Трудно быть злодеем. | ходы игроков | Пути к власти. *гейм овер*

АКТ I.

Аделиэль.

Захват власти шел успешно. Милитаристские настроения захватывали все большую часть населения. Эльфы жаждали войны: крестьянам хотелось земель, воины и друиды желали расквитаться с людишками за украденную победу под Черным Разломом. Войны не хотел только эльфийский совет.
Слепые идиоты, стоящие у власти, не понимают, на сколько близка победа. Раздавить Криссан, уничтожить Орден Порядка, обрушить одно из сильнейших государств -- да это же ключ к доминированию над всем Сиолреном!
Именно эту простую мысль пыталась донести Аделиэль до эльфийского совета. Но ее не послушали. "Надо уметь умерить свою алчность и жажду власти, иначе мы опустимся до уровня ничтожных людей!" -- отсек верховный друид и наложил вето на предложение о продолжении войны.
Кроме того, Аделиэль изгнали из совета. "Молода и несдержанна," -- заключали Великие. -- "Ей не место в наших рядах."

***

Не место, значит... Ну что ж, значит они заплатят за свою глупость. Необходимо уничтожить всех противников продолжения войны. Или ликвидировать хотя бы самых могущественных, а остальным навязать политику экспансии.
Но для начала нужны союзники. Помнится, еще во время начала войны во время рейда по тылам эльфы целиком отловили культ легендарного Прячущегося в Свете -- Полудня. Самого Полудня тоже повязали. Весь культ был упакован в крепость Линдерайл. Если освободить Полудня, то он станет могущественным союзником. Ибо сказано в какой-то книжке по демонологии:
Бойтесь Полудня, ибо под его жестоким взором не устоят ни стены, ни завесы миров! Нет тайного для него, и нет в нем жалости к тем, кто пришли к нему, ибо он готов ответить на любой твой вопрос, и ответ будет таков, что ты пожалеешь о том, что спросил! Жизнь твоя будет превращена в проклятие, ибо не будет больше в ней покоя, но только ужасные тайны, завесы над которыми вскрыл он своим безразличным светом.
Тут главное не напортачить. Как Анклав с Темным Властелином.
_________________

Механист.

Тихонько капает вода с потолка камеры. Капли разбиваются о неровное каменистое дно и образуют лужицы между ними. Пленник висит на прикованных к стене кандалах. В полуобмороке-полудреме.
Полудень -- а это был он -- уже потерял счет дням. Раньше он мог определять их по тому, как часто приносят ему пресную похлебку или меняют масло в лампадке. А сейчас и то, и другое охрана перестала делать. Прячущемуся в Свете грозила смерть от голода и обезвоживания.
Он вспомнил облаву. Перед превосходящим врагом -- эльфийскими мечниками -- культисты почти сразу же побросали оружие. Их привели в какую-то крепость и распихали по камерам. Если бы не война с людьми, культ наверняка передали в руки храмовникам, но, к счастью, умереть предстоит не от их руки.
Как и не от руки эльфов. Необходимо только несколько вещей. И первая: восстановить силы. А дальше видно будет.
Полудень пришел в сознание и вдохнул спертый смрадный воздух.

Орлоголовое тело безжизненно висело на цепях. Голова была опущена и склонена набок, как у мертвой птицы, провалы глаз безжизненными черными дырами безразлично взирали на камеру.
Полудень спал. Он редко мог позволить себе спать - он всегда находил себе другое занятие. Но когда он позволял себе уснуть, он видел сны, в которых смертные процветают благодаря мудрым советам его и его братьев и сестер. Отдых. Он редко мог позволить себе его.
Даже во сне, впрочем, он не переставал считать время. Наконец, наступило время, когда он понял, что о нем забыли. Попросту забыли, оставив висеть тут, как какой-то предмет. Вероятно, пришло время напомнить им о себе.
В глазницах зажглись золотые искры, медленно разросшиеся в привычное ослепительное свечение, ударившее лучами из глазниц и осветившее камеру. Полудень поднял голову и осмотрел темницу. Каменное дно. Каменные стены. Капает вода - подземелье?
По мере того, как Полудень приходил в сознание и начинал дышать, воздух вокруг него начинал дрожать. Сначала тихо, а затем всё громче и громче звучали еле различимые, неразборчивые шепотки, исходящие будто бы из ниоткуда - само присутствие Прячущегося В Свете подтачивало границу между мирами.
Осмотрев камеру, Полудень сфокусировал свое внимание на воде. Вода. Вода в этом мире течет сверху вниз. Конечно, иногда наоборот, но сейчас - сверху вниз. Значит, до этого она была наверху. Значит, до этого она видела то, что наверху - Солнце.
Солнце. Полудень чуть растянул уголки кожистых складок по бокам клюва в некоем подобие улыбки. Великий прародитель, что когда-то исторг их в этот мир и теперь каждый день обогревает его своим сиянием. Когда-нибудь они сделают мир таким, что он примет его в себя. Когда-нибудь. До этого дня ещё очень далеко, и прямо сейчас есть другая проблема - проблема недостаточности сил. Разумеется, Солнце поможет ему, как всегда помогал до того. Его сила, оставшаяся в каплях, присоединится к силе Полудня, восполнив её. Пусть её там не так много - будет достаточно самой малости.
Клюв Полудня раскрылся, и наружу показался язык. Длинный, тонкий, подобный щупальцу, он вытягивался всё дальше и дальше, сравнившись, наконец, своей длинной с телом самого духа, пока не коснулся поверхности воды. Полудень замер, впитывая силу своего прародителя. Затем, втянув язык обратно, он сконцентрировался, открыл клюв и произнес что-то. Не прозвучало ни единого слова, ни единого звука, кроме низкого гудения, но над его головой золотом засветились три знака, медленно угасающие в воздухе. Чуть изменился оттенок света из глаз Полудня - теперь он смотрел не на стены, но в них - древние слова: "Познать. Форма. Наполнение." начали медленно открывать перед ним внутреннюю структуру замка, в котором он содержался и того, что находилось в его комнатах. Знание - ключ к правильным поступкам. Правильные поступки - ключ к успеху.

