| |
|
|
Путешествуя через горы, отряд тулнеев больше не натыкался на мертвяков, но на тропах было полно следов от шаркающих босых ног, оставлявших за собой бурые пятна на камнях. Бесчисленные мёртвые ноги протоптали в горах сеть тропинок, наброшенную на горы паутиной обезумевшего гигантского паука — тропинки-нити расходились, сходились, путались между собой в неразличимый клубок, потом снова расплетались веером. Но самая явная из них, и самая свежая, которую ещё не успел размыть осенний дождь, вела к высокой угольно-чёрной горе. Над этой горой, как над вулканом, поднималась тонкая струйка дыма. Тулнеи обошли гору и увидели, что в её южном склоне был вырезан замок. Он был небольшим, не выше самой высокой сосны, и лишь немного выступал из блестящих антрацитовых склонов. Основная его часть была сокрыта внутри скалы, а в тех стенах, что выступали наружу, не было ни окон, ни бойниц, ни балконов — только ровные откосы башен и стен, образующих монументальный барельеф каменотёса-мегаломана. Врата замка были в два человеческих роста, выкованные из бронзы, покрывшейся патиной. На вратах барельеф в виде людей в плащах, что подняли руки к диску луны. Створки врат были приоткрыты. К ним вела утоптанная дорога из камней, покрытых почерневшей и засохшей кровью, гноем, слизью и бог весть знает чем ещё... Неподалёку от входа лежало три свежих тела. То были варвары, судя по одеждам. Они погибли не более дня назад, и при них всё ещё были их оружие и личные вещи.    Из-за приоткрытых врат замка не доносилось ни звука.
|
|
1 |
|
|
|
|
Местные пейзажи. Кеннет ненавидел местные пейзажи. Пустые и безжизненные, не покрытые лесом. Крайне унылое и некомфортное местечко, воистину, идеально подходящее, чтобы отсюда в земли живых перли мертвяки.
Завидев тела мертвецов, воин остановился." -Кажется, эти из наших. Осторожнее, если здесь мертвяки поднимаются, кто знает - может и эти поднимутся тоже?". Выхватив меч, он осторожно подошел поближе и аккуратно ткнул лезвием тело одного из них.
"-По хорошему, уж кого-кого, а их точно надо бы как-то похоронить." Сын Мектига попытался осмотреть на телах раны, чтоб понять, от чего те могли погибнуть.
|
|
2 |
|
|
|
|
Анэрикс молча вглядывался в трупы, в голове что-то было, будто он их где то видел. Спустя несколько минут разгляданий он воскликнул:
– Я их знаю их,кажется я здесь был! Вот этот здоровяк, –кивок на Галкина. – Это Дуболом, а вот эта, – пинок в труп ведьмы. – Сука и ведьма, а третью не знаю. Что-то есть в ней смутно знакомое, но никак не вспомню.
|
|
3 |
|
|
|
|
- Если они знакомы вам, нужно сообщить о их смерти племени, - с этими словами Воло принялся осматривать снаряжение погибших - принесем от них что-то, в доказательство.
Видя, как Кеннет осматривает окрестности, Воло не стал отвлекаться на разведку - он уже привык доверять Кеннету, и видео его в деле.
- Кто знает, что это за место, и чему оно служит? Я привык иметь дело с живыми, в этих мертвечинных хитростях ничего не смыслю.
И мысленно добавил "до поры". Незнакомые правила игры только раззадорили его азарт.
|
|
4 |
|
|
|
|
Тела на тычки меча Кеннета никак не отреагировали. Павших воинов чаще всего хоронили на погребальных кострах, но, к сожалению, в этих горах не было ничего, кроме редких чахлых кустиков, из которых не сложишь даже костерок, чтобы разогреть воды для чая. Закопать тела тоже не представлялось возможным — каменистая почва требовала не лопаты, но кирки, чтобы углубиться в неё хоть на фут.
|
|
5 |
|
|
|
|
Тела без погребения. Кеннет ненавидел оставлять тела без погребения.
Увы, местность, да и ситуация не располагала к тому, чтобы проводить долгие ритуалы. В этот раз рубить тела у Кеннета не поднялась рука. Все-таки они свои, хоть воин их и не знал. Но вот слова Анэрикса породили в нем некоторое любопытство: "- Так ты был здесь и сражался бок о бок с ними? И ничего не помнишь? Как же так вышло?"
Повернувшись к телам, он вслух произнес: "Они тут лежат, как предупреждение, видимо. От хозяина здешней земли. Что же, за такие шуточки мне не хочется бежать, а, скорее, найти этого шутника и покарать. Ладно, надо подготовиться и пойти внутрь, раз уж мы сюда дошли."
Наклонившись к телам, он приступил к уже привычному обыску наиболее ценного.
Вместе с Воло собрав то немногое ценное, что оставалось у тел, он на скорую руку обвязал трупы по рукам и ногам их же веревкой и скрыл от чужих глаз. Неподалеку он спрятал пайки и бурдюки с водой.
"-Если они восстанут по чужой воле, далеко связанными им не уйти. Ну а еда с водой может пригодиться потом, если мы тут задержимся надолго. А теперь как - идем?" - сказал Кеннет.
|
|
6 |
|
|
|
|
– Нам всё равно нужно идти вперёд. Уверен, что в замке и есть источник всех этим мертвяков, а если мы уйдём, то будет плохо всем. – и падавая пример остальным, Анэрикс пошёл вперёд. Но резко обернулся и пошёл обратно.
– Я мне нужна их одежда, – пояснил Анэрикс остальным.
Теперь со спокойной душой он пошёл вперёд с новой одëжкой в сумке.
|
|
7 |
|
|
|
|
- Уж очень мне нравятся всякие штуки...
Проговорил Воло роясь в карманах погибших. Не очень приятно было это делать с соплеменниками, а скорее всего они ими и являлись, но... Неизвестно, какое зло ждало их впереди, ко всему нужно быть готовыми.
Когда он рассовал по карманам, и подвесил на пояс всё, что показалось ему полезным, он пробежался, пробуя на вес добычу, следуя за Анэриксом.
- Вперёд!
|
|
8 |
|
|
|
|
Внутри замка оказалась кромешная тьма. Воло пришлось зажечь факел, чтобы видеть хоть что-то. Первое, что увидели варвары, был жутковатый монстр у самого входа. Это была человекоподобная фигура, целиком сложенная из воронёной стали. У существа не было головы — вместо неё пластина с рунами и тремя яркими огненно-красными камнями. У существа было три конечности, похожих на мощных руки, растущих из плеч и груди монстра. Все три оканчивались изогнутыми лезвиями. Сейчас пластины в туловище монстра были раскурочены мощными ударами, и монстр лежал недвижим. Чуть дальше свет факела выхватил второе существо. Огромные белые клыки, лишённый плоти череп, крупный, медведеподобный скелет, скреплённый тугими чёрными мышцами, словно сделанными из дублёной кожи. Он был раза в два больше железного монстра, но пострадал сильнее: многие кости были переломаны или отсечены мощными ударами, и лишь часть неповреждённого скелета оставалась скреплённой вместе, лёжа на куче чёрного песка. Этот монстр тоже был недвижим. На полу была подсохшая кровь, следы сапог, и изогнутый кинжал, валяющийся у входа.
|
|
9 |
|
|
|
|
Жуткие монстры. Кеннет ненавидел жутких монстров.
Итак, кроме нескольких трупов никто не посмел встретить их небольшую, но отчаянную группу. Уж если такие-то монстры поджидали их здесь, то кто знает, что же будет дальше?
