Тени богов | ходы игроков | Два туза [Сквилли]

Побег увенчался успехом. На этот раз. Но что будет в следующий? Окоченеть с проломленным черепом у стены борделя или с выпущенными кишками в сточной канаве? Другой бы, простой человек, который горбатится с утра до позднего вечера, чтобы заработать себе на кусок хлеба и татуировку, с ума сошел бы от таких перспектив. Но не человек фортуны, коим несомненно был Сквилли.
Такие вопросы задал Город на утро этого понедельника. Он был ни лучше, ни хуже сотни предыдущих, за исключением двух моментов. Первый: карманы шулера были девственно чисты, ни терции. Второй: его желудок был тоже пуст, о чем свидетельствовало громкое урчание от случая к случаю, легкая головная боль и противное ноющее ощущение ниже груди.
Очередной поворот и Сквилли, почти сбивая с ног, сталкивается с Авнилом. Высокий, даже долговязый со зловещим видом серьезного человека. Эта фигура "теневого" Города из Цветного квартала была известна многим: вам нужно пару лемов на дюжину дней – без проблем; помочь с татуировкой, самую малость – да запросто; обижает бандюга, совсем жизни нет – Авнил поговорит, все будет в порядке. Вот только если у вас проблемы с Авнилом – все уже не в порядке, парень. Это не тот человек, который простит даже пол терции. Верните все, что должны, отдайте то, что он просит и только тогда все будет в порядке.
– Здравствуй, Сквилли! - Авнил улыбается и раскрывает руки, словно приглашая обняться. Он цепко рассматривая шулера, словно видит в первый раз.

- И вам не хворать, уважаемый, - улыбкой Сквилли можно было бы освещать самые темные уголки этого большого города. Отсутствие денег в карманах и голодный желудок еще не повод показывать это всем подряд. Ну и что что когда то ярко красная рубаха сейчас оказалась немного помятой, да внимательный взгляд заметит кое-где следы пыли. Внешность для Сквилли это такое же орудие труда как для некоторых молоток или нож. Ну сами посудите, кто же сядет играть с человеком который выглядит как оборванец - только такой же оборванец, а вот если ты хочешь получит хороший куш то будь добр выглядеть прилично. Конечно в те места где можно было бы срубить по настоящему много денег парень не совался, его вотчиной были заведения средней руки где можно было встретить зажиточных горожан, желающих отдохнуть от трудов праведных.
Последняя ночь была не самой удачной - и надо было той дурехе так неудачно оступиться что толкнула Сквилли под руку и пара карт выпала из рукава, а все деньги как раз были на столе. А так бы сейчас спал бы на мягкой перине. Но увы приходится шастать по улицам и общаться не с самыми приятными людьми. Авнил не из тех людей которых можно безнаказанно обыграть в карты или вообще как то попытаться обмануть - для этого есть простые горожане, да и вообще лучше таких обходить стороной. Но раз судьба привела Сквилли прям под очи этого уважаемого человека, не надо обижать его своим пренебрежением. И денег точно занимать у него ненадо, на самый черный день есть еще серьга, которую можно поставить. Знатная вещица которую выиграл пару месяцев назад у какого-то пришлого торговца.
- Как Ваше здоровье? Я слышал что недавно к Вам приходил целитель?

– Перестань делать вид, что тебе не безразлично мое здоровье. - Авнил наклони голову и ухмыльнулся, словно давнему знакомому. - У меня есть дело к тебе. Пойдем.
Мужчина развернулся "на каблуках" и выше из подворотни. Позади них и впереди шли по амбалу, внимательно следя за Сквилли. Но опасней был третий телохранитель Авнила: хмурый, тощий мужик со шрамом на пол лица. В его движения угадывалась выправка, если не армейская, то человека умеющего обращаться с оружием так точно. Все они довольно быстро двигались вверх по улице, по направлению уличной харчевни "Де бюз". Там довольно сносно готовят, да и публика пристойная. Сев за стол, темный делец продолжил.
– У меня есть дело, как я уже говорил. - Авнил от нечего делать разгладил и без того глаженую, чистую скатерть. – Нужно сыграть за одним столом. Как ты правильно понял, там соберутся пару толстосумов, которые просто ждут не дождутся, когда кто-то возьмет их деньги. Почему ты – потому что ты еще ни разу не бывал там и тебя не знают. Скажем, что ты торговец сырцом из Квантира. Недавно купил тибулу и решил вкусить все прелести жизни в Городе. - Авнил многозначительно поднял брови. - А дальше все зависит от тебя, мой друг. Только от тебя.
Любезная девушка поставила на стол пару чашек с кофе, две тарелки с мясными салатами и пару хрустящих булочек.