- Идиоты! - Стопка бумаг, которая в будущем должна была стать монументальным трудом Адели "Мой бой" - излагающим взгляды своей создательницы миру, полетела на пол, но взбешенная эльфийка даже не обратила на это внимания - Кучка безмозглых, длинноухих ослов! "Молода и несдержанна"! - Адель удивительно похоже передразнила одного из уважаемых членов совета - Старые замшелые пни! Они что не понимают, что именно сейчас самое время действовать! Это наш шанс! Другого может и не быть! Нам нужна эта война! Мы хотим этой войны!
Кулачок эльфийки врезался в дерево столешницы. Аделиэль тяжело вздохнула и медленно опустилась на стул. Её скромная хижина, затерявшаяся где-то в чаще Волчьего леса, неожиданно показалась Адель тесной клеткой. Она должна была действовать! Сейчас! Немедленно!
Идея пришла в голову яркой вспышкой. Несколько минут ушло на лихорадочный поиск нужной книги и судорожное перелистывание страниц, в поисках искомой твари из Запредельного. Затем Аделиэль вызвала к себе Кериоту.
Глава "Стрел Смерти" не заставила себя ждать. Облаченная в черное с плащом эффектно развевающимся у нее за плечами, длинным клинком в ножнах и с орлом неизменно сидящим у нее на плече, эльфийка-воительница поприветствовала Адель вскинув правую руку и остановилась готовая слушать. Честно говоря выброшенная вверх правая рука, орел, черный плащ, клинок и сама внешность Кериоты на фоне бедного убранства скромной хижины смотрелись несколько глупо и театрально, но судя по неестественно расширенным зрачкам, Керманиэль уже успела утопить свое горе в гипносе*, а значит скорее всего не совсем четко воспринимала реальность. Впрочем Адель сейчас было на это наплевать. Главное - её вернейшая последовательница здесь и готова слушать
- Кермана, пришло время действовать. Как говорил кто-то из великих "Когда тому, кто хочет говорить затыкают рот - ему тем самым развязывают руки". Косные и старые глупцы не хотят этой войны - значит мы вынудим их воевать. Сейчас или никогда, верно? - Не дожидаясь ответа (что ей в общем-то было и не нужно. В собеседниках Аделиэль больше всего ценила способность молчать и вовремя кивать в ответ на её замечания) девушка продолжила
- Нам нужен союзник. Тот, кто сможет действовать там, где не сможем мы. И я знаю кто это - Адель сделала небольшую паузу - Демон из Запредельного, чье имя Полудень.
- Лидер! - При упоминании демона, Керманиэль вынырнула из пучины наркотического дурмана, а в глазах её заметно прояснилось - Демон?! Я не ослышалась? Вы уверены?
- Не бойся - Адель пренебрежительно махнула рукой - Большая часть сведений о них - глупые выдумки. люди, гораздо менее надежные союзники, о чем говорит нам вся история наших с ними взаимоотношений. Но к делу. Сейчас этот демон находится в замке Линдерайл. Наша задача - вытащить его оттуда. Мне потребуется некоторое время, чтобы выяснить подробнее информацию о замке, а когда она будет у нас в руках - мы атакуем их ночью и вытащим это существо оттуда. Его легко будет узнать - это высокий и мускулистый эльф** с головой орла. Как у твоего Люффи - Адель улыбнулась, но затем вновь помрачнела - Главное о чем нам надо помнить - полная скрытность. Никто не должен узнать, что это наших рук дело. Пускай думают, что это работа его служителей. В плен не сдаваться! Если кого то из нас поймают - он не должен выдать информацию о том, чьих рук это дело. Тебе придется убивать своих же солдат - если это потребуется - Адель подошла к Кермане и крепко взяла её за плечи - Я верю ты сможешь. Наша цель оправдывает средства. А теперь идем. Тебе нужно собрать бойцов, а мне - Адель загадочно усмехнулась - Поговорить кое с кем. В конце концов не все же из тех командиров, что мне симпатизировали отвернулись от меня после моего изгнания. Помимо прочего среди них были и те, которым я нравилась из-за моей фигуры, а не из-за моих взглядов на политику.

Аделиэль.

Замок Линдерайл находится на юге Санверфалла. Классический бастион тюремного типа. Стены, башни, караулы и магические ловушки -- все включено.
Узнать об устройстве замка не вызывая подозрения -- задача крайне сложная (15), но Аделиэль успешно с ней справилась. Некоторые, боясь расправы от эльфийского совета, слали девушку на хрен, но выяснить некоторые моменты все же удалось.
Замок стоит на отвесной скале. Единственный подход к нему -- северный -- утыкан магическими ловушками различного толка (огонь, энергия, лед, яды и прочее). Дальше на север начинается лес. Опушка его, принадлежащая угодьям Линдерайл, усеяна метаморфами (хищными созданиями, способным принимать любую форму. Особо продвинутые превращаются в дом и ждут, пока в них кто-нибудь зайдет). Подход, который не чреват потерями в войске единственный -- карабкаться на скалы, а оттуда преодолеть стены.
Обычные заключенные находятся в главной башне замка, самые же опасные заключены в сети катакомб под ним. Камеры пыток -- о чем вы! На каждые 10 камер -- 20 колюще-режущих предметов. Местонахождение проходов в подземелье и ловушек в замке неизвестно.

***

Поговаривают, что лорд Гаарт отправил посла в эльфийский совет. Людишкам, должно быть, стала необходима помощь в борьбе с Темным Властелином. Совет наверняка протянет людям руку помощи. Хотя сейчас союз кажется разумным даже Аделиэли -- Темный Властелин вряд ли остановит свой поход на запад. Ему выгодна война: враги покусают друг друга, а ему меньше добивать.
_________________

Механист.

Просветить структуру замка было достаточно сложной задачей (10). Выяснилось следующее -- два человека патрулируют коридор. Еще трое спят в его конце. Один дежурит возле тревожного магического сигнала. Всюду одни лишь тесные каменные ящики. Возле каждого коридора находится камера пыток. На то, чтобы посмотреть дальше, требовалось больше энергии.

***

Где-то раздался механический скрежет и треск. За ним по коридорам подземелий пронесся истошный вопль.

Полудень недовольно пощелкал клювом. Охранники. Везде охранники. Охранники это и плохо и хорошо. Плохо - придется расходовать потенциальных учеников, пробиваясь сквозь них. Хорошо - рядом есть живые существа. Разумные существа. Это значит, что ему не придется полагаться целиком и полностью на свое физическое тело.
Полудень снова "улыбнулся" и отделил от своего сознания один тонкий отросток, который протянулся сквозь ставшие прозрачными стены камеры и начал аккуратно ощупывать разумы охраны - не приближаясь вплотную, впрочем. Ему нужно было знать, насколько они восприимчивы к его мудрости, насколько они тверды в своих убеждениях и крепки волей. Он хотел знать, насколько сложно будет сделать их продолжением своей воли.
Параллельно - в отличие от разумов смертных, его разум не был ограничен одной задачей за раз! - он прислушивался к шепоткам вокруг, оценивая их громкость и различимость. В отличие от смертных он так же мог смотреть и слушать - и даже делать шаги! - в других измерениях - и он планировал применить эту способность во время грядущего ухода(пусть "бегут" те, кто боится тюремщиков!) из крепости, а потому он желал знать, насколько тонка граница с другомирьем здесь и насколько сложно будет перешагнуть через неё - или помочь перешагнуть кому-то с той стороны.

