Терренс. Замыкается "трек", возвращаясь к своему же старту. А мысль об этом, едва зародившись, уже скачет бешеным кроликом, возбуждая и без того возбужденные ворохом всяких боевых подсистем нейроны, строя ассоциативные связи, дергая вспышки-образы воспоминаний, ставших чем-то вроде погребенных под слоями амнезийного песка антикварных ценностей. Хотя, чего ценного, скажем, в пространном ощущении, что есть дороги извилистые, а есть прямые словно "Меч Определения" из стримингового сериала, название которого ты не забывала даже, просто сразу не запомнила: забавным показалось то, что главный герой - то ли и правда сказочный эльф, то ли постчеловек с острыми ушами - каждый раз, втыкая его в новую цель, получал неизменный ответ на лезвийном дисплее, "МЕРТВ". Вообще на заднем плане - на "панельках", разумеется, а не с помощью театральной медиасистемы: бродящие по квартире рыцари, пусть и голографические, могут здорово отвлекать - много чего крутилось, создавая тот самый "фоновый шум", позволяющий хоть как-то смириться с очередным вечером, проведенным в гордом, как хотелось думать, одиночестве. Бутылочка европейского бордо, подаренный самой себе после выезда в один из засекреченных Комплексов - и стараниями генной инженерии навсегда оставшийся котенком - Ксимен, "Далия" - не в меру самостоятельная "система управления жилищем", редкие разговоры с Мией, да и чего греха таить, с Виктором тоже: все это, намеренно или нет, в меру сил и возможностей, но делало твою жизнь лучше. Множество мелких факторов, монолитно спрессовываясь в "уют", плюс собственная сила воли: все это позволяло тебе жить, а не существовать. Кто сказал, что у прекрасно спроектированных, способных одним манипулятором открутить танковую башню машин не может быть депрессии?
В биологическом бессмертии есть свои плюсы, этого не отнять. В целом, их так много, что на общем фоне поначалу меркнут кажущиеся совсем незначительными минусы. Тоска, например. Не та, которую могут породить однообразие или монотонность, нет - что-то, что сидит гораздо глубже, что-то, в чем несравнимо больше силы. "Все временно, госпожа Терренс. Все, за исключением Вас - помните об этом": так говорил корпоративный психотерапевт. Бесталанный нахлебник с дипломом престижного университета и кипой сертификатов на допуск к работе с брейнерами, делавший ровно то, чего от него и ждали - пестовавший эго оперативного состава, убеждавший "сверхлюдей" в том, что они и правда сверхлюди, оправдывающий любые методы решения поставленных руководством задач. "С. Линг". Хороший специалист, но как человек, конечно, просто навоз. Короткий экскурс в собственное прошлое обрывается и гаснет так же быстро, как до того разгорелся.
Едва успеваешь забраться обратно под фюзеляж, шмыгнув и протиснув сначала себя, а потом и трофейную винтовку сквозь узкий лаз, как сверху на ставший "крышей" бок катера там, по отношению к твоей позиции "снаружи", падает что-то очень массивное. Или "кто-то" и "вспрыгивает". Мгновенно сводишь двигательную активность в ноль, рефлекторно прижавшись плечом к спинке кресла и замерев в объятьях мягко обволакивающего все и вся геля.
- Бичи-бичи-бичи...
Скрипящий мужской голос резонирует от стен зала, гулом - как из бочки - отзывается в недрах кабины. Так в Ренго кошек подзывают.
- Ты где, пантерочка?
И тут же снова поминаешь психотерапевта. Они ведь всюду одинаковые - в плане, в штате Корпорации. Кто-то, ты например, их не слушает. А кто-то - очень даже. Как эта штука, вот там, наверху.
- Бичи-бичи-бичи.