Сказания Поющих Земель: Похищенные | ходы игроков | 2.1 Борис

Борис прикинул, что же он на самом деле знает о том, кто был его хозяином несколько месяцев. И осознал, что на удивление мало.
-- Он смог притащить в свою башню пару сот человек из другого мира. -- Выпалил маг, и лишь потом задумался, знает ли это наверняка. Вардор их притащил сам или нет? Черт разберет. -- Держал нас парализованными и по очереди макал в источник. Из десятка девять просто сгорали, один оказывался способным приобщиться к стихии. Мне показалось, что его это вообще не волновало. Не возбуждение маньяка а отрешенное безразличие фанатика. Он заявил, что готовит себе армию. Дальнейшее обучение этому вполне соответствует, среди всех заклинаний боевые были на первом месте. Казалось бы, к так подготовленной армии ее повелителю спиной лучше не поворачиваться, но его сила казалась совершенно непреодолимой. Может, пару раз на него пытались напасть -- даже без подобия успеха. Судьба нападавших была незавидной.
Борис замолчал, собирая мысли. Очень хотелось уйти от этого воспоминания на что-то более полезное.
-- Те двое, кто его вырубил... Один был похож на... Не знаю, на нашей планете сохранились легенды о таких "почти людях, но древнее". Тонкокостный и длинноухий. Второй в черном доспехе. Оглядели нас, эльф спросил что делать, а рыцарь ему ответил, что де не воюет с детьми. Открыли портал и ушли, перед уходом рыцарь одним движением снял Вардоровский паралич, который мы все вместе стряхнуть не могли.
Борис сам понимал. насколько сумбурен рассказ, но что тут сделаешь.
-- Ах да, еще имя рыцаря в их разговоре промелькнуло: Курт.

— Да... — задумчиво покачал головой Бэр. — Это несколько проясняет картину. Рискну предположить, что вам, как и Ассе, просто не повезло оказаться втянутыми в разборки между двумя кланами хелаэнцев. Это, — пояснил маг, — очень древняя, могущественная и темная, иначе не скажешь , цивилизация с центром на Хеллаэне, мире, где никогда не восходит солнце. По сути, это колыбель человеческой магии. Они считают себя чем-то вроде высшей расы. Все остальные — либо должны доказать свою силу, либо — просто расходный материал. Люди, альвы, демоны, боги... В Хеллаэн ежегодно эмигрирует до миллиона жителей других миров в поисках настоящей силы, однако я не слышал, чтобы у них там были какие-либо проблемы с перенаселением. В любом случае, я хоть и не знаю Вардора, но вот имя Курт, применительно к Сегирану, городу, из которого родом был Вардор, на слуху. Лидер партии, появившейся относительно недавно, и решительно потеснившей конкурентов. Впрочем, тут начинается большая политика...

После секундной паузы Бэр глянул прямо на землянина:
— Семья дар Аннунахов в долгу перед вами, господин Борис. Мы готовы оказать вам любую поддержку, которая в наших силах. Что вы хотите? Может быть вернуться в свой мир?

-- А это возможно? -- Немедленно ответил Борис. А потом надолго задумался.
-- Пока я был пленником -- я только и мечтал о том чтобы сбежать. И вот, я свободен. Пусть не моя заслуга, но свободен. И понимаю, что все мои прошлые планы заканчиваются в этот момент. Хочу ли я вернуться в свой родной мир? Конечно. все кого я люблю -- там. Но... Я правильно понимаю, что если мы ничего не знаем о магии в своем мире -- то это скорее всего означает, что она там не действует? Это тяжело объяснить, но... За свою магию я заплатит девятью десятыми шанса выжить. Понимаю, сумбурно звучит, но среди похищенных Вардором девять из десяти просто сгорали. И у меня был такой же шанс сгореть, когда меня похитили -- можно сказать забрали девять десятых шанса выжить. В награду в оставшемся одном шансе лежал дар. Готов ли я вот так вот отказаться от него -- пока не знаю. И домой хочется, и бросить еще не созрел.
Борис замолк, понимая, какой сумбур несет.

— Кажется, я вас понимаю... — кивнул Бэр. — Дар магии, страшная вещь. Ради призрачного шанса обладать им люди совершают порой удивительные и страшные вещи. Хуже того, если дар есть и его не развивать... Такой человек представляет из себя жалкое зрелище из разбитых надежд и упущенных возможностей. Насчёт вернуться — не то, чтобы это было просто, но вполне возможно. Раз уж вы как-то попали сюда, стало быть и путь назад возможен. Что же до магии в вашем мире... Скорее всего колдовать вы сможете. Есть очень мало мест, где это действительно невозможно. Думаю, в вашем родном мире, в силу слабого магического фона, искусство магии попросту не развилось. Такое бывает и не редко. Особенно часто этим страдают сателлиты Терры.

