Похвала новому воинству | ходы игроков | Апеллаус

Белые пластиковые панели поверх темно-серого Телекилла с черными прожилками чего-то непонятного; Эва уже знает, что это не проводка, потому что парня, который на спор отколупал кусок такой "прожилки" дня три назад в столовой, больше никто не видел. Да и сама Эва не помнила, чем дело кончилось, однако оставшийся ей огрызок памяти явно намекал, что самостоятельные исследования в данной области следует прекратить.
Штаб "Олимп" представлял собой удивительное, аскетично-блистательное зрелище - по его коридорам, выложенным белыми панелями, расхаживали самые амбициозные бездарности, обмениваясь байками о своих любовных похождениях, славных битвах и удивительных тайнах Темниц. Что-то вроде почетной ссылки: если зарвался, предпочитаешь рассказы делу - отправляйся на пенсию, на Олимп, трындеть ни о чем с себе подобными. ACW заботится о том, чтобы агентам было комфортно.
Гораздо менее комфортно здесь приходилось тем, кто реально работал и был вынужден присутствовать в этом Штабе в ожидании задания. Помимо бесконечных предложений вечерком сходить в библиотеку (разумеется, домашнюю) и пустой похвальбы, здесь постоянно происходили чуть ли не дуэли между особо ранимыми и особо амбициозными.
Поэтому агент Новак была рада вызову в кабинет доктора Айсберга.
Доктор Айсберг, который, по слухам, моется и спит в своем халате и респираторе, сидел за своим замызганным, некогда белым столом и мрачно смотрел на агента.
- Присаживайтесь. Вам предстоит непростое задание.
Вздохнул. Спрятал бутерброд с копченой колбасой в ящик стола. Сразу видно - участливый человек.
- Быть может, вы, агент... Новак, да? Агент Новак, вы слышали о сгоревшем самолете в аэропорту Нью-Йорка? Ну, собственно, этот пожар можно поблагодарить. В отделе, который был недалеко от взорвавшегося двигателя, пожарные нашли труп... То есть, останки девушки. Ужасная трагедия - от нее почти ничего не осталось, буквально пара кусков, голова... Загвоздка в том, что в затылке девушки было крепление. Странного вида. Ведущее, похоже, прямо в мозг. Дело было передано в ФБР, там классифицировано как "нечеловеческая жестокость" и передано нам. Мы вскрыли череп... Сильное излучение. Очень сильное. - доктор Айсберг покачал головой. - То есть, не радиация, конечно, а по нашему профилю, ████-волны.
Странное ощущение. Ты слышишь слово, но знаешь, что вскоре его сотрут. Учитывая то, что настоящего нет, есть лишь воспоминания - Эва, можно сказать, ничего не слышала. Но как бы и слышала.
- Ну это потом забудете, хе-хе. Ну так вот. Предварительный результат анализа - девушку очень долго целенаправленно мучали чем-то... эдаким. Пока точно сказать не могу. Почему-то похоже на комара. Теперь - ближе к задачам. Никто из нас даже не представляет, как можно пройти в самолет со здоровенным разъемом в затылке, будучи совершенно точно невменяемой. Это одна из великих загадок. Вам потом придется ее разгадать. Девушку мы сумели обнаружить. Ее зовут... звали Дора Буковац, до того, как пропасть без вести шесть лет назад, она была порноактрисой в Ramps Studios. Собственно, как оказалось, оттуда нередко кто-нибудь пропадает, судя по сводкам. Вряд ли бизнес настолько непростой. Сегодня вечером владелец студии Уильям Ким устраивает вечеринку - что-то вроде съезда всего это блестящего отребья. Вас зовут... Так... - Ящик стола вновь открылся, и Айсберг вытащил оттуда папку с именем Эвы на обложке. Открыл, пролистал, достал какую-то яркую бумажку. - Вас зовут Агнеш Дольяи, вы венгерская ценительница порнографии. Господи Боже, до чего скатились Темницы. Тьфу. В папке приглашение, документы, список газет, в которых про вас написано, и людей, которые вас знают, кредитка - не злоупотреблять! и еще какой-то порочный список вашей "коллекции". Рекомендую сразу зайти к Интенданту и затребовать себе какую-нибудь машину покруче, да с водителем, ну платье там, сумочка, можете песика взять, я не знаю, что еще может понадобиться. Ваша задача - найти артефакт, скорее всего - предмет-паразит, который механически воздействует на мозг, подключаясь к нему. Так или иначе, этот... Уильям знает что-то наверняка. Удачи вам.

