[D&D4] Рубец Раздора (v2) | ходы игроков | 16. Бездны безумия

Теперь, когда для большинства «Клинков» противников на поле боя попросту не осталось, сражение действительно разворачивалось необычным образом. Джереми уверенно дёрнул за нити плетения заставляя разумы невидимок собрать своё внимание на нём, но... что дальше? Как защититься от атаки, если её как будто бы и нет? Звучало, как философская загадка, которые так любили в Школе Лотоса, вот только ответ на неё нужно было найти здесь и сейчас: да, эти обитатели Подземья были не самыми сильными, но их клешни всё ещё могли быть вполне себе опасными оружием, что «Шип Розы» к своему неудовольствию ощутил на собственной шкуре вновь.

Механика:

Какая форменная зараза. Еще до ночи далеко, а Анис уже хотела отмыться от всех этих голосов, от этих ужасных существ и начисто забыть все, что здесь происходило. Но надо было продолжать сражаться. Она стиснула зубы и своим сверкающим наконечником посоха словно разорвала надвое завесу, которая скрывала минлоков от её разума. Теперь она все видела ясно, но надолго ли? И как тут помочь союзникам? Только если сами должны справиться с наваждением...
– Один вот здесь! – крикнула она, направляя сияющий луч чистого средоточия веры в Кореллона. Он вонзился в одного из минлоков, и даже если её друзья не могли видеть само существо, они не могли не видеть, как во все стороны рассыпаются сверкающие серебряные звезды, обрамляя его силуэт. – Сосредоточьтесь, их пелена хрупка, а ваши разумы крепки!

Увы, собраться с мыслями было куда сложнее, если их в любой момент могла прервать невидимая острая клешня: похоже, второй минлок тоже добрался до Джереми, оставляя длинную рваную рану под разрезанной тканью робы.

Механика:

- Я... Вас... Вижу! - буквально прорычал Джереми, вращаясь юлой и пытаясь отражать атаки со всех сторон. К сожалению, это получалось не так хорошо. Но главная цель была достигнута: минлоки отвлеклись от друзей мага меча и занялись им самим. А стало быть пришло время столь редко используемого им приема.

Джереми вскинул клинок вверх, словно салютуя невидимым зрителям. Буквально тут же этот клинок стал мерцать бледно-синим светом, посылая во все стороны свои копии, созданные из чистой магической силы. Лишь один из врагов сумел избежать первой волны магических снарядов, но за первой волной тут же последовала вторая, от которой уже не ушел никто. Выигранная передышка в несколько секунд позволила магу меча изменить свою стойку на более удачную, чтобы иметь возможность легче отражать вражеские атаки.

Свен почувствовал, что пора уже применять магию посильнее, и призвал откуда-то изнутри себя молнию, которая окутала его полностью, делая его самого молнией. Искры, треск, запах озона. В этом подземелье не хватало свежего воздуха. И вот Свен шагнул вперёд. Шаг за шагом он подбирался к минлокам, чтобы просто обнять одного из них, хорошенько долбанув его молнией. Минлока тряхнуло, но и только. А вот второму досталось хорошо. Так хорошо, что долбануло снова всех вокруг. А ему оставалось только отпустить молнию, что хорошо помогла им только что.

— Эй ты! — Крикнула эльфийка к тому месту где предположительно находился таракано-крабовый переросток и куда указывала Айнис, — Там раздают карамельных петушков! — Колдунья ткнула пальцем в пролом зияющий за у него за спиной наполняя такую простую шутку хитрыми фейскими чарами делающие слова девушки настолько убедительными что тот мог пуская слюнки бросится прямо в пропасть.
Тем временем Ть со своей маленькой рапирой вновь бросилась в атаку по тому что напоминало легкий сирлует в воздухе.

Уже на самом краю искусственной пропасти всё ещё невидимое для Лилтьель насекомое всё же остановилось, упёршись когтистыми лапами в пыльную плитку, всеми силами стараясь удержаться от уготовленной ему судьбы. Будь это обычным чудовищем, наверное его бы ждала в этом неудача, но минлоки, как это уже успели почуять на себе «Клинки», и сами были опасными мастерами влияния на чужие разумы, а потому, поднявшись с пола, он развернулся в сторону игривой эльфийки, явно намереваясь отомстить ей за подобную попытку. Защёлкав жвалами, он направил свои усики в её сторону, но, по-видимому, полученные раны не давали этому обитателю Подземья действовать в полную силу, позволяя его выбранной цели легко защититься от нахлынувшего шёпота.

