Терренс. Нет плана местности, разноцветным полнотном уютно разворачивающегося в глубине сознании - чтоб с зеленью несущих конструкций, желтыми росчерками межсекционных переборок, краснотой пробоин и куч рассыпавшихся осколков - и это удручает. Чтобы, щелк, и мешанина данных, неиссякаемым потоком поступающих от массива датчиков, с сенсорами заодно, превращалась в мерцающие силуэты, на этой самой местности. "Противник 1", "Противник 2", "Противник 812". Покрупней, помельче - когда сразу ясно, что вон тот ромб, это тяж - с пулеметом роторным, и в толстой, с нахлестными пластинами адаптивного бронирования "скорлупе" с "моторами", а этот овал - в утыканном статическими катушками изолирующем костюме, и с электродуговым разрядником - охотник на "боргов".
- Мэм, - вновь дает о себе знать Ривас, - есть две новости, одна хорошая...
А так, вслепую дрейфуя сквозь непроглядный туман, чувствуешь себя, как минимум, неуютно. Как максимум, конечно, в смертельной опасности, с риском завершить свой жизненный путь здесь и сейчас, на грязном полу занюханного комплекса, посреди чудовищных размеров ледяной пустыни, на задворках забытого Ританом, Иштар, Мауром, и кому, там, еще кто поклоняется, захолустья, затерявшегося на окраинах никому, по большому счету, не нужного Фронтира.
- Вторая - еще лучше.
И не узнает никто и никогда, где и как погибла Флорида Терренс - чья-то дочь, коллега, любовница, соперница - социальных ролей много, да только толку с них сейчас как с боевой реплики шестого поколения - адгезивной смеси.
- Начну, пожалуй, с хорошей.
Выбравшись из почти - почти - уютного умывальника, примерно прикидываешь, так, на глаз, раз уж ничего больше не остается, куда идти, если взять за точку отсчета тот самый тренькающий подъемник.
- Челноки наших подразделений специального назначения уже вошли в атмосферу, и заходят на посадку. Наконец-то.
Шаг, другой - блок долой, два-три блока, и вот ты уже стоишь на краю заполненной вездесущей "экранкой" воронки, предусмотрительно остановившись в метре от зубчатого края.
- И еще больше - на подходе. Думаю, вы знаете, что это значит.
Похоже, никаких классических "округлостей" в ней, воронке, нет, как это бывает с грунтом, после попадания в него снарядов, ведь взрыв обрушил перекрытия по самым слабым точкам несущей конструкции, завалив целый "сектор" с жилыми ячейками. Не круг, а ломоть, напоминающий кусок пиццы, с "пикой" у лифта, и "ободком" у обшивочно-капитальной стены, а сама ты сейчас вышла где-то к середине одной - правой, если лицом к противникам повернуться - из его сторон.
- Спецы с террористами переговоров не ведут. Они вас ликвидируют. А то, может, и нас заодно, за все хорошее.
Кабина катера, кстати, тоже куда-то туда, вниз, укатилась.
- А теперь - наилучшая новость.
С учетом глобальных масштабов разрушения, ноги могут быть вообще где угодно. И ты вполне могла бы отдать им короткую команду-сигнал на возвращение, но. Да, взвесь.
- Пока их руководство не взяло на себя командование, мы, простые охранники, все еще готовы принять вашу сдачу.
По всему, уже должны начать ребята зачистку.
- Никто не хочет умирать - ни мы, ни вы. Верно?
Медлят почему-то.
- Вы ведь спец, экстра-класс, кто-то из "топ-двадцать" прислал. Знаете, что допросы, пытки, заключение - все можно пережить.
Шмыгнув за сложившуюся под собственным весом, наподобие шалаша, керамическую плиту, замираешь, ткнувшись в стык между горелой облицовкой и вздыбленным полом.
- Рано или поздно наши боссы договорятся, и вас выкупят.
Ни дать, ни взять - оплавленный и скомканный клубком кусок материи, с остро торчащим, вроде хребта, гофрированным кабелем.
- Корпоративные игры. Правила не меняются, только игроки.
Только не клубок, а Флорида Терренс.
- Подумайте. Времени у вас почти не осталось.