Кройц. Без лишних слов и, по крайней мере внешне, спокойно выслушивает твои уверения в защите, вместе с заверениями в беспомощности, девушка. А потом вдруг кривится как от внезапного приступа зубной боли, когда говоришь о коде.
- Стоило догадаться.
И скалится - не "уже скорей", и прочее, а прям форменно - услышав про цзянь, но закончить фразу дает.
- Ладно, сказочник...
Бледнеет ее лицо, а радужки глаз, кажется, даже темнеют чуть. От гнева?
- А теперь ты меня послушай.
Чуть вздрагивает, словно от холода.
- Эта тварь, твоя ташка-подружка, дважды пыт...
Моргнув на фоне торса твоей собеседницы контурно, ложится вдруг чужая ладонь на затворную раму.
- Ах т...
Выворачивает призрачный силуэт молниеносно кисть с зажатым огнестрелом вбок, по широкой - через стену и потолок, тебя и себя минуя - дуге. И швыряет отточенным, отработанным до совершенства, простым и безотказным приемом шипдайвера через бедро, руки так и не отпустив, со всего маху, с доворотом и ускорением, что есть духу, так, что ноги в эластиковых сапогах, веером крутанувшись, дугу почти слитную на фоне облицовки очерчивают, до хруста реберного втыкая ее грудной клеткой и, возможно, лицом, в рубчатую плитку напольного покрытия. Вздрагивает пол под твоими подошвами от удара, плоть и кости - о металл, враз вылетает весь воздух из легких лаборанта с хрипящим свистом следом.
Ловко, одним слитным движением вывернув веером пальцы, невидимка выдергивает из них рукоятку оружия, и сует в твою сторону. Колокольчик, там, в глубине сознания.
- Мельник. Пистолет. Возьми.
Берешь - отдаст, не берешь - бросит прочь, и подальше.
- Квей. Мельник. Спасла.
Звенит, мелодично и переливчато бряцая сухим бамбуком, смех.
- Квей. Обещание. Выполняю.
Скрипит лицевая панель на капюшоне лаборантки, застонавшей под призрачным коленом, расстегиваясь и откидываясь вперед. Крови капли рубиновые - на самой пластине, и на промерзшей стали теперь - бусинками. Капает, топит иней, подмерзая враз: щелк, щелк, щелк.
- Слуга. Код. Знает.
Ерошат цепкие пальцы фантома волосы на макушке Сандерс, в позе морской звезды, с выкрученной в плече рукой у порога теперь лежащей. Тянет пряди хлыстами на себя, недавнюю собеседницу к тебе лицом, липкой краснотой, из разбитого носа бегущей, измазанным доворачивая.
- Мельник. Слуга. Спроси.
Кривит разбитые губы она, Хизер, когда взглядами встречаетесь. Страха нет, злоба одна. А то и ненависть.
- Слуга. Жизнь. Обещаем.
"Сука": одними лишь разбитыми всмятку, лопнувшими вдоль, точно по центру, губами произносит.
- Слуга. Код. Откажется.
Хрустнув, локоны натягиваются струной, заставляя пленницу зашипеть, со скрипом перепачканные краснотой зубы стискивая.
- Квей. Обещание. Нарушу.