Борис находился на перепутье.
-- Думаю, я еще не готов принять решение. -- И торопливо сменил тему: -- Что собираетесь предпринять по поводу взорвавшегося источника? Так еще могут быть выжившие.
Ага, не говорить же "один, кто полез за мной, может быть не мертв".

— Мы пошлём туда людей, но, боюсь, надо подготовиться сначала. К тому же... — Бэр покачал головой, — если кто-то выжил, они уже ушли оттуда. А если остались, вряд ли мы сможем их спаси... Впрочем, я пошлю группу, чтобы осмотреться, вдруг там и правда кто-то остался.

-- Буду рад помочь чем смогу. -- Сказал Борис прежде чем сообразил, как это звучало, и запоздало попытался исправить впечатление. -- Не могу оценить, насколько маг-недоучка может быть полезен а не просто путаться под ногами, но я хотя бы видел окрестности прежде чем Асса смогла спроектировать... кажется она назвала это бинарным порталом, который я просто по ее указанием открыл.

Борис не был уверен, важно еще кое-что или нет, решил что пусть лучше над ним посмеются на тему "о каждой мелочи решил сообщать", чем потом придется сожалеть, что серьезную угрозу оставили без внимания.
-- Не знаю, насколько это важно. Когда источник взорвался, в самом центре взрыва открылся проход в план Безумия. И начало расти нечто, что состояло из стихии Металла, и напоминало кокон. Один из бывших пленников, которого Вардор обучал Металлу, попытался это отравить. Не знаю, к каким последствиям это приведет, но точно не к смерти этого кокона.

— Я бы предложил вам передохнуть пару часов, пока мы соберем небольшую группу. Нам в любом случае нужна разведка, чтобы понять масштабы проблемы. Если у вас есть силы и желание отправиться с этой разведывательной группой, то мы будем рады принять вашу помощь.

-- Буду рад присоединиться к группе. -- Борис слегка поклонился собеседнику, ожидая по построению фразы, что разговор закончен.

— Что же, — Бер встал и слегка поклонился собеседнику, — в таком случае, позвольте откланяться. Как только группа будет готова, вам сообщат.

Борис почти на автомате встал и повторил поклон собеседника. Голова уже погружалась в лабиринт собственных мыслей. Хотелось домой? Да! И как можно скорее. Хотелось магии? Тоже да. Да, черт возьми, да! И как совместить одно с другим?! Это жадность. А пусть бы и жадность, он заслужил вою магию. Он не превратился в кучку пепла, как остальные, разве это не дает ему право на свою магию? А почему это дает ему какие-то права, ему просто повезло выжить, разве это его заслуга? А с другой стороны, разве вообще что-то должно давать право, кто сказал? Даже если бы даром досталось, разве обязан отдать, отказаться просто потому что родился в другом мире? Разве нужно какое-то особое извинение чтобы сказать "хочу!", не чему-нибудь, а магии?!

Упрямо эта буря не желала укладываться в какую-нибудь непротиворечивую систему желаний. Пожалуй, постепенно, как песок выпадает из воздуха после бурана, начинало складываться "найти бы здесь учителя магии". Явно могущественный здесь человек признал свой долг, можно попросить. Это желание еще предстояло примирить с остальным. С тем, что хочется домой. С тем, что на единственного, кто пока учил магии, привык смотреть как на поработителя. Разобрать этот клубок могло потребовать времени.

Отчасти, потому Борис и напросился в спасательную экспедицию: какой-никакой маг-неумеха, а там есть шанс делать общее дело, быть полезным, это приводит мысли в порядок. Само собой, помимо того, что Инна и Алан полезли в бой со стражами поверив ему, Борису. Хотя для Инны уже все равно, будет экспедиция или нет.

За размышлениями Борис и не заметил, как прошло время. Казалось прошло всего несколько минут, а в комнате, в которой он отдыхал уже появился посыльный, позвавший землянина присоединиться к отряду.

Уже знакомая портальная комната оказалась полна народа. Отряд, отправлявшийся на задание выглядел внушительно: пятеро, закованные в броню, исписанную рунами, в руках жезлы с Тальдеарами, в магическом спектре их фигуры кажутся заключенными в прочные коконы, сплетенные из чуть ли не всех Стихий сразу.

Пока двое магов готовили портал, Бориса представили командиру группы Лэрду дар-Аннунаху. Тот оценивающе прошелся взглядом по магу, кивнул и поинтересовался:
— Вкратце. Что нас там может ждать? Прежде чем уйти, вы успели заметить что-то странное или опасное? Помимо того металлического образования.