Явно не ожидавший встретить подобные чудеса, сын Мектига с интересом ткнул острием в лезвие, торчашее от кучи, в которую был обращен этот монстр. Не хотелось и думать, на что он мог быть способен при своем...функционировании. Нервно оглядев другого монстра, он присел у лежащего кинжала, внимательно разглядывая его и следы неподалеку.
|
|
10 |
|
|
|
|
Стальной монстр противно скрипнул пластинами от тычка Кеннета, но не ожил. Даже если он когда-нибудь и восстанет вновь, бреши на погнутых и разрубленных пластинах его туловища говорили о том, что он физически не сможет больше держаться на ногах.
Кровавые отпечатки сапогов говорили о том, что тут было не меньше полудюжины человек. Для кого-то из них схватка закончилась печально: по холодным камням пола протянулся кровавый след от тел, которых тащили волоком. След вёл наружу, прочь из Чёрного Замка Тьмы. Следы же, немного поредев, продолжили путь куда-то вглубь коридора, в неосвещённое, и оттого кажущееся безразмерно огромным чёрное нутро этого логова Зла.
|
|
11 |
|
|
|
|
Пройдя несколько шагов вперёд Воло провёл топором по каменному полу, резко отвернув оружие. Он пытался по отражениям высокого звука хотябы примерно определить размер помещения.
Воло решил остановиться на некоторое время на входе, пытаясь понять, будет ли хозяин этого места встречать гостей.
Результат броска 1D20+4: 6
|
|
12 |
|
|
|
|
Анэрикс не ожидал увидеть здесь монстров и следы от сапог. Почесав затылок, он пару раз пнул железяку, а потом сказал:
– Ну, это, пошли вперёд. Тут уже были люди, стоит поспешить
|
|
13 |
|
|
|
|
Темная темнота. Кеннет ненавидел темноту.
Густая темень обволакивала коридоры, и только боги знают, что там скрывалось внутри. При попадании в эту темень Кеннет напрягся, словно тетива. Не хотелось б, чтобы вот такой же монстр внезапно оказался у них за спиной. Но все же он был решительным воином, и явно не собирался отступать.
" - Нам следует идти осторожно и осмотрительно. Кто знает, эти подвалы охраняют не только чудища, но и ловушку...." - встав, чтоб факел в руке Синицы не мешал ему, но освещал окрестности, Кеннет подошел к ближайшему зияющему темному провалу и заглянул внутрь. "-Шаг за шагом, смотрите, куда ступаете, и не рвитесь вперед. Нам только дать себя окружить не хватало..."
|
|
14 |
|
|
|
|
Звон лезвия топора, чиркнувшего о камень, беззвучно исчез в матовой черноте, из которой так и не вернулось эхо. Перед тулнеями был провал в бездну, едва-едва рассеиваемую светом факела Воло. Ветер тихо шелестел по коридору, разнося тонкие песчаные струйки, что собирались в небольшие барханы и накапливались в углах и под стеной.
Тут было множество комнат по обе стороны. Первые две были сразу у входа. Комната направо была заполнена песком полностью. Песок покрывал пол толстым слоем, и поднимался по стенам, что в этой комнате были отполированы до безупречной гладкости — даже швы в кладке стесались и были тоньше волоса. Из этой комнаты песок просыпался в коридор, откуда им и начинал играть гуляющий тут ветерок.
Комната слева, в которую пошёл Кеннет, пустовала. В её стенах были ниши с полками, на которых были сложены горы черепов, служивших здесь подсвечниками. На черепах стояли оплавленные белые свечи, незажённые. Воск покрывал своды черепов, застывшие белые потоки воска затекли в глазницы. Под полками с черепами были холщёвые белые мешки размером в половину человеческого роста, плотно набитые неизвестно чем. Песок намело и эту комнату, но в меньших количествах. А тот, что намело, постепенно осыпался в огромную дыру в центре пола.
|
|
15 |
|
|
|
|
Забытые могилы. Кеннет ненавидел забытые могилы.
Именно они и становились прибежищем колдунов и логовом всякой мерзости. Порядочное кладбище всегда должно быть под присмотром, иначе происходит всякая дичь.
Кеннет осторожно обошел комнату, всячески избегая провала в центре. Подойдя к одной из полок, он ткнул в холщевый мешок лезвием, прекрасно понимая, что там внутри. Просто хотелось быть уверенным в этом.
"-Как думаете, стоит ли нам проверить, как глубока эта дыра? Только не кидайте туда ничего! Например, кому на веревке туда спуститься, или факел на веревке опустить?" - задумчиво и негромко спросил он своих спутников. " - Что-то мне она очень не нравится. Нехорошая...."
|
|
16 |
|
|
|
|
- Думаю, я бы спустился туда - медленно проговорил Воло, проходя вперед по коридору, чтобы хотя бы мельком осмотреть остальные комнаты.
|
|
17 |
|
|
|
|
Остальные комнаты были сёстрами-близнецами той первой, которую пошёл проверить Кеннет, так что Воло быстро вернулся, чтобы помочь следопыту разобраться с провалом в полу.
Лезвие двуручного клинка легко пронзило мешок и вошло вглубь. Когда Кеннет вытягивал его обратно, мешок покачнулся и выпал из ниши. Он был завязан, так что из него ничего не просыпалось, но когда он лежал на боку, Кеннет вдруг понял, что под белым холщовым полотном скрываются черты человеческого тела, сложенного в позу зародыша. Догадка подтвердилась, когда Кеннет увидел, что ткань вокруг дырки от его меча стала окрашиваться тёмно-красным, и кровь стала разливаться лужей по каменному полу. Струйки свежей крови сливались в стыках между каменных плит и стекали в провал посередине пола.
Яма оказалась не глубокой — футов десять, продолбленные в толщине камня. Её неровные края ближе к краю были отполированы песком до скользкой гладкости, а внизу смазаны слоями воска. Воск был нанесён на стены ямы кольцами, утолщающимися ко дну. На дне ямы валялись ржавые доспехи, одежда, фермерские инструменты, мешки, оружие, и прочий хлам различной степени древности, от которого исходил едва уловимый запах гниющей ветоши.
В стенах комнаты над нишами с черепами и свечками Кеннет и Воло разглядели руны, что светились едва заметным белым светом. Воло узнал узор драконьей клинописи, но прочесть его, конечно, не смог. В дальнем углу комнаты на полу лежала круглая металлическая пластина, на которой были выгравированы пятиконечная звезда и ещё больше драконьих «чёрточек». Пластину частично замело чёрным песком.
|
|
18 |
|
|
|
|
Увидев кровь, Синица в ужасе вскрикнула, и, не дожидаясь приказа Кеннета, стала спешно развязывать мешок, стремясь освободить пленника. Узлы были тугими, и она пустила в ход зубы, рыча как животное от злости на чёртову верёвку. Когда мешок был, наконец, развязан, из него вывалилось тело мужчины средних лет, среднего роста и среднего телосложения. Что-то ещё судить о нём было сложно, поскольку мужчина был наг. И расспросить его о нём самом уже было нельзя — он был мёртв.
|
|
19 |
|
|
|
|
Неведомое. Кеннет ненавидел неведомое.
Боги милосердные, что бы это могло значить!? Откуда здесь взялись свежие трупы с несвернутой кровью, что за черная магия!? Их что, положили сюда недавно? Или они тут лежат уже много лет? Зловеще все это. Надо быть осторожнее.
" -Видимо, сюда кидали пленников, или устраивали жертвоприношения." - высказался Кеннет. Он с опасением смотрел на металлическую пластину, переглядываясь со своими товарищами.
Кеннет одернул Синицу, строго сказав: " - Не лезть лучший. Не знать здесь, вдруг ловушка? Вдруг проклят..проклятИе. Осторожный будеть здесь. А этот уже ничем не помогаит. Мертво. Как и другой."
|
|
20 |
|
|
|
|
Воло сбросил песок с металлической пластины, испещренной символами, и притронулся к ней.