Закончив прислушиваться и присматриваться к окружающему миру, Полудень замер, размышляя. Разумы эльфов были слабы. Но они были непривычны и могли не принять его мудрость. Глупо будет просвещать их, не подготовившись к возможной неправильной реакции.
Полудень повернул голову, посмотрев на оковы. Железо. Когда-то один из его братьев, Молот, учил одно из поселений людей, как добывать и ковать его. Что это тут? Болт? Как занятно. Маленький кусок железа удерживает его. Лишает его свободы движений, к которой он так привык. Свободы движений, что необходима ему для того, чтобы сделать правильные движения и восстановить свою силу для дальнейшей подготовки. Полудень напрягся. Болт скрипнул, страгиваясь с места и чуть повернувшись в грезде. Затем ещё немного. И ещё. Болт был туг и не хотел развинчиваться просто. Потому Полудень сменил тактику. Он вспомнил, что в норме этот предмет открыт, а болт - отвинчен. Потому он просто позволил своему ощущению "нормального" вести усилие его разума. Болт с визгом раскрутился и выскочил из гнезда. Полудень повернул голову налево, делая то же самое со вторым болтом. Затем, упав на пол и присев, он тщательно растер руки. Пусть его тело и не было телом смертного, какие-то ограничения оно всё-же имело.

Затем пришло время решения проблемы погасшей силы. Полудень присел около лужицы в полу и надрезал ногтем свою левую ладонь. Сжав руку в кулак, он позволил его "крови", больше похожей на расплавленное золото, капать в воду. Кровь капала, вспыхивая шариками маленьких взрывов на поверхности. Дождавшись, пока в воду упадет строго определенное количество капель и её поверхность начнет отливать оранжевым, Полудень открыл клюв и загудел. Один знак за другим сменялись над его головой, падая вниз, подобно изготовленным из чугуна и отпечатываясь сияющими глифами в камне вокруг лужи. Вода, тем временем, продолжала менять цвет. Постепенно она становилась всё более насыщенно-оранжевой и светилась всё ярче.
Полудень продолжал петь древнюю песню силы. Кровь, вода, солнце - всё это смешивалось воедино в священном озере, окруженном глифами, описывающими единство мира вокруг. Каждый из этих глифов говорил о новом аспекте, о новой форме и о новом способе, в которых все миры и все вещи вокруг связаны между собой. Когда всё было сделано правильно - миры действительно на краткий миг становились едины в круге из глифов - и процесс соединения высвобождал огромное количество энергии, тут же впитывающейся озером.
Здесь не было озера - была только лунка в каменном полу. Солнце в воде, капающей в это "озеро" присутствовало только в качестве отражения. Зато кровь, капающая в это "озеро", принадлежала существу родом из иного мира, существу, ведущему свою родословную от Солнца напрямую. И символы, окружающие "священное озеро", были безупречны - ни один земной школяр не способен начертить символ с такой точностью, с какой это может сделать тот, кто превращает смысл в символ. Этого должно было быть достаточно. И пусть "озеро" было совсем небольшим - получившейся в ходе ритуала силы должно было хватить для того, чтобы напитать энергией до кончиков перьев одного Прячущегося В Свете.
Священная песня подходила к концу. Сияние вод "озера" было уже невыносимо для глаз обычного смертного. Полудень приготовился - он должен был погрузить руки в воду во время пика ритуала и забрать эту силу себе.

- Наша задача усложняется, Кермана - Адель разговаривала со своей соратницей уже в лесу недалеко от скалы на которой высился замок Линдерейл. Словно тени их окружали верные Стрелы Смерти, чьи черные одеяния сейчас были не символом принадлежности к числу сторонников Адель, а всего лишь удобной экипировкой для предстоящего дела - Теперь, помимо освобождения демона, мы должны позаботиться и о человеческом после. Каким маршрутом он попадет туда - я не знаю и увы не могу выяснить, мне и так тяжело было , но знаю куда он в конечном счете прибудет. Он должен встретиться с эльфийским советом, а значит именно там мы и сможем избавиться от него
- Бред - Кериота слегка усмехнулась. Сейчас она была в трезвом состоянии рассудка и соответственно не в духе. - Убить человеческого посла на глазах у всего совета, в окружении толпы охраны... это безумие.
- Вот для этого нам и понадобится наш орлоголовый друг - Довольно улыбнулась Аделиэль - Мы не будем убивать посла Гаарта - мы сделаем так, что его убьют за попытку покушения на членов эльфийского совета. С помощью магии. Магии существа известного как Полудень. Коварный и подлый шаг тупоухих*, терпящих поражение в войне против наших победоносных армий - подослать убийцу под видом посланника мира. Если и после этого старичье не согласится продолжать войну, то я просто не знаю, что заставит их почесаться.
- Какие гарантии, что посла убьют, а не возьмут в плен, чтобы допросить, а он разумеется ничего не скажет? - Похоже что Керманиэль все еще не верила в успех предстоящей операции
- Он скажет все, что нам надо. По известной мне информации Полудень способен контролировать чужой разум. Однако если это не так, то мы должны оказаться там и избавится от него. Спасая уважаемых членов совета разумеется
- И как ты планируешь прорваться туда, учитывая что тебя изгнали из совета? - Кериота удивленно вскинула бровь
- Это уже не твои заботы Кермана. Твоя задача быстро и эффективно выполнить то, что я тебе получила и освободить демона. Помнишь в чем заключается план
- Подняться наверх. Ворваться в крепость. Освободить узников. Найти демона и уйти с ним. Говорить по-человечески**
- И самое главное... - Адель подняла палец
- Оставить нескольких стражей в живых и сказать им чтобы они передали послание от "нашего хозяина" - "Дандарал передает остроухим привет".
- Именно так - Лицо Аделиэль вновь осветила широкая улыбка - Пусть считают, что похищение демона - дело рук моего старого врага. Уж кто-то, а он точно не хочет мира с эльфами. И у него хватило бы сил изменить птицу. Да и демон повелевающий разумом по его части. Впрочем к делу. Орла!
Керманиэль бережно сняла с плеча Люффи и в траву перед Адель. Нахохлившийся комок перьев недобро косил глазом на друидку, но не улетал, чего собственно той и было нужно. Аделиэль взмахнула руками и вырвавшиеся из под земли корни деревьев сплелись над головой Люффи, образовывая клетку. Впрочем пока орел мог беспрепятственно вылететь через огромные щели в "прутьях" (да что орел - Адель могла без труда пройти туда и обратно, захватив с собой парочку своих воинов), но вот когда он вырастет, они опутают его не давая двинуться. до тех пор, пока Аделиэль не будет уверена, что может ему это позволить.
- Кермана, будь готова. И вы тоже - Аделиэль обращалась к Стрелам Смерти - Я не уверена, что эта клетка его удержит. После того, как я изменю его у вас будет только шесть часов. Вы должны справится. Впрочем если что-то пойдет не по плану - есть и другой способ.
Вскинув руки над орлом, словно в жесте благословения, Аделиэль позволила магии течь сквозь нее. Сейчас лежащее перед ней существо изменится по её воле. Сердце забилось чаще и Аделиэль до крови прикусила губу. Девушку охватил вдохновенный экстаз. Она творила, созидая новое из старого.