Эва идёт по коридору. Эва сворачивает направо. Эва идёт по коридору. Эва проезжает два этажа на лифте. Эва идёт по коридору. Тоска...
Коридоры "Олимпа" с этими - ну их нафиг - прожилками по стенам упорно напоминают Эве чьи-то внутренности. Общая белизна и стерильность наводят на мысль о чём-то искусственном, неживом. Что, как ни странно, от ассоциаций с гигантским пищеварительным трактом не избавляет, а наоборот - делает мысленную картину ещё мерзее. Тоска какая...
Не в силах до конца стянуть с себя липнущую маску лёгкой брезгливости, Эва сдержанно кивает в ответ тем, кто здоровается, попадаясь навстречу. Хоть бы половина лиц о чём-нибудь ей говорила... И дело тут совсем не в профессиональных провалах в памяти. Просто ей совершенно не интересно их запоминать. Кажется, вон с тем, носатым, она даже как-то переспала... Или нет, вон с тем, который стоит с ним рядом. Хм... Ну не одновременно с обоими - это точно. Уж это-то она бы запомнила. Наверняка.
Тоска зелёная. Ч-чёрт.
Наконец-то кабинет Айсберга. Наконец-то работа. Эва слушает доктора. Кивает. Снова кивает в ответ на слова об излучении. На этот раз слегка поморщившись - незаметно. Сама не заметила, доктор - тем более, вряд ли. Тут же отвлекается, представляя себе "комара". Опять какое-то смутное, неощутимое почти беспокойство: глупая мысль, мол, если бы не затирали воспоминания постоянно, она бы сразу поняла, что за "комар"... Ну или - почему "похоже на комара". Иногда вообще - нет-нет, да и подумается: а что было бы с ней, помни она всё. Что она такого видела?.. Иногда Эва тщательно "потрошит" поутру только что виденные сны. Но чаще всего там бывает такое что-нибудь, что ей не верится, будто это могло быть с ней на самом деле. Просто выверты подсознания, успокаивает она себя. Можно верить какой угодно немыслимой ерунде - когда рассказывают о ком-то другом. О Темницах. На то они и Темницы. Они далеко, и вообще... Поверить, в то, что ты сам столкнулся с чем-то... да и не раз... Конечно, сталкивалась. Конечно, не раз. Но не с такой жутью, какая ей снится иногда. Уж это-то она бы запомнила. Наверняка...
Стоит Эве поймать себя на лёгком ощущении дежа вю, как отвлекает очередная фраза Айсберга. Всё это время Эва слушала его вполуха - она совершенно не напрягаясь может усваивать информацию, параллельно думая о чём-то своём. Но сейчас явно прозвучало что-то особенно любопытное. Приглашение на вечеринку у владельца порностудии?.. Брови Новак едва заметно дёргаются вверх. А ведь, действительно - интересное задание. Она как-то уже почти настроилась общаться с обгоревшей головой...
- Агнеш Дольяи, - произносит Эва, неосознанно поправляя доктора, так, как это должно звучать по-венгерски. Протягивает руку за папкой. Пока последние напутствия, быстро заглядывает в неё, шуршит внутри пальцем, бегло просматривая содержимое. Кивает ещё пару раз, поднимаясь из кресла.
... У интенданта она озвучивает требуемое. Машину, да... ну не знаю, что-нибудь попонтовее. Но не слишком. Эва неопределённо крутит в воздухе кистью. Получается красиво, как всегда. Понтово.
Задумывается на несколько секунд - есть ли у неё отдельные пожелания насчёт водителя?.. Вроде, нет. Главное, чтоб водил. Пёсика не нужно. С платьем она как-нибудь сама справится. Спасибо, да, это всё.
У себя в комнате Эва, закусив губу, размышляет над гардеробом. Недолго. Через несколько минут протягивает руку и безошибочно извлекает из шкафа нужное платье. Не слишком скромное - не на благотворительный вечер собралась. Не слишком откровенное - чего доброго, примут за "кинозвезду".
Приведя себя в порядок и переодевшись, в ожидании машины, вытряхивает на постельное покрывало содержимое папки. Стоит изучить его как можно тщательнее.