- Это всё хлам, мусор - сказал он, имея ввиду наверное и мистические трупы, и остатки снаряжения. - Настоящая ценность сокрыта здесь магией, или иной хитростью. Я пока не могу разгадать, но попробую.
Произнося эти слова, Воло задумчиво наблюдал за струйками черного песка, осыпавшегося с рук. На секунду ему показалось, что это самое неестественное, что здесь вообще есть.
Далее он достал книгу на языке драконов, и упорно пытался сличить символы на стенах, с символами на страницах и на диске.
Могло пригодиться любое совпадение - последовательность, расположение, шрифт. Не может же это крупное с виду сооружение ограничиваться несколькими комнатами?
- Как думаешь, что за существа нас встретили у входа?
|
|
21 |
|
|
|
|
Анэрикс долго стоял вглядываясь в труп. Лицо его было знакомым, но он никак не мог вспомнить. Казалось вот-вот он вспомнить, но не получалось. Но в руку попался мешочек с прахом и тут в голове,что-то щёлкнуло, он вспомнил маленького дракона и рабов, которым он угрожал.
– Я вспомнил! Я видел его! – воскликнул варвар. – Это раб, я сражался вместе с его хозяином. Нужно идти вперёд, я точно здесь был!
|
|
22 |
|
|
|
|
— Раб? — услышала знакомое слово Синица, и вновь посмотрела на обнажённого мертвеца в мешке.
Теперь он выглядел не просто как случайная жертва. Он был такой же раб, как и она. Быть может, он даже тоже носил ошейник. Хотя нет, на шее не было следов. Значит, его привязали к хозяину каким-то другим способом — магией, или шантажом... Как верный пёс он служил кому-то из тулнеев, и погиб собачьей смертью. На глаза девушки стали наворачиваться слёзы, но она постаралась быстро смахнуть их, и не позволила себе плакать.
|
|
23 |
|
|
|
|
Символы в книге действительно совпадали с символами на стенах и медной доске, но то были лишь отдельные буквы. И книга, и барельефы были написаны на одном языке — языке драконов — в остальном же Воло не нашёл между ними ничего общего.
|
|
24 |
|
|
|
|
Расстроенные женщины. Кеннет ненавидел расстроенных женщин.
Жизнь - суровая штука, и бывает, что храбрые воины бесславно погибают в каких-то темных норах. Очень грустно. Кеннет поклялся себе, что если ему доведется испытать такую судьбу, он дорого продаст свою жизнь. Мягко, но решительно он вывел Синицу из комнаты, строго, но уверенно на своем обычном корявом языке южан наказав ни в коем случае не лезть вперед него.
Обойдя поверженное крупногабаритное существо, он глянул, что дальше по коридору, а затем заглянул в соседнюю комнату с посещенной, что была от него слева.
|
|
25 |
|
|
|
|
Не найдя соответствий в надписях, Воло убрал книгу, и с силой двинул кулаком по медной доске. Загадочное место сдавливало и угнетало привыкшего в вольному воздуху варвара. Появлялось всё больше вопросов, а ответов не прибавлялось.
Следопыт в их коротком путешествии уже несколько раз доказывал свои умения - может он и на этот раз сможет разобраться, что же здесь происходит. Жаль только, что вид этого помещения напоминал какой-то извращенный склеп, и добычей тут и не пахло.
Воло решил пока что следовать за Кеннетом, внимательно разглядывая окружение - вдруг попадется нечто стоящее.
Произносить слова здесь совсем не хотелось.
|
|
26 |
|
|
|
|
Устав призывать к действию, Анэрикс молча последовал за остальными, раздумывая над тем, как он ушёл из замка и как умерли всё эти люди, трупы которых он встретил. Но раздумья принесли лишь головную боль и испортили настроение. Хотелось прибить кого то, но врагов, к сожалению, не было поблизости.
|
|
27 |
|
|
|
|
 В самом конце коридора (шагах в пятидесяти сквозь тьму) виднелась тусклая полоска белёсого света, как сквозь приоткрытую дверь.
Соседняя же комната оказалась сестрой-близнецом первой: ниши с белыми холщёвыми мешками, в которых тела, руны, светящиеся в камне, стальная плита на полу, большая яма посреди комнаты, заполненная хламом.
|
|
28 |
|
|
|
|
Освещая свой путь факелом, Воло решил не тратить время на осмотр остальных комнат, назначение который от так и не понял - то ли это пыточные камеры, то ли загоны для чудовищных опытов злых порождений магии.
Он двинулся к виднеющемуся впереди свету, стараясь не споткнуться о кучи загадочного черного песка.
Тем не менее, проходя мимо порталов, он всё же постарался мельком заглянуть в помещения, ожидая внезапного нападения неведомых врагов, однако, расчитывал на помощь спутников.
|
|
29 |
|
|
|
|
Тишина. Кеннет ненавидел тишину.
Скорбно-мрачная, гнетущая и всеобьемлющая. Такая, что бьет по ушам, а каждый шорох отдает звоном в голове. Сын Мектига продвигался с осторожностью, внимательно глядя по сторонам и высматривая малейшие признаки следов или недавних сражений - ведь судя по всему увиденному здесь не так давно было солидное побоище.
|
|
30 |
|
|
|
|
Анэрикс шагал молча, вглядываясь вглубь зала, высматривая потенциальных противников. В голове не было мыслей, сейчас нужно было лишь идти и сразиться с врагов если он появится, а не думать, тем более когда он был во главе отряда. Но пока ничего подозрительного он не видел, кроме следов прошедшей битвы
|
|
31 |
|
|
|
|
Тусклый свет в конце коридора шёл из просвета между двустворчатых бронзовых врат. Пройдя мимо ещё нескольких комнат с ямами, тулнеи подошли достаточно близко, чтобы факел Воло позволил разглядеть врата полностью. То были тяжёлые бронзовые створки высотой в три человеческих роста. Они были утоплены вниз футов на десять, и к ним вели полированные ступени, наполовину засыпанные песком. На стенах возле двери были вырезаны шесть голов, обращённых к вратам страдающими, мучащимися или умоляющими лицами — глаза печальны, рты открыты в немом стоне. Наверху врат, куда смотрели каменные головы, были изображены четыре луны, в четырёх разных фазах: растущая луна, полнолуние, стареющая и новолуние, обозначенное тонкой окружностью.
Перед вратами лежало несколько сломанных копий, довольно древних на вид. Их тоже частично замело чёрным песком. Песка здесь намело так много, что раскрыть врата настежь было невозможно, но щели между створками врат хватало на то, чтобы протиснуться в них по одному. Сквозь эту щель можно было разглядеть залу намного больше коридора, который прошли тулнеи, и освещённую ровным желтоватым светом, исходившим откуда-то из центра.
В могильной тишине этого замка тулнеи расслышали шорох, доносящийся за одним из порталов, мимо которых они прошли. Это было приглушённое, мерное шуршание и отчётливые шаги, хотя комната, из которой шёл звук, выглядела пустой.
|
|
32 |
|
|
|
|
Шорохи во тьме. Кеннет ненавидел шорохи во тьме.
Не самое хорошее развитие событий - когда тебя окружают в неизвестной и опасной местности. Не смотря на то, что Кеннет пытался внимательно смотреть за тем, что именно они оставляют у себя за спинами - видимо что-то они пропустили. Ну не может же это быть массовой звуковой галлюцинацией, ведь, похоже это услышали все.
Аккуратно подойдя ко входу в комнату, откуда шел звук, воин осторожно заглянул внутрь.
|
|
33 |
|
|
|
|
Проходя в проем ворот, Воло попытался соотнести барельефы и символы луны с тем, что он когда-то видел или слышал. Это место всё больше напоминало зиккурат для омерзительных магических опытов, против чего всё сильнее закипала внутри ярость варвара. Жгучее желание разорвать хозяина этого места поглощало сознание.