Аделиэль.



Метаморфоз прошел успешно. Скотинка вышла здоровая.

Орел (3)
Тяжелоатлет (может нести на себе до 12 человек)
Сильный (+1 к силовым действиям)
Толстая шкура (повышенная устойчивость к физическому ущербу)

Удерживать орла не было смысла. Он все также сидел в клетке, вертя головой из стороны в сторону и время от времени глядя на Керманиэль умным и придирчивым взглядом. Кериота сунула в клюв питомцу кусок мяса, который тот вряд ли смог бы уничтожить за три дня, когда был нормального размера. Стрелы выпустили орла из клетки и начали готовиться к предстоящей операции.

***

А посол тем временем все ближе и ближе подбирается к совету.
_________________

Механист.

Полудню удалось восстановить силы. Однако его Песнь всполошила охранников.
-- Какого хрена? -- рычал один из них, скрежеща ржавым затвором замка. Тревогу охранники не поднимали, не было причин. -- Ты совсем потерял рассудок, узник?! Ничего, процедурная вернет тебе разум!
В комнату ввалились пять охранников -- один, должно быть, остался у тревожного сигнала -- и начали обходить Полудня полукругом.

Охрана (2)

Орлочеловек сидел на полу, поникнув и погрузив руки в воду. Впрочем, состояние его тела выглядело, как полная противоположность его позы - золотистая кожа, сквозь которую недавно выпирали от истощения кости, ныне бугрилась тугими валиками мышц и блестела от покрывающего её выступившего жирного пота. Перья, до этого выглядевшие растрепанными, лежали одно к другому, будто аккуратно причесанные. Глаза духа больше напоминали два маленьких солнца, освещавшие всё вокруг.
Полудень спокойно смотрел на охрану, с выражением сильной эмоции на лице вваливающуюся в его камеру. Как неприятно. Кажется, придется сражаться.
Полудень не любил сражаться. Сражение - это бесполезная трата сил и будущих учеников. Разумеется, если какой-то вид стоил того, чтобы быть учениками. Эльфы на данный момент всё-ещё относились к этой категории. И им предстояло сделать ещё очень многое, чтобы Полудень разочаровался в них.
Отдельное разочарование заключалось в том, что его план побега заметили и теперь, если он не сделает всё максимально быстро, ему придется сражаться со всем замком. Недопустимо.
Потому нужно в первую очередь усыпить охранника около тревоги.
Один из шепотков, звучащих вокруг него, исчез. Вместо этого он появился в голове охранника, неслышно нашептывая спокойные, усыпляющие мысли.
Параллельно с этим, не вставая с пола, он открыл клюв и снова загудел. Мелкие, еле различимые глазом, символы запрыгали вокруг него, быстро проносясь перед глазами охраны, запутывая, сбивая с толку. Полудень не хотел убивать охрану, потому старался просто запутать их и вывести из строя.

- Отлично
Адель довольно смотрела на крылатое существо, которое недавно было орлом Керманы. Огромная, мощная, выносливая и главное полностью послушная птица, сейчас жадно поедала кусок мяса, брошенный ей хозяйкой. В самый раз для выполнения стоящей перед ними цели.
- Собираемся. Кермана, я и десять лучших солдат - отправимся на орле к стенам крепости. Мы уберем стражу со стен, а затем я обеспечу проход остальным. Маски!
Лица всех воинов и Кериоты скрыли черные маски с вырезами для глаз. Последней маску надела Адель.
Поднявшись на орла, они поднялись в воздух. К стенам замка! Залп смертоносных стрел прикончит стражу на стенах, а мощные крылья орла защитят от ответных попаданий. На всякий случай всадницы привязали себя к спине птицы веревками - чтобы не слететь в полете. Сама же Аделиэль вскинув руки творила новое заклятие, заставляя кожу своих воинов и свою собственную, стать прочнее камня - на время разумеется.
Лидер предусмотрительно старалась держаться позади своих войск.

Аделиэль.



На подлетах к замку Линдерайл Керманиэль дала Стрелам последние инструкции:
-- Броня эльфов достаточно уязвима. Цельтесь в шею и подмышки.
Вдалеке показался замок Линдерайл. Стрелы открыли огонь по войскам на стене. Один из стражей поднял тревогу, и на стены высыпал почти весь гарнизон замка. Охранники пользовались арбалетами, но Керманиэль смогла увести орла от губительных болтов. Внезапно, одна из стрел прищурившись посмотрела вдаль и сказала Аделиэли:
-- Моя госпожа, там маги Огня!
Как друид не присматривалась, ей все равно не удалось заметить кого бы то ни было (эффект слабости).
Арбалетчики один за другим падали со стен или же валились прямо на парапеты. Тем, кому не посчастливилось упасть за пределы замка, своим телом активировали какую-нибудь ловушку. Вокруг Линдерайла то и дело вспыхивал огонь или поднималось облако слезоточивого газа.
Иногда Керманиэль позволяла орлу в полете схватить арбалетчиков на стене, чтобы сбросить затем с ужасающей высоты.

Арбалетчики (3)
Специалисты антиавиации (+1 против летающих)
Фанатики (невозможно договориться и подкупить)
Тверды в вере (невозможно применить заклятие разума или захватить контроль)

Маги огня (5)
Садисты (+1 когда сражаются с врагом слабее)
Разрушение (+1 к применению разрушающих заклинаний)
Тверды в вере (невозможно применить заклятие разума, захватить контроль)
Мизантропы (+1 в бою с людьми)

Защитники оказались успешнее. Под прикрытием огня арбалетов маги засветили огненный шар прямо в орла. Птица обезумела и, размахивая опаленным крылом, стала кружить вокруг замка, снижаясь.
_________________

Механист.