Папка.
Список журналов - всякая дребедень типа глянцевых журналов. Запоминаешь пару наиболее известных наименований и года публикаций, чтобы при случае упомянуть.
Список людей - какие-то неепонятные режиссеры, банкиры, меценаты, или что-то в этом роде. С сожалением Эва осознает, что из знакомых имен - только Рокко Сиффреди и Саша Грей.
Документы - паспорт. Водительских прав нет - негоже благородным за баранкой сидеть. Прилагается листочек, который гласит, что Агнеш Дольяи - владелица одного из крупных восточноевропейских банков. Сама дела не ведет, всем занимается управляющий, бизнес получен в наследство. Стандартная схема для людей этого круга.
Приглашение на "небольшую home-party у Вилли Кима". Миленько.
Фотография этого Вилли Кима. Бритый налысо азиат.
Описание "коллекции". Среди уже знакомого - много нового. Надо будет выписать себе и посмотреть.
Последний интересный объект - мобильник Vertu, весь из себя золотой. Находишь сбоку маленькую кнопочку с эмблемой Темниц - экстренная связь со Штабом.
Пора выходить, машина готова.
Машина.
Роскошный Майбах 62. Учитывая то, что заботливые техники ACW запихали туда двигатель как минимум танка и скопировали подвеску огненной колесницы Гелиоса, то круче тачки в мире просто нет.

Водила.
Здоровенный детина, похожий то ли на поэта девятнадцатого века, то ли на элегантного киллера. Водительская фуражка ему явно не идет, в отличие от кобуры и костюма. Конечно, было бы неплохо найти ему размерчик побольше, а то ведь если это решит вдохнуть полной грудью, то порвет пиджак. Во взгляде чувствуется невыносимая тоска по родным монстрам. Скорее всего, из Охраны.
Дверь машины открыта. Поздоровайся и заходи. Познакомиться будет полезно.
________________________________________________________________________________________________

Джеймса выписали из госпиталя. Руку восстановили. А думал, все. Но нет, нормально.
Новое задание. Объект - агент. Женщина. Опасные таланты - общение с артефактами. Может сорваться. Задание опасное. Жалко потерять, если подпадет под влияние артефакта.
Официально прикреплен будешь в качестве водителя.
Выдали костюмчик. Маловат мальца. Фуражка уебанская. Пушку оставили - сказали, будешь охранником на полставки.
Машина роскошная. Жалко жопой кресла портить.
А агент ничего так из себя.

Перепроверив содержимое сумки - включая пушку, новые документы (свои выложи!), телефон (всегда ненавидела Верту - тупой кич... но в качестве элемента дресс-кода на подобных сборищах работает на ура, действительно), Эва бросает последний взгляд в зеркало на стене, поправляет причёску и спускается вниз.
Ничего тачка - Эва одобрительно причмокивает накрашенными губами и переводит оценивающий взгляд на водителя. И обезьян годный. Костюм на нём так и плачет, сейчас по швам расползётся. Хорошо. Добавляет внушительности. Ну и просто весело смотреть. Новак даже позволяет одному уголку губ слегка уехать вверх - типа, улыбается.
Подаёт руку - ладонь узкая, холёная, пальцы наманикюренные, неожиданно твёрдое пожатие.
- Пока что - Агнеш, - кивает для верности коротко и утвердительно, прикрыв глаза. Прозрачно выразилась, вполне: сейчас задание, а там, может, и познакомимся ближе. Видно будет. По результатам.