Воло следовал за следопытом, надеясь, что тот знает, что делает. Не зная, насколько освещение требуется для Кеннета, Воло продолжал подсвечивать дорогу факелом.
- Пускай твоя рабыня тоже зажжет факел! Если враг нападет со стороны выхода нам понадобится свет.
Результат броска 1D20+4: 23 - "анализ барельефов и символов".
|
|
34 |
|
|
|
|
Анэрикс не мог решиться между тем чтобы пойти вперёд и пойти на звук, где мог быть враг. Резко нахлынула злость и громко взревев, он побежал вслед за Кеннетом. Но как только он ушёл подальше от света, который был рядом с вратами, то ярость схлынула, так же быстро как и появилась. И теперь уже осторожно Анэрикс подошёл к Кеннету и встал сбоку к нему, вооружившись мечом.
|
|
35 |
|
|
|
|
В комнате, куда заглянул Кеннет, действительно никого не было. Пара белых холщовых мешков вывалилось из ниш в стенах, и было видно, что в этих мешках тоже лежат тела людей, но лежали они недвижимо. Шершащий вук исходил из ямы в центре этой комнаты. Когда Воло подошёл и осветил дно ямы факелом, тулнеи увидели в ней свечу размером с гнома, которая ходила на восковых ногах по заваленному хламом дну.
|
|
36 |
|
|
|
|
Потухший человек-свеча обречённо ходил по кругу, упершись плечом в каменную стену ямы. Восковое плечо постепенно стачивалось о камень, оставляя за собой шлейф в виде наслаивающихся друг на друга белёсых колец, что спиралью спускались ко дну. Яма была глубиной десять футов, а человек-свеча был ростом фута четыре, и вряд ли смог бы так просто выбраться самостоятельно.
|
|
37 |
|
|
|
|
Ожившие предметы. Кеннет ненавидел, когда самые обыкновенные предметы оживают.
Наблюдая за этим странным существом, он задался вопросом - неужели это место - собрание самых странных и неведомых штук со всего мира? Чертова магия и чертовы колдуны, не живется им спокойно.
" -Вы видали раньше такое существо?" - вероятно, вопрос был риторическим, но сын Мектига не удержался от того, чтобы его задать. В голове Кеннета возникло еще несколько вопросов - а может ли оно говорить, враждебно ли оно? Так или иначе - оно все равно в ловушке - а за разговоры денег не берут.
" - Эй, ты. Ты что такое? Зачем ты здесь?" - сказал он достаточно громко, обращаясь к человекоподобной свече.
|
|
38 |
|
|
|
|
Свеча не ответила, будто вовсе и не слышала следопыта. А может и правда не слышала. Во всяком случае, восковых ушей Кеннет на ней не разглядел.
|
|
39 |
|
|
|
|
- Никогда не встречал ничего подобного... Не думаю, что это слышит нас, по крайней мере пока.
И с этими словами Воло лёг на пол, и попытался ткнуть факелом в фитиль бегающей внизу свечи.
Ни планов, ни опасений - только импульсивный порыв.
Если бы сход старейшин племени призвал его к ответу, зачем он это сделал, Воло не смог бы объяснить.
|
|
40 |
|
|
|
|
Фитиль загорелся, осветив яму. Свет получился ярким, но странным образом он практически не выходил за пределы ямы, будто был слишком тяжёлым, чтобы подняться вверх. Человек-свеча остановился. Он спокойно стоял на месте. Стало заметно, что он не дышит, и, стоя спокойно, он вполне мог сойти за восковую статую.
|
|
41 |
|
|
|
|
– Может порубить его? – задумчиво протянул Анэрикс. Он прежде не видел таких... существ. А непонятное – опасное. – А потом вернёмся назад, или это уже вперëд, в общем, к вратам.
|
|
42 |
|
|
|
|
Свечи. Кеннет ненавидел свечи.
Оставленная без присмотра свеча могла бы служить источником пожара, а это не очень хорошо, когда живешь в лесу, в деревянных домах. Так что Кеннет смотрел на существо с некоторой инстинктивной опаской.
" - Да дьяволы с ним. Само выгорит, наверное. Здесь оно хотя бы никому не угрожает."
" -Спалить тут все." - подумал Кеннет.
" - Пошли, лучше, к воротам."
|
|
43 |
|
|
|
|
– Пошли – коротко кивнул варвар.
|
|
44 |
|
|
|
|
Воло продолжал, словно загипнотизированный, смотреть на горящую внизу свечу. Существо притягивало своей абсолютной неестественностью.
- Что же ты такое?
Он знал, что должен идти дальше, за товарищами, однако не мог сделать и шага, продолжая неотрывно смотреть на странное пламя. В этом всём явно была какая-то извращенная логика.
|
|
45 |
|
|
|
|
Свеча продолжала стоять недвижимо и гореть. Вокруг фитиля стало собираться озерцо расплавленного воска.
Такая большая свеча может гореть хоть целую ночь.
|
|
46 |
|
|
|
|
Воло сбросил пелену тумана с сознания, поняв, что происходящее тут пока что выше его понимания. Мотнув головой он отправился вслед за остальными.
Его немного беспокоило понимание, что невидимые враги в этом проклятом месте всегда остаются за спиной, не выходя на открытый бой. Это было непривычно и сбивало с толку.
|
|
47 |
|
|
|
|
Перед вратами лежало несколько сломанных копий, довольно древних на вид. Их тоже частично замело чёрным песком. Песка здесь намело так много, что раскрыть врата настежь было невозможно — песком был усыпан весь низ врат, но щели между створками врат хватало на то, чтобы протиснуться в них по одному. Сквозь эту щель можно было разглядеть залу намного больше коридора, который прошли тулнеи, и освещённую ровным серебристо-желтоватым светом, исходившим откуда-то из центра.
По центру залы виднелся искусственный пруд, вокруг которого были расставлены свечи. Вода в пруде светилась отражением полной луны, хотя снаружи замка всё ещё был день. Каких-либо врагов видно не было... но в последний момент откуда-то справа полышался натастающий шорох и резкий лязг!
|
|
48 |
|
|
|
|
Освещая дорогу факелом Воло ринулся вперед, сквозь проем ворот, на звук.
Он залетел в помещение и остановился на краткий миг, осмотрелся и попытался разглядеть в неровных отсветах врага.
|
|
49 |
|
|
|
|
Ловушки! Кеннет ненавидел ловушки.
Почувствовав неладное, Кеннет схватил Синицу за шкирку и оттолкнул перед собой, убирая ее подальше от угрозы. Кинувшись следом, он упал на бок, попытавшись сгруппироваться и не отбить себе ничего важного.
Результат броска 1D20+6: 19 - "Бросок атаки"
|
|
50 |
|
|
|
|
Анэрикс отстал от группы, он не хотел первым приближаться к свету, который влиял на него как дурман-трава,или как настойка из грибов, и потому вошёл последним в щель. Он почувствовал неладное и попытался проскочить вперёд, но не успел, подлая ловушка, явно созданная содомитами, серьёзно его ранила его. Хотелось кричать от боли, но он лишь тихо матерился, поминая недобрым словом создателей замка.
Результат броска 1D20+2: 12 - "Спас ЛВК".