-- Вяжи гада! -- эльфы не считали нужным достать оружие. Один из них остался позади, доставая веревку, остальные же начали смыкать полукруг. Долго бегать по узкому пространству камеры не получалось, поэтому пришлось ввязаться в грубую мужскую драку.
Резкими и четкими ударами ладоней и ног растолкал стражей и устремился к эльфу с веревкой.
-- Что у вас там происходит? -- с азартным любопытством спросил эльф, стоящий у тревожного сигнала, не решаясь нарушить приказ и отойти от сигнала. А Полудень уже подбежал к эльфу с веревкой и ударом ноги в прыжке засветил охраннику ногой между глаз. Тот вылетел из камеры, ударился о противоположную стену и медленно сполз по ней.
-- Ух, твою мать! -- эльф у тревожного сигнала уже захотел поднять тревогу, но та, опередив стража на доли секунды, поднялась сама.
-- Парни, нас атакуют сверху! -- заорал охранник и услышавшие это не стали медлить. В руках у них заиграли мечи.
-- Так, давайте быстро закончим здесь и бежим на подмогу, -- стражи кинулись на Полудня с мечами наперевес.

Охрана (2)

Выкинув в коридор эльфа с веревкой, Полудень развернулся к оставшимся воинам. Судя по всему, он преждевременно решил, что данных воинов необходимо беречь. Вероятно, они всё-таки представляют опасность для его физического тела. И раз они используют летальное оружие, он не будет сдерживать себя и будет сражаться всерьез, а не играть с ними в драку между животными. Он откроет им часть своего знания перед тем, как они будут подготовлены к этому.
Он отступил к стене, скрестив руки на груди и гордо подняв голову, спокойно и презрительно смотря на охрану. Сам он в этот момент перебирал в своем разуме идеи и символы. Почти все они были сложны. Почти все они требовали определенного времени на осознание их сути. Потому Полудень в конечном счете остановился на наиболее простых и элементарных понятиях. И из них выбрал то, что присуще любому живому существу. То, что встречает смертных при рождении и является их единственным спутником во время смерти.
Он выбрал символ Боли.
Великая Природа, мать всех смертных очень забавно распорядилась их телами. Простой инструмент, который должен сообщать смертному о том, что он в опасности, превратился в то, что может его ввергнуть в эту опасность - вывести из строя его тело и разум, превратить первое в дергающийся в спазмах кусок мяса, а второе - в разбитую мозаику...если то или другое ощутит её слишком много.
Символ Боли хранил в своих изгибах и красках каждый аспект боли, возможный в этом мире. Смотрящий на него невольно вбирал в себя это знание - при этом переживая каждую его частицу самостоятельно.
По предположению Полудня, этого было более чем достаточно, чтобы вывести атакующих его смертных из строя.
На сей раз гудение было больше похоже на скрежет металла по камню. Возникший над головой Полудня глиф был красно-белого цвета и изобиловал пересечениями и выступающими наружу черточками.

- Люффи! - Кермана покачнулась, чудом устояв на спине орла и бросилась к обожженному крылу.
- Не сейчас! - Адель удержала Кериоту за плечо - У нас нет времени! Я заставлю его опуститься на стену. Во всяком случае попробую!
Пока друид пыталась нащупать контакт с сознанием птицы, заставляя его опустится на стены крепости, одновременно продолжая изменять тела воинов, Керманиэль и её эльфы выпускали стрелу за стрелой, целясь теперь в магов огня. Как можно быстрее вывести из строя колдунов, а уже после схватиться с арбалетчиками

Аделиэль.

Тучи арбалетных болтов одна за другой устремлялись к орлу, грозя гибелью ему и всем тем, кто помещался на его спине. Кермана каким-то чудом уворачивалась от смертельных жал и огненных шаров. Стрелы тоже огрызались в ответ -- где-то вдалеке фигурки в алых робах одна за другой начали покачиваться и валиться на парапеты стен.
После очередного круга, когда орел уже собрался спускаться к крепости, арбалетный болт врезался в грудь одной из Стрел. Войдя в нее по самое оперение, болт со страшной силой сбросил эльфийку с орла. Ее хладный труп теперь раскачивается на страховке.
-- Адель!! -- заорала Кериота. -- Без орла нам на стенах долго не выстоять! Будет лучше, если мы прорвемся в окна замка!!
Но орел, тем не менее, сел на стены. Отряд потерял еще несколько Стрел. Кериота открыла огонь по уцелевшим чародеям.

Арбалетчики (3)
Специалисты антиавиации (+1 против летающих)
Фанатики (невозможно договориться и подкупить)
Тверды в вере (невозможно применить заклятие разума или захватить контроль)

Маги огня (4)
Садисты (+1 когда сражаются с врагом слабее)
Разрушение (+1 к применению разрушающих заклинаний)
Тверды в вере (невозможно применить заклятие разума, захватить контроль)
Мизантропы (+1 в бою с людьми)
_________________

Полудень.

Полудень обрушил атаку запретными знаниями на охрану. Эльфы уронили оружие, схватились за виски и, всем видом показывая, что им очень больно, начали оседать на пол. Уже скоро пятеро охранников, не вынеся разрушительной мощи Символа, скончались.