Опять повезло, в общем. Это про руку. Джеймс уже готовился к тому, что ему отрежут то, что от нее осталось, и прифигачат какой-нибудь имплант с пушкой внутри. Или огнеметом. Встроенный огнемет в руке - это, как ни посмотри, было бы круто. Но нет, обошлось. Джеймс продолжал сохранять человеческий облик. Ну, если штаны не снимать.
После операции, краткой реабилитации и указаний не чесать, сосать или грызть свежую руку, Джеймс уже готовился в переводу куда-нибудь подальше из этого пансиона - продолжать с честью защищать мир от всякой противоестественной хрени. Но нет. Назначили выполнять задание здесь - на передислокации, видимо, решили сэкономить до ближайшего попутного рейса. И задание необычное. Во-первых, работа снаружи. Вот где надо выглядеть, как человек. Ну, если штаны не снимать. Во-вторых, охрана и наблюдение за агентом. Это тебе не монстров по башке бить, это деликатность нужна.
Нарядили на задание, прямо как цирковую шимпанзе - костюм (толковый, маловат, правда... кому в морду дать - точно порвется), фуражка пидорская. К фуражке зато приложили целый автомобиль. Под капот заглядывать страшно - как подумаешь, что с тобой сделают, если раздолбаешь. Лучше не знать. Так мало того, что нарядили и машину дали, так даже пистолет оставили. Если бы не задание - натурально как отпуск.
А, и в-третьих: агент - вообще женщина. Даже симпатичная. Да, это вам точно не монстры. Кто знает, может, после героического охранения на опасном задании, она даже особенно благодарна будет. Может быть, повезет.

Джеймс пожал протянутую руку. В отличие от Эвы - осторожно.
- Джеймс О'Брайан, - представился он. Разумеется, по привычке, полностью, - Сработаемся, да? - эта фраза в целом ничего не означала и была ответом на эвино 'пока что' - Куда едем?

Эва взглядом указывает на дверцу сзади, намекая, что неплохо было бы ей помочь. Чтобы выглядеть, как настоящий шофёр, мало крутить баранку. Видно, что эту роль большому ирландцу исполнять ранее вряд ли приходилось. Или он просто забыл. Это Эва может понять, даже очень хорошо может.
Эва плавно "втекает" в салон и материализуется на кожаном сиденье, умудряясь сидеть одновременно прямо и непринуждённо. Дождавшись, когда водитель займёт своё место, подаётся вперёд - даёт ему прочесть адрес на приглашении. Снова выпрямляется и какое-то время молчит, безразлично наблюдая проносящийся за окном город.
- Будешь моим официальным телохранителем на вечеринке, - как-то немного вопросительных ноток в голосе. Но есть чуть-чуть, - Думаю, там никто возражать не станет. Ну... хм... тоже там говори по ходу дела, если что интересненькое увидишь.
Интересненькое увидит, думает Эва, а как же. Ладно... и без уточнений понятно, что она про работу.

Джеймс адреса не знал. Ну действительно, откуда ему. Зато адрес знала система GPS, ориентируясь по которой он теперь и вел машину.
По пути он думал мрачные мысли о том, что теперь, похоже, надо соответствовать образу культурного шофёра - парковаться в положенных местах, открывать дверь пассажирам и не стрелять из окон. Непростое задание. Но надо постараться.
- Понял, - он, не поворачиваясь, кивнул, выслушав Эву, - Если чего замечу, сразу сообщу.
Джеймс, ведя машину, неторопливо разрывался между желанием все-таки спросить, что именно ожидается по приезду, и на уровне Павловских рефлексов вбитой привычкой не задавать лишних вопросов. В конце концов он решил, что посмотрит уже по приезду, и если ситуация будет того требовать - что-нибудь решительно спросит. Пока же, судя по тому, что цель поездки была где-то в городе, и агент, видимо, изображала крупную шишку с водителем и охраной, Джеймс для себя решил, что планируется или какая-то вечеринка на высшем уровне, типа президентского приема, или покупка какого-нибудь артефакта у частных и не слишком мирных лиц.

