Мортиноцци. Вскинув ствол, отшагиваешь прочь от провала, готовясь всадить заряд картечи в неизвестность. Пусто. Осмотревшись, ныряет вправо девушка - там, где в пыльной черноте валяется отработанный первым морфер.
- Коридор. Чисто. Посох - право. "Соник" - обход.
Следуешь за ней, а ученая плетется следом уже за тобой. Витает в воздухе керамическая взвесь, чавкает что-то липкое под подошвами, похрустывают крупицы чего-то твердого. Маячит впереди грудой бледной, хребтасто-мосластой плоти получивший пулю точно в шипованную голову, завалившийся на живот и неуклюже подвернувший под себя передние "лапы" кадавр. Не очень-то похож на синего ежа из рекламы.
- Кроешь тыл.
Все остается позади: и вмятый чашей, поднявший полезшую оранжевой термоизоляцией плитку след от подорвавшейся гранаты, и треснувшие пластины облицовки, и ломаный фарш перекрученных тел. Вот только так и не видно той самой "последней твари", о которой тебя попросили позаботиться. Галлахан одна маячит.
- Да уж, Посох.
Смеется, оглядываясь через плечо "авангард". Обходит по широкой дуге - стенку даже наплечником притирает - истекающего буроватой жижей, вывалившего из иглисто-клыкастой пасти осклизлое щупальце языка уродца. А за ней - ты. А за тобой - корпоратка, явно старающаяся даже не смотреть лишний раз в сторону распластавшегося на проходе "красавца".
- Измельчали картели.
К чему это она? Да все к одному, наверное. Идешь. Полтора десятка шагов - и вы на пороге нового перехода. Армопластиковый лист, сенсорный "переключатель": все как всегда. Перехватив пистолет левой рукой, а винтовку бросив висеть на ремне, активирует механизм подъемника уравнитель. Юркает в щель инсектоидный дрон моментально. Выжидает его хозяйка секунд, наверное двадцать - двадцать пять.
- Зал. Чисто. Крою - жду, двигай.
Вскрывает переборку. За ее порогом - помещение, габаритами и интерьером в точности копирующее то, которое вы покинули буквально полминуты назад. С той лишь разницей, что тут вместо лестницы наверх - ведущий куда-то вниз люк, а вместо отвалов вспененных полиуретанов - мебель, коробки, какие-то вещи, баки, стройматериалы.
- В-выглядит, - шепчет ваш штатный "шептальщик", - довольно уютно.
По левую руку, вдалеке - полтора десятка сиротливо жмущихся друг к другу, абсолютно новых на вид офисных кресел: хромированные газлифты, такие же крестовины, эластиковые сферы "колес", обтянутые чем-то, похожим на черную кожу и затянутые в прозрачную пленку сиденья, подлокотники, спинки и подголовники. Плюс, пара уложенных друг на друга промышленных ящиков - тоже слева, но поближе. Из черного пластика, с ребристыми бортами и усиленными стальными накладками уголками: полметра на полметра, и на полтора. Маркировка, на каждом: ""GT | МАСЛОНАПОЛНЕННЫЙ ТЕРМОБЛОК ПОТОКОВОЙ ЦИРКУЛЯЦИИ / "OTB-FC (FR (L): 20-180) / MIN: -106 | MAX: +420 / (! >AMMONIA RESISTANT< !)". По центру, прямо на проходе - газовых баллонов из светло-зеленого пластика еще десятка, наверное, три: в твое предплечье толщиной каждый, примерно полуметровой длины, с колпаками защитными на вентилях. Собраны и сцеплены стяжками в "брусья" по четыре, расставлены стоймя. "АРГОН / ХК "ТБХИМБЫТСИНТЕЗ"", как гласят боковые наклейки. Справа же высится форменная гора наваленных друг на друга, вперемешку, расстегнутых комбинезонов-скафандров бледно-голубого - того же оттенка, что и надетый на Гвен костюм - цвета, округлых гермошлемов с панорамными светофильтами, пристяжных перчаток с усиленными литыми вставками фалангами, тяжелых даже на вид магнитных ботинок с широкими горизонтальными застежками, витальных ранцев с завернутыми гофрошлангами. Комплектов десять, не меньше. "ТЕХНИК": мерцает оранжевым сиянием штамповка на фронтальной стороне одного из повернутых к тебе гермаков. Все явно было в употреблении - где-то ткань на сгибах истрепалась, где-то манжеты затерты, местами пластик побелел, тут и там скололась краска. Но так, по мелочи - в массе своей выглядят более-менее целыми и рабочими. Еще дальше громоздится штабель рифленых стальных пластинок. С сотню штук точно будет. Такие же абсолютно, что и те, на которых ты прямо сейчас стоишь, напольное покрытие.
- Пара минут - ждем отмашки. Хрен знает, чего там "Точка" накалькулирует.
Так, навскидку, практически все пространство вокруг занято всякими не самыми полезными в твоей ситуации штуками, и места едва хватает на то, чтоб между всем этим добром протиснуться.
- Покури пока, о жизни подумай. И не суетись уже - везде опоздали, все проебали.