния, потёртые временем и полные трещин. Трещины он латал слухами, сплетнями и откровениями безумных друзей, которые пробираясь на рынках, или промышляя фокусами, что то да знали.
Письма родных его радуют, но он оказался вернуться домой. Триумф его учения и становления, все те средства которые он отсылал в родные горы, все это казалось небылицей, если глянуть на Тиеста сегодня. Значительную часть своих денег он отослал домой ещё перед тем, как уйти в странствия. А конце концов, большую часть своей жизни он привык питаться тем, что добыл сам, пока не стал именитым и известным, что бы к нему ходили по записи. Здесь помочь духам, которые страдают из-за убиенных, там избавить человека от проклятия. Иногда доводилось спать в доме местного и богатого землевладельца, который хотя и сомневался в просьбе супруги нанять очередного сумасшедшего, ощутил отступление невозможно холода от своих полей. Иногда спал в хлеву, но крестьяне, все чаще будучи христианами, бывало отдавали ему с их точки бесполезные и осуждамые Церковью вещи, в которых были видны следы силы ещё не так давно могучих культов.
Длинный путь провел его до самого порога настоящей дочери Рима, Флавии Лупицины. Имя все ещё было именем, и позволяло напомнить богатым шишкам о себе, что бы на время забыть что такое спать в дороге и кататься в меховой плащ. Нужно было оберегать золотую статую от всего, что могло бы нанести ей вред на более тонких слоях, нежели клинок или болезнь. Не слишком трудная задача, особенно когда оберегаемая им девушка не отметилась игрищами с темными силами и знакомствами с сомнительными культами. Лёгкая задача и лёгкий передых. До Дуная. С новостью про Дунай Тиест некоторое время сомневался. Земли варваров были местом дикой, живой силы, которая не знала украшения и властной руки настоящих магов. Там царили дикие друиды и культы, для которых Природа была повелителем. Может быть, там их не коснулась катострофа? И там можно найти ответы?