Медленно село солнце. Автомобиль движется мягко и грациозно.
Огромный небоскреб с вывеской "Ramps Studios" на вершине. Медленно крутится. Красота.
Очередь из разного рода роскошных автомобилей. Неспешно подъезжают ко входу, выплевывают важных персон, уезжают дальше - на стоянку.
Подходит очередь Эвы.
Джеймс, к счастью, догадывается открыть дверь коллеге - и тишина сменяется громко играющей музыкой. Что-то из нового, модного. Техно какое-то.
Встречают гостей две барышни - мулатка в купальнике и рыжая белокожая красавица в костюме горничной (от которого, правда, мало что осталось). Горничную О'Брайан даже пару раз видел в тематических фильмах.
Рядом - табличка с информацией о небоскребе. Если не приглядываться, то узнаешь лишь то, что небоскреб высотой около полукилометра, внутри себя скрывает всю Ramps Studios и апартаменты Вилли Кима. Большими буквами написано, что отношение ширины к высоте небоскреба совпадает с отношением ширины к высоте эрегированного полового члена Вилли Кима.
Мулатка милым голосом попросила у гостьи приглашение.

Улучив момент перед тем, как ирландец покинет водительское место, Эва снова подаётся вперёд и, легко двумя пальцами подцепив фуражку, стягивает её с головы здоровяка. Кладёт убор рядом на сиденье и, поймав в зеркало заднего вида вопросительный взгляд, чуть пожимает плечами:
- Ты же бодигард - зачем тебе фуражка?.. И выглядит по-уродски. Всю дорогу бесила.
Эва, дождавшись, когда дверца с её стороны раскроется, выходит из машины. Держится уверенно, с достоинством. Так, будто полжизни до этого красную дорожку каблучками топтала.
Спокойно направляется ко входу, в ответ на просьбу одной из встречающих девушек молча извлекает из сумочки и протягивает приглашение. Пока девушки сверяются со списком гостей, бегло изучает табличку. Слегка дёргает вверх краешком брови. Про член - смешно.
На Джеймса ни разу не оглядывается, мысленно превратив его если не в предмет обихода, то в элемент собственного костюма - точно. Это - охрана. Агнеш никуда без неё не ходит.

Мулатка видит ключи в руке Джеймса, и, вздохнув, кричит куда-то в сторону входа:
- Марти!
Марти - это усатый мужик в стрингах и фуражке - почти как у О'Брайана, только черная. Марти явно стесняется дресскода, но делать нечего - садится в Майбах (дорогущие сиденья, кажется, содрогнулись от надвигающегося на них счастья) и медленно, но верно едет в сторону стоянки.
Судя по всему, только Агнеш не обзавелась отдельным водителем - до этого у Марти было не так много работы, иначе бы он не сидел внутри.

Вот тебе и президентский прием. По нарядам встречающих, знакомой по фильмам горничной и, главное, по огромным буквам "Ramps Studios" Джеймс таки догадался, куда они приехали. Тоже, в общем, прием на высшем уровне. Джеймс был из тех, кто свято верил, что подобные вечеринки тайно посещают все видные политики. Интересно, какого черта тут делает артефакт? И что с ним тут делают? И что он вообще из себя представляет? Мысли лезли довольно пошлые.
С другой стороны пошлые мысли вытесняла Агнеш. Джеймсу было необычайно интересно, играет ли агент роль... роль кого вообще она играла на этом приеме? Но в любом случае, эти игры с фуражкой и общая манера... Интересно было, эта агент всегда такая или она просто талантливо входит в роль?
Занятый всеми этими мыслями, Джеймс отдал ключи типу в стрингах, которому от Джеймса достался еще и сочувственный взгляд, полный мужской солидарности. Оставалось надеяться, что его не заставят наряжаться так же. Выходит, хорошо, что от фуражки его избавили, а то могли решить полностью нарядить 'по моде'. Ничего, прорвемся. Главное - штаны не снимать. И следить, чтоб никто не стянул.
Вот с такими мыслями (плюс, еще с легким беспокойством за сиденья машины) Джеймс и шел за Агнеш. Молчаливый и внешне очень непоколебимый, как и положено телохранителю у... кого же она все-таки изображает?..