Механика:

Дикая Лилтьель даже не пыталась в этот раз бороться с наваждением, вместо этого направляя подобные чары на врагов – не с самым удачным успехом. Она и не видела, как минлок смотрел в ее сторону, пытаясь пронзить её разум, и Анис не могла поступить иначе, как направить свое световое копье между ними, пытаясь развеять наваждение, помочь взбалмошной эльфийке освободиться.
– Лил, сосредоточься! Я постараюсь помочь.

К сожалению, действия Анис не остались незамеченными: второй минлок прыгнул в сторону Джереми, но вместо того, чтобы напороться на его клинок, будто бы схлопнулся, как закрываемая невидимой рукой книга, и вынырнул из складки реальности прямо позади эльфийки, уже наведя на неё свои антенны.

Механика:

- Э, куда вы! - возмутился Джереми, когда враги не приняли честного боя и начали телепортироваться кто куда. Усилием воли открыв перед собой микропортал, маг меча попытался достать через него одного из минлоков, но, видимо, слегка не рассчитал координаты выхода и конец меча появился выше, чем нужно. Плюнув на ненадежную портальную магию, Джереми устремился к одному из врагов и безидейно пронзил его ногу мечом.

Пока минлок отвлёкся на фамильяра Лилтьель, Свен отшагнул от него, стараясь не встревожить его своими телодвижениями, и шарахнул в него своим любимым шаром фиолетовой тьмы. Шар не просто влетел, казалось, он сейчас порвёт в клочья вражину, с такой силой он врезался в его грудь. Хотелось, конечно, чтобы этот удрал был последний для минлока, но Свен видел, что нет, не удастся добить его этим ударом, а очень жаль.
Шар вырвался из тела одного минлока, чтобы коротким полётом впиться в другого. Если эти существа могли испытывать боль, то тому явно стало больно от влетевшего в него шара тьмы, но не настолько, чтобы выйти из боя. Что ж, пока Свен сделал всё, что мог.

— Если хочешь прятаться нужно затаиться, а не бегать! — Нравоучительно заявила Лилтьель указывая пальчиком примерно в то место где прятался скрытный ппротивник, впрочем замри таракан-переросток по совету эльфийки врядли он ещё сможет ещё куда подвигаться.

– С удовольствием, бесформенная зараза! – ответила Анис голосам, которые звучали у нее в голове, так привычно и так чуждо, раздирая разум на куски с каждым ударом и заклинанием, которые друзья направляли в минлока. Но тьму можно выжечь только светом, свой собственный страх можно победить только встретив его лицом к лицу. И эльфийка перехватила посох, шагнула к минлоку и всадила навершие из чистого света в тушу монстра.

Вспышка обжигающего сияния поразила последнего остававшееся в живых насекомое, отбрасывая тело с подёргивающимися конечностями назад. Звуки боя утихли, но жужжащий, шелестящий, шепчущий шум снизу, из проёма, откуда светил пляшущий на стенах рыжий свет, будто бы стал только громче, царапая разумы «Клинков». Источник невзгод Спокойного лежал именно там, сомнений в этом быть не могло...

— Может, мы туда огненный шар скинем? — предложил Свен, утирая пот со лба.

Ему категорически не нравились новые враги, даже вонь подземелий, где они сражались с ограми, была приятнее, чем вот это вот всё, что окружало их сейчас.

Свен подошёл к Лилтьель, убедиться, что она не сильно ранена, а потом поспешил к Анис. Которая, как и всегда, всех спасала. Нет, он не умалял заслуг никого из их команды, хоть и ставшей гораздо меньше, чем раньше, но Анис была ему особенно дорога.

— Я бы предложил бочку с алхимическим огнем, если бы она у нас была, — буркнул Джереми, тщательно вытирая свой клинок от субстанции, которая заменяла этим тварям кровь, — Но поскольку простые решения нам недоступны, придется туда идти, и чистить морды. Или сначала вычертить их нашими клинками, а потом уже чистить.

Какое наслаждение было очистить разум от всех этих шепотов. Полностью она не ощущала безопасность или умиротворение, ведь здесь все равно было сильное влияние осколка Рубца, но уже дышалось куда свободнее. Уф, нет, дышать здесь все равно полной грудью лучше не следовало. К счастью, на случай подземельной вони у нее всегда было немного душистых трав в сумочке.