Борис задумался.
-- Мне тяжело отличить опасное от безопасного, поэтому я лучше скажу лишнее. На плане Воздуха местные обитатели были злы на человека, воровавшего у них кристаллы со стихией, и похоже были не способны отличать одних людей от других, так что они враждебны ко всем. Но мне они не показались серьезной угрозой. На плане Земли взрыв высвобожденной нами энергии ударил по соседнему плану астрала, что мне кажется нетипичным. Но и только, не более. Об обоих странностях говорю для полноты картины, по мне они не производят впечатление серьезных угроз для опытного мага. -- "Ага, а неопытному стоили жизни". Но этого Борис вслух не сказал. -- Так что кажется, только сам взорвавшийся источник и кокон Металла из серьезного.

Лэрд внимательно выслушал землянина, кивнул:

— В таком случае отправляемся. Как только окажемся на месте, на рожон не лезть, до команды "Разойтись", держаться рядом со мной. Всё понятно? Если да, то отправляемся.

Обратный переход был как две капли воды похож на первый — всё тот же темный тоннель, по которому они летели к далёкому свету...

На поляне с руинами башни ничего принципиально не изменилось, разве что стемнело окончательно. Бойцы, повинуясь короткой команде Лэрда рассыпались по округе, шарясь вокруг заклятьями поиска.

Борис подтвердил "приказ понятен". И собственно все, на этом активные действия закончились.

На месте маг плоти постарался прибиться к кому-нибудь из опытных магов, чтобы не отвлекать вопросами командира, и спросил, что требуется найти. или, шире, чем ровно он, Борис, может помочь группе.

До получения ясного ответа творить поисковые заклинания, только потому что все вокруг так делают, не спешил; а вот видение энергии на себя наложил, лишним не будет.

— Задачей отряда, — пояснил спрошенный маг, — является сбор оперативных данных и поиск потенциальных выживших. Вы можете помочь со вторым, поскольку мы не знаем кого конкретно искать. Нужны слепки и информация. Кого и где вы видели в последний раз, куда они направлялись.

Между тем была последовала команда "Разойтись", по всей видимости непосредственной опасности обнаружено не было. Четверо бойцов встали по сторонам поляны, перекрывая периметр, остальные с командиром во главе собрались перед башней. Туда же позвали и Бориса.

— Мы с Яном, — распорядился Лэрд, указав на одного из присутствовавших магов, — займемся оценкой Источника и попробуем собрать информационные следы. Вы, Борис, и Артур — займитесь вашими друзьями. Попробуйте поискать заклятьями по округе. Вдруг остались какие-то следы.

Борис постарался как можно точнее и полнее ответить на вопрос:
-- Сегодня утром в башне было несколько десятков начинающих магов. Когда дело уже шло к взрыву источника -- все понимали, что надо выбираться, но творилось нечто непонятное, двери телепортировали проходящих через них в произвольные точки здания. Так что не знаю, кто смог выбраться, кто нет. Снаружи я видел только двоих своих товарищей, мы решили после взрыва побродить по астралу рядом с источником. Тут была очень нестабильная реальность, я мог втаскивать вместе с собой пассажиров в астрал. Точкой входа мы выбрали вон тот тоннель <жест на тоннель>, в реальности он ведет под башню. Вел до взрыва, сейчас завален. Так вот, там мы прошли в ближний астрал. потом в план земли, там попытались взломать кладовку Вардора со стражами. Энергия стражей взорвалась, взрыв ударил даже по реальности через все планы, еще больше завалив тоннель. Я туда входил еще раз, отсоединил вот этот камень... -- Борис показал кристалл. -- Вроде, он отвечал за легкость переходов, я надеялся с его помощью сможем с Ассой вернуться. Как, в-общем, и сделали.
Пауза.
-- Из двоих, кого видел вне башни, одна точно мертва, ее тело под завалом. Второго не видел после взрыва стражей, он может быть жив. Ну и остальные из десятков пленников.

Внимательно изучив камень, Артур кивнул:

-- Похоже, в нём-то и была основная причина этих телепортаций. Камень обеспечивал работу системы переходов между этажами башни, когда же Источник пошёл вразнос, то и система порталов начала работать неправильно. Похоже, вам ещё повезло, что вас не закинуло куда-то совсем не туда. Мда... однако это несколько усложняет возможный поиск выживших. Ладно. Давайте попробуем...

Борис кивнул и постарался как можно точнее восстановить слепки своих товарищей по плену, всех кого помнил, начиная, естественно, с Алана.

Магический поиск оказался занятием довольно скучным и рутинным. Артур брал у Бориса очередной слепок и помещал его в созданное им заклятье, в основе которого было Водное Зеркало Видящее Энергии Существа. В результате, на фантомном полупрозрачном экране появлялось изображение человека... или не отображалось ничего.

Так, например, след Алана так и не удалось обнаружить. Артур предположил, что, скорее всего тот попал в какой-то соседний пласт реальности, куда проход на данный момент закрыт.

Тело Ирины нашлось под завалами без труда.