На появление мужика в стрингах и его манипуляции с майбахом Эва тоже внимания не обращает. Зато, когда их наконец пропускают внутрь, пользуется возможностью обратиться к Джеймсу, пока они не оказались в толпе гостей у всех на виду (вид гостьи, шушукающейся посреди вечера со своим телохранителем, многим мог бы показаться, мягко говоря, странным).
- Так... чтобы не путаться в показаниях, - отведя О'Брайана чуть в сторону, Эва опирается на его плечо, приподнимается на цыпочки - каблуков явно недостаточно, чтобы дотянуться и говорить на ухо. Впрочем, "цыпочек" тоже не хватает. Она торопливо продолжает вполголоса:
- Я - Агнеш Дольяи, банкирша из Венгрии, наследница богатого папаши, - эти слова Эва произносит с каким-то странным выражением, - Мелочи - уже не важно. Если что - импровизируй там... В общем, ты, вроде бы, не тупой, разберёшься.
Типа, ничего особенного не сказала. Опускается обратно, делает шаг назад, ободряюще кивает Джеймсу и, снова с виду совершенно забыв о его существовании, отправляется вперёд.
Нужно внимательно по сторонам смотреть. И слушать. И слушать. Может, где-то поблизости находится эта штука, чем бы она ни была...

Джеймсу всё объяснили и он, внезапно, всё понял. Если присмотреться к его лицу, можно было заметить, что оно физически стало менее задумчиво-напряженным. Правда, заметить это за бакенбардами было не так легко.
Кивнул на объяснения Агнеш, Джеймс стал выполнять работу охранника и поглядывать стороном и большим пониманием.
Кроме того, зная фамилию, он теперь мог наконец правильно обращаться к ней на людях, если это потребуется. Уже хорошо.

Потоптали ногами недлинную ковровую дорожку, вошли в холл. Неплохие, кстати, двери - зеркальные, сами двигаются. Модно, наверное.
Внутри - шум, гам, сигаретный дым, благородного вида дамочки, педоватые мужчинки в костюмчиках, толстяки с вываливающимися из воротников шеями, множество однотипных охранников. Уже успели накидать на роскошный паркет какие-то фантики, бумажки. Тетенька слева истошно орет в дорогую мобилу, заплевывая свою охрану - судя по всему, ее муж или любовник опаздывает.
Бомонд.
Все как обычно.
Где-то вдалеке виднеются лифты. Рядом с ними - какие-то служебные двери.

Новак движется по залу. Некоторые лица, вроде, кажутся знакомыми. А, может, и нет - она даже не пытается всмотреться получше. Нормальная такая пати, ничего особенного в данном случае.
Агент цапает бокал шампуня с подноса у ближайшего официанта и делает глоток.
Да... кстати о нормальности и обычности - что-то не видно ничего тематического. Неужели ряженая обслуга - это и есть вся "изюминка"? Вряд ли.
Эва-Агнеш бросает взгляд на дальний конец зала - тот, где лифты. Прислушивается к своим ощущениям. Это потом. Взгляд скользит дальше в поисках лысой головы хозяина. Для начала стоит уделить внимание Киму. Поздороваться, засвидетельствовать, как говорится... И к нему приглядеться поближе, разумеется.

