Just survive | ходы игроков | И. Оксиденс. (Эдуард)

Разбойник услышал слова Эда и чуть было не запнулся, но то ли он разгадал хитрость, то ли фигура огромного паладина не внушала доверия, то ли он просто хотел отомстить за товарища, но он не остановился, и на полном ходе наискось замахнулся мечом, намереваясь всадить его в паладина пользуясь не только всем своим весом, но еще и инерцией от разбега.

"Попробуй попади!" - пробормотал Эдуард, отпрыгивая в сторону, стараясь сместиться за ближайшее дерево. Если повезет, меч попадет в дерево, и даже если очень повезет - застрянет там. Но нельзя забывать и о приближающемся напарнике этого ублюдка...

Попытка увернуться запоролась на корню в прямом смысле этого слова. Эд был так сосредоточен на оружии противника что совсем не смотрел себе под ноги и когда попытался резко уклониться за дерево его сапог зацепился за торчащий из земли корень и Паладин потерял вместе с равновесием еще и драгоценное мгновение. Мечь наискось ударил в плечо утяжеленного доспеха, но из-за необычной позы в которой оказался в этот момент паладин - меч прочертив неглубокую но достаточно длинную царапину соскользнул вниз, тем самым позволив паладину избежать столь дурацкой смерти.

Времени на то, чтобы поразмыслить над положением, в котором оказался паладин, не оставалось. Сейчас все решали доли секунды, и Эдуард не собирался просто так сдаваться. Изогнувшись, он попытался повторить свой недавний маневр и снова врезать ногой по колену противника. Нужно было успеть свалить его, пока тот не занес меч для нового удара. И к тому же, скоро должно было придти подкрепление для врага...

Эд попытался врезать противнику по ногам, но разбойник оказался на удивление прытким и быстрым, и зацепив разок плечо паладина он тут же начал следующую атаку наискось снизу вверх. В последним момент паладин заметил краем глаза что меч начинает возвращаться по дуге и вместо того чтобы атаковать ногой (тем самым подставив её под удар) он с силой оттолкнулся и отпрыгнул, избежав атаки. После чего Эдуард успел сделать еще пару шагов назад, тем самым увеличив дистанцию, и у него наконец то появилась возможность как-то продумать свою контратаку. Хотя идти в рукопашную против мечника Эду не улыбалось. Как раз в это время вдалеке послушался стук сапог и хруст ломаемых веток - второй разбойник явно вот вот окажется здесь.

"Пора сваливать" - пронеслось в голове паладина, в то время как его ноги уже вовсю работали, оставляя разбойников позади. Надежды вернуть лошадь и прочее хозяйство уже не было - сейчас нужно было спасать свою жизнь. Мертвым Кромвельский точно не выполнит свою миссию. Эдуард надеялся, что они не станут гоняться за ним больше, но назад он все-таки поглядывал, на случай если враги не откажутся от идеи убить его.

Эд понесся сломя голову сквозь кусты, огибая деревья и перепрыгивая бревна. Не смотря на всю тяжесть доспехов и боль от ран паладин умудрился преодолеть расстояние в милю меньше чем за десять минут, и только после этого убедившись что преследователей не только не видно, но и не слышно Эдуард рискнул остановиться и отдохнуть. Кромвельский настолько был измотан что просто повалился под деревом и несколько минут пытался отдышаться. А в голове у него тем временем проносились горькие мысли, о том что все его вещи включая лошадь теперь ему не видать. И даже его любимого молота теперь не было с ним. Ни еды ни воды, только доспехи и письмо спрятанное под доспехами за пазуху.

"Где наша не пропадала" - мрачно пронеслось в голове у паладина, и он направился куда глаза глядят, надеясь вскоре выйти к дороге или какому-нибудь поселению. После удара бревном и всей этой беготни по лесу, определить, где он находился, было сложно. Поэтому Эдуард выбрал единственный путь, который ему был доступен - прямо. Надо было выйти к людям, а там дальше можно было что-нибудь придумать. Если же до наступления вечера он не выйдет из леса - придется искать себе ночлег и пропитание прямо тут, чтобы не стать добычей волков.

Паладин с направлением ошибся, к вечеру он был голоден и дико утомлен. Еды нет. Так и помереть с голоду можно через недельку.
Вокруг все тот же лес.

- Пора делать привал... - пробормотал паладин, и принялся рыскать по округе в поисках каких-нибудь грибков, ягод, или травок, которые можно съесть. Но, к сожалению, его познания в ботанике были весьма скудны, и ограничивались только тем, чему его научили в детстве - например, нельзя есть мухоморы и волчьи ягоды. Так что Эдуард надеялся найти что-нибудь другое, что будет выглядеть более-менее съестным, и поживиться этим. После этого Кромвельский рассчитывал найти укромное местечко - вроде достаточно большого отверстия в дереве, импровизированной пещеры, чтобы переночевать там. В крайнем случае, он собирался залезть на дерево и переночевать на высоте, чтобы волки не смогли до него добраться.