— Кто лучший уничтожитель монстров в этом подземелье? — эльфийка обняла на несколько мгновений Свена и потрепала немного его за волосы. Отчистила простым жестом волшебных перчаток грязь и выдохнула. — Вообще, у нас замечательная команда, в которой каждый знает свое дело. И желание начистить морды тварям в этом подземелье очень хорошо нас объединяет. Только нужно немного перевести дух. Я уверена, что внизу нас ждет что-то еще нехорошее.

Чем бы ни были эти заброшенные катакомбы, хотя бы небольшим утешением было то, что их давно позабытые строители постарались на славу: дальнейший путь вниз всё ещё лежал по широкой лестнице, а не узкой, грязной дыре, через которую им предстояло выбираться обратно в Спокойный. Неровные от времени ступени привели отряд в просторное помещение с высоким потолком. Если здесь когда-то и были какие-то предметы мебели, украшения, или хоть что-то ещё, что могло бы помочь понять назначение этого места, то сейчас от них не осталось ничего. Единственным, за что мог зацепиться взгляд, было то, за что теперь он не зацепиться никак не мог: огромный, больше человеческого роста, рыже-чёрный кристалл, висевший в футе над усыпанным каменной крошкой полом. Его несимметричные, острые грани не отражали свет, а излучали его, наполняя комнату напоминавшими то ли языки пламени, то ли отражения на водной глади отблесками, сиявшими так ярко, как будто сюда, глубоко под землю, добиралось солнце, причём не скрытое за чернильными облаками, как на поверхности. Пульсируя без явного ритма, они искажались, втягивались внутрь и выбрасывались наружу иглами и лезвиями, и каждое их колебание отдавалось болью в разумах, болью тянущей, млеющей, зовущей ближе и ближе, зовущей взглянуть в его вечно меняющиеся грани...

Бездна Безумия:


Но «Клинки» были здесь не одни. Эхо их шагов достигло обширного провала в дальнем конце помещения, и оттуда послышался глухой рокот, гулкое щёлканье, словно несколько каменных плит стучались друг о друга, и свистящее шипение. Вдруг, из проёма показалась исполинских размеров рука, отдалённо напоминавшая минлоков, с которыми они только сразились, из-за своего шипастого панциря, но размером больше любого из этих отвратительных паразитов. В несколько неожиданно коротких для существа такого размера мгновений, её обладатель выбрался наверх: гигантское, размером даже больше медведя насекомое, впрочем, обладавшее куда более человекоподобной структурой: две массивных, напоминавших брёвна руки, две крепких ноги, все будто бы закованные в бурые доспехи, сгорбленное, приземистое тело... Лишь голова однозначно выдавала природу этого чудовища: массивные серповидные зазубренные жвалы, четыре красных фасетчатых глаза — два больших и два поменьше — и длинные перистые антенны. Без всяких сомнений, это был ещё один обитатель Подземья, прозванный дворфами «умбровым увальнем» с присущей им чертой стоически преуменьшать явную опасность — хищник-одиночка, искусный копатель целых сетей тоннелей, и причина смерти многих, многих своих соседей, будь то от его способных разрезать камень когтей, или от легендарного взгляда, от которого, говорят жертвы сами прыгали в бездонные пропасти.

Умбровый увалень:


Впрочем, всё это ещё не укладывалось в общую картину: как все те существа, через которых уже пришлось прорываться с боем отряду, оказались здесь? Что свело их вместе? Ответа, впрочем, не пришлось долго ждать: прямо по спине увальня взобрался, спрыгивая с гулким стуком на старую каменную плитку, ещё один монстр, своим видом напоминавший о том, насколько чуждым был мир, лежавший глубоко под ногами обитателей поверхности. Покрытое колючими иглами, лишь отдалённо напоминавшими длинную шерсть, яйцевидное брюхо поддерживали шесть длинных ног, оканчивающихся хитиновыми лезвиями, а ещё две, впереди, разделялись на тощие, кривые пальцы. Из груди росла длинная, широкая, больше всего походившая на гигантского то ли питона, то ли угря шея, заканчивающаяся зубастой пастью и тускло сияющими над ней крошечными глазами.

Ялакс:


Его взгляд проскользил по незваным гостям. Невидимые, но ощутимые нити протянулись из его разума, ощупывая их, словно пробуя их на вкус.

— Вашшше вторржение зссакончитсся зссдессь, — неслышно прошипело чудовище. — Сссклонитесссь пред могущщесством... Ялакссса!

Хотя этот неоги — а именно так называли себя сородичи Ялакса — обладали впечатляющими псионическими способностями, было ясно, что его пристутствие здесь, рядом с настолько крупным Осколком Раздора, было не случайным. И одно из его мысленных щупалец как раз пробиралось, пользуясь отвлекающим приветствием, к кристаллу...