Пути отхода? Хреновые. Потенциальные противники? Хрен сосчитаешь. Мест, где можно было бы спрятать артефакт (кстати, какой он?)? До хрена. Общее положение? Хреново тут. И даже пока никаких нтересных представлений не показывают. Хотя, может, мы еще не совсем вошли?
С другой стороны, чего он - Джеймс - переживает? Поиск артефакта - не его задача, а агента. Говорят, умеет в артефактами общаться, так пусть себе общается. А его дело маленькое - обеспечивать безопасность.
Посматривая по сторонам, Джеймс попытался найти, есть ли тут какой-нибудь охранник повнушительнее его. Просто от нечего делать.

Беглый осмотр толпы показал полное отсутствие Кима. Зато вот профессиональное чутье не подвело - Эва сразу "напала на след" чего-то крайне интересного. След вел от входа к небольшой дверце, скрывающей весьма экстраординарную дамскую комнату, а затем - к лифту. Склизкий след, нехороший след.

Не глядя Эва снова пользуется подносом проходящего мимо официанта - ставит опустевший бокал - и делает несколько шагов в направлении лифта... Замирает. Нет - понятно, что оставивший след, кем бы он ни был, скрылся в конце концов именно там. Точнее, похоже, скрылась. Новак бросает взгляд на дверь дамской уборной. Нужно заглянуть - мало ли.
- Я сейчас. У лифта жди, - негромко бросает своему "секьюрити" и направляется к дверце. Лицо Эвы становится уже совершенно непроницаемым - ушла в себя, прислушивается, пытаясь понять, какие именно ощущения вызывает у неё этот шлейф. Неприятные, да... но насколько? И встречала ли она где-то что-нибудь похожее? На память агенту надеяться не приходится, но вот подсознание в случае чего вполне может выручить, подсказать, если впереди поджидает что-то слишком опасное.

Джеймс сначала хотел было пойти за Агнеш. На его лице так и промелькнули все мысли - страстное желание не выпускать охраняемую из виду, яркое осознание, куда она идет, глубокомысленные раздумья о том, зачем она идет именно туда и, наконец, мрачная покорность судьбе.
Для себя Джеймс решил, что он тут все равно никому и ничему не доверяет, и если Агнеш не вернется, ну, скажем, через минуты две, то он пойдет за ней. В конце концов, по стилю вечеринки это вполне полагалось. Но пока охранник послушался и остался стоять у лифта, сконцентрировав почти все свое внимание на той двери, куда ушла Агнеш.

Туалет красивенький, на первый взгляд. Чистенькая белая плиточка. Мрачная женщина в косынке вытирает с нее что-то густое и вонючее. Возле раковин крутятся гламурно-экстравагантные тетеньки. Красятся, рыла ковыряют. Неютный холодный яркий свет. Вроде бы ничего необычного. След ничем особенным не проявляется - свернулся калачиком и вновь ушел, видимо, к лифту.

Новак тоже оказывается у раковины, поправляет помаду, внимательно и настороженно обводит взглядом помещение в зеркале. Так же, как и вонь, что неудержимо просачивается сквозь запахи освежителя, моющего средства и парфюмерную какофонию, окутывающую посетительниц вечеринки, "след" безошибочно угадывается в окружающем пространстве.
Эву вдруг адски тянет закурить. Чёрт его знает, почему в этих сортирах всегда курить хочется. Она сглатывает слюну и вынимает из сумочки руку, уже готовую было достать сигареты. Потом.
Выйдя из туалета, уверенным шагом направляется к лифту. На взгляд своего охранника только мельком пожимает плечами.
- Нам наверх.
У дверей лифта снова выпадает из действительности, забыв палец на кнопке вызова, а взгляд - на лице О'Брайана. В отсутствие выражения глаза делаются из просто прохладных совсем водянистыми. Рыбьими. Зависла. Кто нибудь увидит - подумает, наверное, уторчалась или вроде того. Но здесь оно, вроде, и не страшно.

