В начале лета произошла битва на ручье Сейтен, и о ней на острове, конечно, все знали. А в середине лета зарядили дожди - мелкие, частые, назойливые. Погода на островах переменчива, но в этот раз что-то наверху прохудилось, и лило неделями, с недолгими просветами. Воины ворчали и чистили оружие - доспехи лак ещё кое-как защищал от сырости, а клинки, наконечники копий и ружейные стволы. Зато крестьяне радовались: ни гроз, ни бурь, рис вымахал чуть ли не по плечо - красота!
В конце лета дожди унялись, дороги подсохли, рис убрали и снова посадили.
И почти сразу высадились Китахама. Они пришли на кораблях с юга, организовали лагерь, окруженный канавами, которые сразу же наполнились водой, пропитавшей землю. Это дало время собрать армию.
Такэо, чувствуя свою вину за то, что его шпионы не смогли указать день высадки (хотя и обнаружили, что клан Северного Берега зашевелился), горячился. Он предлагал ударить поскорее и сбросить врага в море. Ваитиро был более осмотрителен: он говорил, что у врага войск больше, и неразумно выходить из-под прикрытия реки Сирасунагава, что враг только этого и ждет. Ведь не зря же они привезли Черепах с их тяжелой пехотой. Лобовой штурм кроме потерь ничего не даст. Наоборот, надо затягивать сражение. У нас еды много, у врага её много быть не может - они заперты в бухте, а там всего одна маленькая рыбацкая деревня Тетсуура, которая пятитысячную армию не прокормит! А пока надо укрепить берега реки и выслать парламентёров. Узнать хоть, чего они там хотят.
Так и поступили.
Но переговоры надолго врага не задержали. Узнав, что островитяне на безоговорочную капитуляцию и полное подчинение не согласны, через день Китахама свернули лагерь и пошли в наступление.
И снова зарядил дождь.
Так это утро и началось - речка, мост, валы с заборами, прозрачная вода, на которой расходятся круги от дождя. И армия противника на том берегу.
- Вижу штандарты Мунэтаки! - кричит наблюдатель. - Вижу штандарты дома Асикага! Это Такаудзи! - словно откликается ему другой. Оба на левом фланге противника, в рядах конницы. А на правом - тяжелая пехота Черепах, в своих прославленных доспехах, покрытых лаком цвета морской волны. Позиция хорошая, но битва будет тяжелая.
Сообщений от лазутчиков не поступало.
Зато поступило от стражи.
- Хэруо-сама! Мы захватили одного молодчика у берега. Что-то вынюхивал! Дурачком прикидывается. Прикажете его казнить?
Прикажи - и это будет первая смерть в этой битве.
Ну, вторая, если Юкио, ваш лазутчик, уже мертв.
Итак, у тебя:
- 2 гонца (обоих можно использовать по 2 раза).
- Бесплатный переброс за полководца в ставке.
- 2 знамени.
- Все твои асигару не подвержены правилу крестьяне. Произнеси речь перед армией, чтобы активировать этот эффект.
- А еще идет дождь, поэтому аркебузы наносят дополнительный урон на 5+ и не наносят основной.
- Ты мастер маневров и можешь отдавать и отменять приказ об общем наступлении/отступлении, без траты приказов.
Погода словно преподнесла подарок: высадка прошла без сучка, без задоринки, ни одного шторма за всё плавание, а теперь пошел дождь.
Казалось бы, что тут такого?
А то, что в армии Китахама ни одного ружья с роду не водилось, было только одно у Ёсинори, да и то ему подарили. Красивое ружье и бабахает хорошо. Но зачем тащить в битву эти железки, если есть старые добрый луки, которые, если за ними следить, от влаги не пострадают?
Незачем! А у островитян они были, несколько сотен ружей, купленных еще лет пять назад. Кусадзима - богатый остров, иначе зачем было бы за него воевать?
Армия Ёсинори высадилась в какой-то бухте. Споро, быстро, без проволочек. Почему бухта называлась железной - он не знал, да и какая разница? Ну железная и железная, хоть серебряная, хоть из бамбуковой стружки. Бухта ему была не нужна, а нужен был весь остров. Войска построили лагерь, чтобы чувствовать себя увереннее, и тут прибыло посольство клана Хадзаки. Если пересказывать суть, то у Ёсинори очень вежливо поинтересовались, чего он сюда приперся и не соизволит ли угоститься нашей рыбкой и отчалить подобру-поздорову?
В общем, они могли себе позволить так говорить - армию островитяне собрали немаленькую. Были у них и луки, и аркебузы, и даже конницы побольше, чем у захватчиков. Оно и понятно - лошадь на корабле перевезти трудно. А вот чего у них не было - так это надежных союзников, их извечных покровителей Уэяма. Ну так на это и расчет делался.
С переговорами было покончено, и армия выступила вперёд. Стоять на месте было нельзя - запаса провизии хватило бы, может, еще на неделю, а в крошечной Тетсууре поживиться было особенно нечем. Прославленные рисовые поля Кусадзимы начинались дальше, сразу за рекой Сирасунагава.
Вот на ней враг его и встретил.
Пора начинать битву. Пора показать Хадзаки, что силе надо уметь уступать, иначе надорвешься.
- У них там две шишки, кроме самого Хэруо, - говорит Мунэтака. - Ватанабэ держит центр. А Имамура небось в ставке, советует этому юнцу Хадзаки, что делать. Точно, вон его штандарт. Говорят, там непонятно, кто армией-то командует. Я пойду налево, встану во главе конницы. У них там за главного - малолетний братец Ватанабэ. Срублю ему башку, и они разбегутся.
- Ёсинори-сама, пока достойный Мунэтака хвалится, как он срубит всем головы, мы тут поймали вражеского шпиона, - сообщает Такаудзи. - Врёт, что у него тетка в Тетсууре. Мой человек видел, как он собирал ветки для сигнального костра. Прикажете его казнить? Можем отослать голову Хадзаки, пусть порадуются перед битвой.
Итак, у тебя:
- 2 гонца (обоих можно использовать по 2 раза).
- Бесплатный переброс за полководца в ставке.
- 2 знамени.
- 4 синоби в активе во вражеской армии.
- 1 бесплатный обычный приказ Черепахам каждый ход.
- Ты мастер маневров и можешь отдавать и отменять приказ об общем наступлении/отступлении, без траты приказов.