Поиск еды окончился ничем. Эду удалось найти несколько подозрительного вида грибов растущих на деревьях, и он даже отломил один, но посмотрев на него повнимательнее паладин так и не рискнул его употребить в пищу (однако все равно он прихватил еще несколько штук с собой). Когда окончательно стемнело, Эдуард решил прекратить свои съестного и найти где можно переночевать. Благо через полчаса он наткнулся на ручеек. Напившись и умывшись вдоволь паладин изучил берег. с одной стороны он был пологим, но с другой уходил крутым обрывчиком метра в 4 высотой, и сам выступ был песчаным, так что в нем легко можно вырыть подобие гнезда-берлоги, где будет достаточно мягко ночевать. Да и звери ни с верху ни со стороны реки не подберутся, разве что только будут идти вдоль реки. Теперь осталось решить оставаться здесь или искать дальше, и что делать с грибами.

В лесу уже начинали сгущаться сумерки, и Эдуарду совершенно не хотелось бродить в полумраке по лесу, кишащими волками. Хотя он пока еще ни одного здесь не видел, да и не слышал, но памятуя о последней встрече с зубастыми хищниками, паладин немного побаивался их. Так что, пользуясь оставшимся временем, пока волки еще спят, как он надеялся, Кромвельский принялся яростно рыть себе ямку, из выгребаемого песка сооружая забор вокруг своего импровизированного жилища. Когда оно стало достаточно большим, чтобы уместить взрослого человека в доспехах, а "песчаная ограда" была достаточной высоты, чтобы его не было заметно с ручья, Эдуард заполз внутрь и попытался заснуть.

Паладину повезло, несмотря на голод ему удалось очень хорошо отдохнуть. Ночью он правда все таки замерз, но кажется не простудился. Проснувшись с рассветом Эдуард был готов продолжить поиски пути из леса, хотя голод становился все сильнее.

Утром голод стал еще сильнее, гораздо сильнее. Эдуард казалось был готов съесть целого быка. К счастью, силы для того, чтобы идти, у него все еще остались, и попытавшись забить желудок водой из ручья, он начал размышлять, что же делать. Затем ему в голову пришла идея.
"А что если попробовать идти вдоль ручья?" - пронеслось в голове паладина. Он знал, что города часто строят на реках. Да и в принципе, вода была довольно важным фактором для любого поселения - будь то деревня или город. Поэтому, прочитав утреннюю молитву, Кромвельский двинулся вниз по течению.

Помолившись паладин пошел вдоль реки. Спустя часа четыре ужасно неудобной ходьбы через буреломы, валежины и прочие препятствия под которыми речушка легко протекала Эдуарду стала казаться что лес вокруг него становился все гуще и свирепее...

Несмотря на то, что лес становился явно более диким, чем был незадолго до этого, особого выбора у паладина не было. Он только надеялся, что эта речка не пересыхает где-нибудь неподалеку или не впадает в болта, а становится нормальной рекой. В противном случае, у него становилось все меньше и меньше шансов выбраться отсюда живым. Поворачивать же назад было бы пустой тратой времени, по мнению Эдуарда, так что он продолжал упрямо шагать вперед в поисках человеческого поселения.

На утро третьего дня абсолютно изнеможенный, усталый и обессилевший паладин вышел вдоль реки к какому-то мостику. Вправо и влево от моста расходилась дорога.

Паладин остановился на развилке и покрутил головой, пытаясь понять, куда же стоит пойти. В принципе, дорога означала, что куда он ни пойди, рано или поздно сможет выйти к цивилизации. Вот только "поздно" могло оказаться для него уже фатально. Поэтому Эдуард мысленно прочитал молитву, и двинулся в одну из сторон наугад.

...И где-то через пол часа на дороге впереди паладин увидел повозку с людьми. У Эда совсем не осталось сил, поэтому он просто остановился и стал ждать когда они подъедут. Когда до повозки оставалось пол сотни метров паладин смог разглядеть все как следует.

Конь, повозка набитая насколько это возможно вязанками дров, в повозке три мужика - видимо лесорубы.

Лесорубы в свою очередь заметили паладина, но ничего не предпринимали.

Вот повозка оказалась совсем рядом. Все троя смотрели неотрывно прямо в глаза паладину, но видимо они боялись его,а может была и другая причина, но не один из них не предпринял попытки заговорить с Эдуардом. Видимо повозка так и проедет, если паладин что-то не предпримет.

- Привет, мужики, - слабым голосом поприветствовал путников Эдуард, - не поможете путешественнику, попавшему в лапы бандитов и чудом избежавшего смерти в диких лесах? Я уже не первый день без еды, и сил совсем нет. Если помощь какая нужна, я к вашим услугам.
Кромвельский с надеждой смотрел на троицу, ожидая их ответа. Сил у него уже почти совсем не осталось, и приходилось надеться на милосердие лесорубов.