Результат броска 1D20+2: 4 - "Спас ЛВК, преимущество"
|
|
51 |
|
|
|
|
Синица вскрикнула от неожиданного толчка в спину, и полетела вниз по ступеням, стараясь удержать равновесие. Это не то, что нужно было Кеннету — он сам упал вниз, уходя от вылетающих копий, и заставил Синицу сделать то же самое. Девушка приземлилась на несколько ступенек ниже него, удачно приземлившись на мягкий чёрный песок, а не каменные ступени.
|
|
52 |
|
|
|
|
В следующую секунду оказалось, что приземление её было не таким уж удачным. Песок ожил, вколыхнулся чёрной волной, и из неё показалось несколько костяных рук, которые тут же схватили девушку, и потащили в кучу песка что повыше. Песок словно живой стал обволакивать её, укрывая с головой блестяще-чёрным покровом. Песок лез в уши, он забивался в ноздри, не давая дышать, засыпался в рот, не давая даже позвать хозяина на помощь.
Результат броска 4D6+5: 5 + 4 + 1 + 5 + 5 = 20 - "Урон Анэриксу от копий".
|
|
53 |
|
|
|
|
Синица стала судорожно дёргаться, хватаясь за свой поводок, как за канат, по которому можно было выбраться на свободу. Эта чёрная ирония — освободиться с помощью рабского атрибута — сейчас ускользала от неё. Было не до этого. Все мысли были о том, как сделать ещё хотя бы вздох.
Результат броска 1D20: 9 - "Спас СИЛ".
Результат броска 1D20+1: 15 - "Спас ТЕЛ"
|
|
54 |
|
|
|
|
Похитители рабов. Кеннет ненавидел похитителей рабов.
Не важно, человек это или какая-то нематериальная штука! А сейчас что-то самым наглым образом утаскивало от него его же собственность! Перекатившись, он схватил ее за руки правой рукой, левой перехватив ее талию, попытавшись вытянуть ее на свою сторону.
Результат броска 1D20+6: 8 - "Проверка моей силушки, предполагаю".
|
|
55 |
|
|
|
|
Синица же продолжала биться в клетке из песка и костяных рук.
В очередном рывке ей удалось вырваться, и она упала коленями на ступени, тяжело откашливая песок, ставший мокрым от слюны. Сейчас он уже не кружил вокруг неё сам по себе, а вёл себя как обычный песок, налипая на ступени чёрными комочками. От натужного кашля из глаз Синицы выступили слёзы. Девушка быстро смахнула их перепачканной в песке рукой, оставив на лице пару чёрных разводов.
Результат броска 1D20: 15 - "Спас СИЛ".
|
|
56 |
|
|
|
|
Костяные руки, пытавшийся утащить её, бесследно растворились к кучах песка.
|
|
57 |
|
|
|
|
Песок! Кеннет ненавидел песок!
Он грубый, жесткий, неприятный, проникает повсюду. Песок, что был здесь, который чуть не увел у него рабыню, он возненавидел еще сильнее. В порыве чувств крепко приобняв Синицу, он встал, отряхнувшись от песка. Осмотрев спутницу, вернув ей в руки факел, он осмотрелся вокруг, подмечая для себя места, что были покрыты этим непростым песком, напоминая себе не наступать туда.
|
|
58 |
|
|
|
|
Воло наблюдал за развернувшейся сценой, и боялся вмешаться. Он не хотел сам угодить в такую ловушку, или затащить своими неловкими действиями других.
После того, как рабыня была спасена, он решил продолжить осмотр. В одном из проемов слева не было дверей, и он решил направиться туда, по пути бегло осмотрев то, что лежало на полу, кроме черного песка.
Освещая дорогу факелом он весь превратился в слух.
Результат броска 1D20+2: 9 - "ловкость - иду по пескам"
|
|
59 |
|
|
|
|
Анэрикс видел, что случилось с Синицей, но посчитал, что он с лёгкостью пройдёт сквозь эту ловушку. К его сожалению он споткнулся и упал лицом вниз в песок, потихоньку зверея, в прямом смысле, Анэрикс с трудом встал и освободился от плена ловушки. Весь в чёрном песке, он шёл к большому пруду в центре зала. Кровь сочилась по всему телу из-за многочисленных ран, нанесённых первой ловушкой, к тому де они сильно зудели из-за попавшего песка, хотелось убивать, но он ещё с трудом сдерживался и не впадал в ярость. Сейчас варвар хотел лишь смыть кровь с себя. Одежда вновь порвалась, и потому он не долго думая, отшвырнул подальше перед прыжком в воду, а сумку положил невдалеке, каким то чудом она осталась целой и невредимой. Он даже не заметил девушку, лишь когда успокоился и смыл с себя грязь, то обратил на неё внимание.
– Эй! Здесь девка какая-то! – крикнул варвар соратникам.
Результат броска 1D20+2: 3 - "Спас ЛВК"
Результат броска 1D20+7: 16 - "Спас СИЛ"
|
|
60 |
|
|
|
|
Не смотря под ноги, Воло двинулся вперед, ступая прямо по черному песку. Он решил, что напавшая на рабыню сущность пропала или отступила, и не придал значения опасности.
Результат броска 1D20+5: 6 - "спас СИЛ".
Результат броска 1D20+5: 21 - "спас ТЕЛ"
|
|
61 |
|
|
|
|
В далеке следующей залы, у края искусственного пруда сидела женщина. Она была одета в баранью шкуру и измазана мелом и сажей боевого раскраса. Рядом с ней валялась секира и походный рюкзак. Женщина как будто присела перевести дух и немного вздремнуть, и даже громкая возня возле врат не разбудила её.
|
|
62 |
|
|
|
|
Беспечные отдыхающие. Кеннет ненавидел тех, кто беспечно отдыхает.
Впрочем, кто сказал, что существо у пруда - реально? Или дружелюбно? Не ожидая увидеть здесь союзника, он подошел поближе вместе с Синицей, что тащила в одной руке факел, а в другой копье. Они постоянно озирались, словно ожидая нового нападения, и воин был готов рубить любой отросток, что имел бы наглость высунуться из этого зловещего песка.
Подойдя поближе, он присмотрелся, дышит ли эта женщина.
Результат броска 1D20+6: 14 - "Спас ЛОВ"
Результат броска 1D20+6: 8 - "Спас СИЛ"
Результат броска 1D20+2: 7 - "Спас ТЕЛ"
|
|
63 |
|
|
|
|
— Хозяин! — послышался крик Синицы.
Обернувшись, Воло и Анэрикс увидели, что костяные руки всё же ухватили Кеннета, когда тот проходил по песку между створками врат. Стоявшая с другой стороны врат Синица пыталась помочь хозяину выбраться, вытягивая его за поводок, прикреплённый к его поясу, в то время как сам Кеннет тянул в обратную сторону, чтобы пройти через этот чёртов песок и оказаться на другой стороне. Девушке не оставалось ничего другого, кроме как последовать за своим хозяином, и, если Таймора улыбнётся ей, она сможет попробовать вытянуть Кеннета уже с другой стороны.
И Таймора действительно улыбнулась Синице. Пока песок был занят следопытом, его рабыня быстро пропорхнула мимо, оказавшись в зале с искусственным прудом.
— Помогите же! — позвала она остальных тулнеев.
Результат броска 1D20+2: 20 - "Спас ЛОВ".
|
|
64 |
|
|
|
|
Анэрикс едва сдерживался, чтобы вновь не обратиться в зверя. В последний момент, уже в прыжке, Зверь внутри него взял своё, и тело начало меняться, за мгновение до того как погрузилось под воду. Вода оказалась ледяная. У Анэрикса перехватило дыхание от того, как холод буквально ударил по спине, выбивая воздух из лёгких и стягивая их кожаными жгутами. Но в то же время он почувствовал, что Зверь отступил, и Анэрикс снова был сам собой. Воды в пруде было ему примерно по пояс, так что, нащупав ногами дно, Анэрикс поднялся и принялся за свои гигиенические процедуры.
