...Они были готовы ко всему. Они знали, что спускаются в Ад, для того что бы спасти те невинные души, что ещё не сдались демонам, заправляющих в его тёмных пучинах. Это были они. 80-й Варанийский полк Наказующих, ангелы, сражающиеся только в Аду. Их шатлы рассекали небо и под ливнем огня спускались на освобожденный космодром. И жителям Наарлока явились стройные ряды гвардейцев. А ещё они видели что с ними не было никакой техники, кроме шатлов. Что же это? Признак слабости? Нет, это был признак силы, величайшей силы, которая толкала 80-й Варанийский вперёд - это сила раскаяния, сила ума. Прекрасное командование, подкованное в тактике и стратегии, просто не нуждалось в подобном, и отродье Хаоса это вскоре узнало на собственной шкуре.
Топот ног обозначил начало конца для Хаоса. Каждый из гвардейцев был готов к смерти, каждый из них готов был сделать всё для победы. Боевой клич "Согрешивший в жизни очистится лишь в смерти!" разнесся по космодрому. Первые сомнения в том, что один полк сможет сравнится с казалось бы неодолимым противником были уничтожены в первые же минуты боевых действий полка. Каждый выстрел уносил жизнь одного из культистов и каждый вздох был направлен только на одно: освобождение Наарлока. По-началу силы Хаоса недооценивали подкрепление лоялистов, однако очень быстро уверенность в этом покинула их. Наступление было остановлено в течении считанных минут. И по мере того как шатлы привозили всё новых и новых бойцов надежда возвращалась в сердца народа Наарлока. Подобно бурному святому потоку шли стройные ряды гвардейцев по улицам Наарлока смывая на своём пути всю грязь.
А что же гражданские? Что же те, кто ожидали Ангелов Смерти, а получили всего лишь простых солдат, таких же как они? Однако возможно именно это наполнило их сердца силой, доблесть вполне простых, почти не аугментированных солдат показывала жителям Наарлока, что они ещё могут сражаться, что они пока что ещё не проиграли. И что пока они живы - они могут бороться. Не важно, что они не солдаты, не важно, что они были плохо вооружены, подкрепление напомнило им, что они сражаются не просто за свою жизнь - они сражаются за свой дом, и этого им хватало сполна.
Вооруженные чем придется, жители Наарлока сражались бок о бок с солдатами 80-го Варанийского полка, и их совместная доблесть, совмещенная с прекрасным командованием офицеров обратило наступление вспять, там, где возникал хотя бы огонёк сопротивления в считанные мгновения появлялись все новые и новые гвардейцы, распространяющиеся подобно пожару священного, очистительного огня.
Однако что же заставляло этих солдат идти вперёд? Что же давало им сил придти на помощь в этот Ад? Почему эти солдаты воевали с превосходящими силами столь грозного противника и не показывали даже намёка на страх? А всё потому что они однажды согрешили. Когда-то 80-й Варанийский был одним из лучших в секторе, и они это знали. Они знали, что нету в секторе угрозы, которую они не смогли бы преодолеть. Не было тех, кто не слышал об их доблести во время многочисленных операций и не было тех, кто сомневался в их верности долгу. Возможно они это знали даже слишком хорошо. Быть может их тела и могли выдержать любое нападение Хаоса, однако в их сердцах начал расти маленький огонёк гордыни. И Хаосу только это и было нужно. То, что на протяжении многих лет не смогли пробить ни пули, ни страх, ни лишения - сумели пробить слова похвалы. Слуги Слаанеша стали пробивать своими сладкими речами брешь в сердцах некоторых Варанийцев. Они восхваляли их доблесть и боевое искусство, они восхищались их силой и преданностью. А потом, они сказали как будто походя, что возможно они смогут защищать свой сектор куда лучше без помощи Императора. И некоторые из них согласились. А потом сделав одну уступку, они сделали и другую, а потом и третью и под конец они согласились идти по знаменами Слаанеша. Да, все они потом погибли под огнём недавних товарищей, однако репутация полка была разрушена. Встал даже вопрос о расформировании Варанийцев, который правда сумели обойти стороной, припоминая предыдущие заслуги полка, и поэтому оставшиеся верными гвардейцы всю жизнь свою тратят на то, что бы смыть свой позор кровью сил Хаоса. Они не пугаются идти даже в самые опасные точки галактики. Они готовы сражаться там, где укажет им Император, неважно, где и когда. И сейчас они сражались за Наарлок.
