Терренс. Ненавистной взвеси тут мало, но даже тех ее концентраций, что вьются в окружающей газовой смеси, хватает на то, чтобы создавать помехи сканированию. Хорошая все же штука, жаль только работает в обе стороны.
Протиснувшись ближе к раздающим важные команды серьезным людям, чувствуешь, что овал левого визора, разбрасывая частицы нагара, скользит прочь из обугленной глазницы, жмется к колотой каменной крошке, скользит вперед точно самая настоящая змеиная голова, мягко покачиваясь на эластично вьющемся бронированном кабеле своего нейрошнура. А вместе с ним расслаивается - будто верный "Ру", как в старые-добрые времена, вывел картинку с камеры прямо "в мысли" - и полотно окружающего тебя мира, делясь на часть статичную и часть, словно транслируемую от первого лица какой-нибудь высокотехнологичной гадюки. Бледнеет шарик-на-ниточке, проступает крапинками пыли, сливаясь с тем, что его окружает, меняясь и прячась, прежде чем осторожно сунуться за вертикальную боковину арки, открывая вид на застенки - тупиковое, габаритами примерно в три метра по каждому из направлений, ответвление коридора, со ставшим уже привычным - металл, керамика, светильники под потолком - оформлением. Ближайшая оконечность упирается в обломки вашего "такси", дальняя - в слегка оплывшую, в ходе застывания просевшую потеками массу уже знакомого тебе иммобилизатора, перекрывшую проход так, что муравей жвало не просунет. Стены тоже залиты, но не сплошь, а двумя заметно просевшими по центру в форме дверных арок кляксами, каждая на расстоянии в два с половиной, плюс-минус, метра от "твоей" переборки. И пол тоже, но уже почему-то сплошь, неравномерно волнистым - как волны от струи запенивателя разбегались, так и застыло - слоем покрыт.
- Цербер в активе, сэр.
А вот и личный состав. Голос перестает быть чужим, ведь теперь ты знаешь как то, кто это говорит, так и то, откуда. Не в том плане, что изо рта, в смысле, а "визуал" долбанных "стражей лабиринта". Минотавры недоделанные. Оба в уже виденных тобой на ныне покойной "С. Миллс" боевых скафандрах, вооружены, обвешаны гранатами, но, на первый взгляд, особой опасности не представляют. Тот, который, судя по нагрудной планке "ОФИЦЕР / М. БАСКО": реноглезец чистой воды, смуглый и темнолосый, с плазмометательной - плавно и "мыльно" штампована из темно-серого пластика, с прячущим в своих недрах магнитную катапульту волнообразным стволом, раскладным Т-образным прикладом, пристяжным бункером для хранения полусотни "пончиков": тороидальных микро-ловушек для удержания плазмы, и тактико-вычислительным блоком на борту, который мог бы дать форы паре-тройке молодых СБ-шников из твоего отдела - винтовкой на боку. Тычет с важным видом пальцем в подключенный к змеящемуся по полу дата-кабелю наладонник, мини-командир настоящий. Второй, "М. ОФИЦЕР / Х. ЭРВЕНДО": тех же кровей, что и старший товарищ, с автоматическим дробовиком, таким же в точности, который остался на верхнем ярусе у тела их коллеги валяться, парой полуавтоматических пистолетов в набедренных кобурах, и каким-то просто неприличным количеством взрывчатки на себе. Тоже с "тыкалкой", координирует что-то. Все там же - шесть и семь с половиной метров - все те же.
- Птичка?
Готова побиться об заклад на свой месячный оклад с этими непрофпригодными пиявками на теле Корпорации, что речь идет о той самой "Гарпии".
- Да.
Можете сказать "спасибо" доброте госпожи Терренс за это.
- Принято.
Отдельно подмечаешь гуманоидные фигуры, валяющиеся "по правому борту", ближе ко входу, и раскинувшиеся в позах, указывающих на то, что их туда подтащили за ноги. Трое, под плотной, угольно-черного цвета пленкой. Идентичны параметрами как друг другу, так и виденным тобою ранее реплицированным охранникам - крепкие, рослые, плечистые, прямо в "скорлупе" и со снаряжением. Две целиком, а одна то ли без одной руки, что в стороне бугром виднеется, то ли без двух. Явные трупы.
- Баско, Мастеру-пять - на связь.
Клац-клац. Сняв и считав требуемые сведения - от габаритов помещения до точек размещения вражеского персонала - "всевидящее око", лезет назад, возвращаясь на свое законное место, после чего мироздание вновь становится монолитно-единым.
Все. Есть время наблюдать, а есть время действовать. Верно? Верно. План прост. Чем проще, тем надежней: прыжок на ближайшего. Убить. И, уже без акробатики, отстрел кисти-копья в того, что чуть подальше. Убить.
- Баско, Мас...
Вминаются ставшие враз когтями пальцы в напольное покрытие, звенят привычно, вытягиваясь струнами, тросы-натяжители вдоль хребта, пульсируют от накопленной потенциальной энергии. Рывок. Хруст. Предательски трещит битая плитка под манипуляторами, когда, змеей вывернувшись из "норы", бросаешься на того, что ближе - офицеру.
- ...Те...
И он, даже не успев понять, что произошло, внезапно лишается головы. Щелк. Левая рука подсекает его шею раздвинувшейся и вытянувшейся в форменный короткий меч левой ладонью - от кадыка до основания затылка. Позже, долей секунды меньшей, чем требуется колибри на взмах крылом, сознание фиксирует сработку сразу нескольких - цилиндров шесть на поясе чужом болталось - ручных изопенных "фрагов" там, где только что находилась вторая цель.
Дистанционные взрыватели, получив нейрокоманду от пользователя, активируются мгновенно и синхронно, вмиг топя фигуру корпората в отвалах спасительной голубоватой пены, что треща, накатывает на все и вся вокруг, подхватывает, не давая упасть, обезглавленного мертвеца, заставляет тебя достойным рекорда скачком отступить ко входу, жмет к нему, грозя "залепить", и, фактически полностью затопив помещение, замирает, пузырящейся, чуть потрескивающей массой только тогда, когда в твоем распоряжении остается буквально "прихожая", в метр шириной.
- Мастер-три - всем! Танго! Танго!!!
Бубнит-кричит выживший там, в глубинах синеватых "вспузырений".
- Виз - пантера! Пантера!!! Танго! Всем - танго!!!