Сама вода оказалась солёно-горькой на вкус, и светилась в темноте тусклым желтовато-серебряным сиянием. Это сияние больше не вызывало в нём прежних эмоций — звериные, первобытные позывы смыло водой вместе с грязью и кровью врагов. И вместе с ними Анэрикс почувствовал как уходят и другие чувства — азарт битвы, тревога от мрачности этого чёрного замка, беспокойство за своё племя, и даже за тех, кто пришёл с ним сюда — всё как-то притупилось, стало не таким важным. Как воспоминания о чём-то, что случилось десятки лет назад.
Тем временем Кеннет тонул по-настоящему — руки скелетов утягивали его вниз, погрузив в чёрный песок с головой. Песок душил, забиваясь в нос, глушил, закладывая уши. Казалось, конец близок.
Женщина возле пруда спала мёртвым сном. Её не разбудили ни прыгнувший в воду Анэрикс, ни крики у бронзовых врат на входе в залу.
|
|
65 |
|
|
|
|
Волна спокойствия и даже некоторой апатии нахлынула на Анэрикса. Вода казалось уже не такой холодной и хотелось просто плавать, закрыв глаза, но стоит предупредить о спящей девушке. Он даже крикнул, но он больше не мог, и не хотел, сопротивляться. Крик Синицы не подействовал на Анэрикса, он лишь отмахнулся, как когда проснулся, но лежишь с закрытыми глазами и не хочешь что-либо делать
|
|
66 |
|
|
|
|
Удушение. Кеннет ненавидел удушение.
И ладно бы он придушил какого-нибудь южанина, так нет. Жесткие костлявые пальцы сомкнулись на его шее, а во рту чувствовался вкус мерзкого проклятого песка. Несколько секунд он бился в панике, пока не попытался зарычать от ярости. Само собой, это не помогло - он набрал еще больше песка, но все же он сделал усилие и попытался вырваться.
Результат броска 1D20+6: 23 - "Проверка СИЛ".
Результат броска 1D20+2: 15 - "Проверка ТЕЛ".
|
|
67 |
|
|
|
|
Удерживавшие его руки захрустели, рассыпаясь в суставах, когда Кеннет в повторном рывке, наощупь, вырвался вперёд. Песок полетел за ним шлейфом, оседая на пол чёрным саваном, что упал мимо молодого следопыта. Отдельные песчинки ещё скрипели между зубов, и тонкие струйки песка осыпались из его волос, но то был уже снова обычный, безжизненный песок, не пытавшийся причинить никакого вреда. Кеннет снова мог дышать, и слышать, и видеть. Оказалось, всё произошло невероятно быстро. За те секунды под поверхностью песка, что казались вечностью, Воло даже не успел испугаться, а Анэрикс — вылезти из странного лунного пруда.
Чуть оглядевшись по сторонам, тулнеи увидели через дверные проёмы две комнаты, находившиеся в противоположных концах друг от друга, и бывшими полными противоположностями друг другу. Первая комната была похожа на святилище, залитое дневным светом и украшенное множеством самых экзотичных цветов. Оттуда доносился едва заметный сладкий аромат, который смешивался посередине с щелочной вонью пожарища, что тянулась из противоположной комнаты. Та комната была только-только после свежего пожара. В ней всё обгорело до неузнаваемости, и кое-где на пепелище ещё прорывались огоньки затухавшего пламени. Из комнаты шёл жар, и какой-то очень отдалённый шум, похожий на шум каменоломни.
|
|
68 |
|
|
|
|
Всё произошедшее за этот небольшой промежуток времени производило на Воло неприятное, отталкивающее впечатление. С удовольствием он оказался бы лицом к лицу с десятком разбойников, вместо того, чтобы наблюдать этот кошмар. Приглядевшись к происходящему в центре зала, он быстро смекнул, что в бассейне никакая не вода, и подходить к ней не следует. Воло видел, как потух взор молодого воина, и был уверен, что это точно не к добру.
Неожиданно открывшиеся свойства черного песка тоже не добавляли надежд на легкую прогулку. Если уж опытный следопыт не смог распознать опасность, что и говорить про него, Воло - разбойника и игрока.
Но предаватся праздным размышлениям стоя на месте было совсем не в характере Воло. Осторожно обходя песчаные наносы, он двинулся сначала в сторону ящика, стоявшего на пути к левой комнате.
- Братья!
Проговорил он не очень громко, постаравшись, чтобы эхо не разлеталось по всему помещению.
- Я чувствую опасность, исходящую от каждой плитки на этом полу. Разделимся и отыщем наконец настоящего врага. Или хотя бы то, что можно рубить топором.
|
|
69 |
|
|
|
|
Слабость. Кеннет ненавидел слабость.
Он лежал на спине, тяжело дыша после борьбы с песчаными демонами. Несколько раз сплюнув те песчинки, что остались при нем, он медленно встал, озираясь мутными глазами. Несколько секунд он молчал, и, сделав пару глубоких вдохов, убедившись, что все в порядке, он аккуратно обходя песок, направился к Анэриксу, что так беспечно лежал в воде.
"-Эй, ты в порядке? Сейчас не время для отдыха, вылезай!" - аккуратно ткнув варвара рукой, сказал сын Мектига. Странное поведение воина несколько смущало Кеннета, он решил действовать осторожно.
|
|
70 |
|
|
|
|
В угловых нишах Воло нашёл множество черепов, по большей части человеческих, хотя и встречались черепа животных — он легко распознал бычий, по массивным рогам.
С сундуком пришлось чуть-чуть повозиться. Тот был закрыт на засов, со временем приржавевший к петлям. Будь у Воло молоток или ломик, он бы справился без лишнего шума, а так пришлось варварски сбивать засов обухом топора. Звон ударов металла об металл пронзал уши иглами. Когда же засов был сбит и Воло наконец отворил крышку ящика, на него высыпались десятки чёрных пауков! Они побежали на волю, шустро перебирая своими ножками, и были похожи на клубки ниток, что выдуло из ящика порывом ветра. Часть из них рассыпалась в стороны, а часть побежала на Воло.
Анэрикс тем временем плавал в пруду. Ближе к центру пруда дно уходило вниз, теряясь в тёмной глубине.
|
|
71 |
|
|
|
|
- Мерзкие твари!
Скидывая с себя отвратительных пауков, Воло трижды проклял и сундук, и того, кто его сюда поставил. Последние надежды найти здесь золото, камни или драгоценные украшения разбились об этот ящик вдребезги. Абсолютно всё в этом проклятом месте несет только гибель и разложение.
Воло совсем обезумел от таких мыслей, и уже было схватил топор, чтобы побежать, ломать и рубить всё на своем пути, как вдруг заметил, что происходило с их младшим спутником.
Это остановило его. Стало совершенно ясно, что молодого воина нужно немедленно спасать.
Однако пауки продолжали наступать на варвара, который не имел никакого способа защитится от маленьких ловких врагов.
Результат броска 1D20+2: 9 - "спас ЛОВ".
|
|
72 |
|
|
|
|
На слова Кеннета, Анэрикс не отреагировал, он просто лежал на воде и, не замечая того уплывал к центру пруда. Но запах дыма дошёл до него. В лесу пожар – смертельная опасность и этот запах смог частично пробудить варвара. Его не покинула странная апатия, но возникло ощущение смутной тревоги, хотелось уйти и остаться одновременно, но страх оказался сильнее.Он медленно (ещё не полностью осознавая влияние этой воды) поплыл поближе к краю, где стоял Кеннет.
|
|
73 |
|
|
|
|
Нескольким паукам помельче всё же удалось забраться на варвара, забежав куда-то в складки одежд и в волосы. Воло почувствовал лёгкий укол в предплечье — один из пауков оказался достаточно наглым (или напуганным), чтобы цапнуть потревожившего паучий покой.
|
|
74 |
|
|
|
|
Пауки. Кеннет ненавидел пауков.