Полудень отошел от стены, погасив всё-ещё полыхающий в воздухе Символ и безразлично посмотрев на лежащие трупы. Нет, они, определенно, не стоили того, чтобы быть учениками. Их разумы недостаточно крепки для этого.
Он протянул перед собой руку и с пояса одного из охранников поднялась связка ключей, с помощью которых была открыта дверь в его камеру. Предстояло освободить своих последователей - пусть они и люди, но они уже заслужили себе место в новом времени своей верой и прилежанием. Но перед этим....
Полудень вышел в коридор и осмотрелся, повертев головой по сторонам и сканируя замок. Освобождать своих людей и сражаться с охраной одновременно? Нет, у него нету времени на это. Тревога уже поднялась - что-то опасное происходит здесь. На замок напали. Кто? Будет ясно чуть позже. Сейчас нужно создать небольшое отвлечение для охраны.
Полудень протянул руку в сторону открытой двери камеры и один из охранников взмыл в воздух. Полудень резко растопырил пальцы и кожа над крупными сосудами охранника лопнула, обнажая сами сосуды. Тонкие разрезы появились в них и кровь зазмеилась алыми лентами по воздуху, повинуясь безмолвным приказам духа. Ленты касались пола, стен и даже потолка, оставляя на них алые мазки. Через десяток секунд перед Полуднем лежал полностью вычерченный ритуальный круг - идеально ровный(насколько это было возможно в коридоре), окруженный глифами призыва, расчерченный изнутри геометрическими символами. Такие же символы были на стенах и потолке - вместе они должны были создать портал достаточной ширины для призыва помощи из другого мира.
Полудень отпустил ленты крови, широко развел руки и загудел. Над его головой один за другим вспыхивали символы: "Другой Мир", "Солнце", "Концентрация".
Он призывал элементалей со своего родного плана - маленькой земли далеко в небе, совсем близко от их праотца. Он призывал Меркурианцев, элементалей солнечного жара и света.
Портал вспыхнул, зажигаясь шаром пламени. От него откололись несколько искр, зависших сияющим облаком в воздухе.
Полудень посмотрел на результат. Неутешительно. Видимо, отсутствие Солнца на небе и подземелье как-то повлияли на эффективность работы портала. Нужно сделать определенные поправки. Если и в следующий раз ничего не удастся - надо будет попробовать вызвать кого-то другого. Или сначала освободить культ и попытаться провести вызов с их помощью.
Облачко искор продолжало висеть в воздухе. Маленькие капельки солнечного огня, опасные, но почти бесполезные в большом сражении. Но и им можно найти применение. Повинуясь его мысленному приказу, меркурианцы полетели разведывать этаж. Они даже не обладали собственным полноценным разумом, основываясь на разуме Полудня для принятия решений.
Сам же Полудень пошел освобождать культистов из их камер, не забывая заглядывать в пыточные.

- И останемся там вдесятером, против всей охраны! - Крикнула Адель в ответ Кериоте - Мы должны удержать стену, чтобы затем дать возможность подняться остальным! Бери на себя магов, я расправлюсь с арбалетчиками!
Широко раскинув мощные крылья, Люффи набросился на магов. Объятый пламенем, орел почти обезумел от боли, но сила магии Адель полностью контролировала его сознание, превращая в послушную куклу. За его спиной Керманиэль и её воины выпустив последний залп в сторону красных роб выхватили мечи. Кериота привыкла доверять лидеру и если лидер приказывает ей уничтожить врагов и занять позицию - значит это необходимо. А как именно она это сделает, это уже её забота. К тому же теперь ветер не свистел в ушах заглушая даже собственный голос и стоны и крики врагов, ласкали слух подобно сладчайшей музыке. Вот еще одна красная фигура схватилась за пробитое стрелой горло и пошатнувшись с хриплым сипением рухнула навзничь. Кермана ухмыльнулась и выдернув меч бросилась вслед за отрядом.
Меж тем Адель вскинув руки пыталась подчинить своей воле мельчайших лесных мошек и насекомых и направить их на арбалетчиков. Разумеется стая комаров и слепней не сможет нанести серьезного ущерба, но этого вполне достаточно, чтобы отвлечь и не дать прицелится и выстрелить, а если повезет, даже заставить упасть со стены. А уж если их слегка изменить...

Аделиэль.

-- Мы итак против всей охраны! -- каркнула Кериота в ответ, тем не менее не нарушив приказ эльфийки. -- Что-то мне подсказывает, что на стенах сосредоточена не самая большая ее часть! Скоро сюда может заявиться еще толпа врагов!
Но приказа девушка нарушить не посмела. Пихнув лук в налучье за спину, Кермана отдала приказ атаковать, и сама, достав короткие кинжалы, бросилась в атаку. А арбалетчиков между тем начала донимать неожиданно въедливая мошкара. Охранники, судя по всему, наплевали на орла, решив сосредоточить внимание на основном враге.
Арбалетчики срывались и с воплями падали со стен, но все же смогли нанести удар. На бегущих Стрел нацелилось около пяти десятков арбалетов.
-- Болты! Ложись!! -- завопила Кермана, но опоздала. Туча болтов размазала уцелевших Стрел по парапету. Сама Кериота чудом осталась живой.
Оставленный без внимания орел творил в стане магов самый настоящий беспредел: кроме подхвата врагов в алых робах, он еще и задевал их подожженным крылом.
Бой затягивался. Аделиэль почувствовала, что из-за управления насекомыми ей сложнее контролировать орла. Кермана же, воспользовавшись длительным промежутком времени, которое арбалетчики тратят на перезарядку, стремительно и неумолимо приближалась к чародеям Огня. Если Аделиэль сумеет еще хоть ненадолго отвлечь внимание арбалетчиков, то колдунов эльфийская воительница раскатает в тонкий блин.

Арбалетчики (2)
Фанатики (невозможно договориться и подкупить)
Тверды в вере (невозможно применить заклятие разума или захватить контроль)

Маги огня (3)
Садисты (+1 когда сражаются с врагом слабее)
Разрушение (+1 к применению разрушающих заклинаний)
Тверды в вере (невозможно применить заклятие разума, захватить контроль)
_________________

Полудень.

Паренек возле тревожного сигнала куда-то смылся.

***

Полудень одну за другой вскрыл все камеры. Некоторые заключенные были вконец безнадежны -- висели на цепях, как тряпье -- другие же примкнули к освободителю.
-- Учитель, мы знали, что ты освободишь нас! -- культисты подобрали оружие на месте недавно прошедшей бойни (наставник поразил учеников своими навыками очередной раз). Меркурианцы улетели на разведку, а один из культистов предложил захватить камеры пыток, чтобы обзавестись оружием. Другой культист сообщил, что Жезл находится в верхней части замка (дескать, видел его при распределении). Треп мог продолжаться достаточно долго, если бы меркурианцы не забили тревогу: в катакомбы спускается охрана.