Герман, Пайрос, Михаил и Аня в зеркале не отразились, но Артур сказал, что смутно чувствует их ауру где-то довольно далеко отсюда. Похоже эта компания не стала раздумывать и сразу же сбежала от проклятой башни как можно дальше.

Приятным сюрпризом стало обнаружение нескольких землян, из тех, что не участвовали в уроке в тот момент, когда был пленён Вардор. Борис сразу опознал место, в котором находились испуганные, усталые люди — это было помещение для отдыха. Однако фактически сигнал шел откуда-то из-под земли.

И, наконец, Энтони... вот тут было всё очень странно. Сигнал был очень слабый, но он совершенно отчетливо шёл из стой странной металлической штуковины, образовавшейся на Источнике.

– Все достаточно логично. – Прокомментировал Борис. – Эти несколько – в помещении для отдыха, возможно его туда целиком забросило пока тут была чехарда с пространствами. Если это поможет их достать – могу вернуть камень на место, откуда я его забрал. Правда, не знаю. смогу ли подключить, предпочту кого-нибудь из вас туда отвести.
– И с последним. Его, кстати. Энтони зовут. Он маг металла. Про ту штуковину другой из магов металла сказал, что она забрала в себя весь металл в башне, похоже включая Энтони. Есть идеи, что делать? Или сначала займемся теми в комнате отдыха?

— Спасение людей в приоритете, — после короткого размышления решил Лэрд. — Эта металлическая хрень пока себя никак не проявляет, но не думаю, что в ней осталось что-то от вашего друга. Пока она активности не проявляет, а потому, оставим её на потом. Портальный камень... к сожалению он нам тут не поможет. В текущем состоянии Источник требует долгой и корпртливой работы по восстановлению стабильности, а без этого опять начнется эта свистопляска с дырами куда попало. Думаю, нам хватит сил пробиться к ним и без него.

Не откладывая в долгий ящик, маги принялись готовиться к ритуалу. Сутью их задумки являлось создание Пути — этакой локальной червоточины, соединявшей поверхность с подземной лакуной, в которой застряли люди. Сотворение достаточно стабильного Пути даже на такую короткую дистанцию требовало большого количества сил, а потому пользоваться таким способом передвижения обычно могли только высокоуровневые маги. Задачей Бориса, как единственного из присутствующих, кого пленники знали, было пройти в черовточину и вывести их из темницы.

Подготовка много времени не заняла. Вскоре Борис сначала ощутил, как рядом с ним словно бы открывается проход в мир духов, а потом и вовсе увидел вход, больше всего напоминавший мутное зеркало, поверхность которого колебалась в каком-то странном, завораживающем ритме.

— Поспешите, — Лэрд выглядел напряженным, в магческом спектре его геэмон ярко светился от обилия прокачиваемой энергии. — Держать эту штуку нелегко!

Борис пошел в проход.

Подземное помещение встретило его душной, тяжелой атмосферой, особенно заметной после свежего горного воздуха. Похоже, поврежденный Источник перестал питать заклятья-фильтры и земляне оказались в самом что ни на есть каменном мешке.

— Что... что происходит? — раздался слабый голос из дальнего угла.

Магическим зрением Борис увидел, группа из четырех человек, кто сидел, прислонившись к стене, кто лежал на полу. Состояние их было не слишком-то хорошим, помещение было довольно просторным, но несколько часов без проветривания — и налицо начальные признаки отравления углекислым газом.

"Не опоздал" – мелькнула мысль и перекрыла все остальное.
– Ребят, это я, Борис! Тут проход в астрал, кто может идите на мой голос. Есть кто с переломами?
Маг не собирался терять лишних секунд, надеясь, если не услышит про раненных, просто хватать за шиворот самого медленного и тащить обратно в портал. Только бы не было нетранспортабельных, с остальным можно разобраться на воздухе. Только бы не было...

По счастью раненых и покалеченных не было. Некоторые ослабели после длительного пребывания в замкнутом помещении без света и воздуха, почти всех трясло после пережитого стресса, но всё это было мелочью по сравнению с тем, что могло бы произойти.

Оказавшись на улице, люди буквально повалились на землю, пытаясь отдышаться после заточения в подземелье. Они успели рассказать, что успели решиться и пройти в дверь прежде, чем она окончательно исчезла. Никто из них так и не вернулся и о их судьбе оставалось лишь гадать.

Оценив состояние спасенных, Лэрд приказал немедленно сворачиваться и возвращаться на базу. Борису он сообщил, что странное металлическое образование, питавшееся от Источника начало проявлять странную активность и нет уверенности, что ослабевшие земляне не окажутся в ближайшее время в опасности.

Активировать рунный круг в обратном направлении оказалось куда быстрее и проще. Не прошло и получаса, как группа магов вновь оказалась в особняке Аннунахов.