Ну конечно, куда мрачному подземелью без этих мерзких тварей, чтоб их. Решив сперва броситься на помощь, Кеннет немного подумал и решил лишний раз не лезть, как никак Воло был взрослым и опытным воином, он мог справиться здесь и сам.
Отойдя подальше, он с нарастающим беспокойством смотрел на расслабленного Аэнерикса. Его руки инстинктивно тянулись к веревке, он внимательно следил за его действиями.
|
|
75 |
|
|
|
|
В общем-то не было похоже, чтобы пауки нападали, скорее они, потревоженные разбегались кто куда, впрочем путь одного из них точно пересекся с путем варвара, сломавшего их дом.
Поняв это, он кинулся к Анэриксу.
- Кеннет, я думаю, здесь всё проклято. Анэрикс коснулся воды, и так же попал под действие сил зла! У меня нет того, что бы могло помочь ему, но мы можем попытатся вывести его обратно, наружу. Там у этих сил зла точно нет полной власти. Что думаешь?
Результат броска 1D20+5: 12
|
|
76 |
|
|
|
|
Проклятая вода. Кеннет ненавидел воду. И древние проклятия.
Он молча достал веревку, собираясь сплести простое лассо, а затем попытаться выудить своего товарища из этого нечестивого пруда.
|
|
77 |
|
|
|
|
Анэрикс почувствовал, как что-то коснулось его ступни и мягко обхватило за лодыжку. Это его мало беспокоило. Безучастным взглядом он смотрел на исчезающий во тьме потолок этой гигантской залы, пока его тело потихоньку поплыло к краю пруда. Равномерная тьма над Анэриксом ничем не отличалась, смотри на неё из середины пруда, или же с его края. А если нет разницы, то какой смысл шевелиться?
|
|
78 |
|
|
|
|
— Воло! — позвола варвара стоявшая рядом с Кеннетом рабыня.
Её брови были напряжены, как струны менестрельской лютни, а сосредоточенный взгляд всматривался в каждую деталь окружающего пространства.
— Смотри!
Палец синицы указал на грудь Воло: по кожанным доспехам крался паук, спускаясь от бороды вниз.
|
|
79 |
|
|
|
|
Зачем двигаться, зачем напрягаться, когда можно лежать в полной безмятежности? Но неприятный женский крик прервал тишину. Но этот крик пробудил толику любопытства. Схватившись за край бортика он приподнялся и почувствовал, как спокойствие спадает. Чем выше он поднимался тем слабее становилась хватка магического пруда. Полностью поднявшись его обуял страх. Осознание всей подлости этой магии и невозможность ему противится.
|
|
80 |
|
|
|
|
Страх. Кеннет ненавидел страх.
Прочитав в глазах Анэрикса страх, он и на себе почувствовал, как слабые нотки паники пытаются охватить смущенное сознание Кеннета. Решительным усилием воли он попытался скинуть с себя это наваждение, всучив в руки товарища оружие и сжав его ладонь. В моменты сомнения оружие в руке придавало уверенности и страх отступал.
" - Все в порядке, мы обязательно разберемся со здешним злом. Мы справимся, воин." - как мог, Кеннет пытался успокоить и рассеять страх своего собрата-тулнея.
|
|
81 |
|
|
|
|
Поняв, что, а точнее, кто по нему ползет, Воло остановился. Он слышал о ядовитых пауках, а от этого места только и ожидал подвохов и скрытых опасностей.
По этому Воло решил наблюдать, что будет делать восьминогое существо дальше. Расчёт был на то, что глупое существо просто хочет воссоединится со своими сородичами, где-нибудь в укромных уголках этого храма злой магии.
|
|
82 |
|
|
|
|
Так и оказалось. Прикрепив паутину к кончику бороды Воло, паук спустился вниз как по верёвке до самого пола, и затем рывками побежал обратно в сундук, из которого выполз, скрывшись за его боковой стенкой.
|
|
83 |
|
|
|
|
Разобравшись таким нехитрым способом с пауком, Воло подбежал к товарищам.
- Анэрикса нужно спасать. Не думаю, что хоть что-то здесь не несет смерть, но мы можем попробовать дотащить его до того места.
И Воло указал на в сторону дневного, как он думал света, в помещении с алтарем.
Он взалил довольно тяжелую руку молодого варвара себе на плечо и вопросительно посмотрел на Кеннета.
|
|
84 |
|
|
|
|
Немного отойдя от страха, Анэрикс решил походить по залу. Ему было холодно, казалось что ледяные капли воды из пруда остались на теле. Он задумался (дело очень редкое для варвара), а ноги несли его в комнату в левой части зала. Когда он поднял взгляд, то увидел большой камень, а рядом с этим камнем был свет, казалось что холод даже отошёл немного.
|
|
85 |
|
|
|
|
Сопровождение. Кеннет ненавидел сопровождение.
Сейчас он шел следом за товарищами к отдельной комнате, что залита ярким светом. Это странное место казалось чуждым, будто взятым откуда-то извне этой проклятой норы. Он ежесекундно озирался и как можно дальше обходил черный песок.
|
|
86 |
|
|
|
|
Варвары прошли мимо выбитой двери и оказались в ярком дневном свете, что резал привыкшие ко тьме замка глаза. Немного освоившись, Анэрикс и остальные увидели, что комната очень походила на церковь южан. В ней был высоченный потолок, и огромные витражные окна, через которые бил настоящий дневной свет. Главным отличием же было то, что здесь не было явных символов бога, которому построен этот храм, зато было очень много цветов, украшавших помещение, и ещё больше — растущих в горшочках на столах вдоль стен. Несколько горшков упали на пол и разбились, рассыпав грунт. Это случилось совсем недавно — лишённые почвы цветы ещё не успели увянуть. Под столами стояли новые горшки с грунтом, ещё ждущим своих семян.
Анэрикс прошёл до алтаря в противоположной части церкви. Он был из белого мрамора, окружённого розами, и выглядел немного пустоватым, если не считать смачный плевок, подсыхающий на его поверхности. Помимо роз в храме было множество самых разных сортов, от полевых до экзотичных, чьи лепестки были похожи на гигантских бабочек. Цветы купались в обилии солнечного света, и истощали аромат столь густой, что он лился в ноздри патокой. Здесь же лежали садовые инструменты для ухода за этим пёстрым цветником. А ещё в храме совсем не было песка.
|
|
87 |
|
|
|
|
— Хозяин! — Кеннет почувствовал, как его тянут за рукав.
Обернувшись, он увидел, как Синица указывает в противоположную от храма сторону. Там бешумно двигалось три массивных, грозных тени.
|
|
88 |
|
|
|
|
|
Заскочив в помещение, напоминающее храм, Воло быстро осмотрелся и остался доволен. Неплохое место, чтобы держать оборону, и здесь нет этого вездесущего проклятого песка. Особенно его заинтересовали витражные окна, они производили впечатление даже на привыкшего к чудесам цивилизации варвара. А солнечный свет был вообще подарком богов - мало того, что здесь можно было потушить факел, так еще Воло слышал, как свет действует на некоторых порождений зла.
Наскоро справившись с факелом, Воло достал меч. В тот момент, когда рабыня Кеннета заметила новую угрозу, он тут же решил блокировать двери. Каменные скамьи не очень подходили для этого дела, а вот полка со свечами возможно могла ненадолго остановить неведомого противника, лишив его внезапности. Для этого Воло подбежал с торца полки, и попробовал сдвинуть её в сторону двери.
|
|
90 |
|
|
|
|
— У нас незваные гости. Уж лучше бы Вране быть в порядке или я за себя не ручаюсь... — злобно сказал Бьёрн, направляясь в сторону главного зала. Если с еще одним товарищем случится нечто плохое тот будет в самой настоящей ярости и станет крушить всё на своём пути. К счастью неизвестных, тулнейка была в порядке и мирно сопела возле пруда, где они её и оставили.
