Родился Владимир в семье потомственных флотских офицеров. Это предопределило его дальнейшую судьбу. Род Волковых относится к сословию служивого дворянства и в каждом поколении, как минимум, один потомок мужского пола обязательно должен был посвятить свою жизнь Флоту. И пусть пока ещё никому из предков не удалось дослужиться до адмиральского звания и получить признание среди высших офицеров, семья не теряет надежды.
Отец - капитан 1 ранга Волков Владимир Борисович, флагманский ракетчик. Мать - Волкова Ольга Игоревна, домохозяйка. Есть также младший брат, Владислав Владимирович Волков.
После кадетской школы-интерната Владимир поступил на факультет Ракетно-Артиллерийского Вооружения Высшей Военно-Воздушной Академии Флота. По окончании, получил звание лейтенанта и распределение на лёгкий крейсер класса "Корморан" на должность командира БЧ-2. Через год, в составе экипажа, отправился на боевую службу в Герат.
К сожалению, в какой-то момент удача от старшего лейтенанта Волкова отвернулась. Во время боевого дежурства корабль был атакован превосходящими силами противника, получил множественные повреждения и потерял значительную часть личного состава. И Командир корабля, и старпом - погибли. Старший лейтенант Волков оказался единственным выжившим офицером и принял командование на себя. От врагов кое-как отбились, но корабль не мог продолжать движение и совершил аварийную посадку посреди пустыни. Лишь неделю спустя корабль удалось кое-как починить с помощью найденных среди обломков вражеских кораблей запчастей. Кое-как дотянув до ближайшего города, Владимир узнал, что Штаб Флота Империи Романи принял решение отступить из Герата. Оставалось только ждать эвакуации. Но, вопреки ожиданиям, никто за остатками экипажа так и не явился. По-видимому, в Штабе решили, что экипаж погиб вместе с кораблём и списали их на боевые потери. А по сути, просто бросили.
Когда старший лейтенант Волков понял, что помощи ждать бесполезно, он починил корабль, сформировал из остатков десантно-штурмовой роты личную гвардию и начал выполнять задания в качестве наёмника. Со временем, Владимир Владимирович смог создать собственную флотилию и заслужить себе признание среди других тарханов Герата.
- - - - - - - - - -
"Витязи"Когда старший лейтенант Волков, выжившие члены экипажа и неполный взвод десантников осознали, что отрезаны от метрополии тысячами километров раскалённой пустыни и предоставлены сами себе, встал вопрос, что делать дальше. Небольшая группа людей, во враждебной стране, среди чужеродной культуры. Людей, умеющих только воевать. Естественно, что большинство выживших предпочло путь наёмничества. Учитывая, что тарханы регулярно разрешают конфликты между собой с помощью силы, тот, кто обладает собственной флотилией, может зарабатывать неплохие деньги. Даже один корабль, управляемый умелым и везучим командиром, может решить исход сражения. Старший лейтенант Волков был не только старшим по званию, но и единственным офицером, способным эффективно управлять кораблём в бою и посадить его в док даже при самых сильных повреждениях. Поэтому, именно Владимир стал командиром отряда наёмников.
Многие винили Империю за то, что она их бросила. Некоторые даже предлагали забыть о метрополии и попытаться приспособиться к местным порядкам. Но Волков сумел убедить остальных, что ошибка нескольких штабных чинов ещё не повод забывать о воинской присяге, данной Императору и народу Романи. К тому же, у многих где-то там, далеко, остались живые семьи и родственники. Предательство Империи будет означать предательство и всего своего рода в том числе. В том числе, всех поколений предков, сражавшихся за родную землю. Нет, нельзя забывать ни о своих корнях, ни о предках, ни о семьях, ни о Присяге. Так что, даже став просто наёмниками для местных, даже формально "погибнув" для Родины, все выжившие остаются частью Флота. А следовательно, обязаны подчиняться Корабельному Уставу.
По понятным причинам, наёмники не могли выступать под государственными символами Императорского Флота. Поэтому, путём коллективного обсуждения, был выбран новый герб, отчасти обыгрывающий как "имперскость", так и специфику "флота" с "десантурой". К названию же фракции пришли тоже далеко не сразу. Некоторые, по наивности, хотели обыграть фамилию Волкова, назвавшись "Волками Пустыни" или "Ночными Оборотнями", но Владимир их отговорил. В Герате, желательно, максимально дистанцироваться от любых ассоциаций с шакалами и псами - местные считают их "презренными" животными. А вот всякие особые воинские сословия - в почёте. Поэтому, было предложено назваться "витязями" - в честь древних воинов, далёкими потомками которых являются многие рода Романи.
За семь долгих лет бывало всякое. Удачные контракты порой чередовались с трудновыполнимыми. Бывало, что вся оплата за найм даже не покрывала ремонт флотилии и заправку топливом. Но в целом, "Витязи" оставались в плюсе и со временем смогли прикупить дополнительные корабли. Командирами на них Волков назначил лейтенантов и младших лейтенантов, уже успевших поднабраться опыта. Но самым ценным, пожалуй, было признание наёмников как самостоятельной военной силы под управлением человека аристократического рода. Сначала просто из лести, затем из уважения, а потом и всерьёз, представители великих домов Герата стали называть Волкова "тарханом".
Появление на горизонте Первой Эскадры стало поворотной точкой в судьбе "Витязей". Спустя семь долгих лет, Империя вернулась в Герат. Многие восприняли это как шанс, наконец, вернуться домой и увидеть свои семьи. Другие же, впрочем, отнеслись к данному событию настороженно, ведь ещё неизвестно, не сочтут ли их теперь "дезертирами". Третьи же восприняли эту весть со страхом, ибо слишком "втянулись" в местные обычаи, такие как работорговля, пиратство и захват заложников с целью выкупа, которые в Герате считаются нормой, а в Империи за это "светит" Военный Трибунал. Сам же Волков считал, что ему волноваться не о чем, ибо сам он ни разу за все семь лет не совершил ни единого действия и не отдал ни единого приказа против Империи или её верноподданных. Кроме того, согласно Боевого Устава, на враждебной территории, в условиях невозможности взаимодействия с вышестоящим командованием, любые действия командира по поддержанию боеспособности вверенного подразделения считаются оправданными. Да и действовали "Витязи" всегда от имени группы наёмников, а не от имени Его Императорского Величества Флота Романи. Так что, даже с позиции вопроса Чести тут не придерёшься.