Полудень задумался. Больше охраны - больше боя. Теперь, когда с ним были ученики, можно было противостоять большему числу врагов - его ученики привычны к фундаментальным понятиям и не погибнут, узнав ещё два или три. С другой стороны, рисковать учениками? Явно не то, чего хотелось бы Полудню. Найти среди людей тех, кто склонил бы голову перед ним сам, без принуждения - удача, и не стоило игнорировать её. Значит, нужно беречь учеников.
Повинуясь увеличившим громкость шепоткам в их головах, культисты начали готовить засаду - Полудень примерно помнил, как это делал Жезл и копировал его действия. Несколько человек, засевших в пыточной. Несколько в этой камере. Несколько в другой. Двери камер в коридоре беспорядочно открыты и закрыты - и не понять, из-за какой из закрытых дверей вылетят несколько фанатиков, вооруженных оружием павших стражей, инструментами палачей и цепями оков.
Сам же Полудень занял позицию в коридоре так, чтобы охрана, желающая атаковать его, неизбежно оставила за спиной хотя-бы одно место засады.
Надо было найти Жезла....но если он действительно в верхней части замка, то добраться до него, не потревожив ни одного охранника не представляется возможным...не без длительной подготовки, во всяком случае. Подготовки, времени на которую у них не было. Необходимо было принимать бой. Оставалось только попытаться сделать условия боя как можно былее выгодными для себя.
Ритуальный круг светился остаточной энергией переноса. Теперь, когда в это место уже была пробита дорога, несомненно будет проще призвать подмогу. Должно быть так.
Полудень пошевелил пальцами. Угасшие было символы засветились с новой силой, открывая дорогу новым обитателям его родного плана....
В этот раз всё сработало гораздо лучше. Благодаря проложенной дороге разум Полудня легко достиг родных ему мест. И встретил что-то похожее на себя....
Портал вспыхнул, исторгнув из себя длинный язык пламени. Из портала выступил высокий и статный человек с орлиной головой и сияющей золотом кожей. Одет он был в длинную юбку из скрепленных между собой маленьких золотых прямоугольных пластинок с глифами на них и две массивные пластины-наплечника, покрытые орнаментом, которые крепили на нем золотые цепочки. За его спиной спадал плащ из тяжелой золотой ткани с вышитым серебряным узором. Клюв пришедшего был украшен алыми узорами. Перья, покрывающие его голову и шею, были полностью черными, с алыми пятнами. В руках пришедший нес тяжелый стальной посох, с двух концов который украшали полукруглые лезвия с гравировкой языков пламени на них. Пришедший шагнул в коридор и осмотрел место, в которое он попал.
Зной был благородным воином, охраняющим покой одной из священных долин их родных земель. Он уже очень давно не получал вестей от братьев и сестер, ушедших в мир людей и начал беспокоиться о них. Теперь же, услышав призыв, он тотчас же откликнулся на него, без раздумий шагнув в открывшийся портал. И очутился...здесь.
Полудень посмотрел в глаза Зноя. Три секунды заняло их общение. Затем Зной кивнул и, перехватив посох обоими руками, направился вперед, вставая между предполагаемым местом появления охраны и местом, где стоял Полудень. Ему здесь ничего не угрожало. Даже будь его тело в этом мире разрушено - он просто вернется в свои земли. И нет задачи благороднее, чем помочь древнему брату освободиться из темницы, куда бросили его смертные. Потому - он будет сражаться на его стороне в этом бою, помогая древнему брату.
Меркурианцы тем временем неторопливо отступали, не подставляясь под клинки охраны, но и не теряя её из виду. Полудень использовал их, чтобы знать, сколько им ещё осталось до столкновения с охраной.

- Значит нам придется ускорится! - Весело крикнула Адель. Остальные Стрелы все еще ждали внизу, потому было так необходимо захватить стену. Небольшие потери в десяток эльфов, вполне допустимы. Адель знала, что если потребуется она готова пожертвовать жизнями сотен и тысяч. Цель оправдывала все.

Кериота хрипло выругалась на языке людей. В коридорах замка, даже небольшой отряд представлял бы серьезную угрозу, а здесь на стенах открытые всем ветрам они были для врагов просто мишенями! Демон бы побрал эту, Аделиэль! Да, причем тот самый, которого она собирается освободить!Чрезмерная гордыня сделала её слишком глупой. Проклятье! Такие воины погибают здесь, в бою со своими же, вместо того, чтобы убивать людей во славу Санверфалла и народа эльфов! Впрочем лучшей панихидой для её ребят послужат крики умирающих врагов - и Кермана хищно оскалившись взмахнула мечом*, намереваясь снести голову ближайшему магу.

Вновь сорвавшийся с места орел теперь ринулся в сторону арбалетчиков. Огромная туша застилающая собой небо, с объятым пламенем крылом влетела в строй воинов, отвлекая их внимание от Аделиэль.
А девушка меж тем напрягая все силы старалась одновременно сохранить контроль над орлом и превратить многочисленных насекомых в нечто способное доставить серьезные проблемы противникам.

Тела слепней изменились, резко увеличившись в размерах. Теперь вокруг арбалетчиков кружило множество омерзительных тварей, размером с кулак взрослого мужчины с острыми как стилеты жалами, готовых впрыснуть в их тела смертельный яд.

Аделиэль.

Орел совершенно внезапно схлопнулся в точку и сгорел, а останки полетели в обрыв. Арбалетчики лишились своего приоритетного врага и переключились на менее приоритетного -- атакующую магов Керманиэль. Эльфийка с наполненными кровью очами рвала магов на республиканский флаг. На пол и парапет ручьями лилась кровь. Колдуны не могли использовать заклинания, но понимали, что Кериота слабее их в разы.
Арбалетчики совершили глупость, дав залп по одной единственной девушке, находящейся в толпе союзников. Болты уничтожили какую-то часть дружественных магов. Ничего не поделаешь, лес рубят -- щепки летят.
А Аделиэль тем временем закончила мутацию пчел.

Арбалетчики (2)
Фанатики (невозможно договориться и подкупить)
Тверды в вере (невозможно применить заклятие разума или захватить контроль)

Маги огня (2)
Разрушение (+1 к применению разрушающих заклинаний)
Тверды в вере (невозможно применить заклятие разума, захватить контроль)
_________________

Полудень.

Хорошая новость: Зной был вызван и готов сражаться, а культисты попрятались по камерам и засели в засаду. Плохая новость -- вместе с пятеркой бесполезных стражей пришел могущественный чародей. Его силу Полудень учуял еще на расстоянии.
Один из стражей хотел было осмотреть камеры, но колдун остановил его:
-- Здесь кто-то совсем недавно творил черную магию. Я чувствую это...
Охранник с изумленным выражением лица уставился на мага.

Охрана (2)

Начальник тюрьмы Аланор (5)
Ненавидит Темные искусства (+1 против адептов магии Тьмы).
Тверд в вере (невозможно подчинить, применить заклятие разума).
Изощренный стратег (+1 против врага, который сильнее).