— Так, так! Что тут у нас? Мародёры? Какая жалость, вам здесь не рады! — нарочито громко говорил сын Торвальда, приближаясь ближе ко входу в часовню. Он не собирался красться и прятаться, как какой-то жалкий проныра, ведь он тулней – выходец Морского Дракона!
— Примите честный бой и сдохните как подобает жалким южанам. Или продолжайте прятаться и нападать исподтишка. Всё равно сдохните, как бы вы не старались. — продолжил говорить он, вооружившись новеньким топором и щитом. Самих чужаков он пока не видел.
|
|
91 |
|
|
|
|
Обвинения. Кеннет ненавидел беспричинные обвинения. Уличить его в мародерстве, да еще и обозвать южанином! Конечно, Кеннет из племени, что полагается в выживании на засады и неожиданные удары, но от подобного обращения он изошелся от злобы и раздражительности. Оттиснув Синицу, что держала в руке факел, он пошел на голос, попутно доставая меч, кладя его на плечо. Тускло блестящая наточенная сталь звякнула о наплечник и высекла пару искр - с такой яростью воин приложил оружие.
" - Кто тут смеет называть нас южанами, да еще и на нашем, тулнейском!? Уж не хозяин ли здешней дыры, что верховодит гнусной нежитью!?" - прорычал в ответ сын Мектига, выходя навстречу неизвестным. Увидев фигуры, появились в зоне освещения факелов, он остановился.
" -Я - Кеннет, сын Мектига, из племени Потрошителей-из-Сумрачного леса, воин-тулней. Если ты шлешь зло на наши земли - я буду с тобой бороться. Если ты из тулнеев - я буду приветствовать тебя." На всякий случай он решил сразу обозначить свое положение, дабы не возникло досадных недоразумений. Странные дела в этой пещере настораживали Кеннета, принуждая его думать перед тем, чтобы что-то делать. Он посмотрел - а как злостные пески относятся к этим пришельцам - нападают ли? Или игнорируют?
|
|
92 |
|
|
|
|
Злостные пески лежали спокойно чуть в стороне — пока никто не наступал в них, они оставались обычными песками.
|
|
93 |
|
|
|
|
Услышав шаги, Анэрикс пошёл за остальными соратниками. Было холодно, даже одежда не согревало тело. Он быстро дошёл догнал остальных и видел перебранку. Он хотел спросить, кто пришёл, но остоновился, вглядываясь в лица. Он знал их, их имена вертелись на языке, подобно змеям, но Анэрикс не мог ухватиться за ними. И вдруг пришло озарение.
– Борода! – крикнул варвар изо всех сил.
|
|
94 |
|
|
|
|
— Меня зовут Бьёрн, сын Торвальда, а по совместительству чемпион Морского Дракона. — представился тот новому собрату, положив свой топор на плечо, — Будь мы при иных обстоятельствах, я бы познакомил тебя со вкусом холодной стали. Столь безответственное отношение к делу дальнейшей судьбы нашего народа... Ты играешь с огнём, малец. — продолжал говорить он и в его голосе начинали прослеживаться нотки негодования.
— Тысяча чертей, вы опоздали! Столько хороших ребят потеряли и лишь из-за вашей нерасторопности. — под конец заорал воин, направив топор на Кеннета. В прочем, по настоящему нападать он не собирался, лишь вымещал накопившуюся злобу, которая вскоре сошла на нет. С шумом втянув носом местный затхлый воздух и столь же громко выдохнув, он вновь стал спокоен и опустил своё оружие. Пока что. Всё же, он осознавал тот факт, что склоки, отсутствие координации и хоть какого-то здравого плана сыграли немаловажную роль в смерти собратьев. Именно поэтому Бьёрн так быстро успокоился.
— Ты... Опять ты... — вновь начинал закипать сын Торвальда при виде Анэрикса, что как ни в чём не бывало стоял подле незнакомцев.
— Что же такого случилось, Анэрикс? Совесть заела и ты решил вернуться? Никогда бы не подумал, что ты окажешься трусом!
|
|
95 |
|
|
|
|
Совесть или нет, но что-то действительно гложило Анэрикса.
|
|
96 |
|
|
|
|
– Трус? Что ты хочешь этим сказать? – мимолётное чувство кольнуло Анэрикса, но спустя мгновение он был спокоен. Та ледяная вода изменила его, эмоции стали слабее, а в сердце поселился холод, который становился сильнее (может смерть так приближается к нему?). – . В каких смертях ты меня обвиняешь, если я не знаю даже твоего имени, а помню лишь то прозвище которое назвал? Или же хочешь подраться со мной и поэтому оскорбляшь меня? Тогда я здесь, стою пред тобою.
|
|
97 |
|
|
|
|
— Нет, ну ты точно на драку нарываешься! И я её тебе устрою! — заскрипел зубами Бьёрн, с угрозой ступая к Анэриксу. Словами не описать как был зол тулней на своего собрата, который не только позорно сбежал, так еще и отрицает свершившийся факт. Кулак лишь сильнее сжимался с каждым шагом, а мышцы напрягались, готовые как следует врезать наглецу.
|
|
98 |
|
|
|
|
Растерянность. Кеннет ненавидел растерянность.
Находясь в полнейшем непонимании от слов тулнеев, он вопросительно переводил взгляд от одного к другому.
Среагировав на слова и движение Бьёрна, Кеннет встал между воинами, поднимая правую руку с открытой ладонью.
" - Спокойствие! Что, мы уже повергли здесь всех врагов, чтобы переключиться на своих? Бьёрн, сын Торвальда! О какой нерасторопности ты говоришь? Мой шаман ничего не говорил о том, что где-то будет общий сбор, он сказал только лишь направление и самые общие слова о некоей опасности. Уже по пути я встретил Воло и Аэнерикса, и мы вместе перебили довольно много мертвяков на пути сюда. Был с нами еще один несчастный, но он не пережил и первого боя...ладно, так или иначе - вы что, знакомы? Что вообще здесь происходило и как долго вы здесь?
|
|
99 |
|
|
|
|
«Вы» было не совсем точным обращением. Бьёрн стоял один перед Кеннетом — его спутники остановились у лунного пруда, проверить, как дела у Враны.
|
|
100 |
|
|
|
|
– Видимо знакомы... Я говорил, что потерял память и она порой возвращается, но не всю и не полностью. Мне неизвестно, что было между нами, просто чувство, что раньше его видел.
|
|
101 |
|
|
|
|
Бьёрн остановился, стояло Кеннету встать между ним и Анэриксом. Конечно, ему хотелось врезать усатому, да посильнее, но портить отношение с другими тулнеями не хотелось.
— Хорошо. Действительно хорошо. Сражаться вы горазды, но то были лишь тупые мертвяки. В этом месте водятся существа гораздо опаснее и страшнее. Будьте готовы. — сказал сын Торвальда, смотря на чемпиона Потрошителей как на равного. Яйца у парня были и это вызывало уважение.
— А ты, Анэрикс. Если ты действительно потерял память, а не пытаешься прикрыть этим свой позор, то так тому и быть. Но запомни, стоит тебе еще раз сбежать как последнему трусу! Я не посмотрю на то, что ты мой собрат и лезвие моего топора окажется аккурат промеж твоих глаз. — пригрозил он и вновь успокоился.
— А что насчёт тебя? — обратился Бьёрн к доселе молчавшему воину, которого судя по всему звали Воло.
|
|
102 |
|