Джеймс уже хотел было штурмовать женский туалет, когда Агнеш вернулась. Теперь ему оставалось мучаться вопросом, нарушил ли он какой-нибудь порядок охраны, упустив её из виду. А тут она еще и зависла, как будто там, в туалете, на нее прыгнул артефакт. Или будто она просто чего-то там нанюхалась. Кто её знает..
В принципе, Джеймс бы Агнеш и не трогал. Ну, зависла, так зависла. Но она так смотрела прямо на него, что ему стало слегка не по себе. Хотя, может так было и надо? Кто знает, как эта агент артефакты ищет. Но выглядело странновато, так что Джеймс даже пошел на контакт - он осторожно так убрал палец Агнеш от кнопки (её палец на копке и странный взгляд ему почему-то представлялись неотделимыми друг от друга) и негромко спросил:
- Все в порядке?

- Ага, - просто и негромко, как ни в чём не бывало, отзывается агент, - Нам наверх, - почему-то снова повторяет она, как будто не говорила этого минуту назад.
Тянет руку к кнопке, но обнаруживает, что та уже нажата. Поднимает на ирландца глаза и вдруг коротко, но вполне мило улыбается. То ли извиняясь за небольшой глюк, то ли благодарит, думая, что лифт предупредительно вызвал именно О'Брайан. Непонятно.

В лифт, помимо Агнеш и ее телохранителя, успевает забежать только эффектная девушка с вырезом примерно до клитора в сопровождении двух громил. Актриса, не иначе. Громилы выглядят угнетенно и подглядывают за Джеймсом в зеркало - их явно угнетает существование кого-то больше их.
Тетенька уверенно нажимает на кнопку - один из последних этажей. Лифт тихонько фунциклирует наверх, судя по ощущениям - довольно быстро.
Двери открываются. Перед персонажами - небольших размеров комната. Мужчина в костюме кладет руку на плечо О'Брайану и тихо приглашает его проследовать в комнату отдыха. Другой в это же время сообщает мисс Агнеш, что с этого момента о ее безопасности будет заботиться сам Уильям Ким.
Похоже, здесь придется разделиться. Есть пара секунд - шепнуть что-нибудь на ушко.

В лифте было интересно. Актриса представляла собой радость для глаз, а мелкие угнетенные громилы представляли прекрасную пищу для собственного эго. Во время поездки в лифте, он даже ощутил себя диким самцом (гориллы, вероятно), который прямо сейчас мог начать реветь, бить себя кулаками в грудь, отогнать двух самцов поменьше и забрать самку себе.
Останавливало то, что самка у него уже имеется, и распылять свои силы ему не следует. Эта мысль вернула его к обычным размышлениям. Да, у него уже есть подопечная, и её надо охранять. И нечего вставать на всяких левых актрис, которых он, конечно, раньше вблизи видел только на экране, но сейчас он все равно на работе, так что все даже хуже - даже дрочить на них нельзя.
И вот такое благородство в мыслях было прервано сообщением о том, что им надо разделиться. Лицо Джеймса снова изобразило гамму чувств от обиды типа "а почему мне нельзя?" и до опасений типа "меня же теперь начальство в мозг трахнет!". Кончился этот поток мыслей тем, что Джеймс посмотрел сначала на типа в костюме, а потом на Агнеш, набычился и спросил - как бы у обоих:
- Как я могу быть уверен в безопасности мисс Дольяи?

Первый раз за всё это время некоторая неуверенность проступает во взгляде венгерки. На совсем, правда, короткое мгновение. Сразу же агент берёт себя в руки, и отстранённость пополам с безмятежностью снова лениво переплетаются, удобно устраиваясь на бледном лице. Скажи она им сейчас, что никогда не расстаётся с телохранителем - будет выглядеть законченным параноиком, да и пообщаться с Кимом нормально, может быть, не удастся. Поэтому молча Эва-Агнеш выслушивает справедливый вопрос своего спутника и, обернувшись к охраннику в костюме, слегка изгибает бровь в вопросительном жесте - тоже интересно, что скажет.
Сама же в это время украдкой, не глядя, нащупывает руку Джеймса. Узкая прохладная кисть с тонкими пальцами сжимает на секунду лапищу ирландца - ободряющий жест. Мол, ничего страшного, если ненадолго разделимся. К тому же - вдвое больше шансов осмотреться.