Мортиноцци. Прикинув причины и следствия, понимаешь, что через шахту - дольше, плюс, есть риск того, что кабина как раз на нужном уровне пробкой стоит. Пока дойдешь, пока спустишься-поднимешься, пока вскроешь технический лючок, пока разожмешь створки, всякое может произойти. Что же до прямых перемещений, технические колодцы, похоже, вертикально соединяют расположенные друг над другом лаборатории и, если требуется из одного зала, на одном ярусе, попасть в другой зал, на нем же, для этого придется либо подниматься на самый верх, на условный "чердак", уже на нем искать нужный лаз, и возвращаться, либо осуществлять переход на другом - поспокойней который - этаже. Как-то так.
Стоит двинуться по направлению к порогу, как тут же поворачивается к тебе лицом новая знакомая, неестественно и механически, градусов на сто восемьдесят, одним слитным движением провернув шею. Жутковатое зрелище. Но, судя по тому, как, наморщив лоб недовольно, и зыркнув на тебя снизу вверх, шепчет одними губами: "с-т-о-п", никаких спонтанных и молниеносных перерождений в злобное чудовище с ней не произошло - обычный коллумарный остеоимплант шарнирного типа, позволяющий крутить "башенным отсеком" гораздо свободней, выходя за рамки физиологических пределов обычного позвоночника.
Подцепив нижний срез двери пальцами, подтягивает ее вниз, поворачивается на бок, ладони жмет к поверхности шероховатой, и вжимает всю конструкцию обратно в пол. Гулко лязгнув, встает в паз полотнище. Нет, ну это даже Фиделя, после литрушки мескалика отсыпающегося, разбудило бы. Никто, однако же, ломиться никуда не начинает, хоть шаги как слышались там, снаружи, так и слышатся.
Поднявшись на ноги и подойдя почти вплотную, так, что чувствуешь исходящий от ее снаряжения холод, вкупе с едва уловимой цитрусовой отдушкой дыхания, шепчет на ухо:
- Лучше, наверное, нам этаж все же поменять. - Щекочут пряди волос скулу. - Что бы там ни ходило, пусть ходит. Лишняя трата п-патронов.
Дыхание, в отличие от остывший одежды, вполне себе горячее.
- Там все спокойно?
Указывает на лаз, через который ты сюда и попал.
- В смысле, в самой этой штуке, а не там, где этот Хираи.
Бряцая амуницией, подкрадывается к съехавшей вбок на крепежных дугах декоративной панели, замирает, затихнув на пару секунд.
- Вроде б тихо. Тихо ведь?
Жмет плечами неопределенно.
- Меня, кстати, Гвен зовут. Гвендолина, на самом деле, но лучше просто Гвен.
Припоминаешь между делом, что за цитрус так пахнет - ну, как дыхание ее, кисловато и пряно.
- А вы свое имя лучше не говорите, - указывает на потолок, - мое-то они и так знают, никакой тайны тут нет.
Самый обыкновенный лимеро.
- И...
Снова прислушивается на мгновение.
- Нет, показалось... В общем, надо выработать тактику, чтоб можно было действовать без слов. Спецназ, ну, они же не говорят все время, правильно же?
Вздыхает.
- Ну, то есть, у них, конечно, есть внутришлемная связь, всякие ретинальные вирт-мониторы, нейрошунты с прямой передачей, но...
Машет рукой.
- Ладно. Если я показываю так, значит можете идти.
Показывает тебе оттопыренный вверх правый большой палец, остальные в кулак сжав.
- А если нет, то нет. Идет?