Однако всё шло не так гладко порою, как хотелось бы - отродья Хаоса блокировали сигналы и у войск не было возможности связаться с оставшимся в живых и сообщить о том, что они не одни. Это порою приводило к ужасным трагедиям, когда силы Варанийцев обрушивали огонь на своих же союзников, или наоборот - когда Наарлокцы стреляли по Ангелам, чьего пришествия они совсем недавно ждали. Много верных Императору людей погибало из-за таких ошибок, однако вскоре слухи стали распространяться дальше, гораздо дальше и быстрее продвижения Варганийцев, вскоре все знали о продвижении сил, противостоящих Хаосу и жители Наарлока прекрасно знали, что в час нужды им помогут такие же верные слуги Императора как и они сами. Они знали, что они не одни, и это знание придавало им сил. Число подобных трагедий шло на убыль, пока не пропали совсем. Конечно после битв стали идти не имеющие никакого отношения к реальности слухи, что не случайными были те выстрелы и отнюдь не какие-то ошибки и недопонимания заставляли союзников убивать друг-друга, а дело всё в очень сложных взаимоотношениях Наарлока с Империумом и 80-й Варанийский прибыл не только для того, что бы выкорчевать ересь, но и "разобраться" с этими проблемами. Однако всё это ложь. Не было ничего подобного, не до того им было. В час битвы против столь грозного и превосходящими их по силам противником как Хаос не было места ни распрям, ни былым обидам. Они сражались за общее дело. Все они сражались за Наарлок и все они не хотели видеть как ещё один имперский мир падёт в подставленные ладони Врага.
***
Командующий 80-м пехотным передал небольшую часть войск под руководство Ринальдине Лейт, и, в большей степени, Сартанасу, сразу показавшему себя человеком, лучше всего знающим город и положение в нем.
Сартанас был готов защитить город и его жителей - и надеялся лишь, что отпущенного ему времени хватит. Одна из ран, нанесенных ему, медленно, но верно убивала. Это был лишь вопрос времени. Времени, которое стремительно таяло с приближением главных сил Хаоса.
Наказующие расположились вокруг города, с невиданным искусством возводя прочные и одновременно незаметные позиции. Они знали, что окованный железом кулак хаоса нужно остановить первым же ударом, или же второго может попросту не быть. Они не успели выстроить полноценные фортификации, но даже то время, что им было отпущено, использовали с толком. Подошедшим к городу еретикам показалось, что каждый холм и каждый камень стреляет в наступавших.
Танковая атака захлебнулась. Первые ряды оскверненных нечестивцами Химер были уничтожены - лаз-орудиями, дерзкими вылазками под самым носом врага, смертниками, с мрачной уверенностью шагавшими под гусеницы с мельта-зарядами в руках.. очищаясь в смерти. Очищая имя своего полка. Выполняя главный и первый долг солдата — умереть во имя Императора, исполняя волю его.
Первый удар хаоса был отбит, но это было только начало войны. Лишь спустя несколько часов после отражения атаки стало известно, что священник Сартанас в то же самое время схлестнулся в бою с ускользнувшим от всех патрулей арх-еретиком Маллеаром Строителем.
В бою окончившемся смертью обоих противников.
***
Постепенно давление свежих сил с обоих сторон привело линию фронта к тому месту, где она и находилась ранее — судьбоносной границе, в середине которой оказался кратер на месте завода Ксантоса. Казалось, все замерло, подобно маятнику - но вера людей во впервые возможную, настоящую, желанную всеми жителями победу, а также помощь наследника рода Лейт и его корабля оказались решающими.
Спустя год после битвы в небе над Наарлоком колесо войны покатилось вперед с нарастающей скоростью, давя под собой зазевавшихся захватчиков. Ход войны был переломлен. Спустя еще два месяца, войска Кровавого Договора на Наарлоке перестали существовать. И пускай еще несколько лет солдаты вычищали засевших в горах еретиков, противостояние было окончено.