Старик Мо и его напарник Джавус шли по следу оборотня уже вторые сутки. Вторые сутки они не спали и не ели. Каждый шаг давался им с усилием, но смешанное чувство долга и жалости к будущим жертвам ублюдка гнали их вперед.
- Там, у сломанного дуба будет поворот на Хольстрим, - старик перевел дух и сплюнул в траву, - если мы не хотим, чтобы тварь проникла в город - стоит поспешить.
- Нужно разделиться. - молодой маг судорожно оглядывался по сторонам в поисках непонятно чего. Скорее всего далось недельная засада в гниющем лесу и последующая неудавшаяся атака. Они не смогли застать чудовище врасплох и теперь единственным шансом остановить чуму - было успеть догнать тварь до того, как она проникнет в город.
- Держись, Джус! Еще пару часов и будем греться у камина в "Горбатом" - старик через силу улыбнулся и ускорил бег.
А сил действительно не оставалось. Вот совсем. Мышцы ныли, словно они стали чужими, глаза слезились, а вместо головы, казалось, был здоровенный чугунный чан. А ноги продолжали месить грязь, гнали тело по следу. Вскоре на горизонте показался знакомый дуб и напарник метнулся в сторону с дороги.
Подбегая к дубу, Мо заметил двоих путников. Оба лежали вдоль обочины в лужах крови и грязи с перекошенными лицами. Мимоходом глянув на трупы, Мо скривился, но не сбавил шаг, даже еще немного ускорил...
Но и этих нечеловеческих усилий оказалось мало. Уже на следующем повороте он увидел прореху в полосе деревьев и не раздумывая скакнул туда. Только многолетний опыт спас старика от смертельного удара. Оборотень появился как будто из-под земли, брызгая в стороны серой слюной. Незаметный взмах косматой лапы и длинные когти пронеслись на расстоянии пальца от шеи. Еще удар, еще взмах. Мо пятился, пригибался и уклонялся, углубляясь в чащу. Резкая контратака - удар в живот, перекат в сторону, удар в основание стопы ублюдка. Оборотень взревел и попытался обеими лапами "обнять" человека, но вместо этого в грудь с хрустом ударился грузик кистеня. Тушу зверя отбросило назад, не давая опомниться твари, Мо прыгнул сверху и опустил кистень на серую голову. Грузило кистеня тускло светилось фиолетовым цветом, спустя мгновение свечение пропало.
Легкие горели, перед глазами плыло. Старик попытался сглотнуть, но, показалось, что во рту не осталось и капли слюны. Он уперся руками в колени и перевел дух. А когда обернулся, то увидел в стороне дороги Джавуса со свернутой шеей.