Полудень колебался. Он чувствовал упорство эльфа перед ним и чувствовал его силу. Подобный эльф был бы очень ценен в качестве ученика. Возможно, стоило бы попытаться склонить его на свою сторону?
Глаза Полудня сузились. Нет, не стоит того. Этот эльф безнадежен - он взял его и его учеников в плен. Этим он однозначно заявил о своих целях и желаниях - и, тем самым, перечеркнул свое будущее в Новом Мире. Ученик не должен поднимать руку на учителя.
Меркурианцы, повинуясь неслышной команде, ярко вспыхнули и угасли, покидая этот план - уходя в свои родные земли. Они выполнили свою задачу - незачем было рисковать их жизнями в этой битве. Вместо них из полыхнувшего шаром пламени портала показалась слепяще-яркая идеально гладкая белая сфера сверхплотного пламени - Меркурианец, да. Но меркурианец взрослый, а не молодой, как кто-то из этих искорок. Он был не слишком доволен тем, что его оторвали от его родной стихии, но он чтил древние договора и с готовностью пришел на помощь Прячущемуся в Свете, повинуясь его зову. Портал достаточно стабилизировался, чтобы пропустить такого, как он, без особых усилий со стороны Полудня. Стоило поверхности сферы коснуться воздуха, как тот взвыл и загудел, окутывая его маленьким облаком пламени. В коридоре стало ощутимо жарче - несмотря на то, что меркурианец сдерживал свой жар, даже того, что прорывалось, хватало, чтобы вокруг него взвились языки пламени.
Полудень тем временем загудел, зажигая в воздухе символы эльфийского языка. Он решил предпринять последнюю попытку воззвать к разумам эльфов:
"Встаньте на моем пути - и сгорите в лучах нового рассвета. Дайте мне путь - и продолжайте жить в своем невежестве. Встаньте рядом со мной - и придете в новый славный мир."
Меркурианец тем временем неторопливо выплыл по коридору вперед и завис чуть впереди и над Зноем, готовясь прикрыть собрата призвавшего его от возможного нападения.

Кериота знала только два эффективных способа успокоить боль, терзающую её тело с тех самых пор, как Адель чудом спасла её жизнь после сражения с ненавистными людишками. Первым способом было утопить страдания в сладких грезах которые даровал ей гипнос. Вторым - выплеснуть их наружу, заставляя страдать других. И с каждым криком боли, с каждой фигурой в красной робе, упавшей на камень стен, с каждым взмахом клинка её собственная боль становилась чуть тише, уходя, уступая место ярости и безумию, всегда охватывающему её во время боя. Невероятно быстрым движением, Керманиэль вспорола брюхо ближайшему магу - и рассмеялась, глядя как тот отчаянно пытается подхватить собственные кишки
Адель в отличие от главы Стрел Смерти, глаза не застилал красный туман, а потому она сохранила ясность рассудка. Направив слепней* на отряд арбалетчиков, чтобы не дать им еще одной возможности выстрелить, девушка обернулась к магам. Теперь вокруг не было ничего, что она могла бы использовать... кроме тел самих магов. Но и этого было вполне достаточно. Протянув руку в сторону красных роб, эльфийка постаралась увидеть глазами своего разума, но не тела как бьются в их груди сердца. Услышать как стучит кровь в их жилах. Почувствовать её запах и солоноватый вкус. Коснуться запертого в клетке из ребер, вечно работающего насоса.
И сжать.

Аделиэль.

Маги в результате действий Аделиэли перестали оказывать сопротивление и медленно оседали на стены башни. Кериота же превратилась в мясорубку, крошащую магов без остановки. Танец лезвий был настолько стремительно, что девушка могла бы кончиками мечей жонглировать факелами, если бы ими в нее кинули. Уцелевшие испуганные маги побежали прочь по направлению к замку.

Стрелки же подверглись нападению слепней и начали активно заниматься самокритикой, переходящей в самоистязание. То, что сопротивление бесполезно, стало понятно только после того, как добрая половина оставшегося отряда упала со стен. Арбалетчики, отмахиваясь, также бросаются бежать вслед за магами.
_________________

Полудень.

Неизвестный чародей почувствовал колебания магической энергии, которые создались во время замены помощников Полудня.
-- Прячущийся в Свете где-то здесь, -- сказал колдун охране. -- Задержите его как можно дольше. Я попрошу помощи у эльфийского совета.
Охрана преданно кивнула и, держа мечи наготове, стала искать нужную камеру. Маг ушел. Донести свое сообщение до чародея Полудень так и не успел.

Охрана (2)

Полудень испытал беспокойство. "Попрошу помощи" редко означало что-то хорошее для тех, против кого просили этой помощи. Нужно было поспешить.
По его безмолвной команде охрана перестала существовать - кого-то затащили в камеру прятавшиеся там культисты, кто-то был разрезан на части лезвиями на посохе Зноя, кто-то превратился в пепел от огненного плевка меркурианца. Это заняло пару мгновений - после чего все, кто был под его контролем, ринулись в погоню за уходящим магом: впереди, оставляя за собой дымный след, с гулом летел меркурианец, за ним бежали размытые пятна двух птицелюдей и где-то в хвосте несущейся по катакомбам процессии пыхтели культисты.

Бой предсказуемо закончился её победой. Адель позволила себе легкую улыбку. Теперь самое время успокоить слепней и Кериоту, поскольку и тех и другую сейчас терзает жажда крови (правда вторую в переносном смысле, а вот первых в самом что ни на есть прямом), а затем вытянув на стены остальных Стрел перейти наконец к поискам демона. Но сначала надо остановить беглецов. Для успешного выполнения плана, нужно чтобы кто-то из стражи выжил... и рассказал ту версию, которая нужна Адели.
- Стоять! Бросьте оружие и сдавайтесь, иначе никому из вас не удастся уйти! Они - Адель кивнула в сторону слепней, которые сейчас с аппетитом высасывали кровь из еще теплых тел арбалетчиков - в любом случае летают быстрее чем вы бегаете. А если вы бросите оружие и прекратите сопротивление, я сохраню вам жизнь. Мне нужен лишь демон. Полудень.

Аделиэль.

Пока Аделиэль молола языком, арбалетчики доcтигли замка, заперли ворота и закрыли все окна. Чародеям убежать не удалось -- несколькими точными выстрелами их сразила Керманиель, а те, кому не посчастливилось пасть от ее стрел, были съедены слепнями.
-- Мы не собираемся сдаваться!! -- закричал один из стражей. -- Кто бы ты ни была, тебе грозит казнь за ряд преступлений против славного государства Санверфалл!! Покинь замок, и тогда тебе, быть может, посчастливится остаться живой!!!
Слепни к тому времени высосали трупы магов и арбалетчиков досуха и теперь очень странно поглядывали на эльфиек.
______________

Полудень.

Охрану затоптали культисты, получившие приказ преследовать чародея. Колдун, перейдя на легкий бег, поднялся на один лестничный пролет и начал колдовать закрытие выхода из катакомб. Зной отважно бросился в ворота и, упершись спиной и посохом о двери, не давал створам закрыться до конца. Полудень ментально почувствовал, как воин слабет.

*ветвь прикрыта по причине ухода игрока*