Механика:

У Анис некогда было отвечать на провокационные слова этого страшного паукообразного монстра. Она шла сюда, зная, с чем ей придется столкнуться, что каждый подобный поход во тьму подземелья может стать последним, и она добровольно вызвалась на это мероприятие. Здесь из этих четверых не было ни одного, кто бы ценил свою жизнь больше желания сделать мир лучше, светлее и безопаснее. Так и Анис - она была целиком поглощена прежде всего той связью, которая сейчас соединяла её с Кореллоном, и только она успела увидеть монстров, она потянула за эту связь, вытаскивая наружу самый сильный источник света, который хранила её душа.

Серебристый огонь был вместо ответа на "приветствие". Мощный и испепеляющий. Казалось, что могло быть опасного в лунном сиянии сотен звезд, но в то мгновенье, которое понадобилось эльфийке на то, чтобы спрыгнуть с лестницы, серебряные искры, взрывающиеся негаснущим пламенем, окутали обеих чудовищ с головой и множеством острых кинжалов набросились не только на них, но и на кристалл - то самое средоточие чистого хаоса. Глаза слепли, отказываясь служить привыкшим к беспросветной тьме, лапы сковывала дрожь, пламя начинало разъедать хитиновый панцирь, кристалл разрывало на кусочки.

В то же время эльфийка услышала в собственном разуме звон натянутых, словно исполинская паутина, нитей, тянущихся от дрожавшего в непостоянном ритме осколка вверх, к Спокойному. Да, самым надёжным способом закончить его пагубное влияние было разбить его на ещё более мелкие части, но... что произойдёт с теми, кто уже попался в эти сети? Не отдастся ли его разрушение эхом для них, не дотянется ли до них по невидимым цепям, сковавшим их волю?

Так или иначе, Ялакса явно не волновал этот вопрос — позволить разрушить кристалл он не собирался. Гулко взвыв от пронзившей его крошечные глаза боли, он прикрыл их одной тощей ладонью, а другую вытянул вперёд, словно бы ощупывая пространство, пытаясь найти свои цели вслепую. Быстро перестукивая острыми конечностями, он приблизился к широкому тоннелю, видимо, вырытому его бурым союзником, и медленно направил когтистый палец на Джереми.

— Вашшши разсссумы зссатронуты Даром, — всё ещё не открывая пасти, прошелестел он. — Проссстая цссель для меня...

Шип Розы почувствовал, как внутри него что-то словно бы шевельнулось, против воли заставляя его отвернуться от пауко-угря. Хуже того, это что-то, кажется, набиралось сил...

— Но мне не нужшшны чужшшие подачки, — продолжило чудовище, переводя палец на Лилтьель. — Я обращщщу вассс одного против другого и безсс них...

Вспышка боли раскалённой стрелой вонзилась в её разум, застилая взгляд кровью, ставя лишь одну цель: убить! Убить то, что было ближе всего... Способна ли Лил была противостоять этому привнесённому извне неожиданному желанию?

Механика:

Анис уже побежала вперед, и Свен бежал по лестнице по ней, чуть поодаль, видя, как гигантское чудовище, несмотря на все усилия его остановить, добралось до эльфийки, видя, как длинношеий зубастый ужас даже с ослепленными глазами начал подчинять Джереми. Свену не было страшно. Почему-то не было.

Простая цель, значит. Простая цель? Этот самоуверенный мутант дергает за ниточки всех в Спокойном и считает, что они - простая цель, сами пришли к нему в лапы? Ох, как он ошибается...

Свен уже не чувствовал под ногами лестницы. Он вообще не чувствовал земли. Он не чувствовал ничего, что происходит вокруг. А перед глазами был только кристалл. Огромный, светящийся, рыже-черный. Причина бед Спокойного и не только его. Анис, наверное, что-то ему говорила сейчас через плечо, но он уже ничего не слышал. Кристалл через мгновение оказался вокруг него. Или он был внутри. Возможно, он сам был кристаллом, а значит, это был какой-то вариант изощренного самоубийства, мазохизма - как хотите. Свен отрывал куски кристалла и швырял их во врага - а снаружи Анис и остальные увидели, как кристалл разлетается на куски, и вроде от обломков надо искать укрытие - да они летят только во врагов! А теперь Свен был ветром, бурей, потоком, отбрасывая врага прочь от Анис, от Джереми, от себя.

Хаос, разрушение и невероятное чувство превосходства. Только попробуйте протянуть ко мне клешню. У меня есть еще один сюрприз для вас.