Сквилли неспеша отпил пару глотков кофе. Хоть и хотелось налететь на еду, не надо показывать как сильно тебя припекло - не получится ничего выторговать.
- Заманчивое предложение, уважаемый Авнил. Но у меня возникли несколько вопросов. Во-первых, что с этого буду я иметь? И второе, обязательно ли мне представляться торговцем сырцом, я ведь за чертой ни разу не был и в разговоре меня запросто смогут подловить на лжи, что для дела скажется не лучшим образом, - парень старался выглядеть максимально степенно и достойно.

– Ты будешь иметь жизнь. - Авнил поучительно поднял указательный палец вверх.
Ровно в тот момент, когда неприятный холодок заполз за куртку Сквилли, лицо бандита дрогнуло в улыбке. Впрочем, даже улыбка выходила какой-то хищной, угрожающей.
– Шутка. - он развел ладонями. - Просто шутка, друг мой.
Официантка в очередной раз оказалась у стола и поставила высокий кальян с двумя трубками. Чилим был заполнен ароматным табаком, кажется с каким-то ароматом.
– Спасибо, дорогуша. - бандит отпустил официантку, махнув рукой.
– Да, господин Авнил.
– Так вот, Сквилли, ты получишь каждый десятый лем, который возьмешь с тех идиотов. - он внимательно глядел на шулера, пытаясь угадать его мысли. – Думаю сотня кругленьких поросят тебе не помешают в кармане?

- Сотня это конечно неплохо, но думается мне что Ваш интерес в данном случае совсем не в деньгах. Поэтому каждый пятый будет в самый раз, потому что две сотни будет еще лучше, - парень выглядел расслабленным, - конечно если они действительно простые толстосумы, мечтающие расстаться со своими монетами. Я не самый лучший игрок в Городе, случалось мне встречать и тех кто мне не по зубам. Так что господин Авнил, давайте договоримся что моя доля составит всего лишь каждую третью монету и к утру ваши толстосумы станут тонкосумами.
В общем вы меня уговорили на половину выигрыша.
Сквилли понесло.....

Это было поразительно, но Авнил даже начал улыбаться к концу тирады Сквилли. Знаете, так бывает, когда вы восхищаетесь чем-то, пусть таким, что идет во вред вам, но, учитывая свое возвышенное положение, вы можете позволить себе даже большую уступку, чем рассчитывали вначале.
– Хорошо, - он примирительно поднял руки и улыбнулся, гораздо мягче, чем в первый раз, - половины будет слишком много, но если это позволит тебе играть и выиграть – пусть будет половина. Игра будет сегодня вечером в доме госпожи Елены, что на углу Розовой и Текритовой улиц. На входе в дом скажи, что ты по моему приглашению. Договорились, друг мой? - Авнил протянул руку и снова хищный оскал вернулся на его лицо.

Сквилли не скрывая улыбки пожал руку уважаемому Авнилу.
- Договорились.

Пожав друг другу руки, Авнил встал и ушел по своим делам. Охранники хмуро следовали за ним по пятам, высматривая в толпе возможных убийц. А Сквилли остался сам по себе, благо за счет, видимо, уплатил бандит. И на том спасибо, как говорится...

.

Хорошо поев, Сквилли распрощался с официантом и оказался на собственном попечении. Улицы, попрошайки, калеки и безучастные до всего этого простые горожане. Они сновали туда-сюда без дела, как казалось это на первый взгляд. Именно таким горожанином и стал картежник, пока ожидал назначенного времени для игры за важным столом.