[D&D 5Е] Звезда перемен: Новое сияние. | ходы игроков | { Акт I. Упавшая звезда.

То, что Эльза видела, существенно снизило её уверенность. Было ли это одно существо или несколько - похоже оно было просто огромным, или было роем, а значит бить его можно было долго. И идея с костром уже не казалась такой хорошей, как раньше - похоже бестия могла окружить источник огня легко и просто съесть тех, кто пытался её победить без особых проблем.
- Небось гоблин какой. Принесла нам, как угрозу.
Недовольно пробормотала чародейка, тем не менее следуя за Клэрмонд.

- Возможно, большая штука - это мамочка, а остальные - это детки, - Предположила Калиста, отчаянно зевая. Возможно, её желание понаблюдать за тварюшками ночь вместо того чтобы спокойно выспаться было не самым умным - но... Все ведь умны именно задним умом? Чтобы быть умным умом передним - нужно быть по меньшей мере гением. А к таковым себя Калиста не причисляла - большую часть времени, по крайней мере. Да и не факт что она бы смогла выспаться как-следует в такой-то ситуации.
- Ладно... Проведаем нашего Гоблодава после завтрака?

– Раз тварей много и они собираются в одну, значит против нее должен хорошо помогать огонь. В то же время у многих демонических тварей с огнем довольно... Теплые отношения и он их беспокоит не слишком.
Сначала не давала спать загадочная тварь, а теперь и солнце прогоняло любые намеки на сон, так что паладин сам отправился на кухню в надеждах слепить из того что есть, согласно тому что он умеет, какую-то еду.
– Да, сначала поесть, потом займемся и тем что упало и к охотнику тому пойдем.

Разобравшись с упрямой рогатой тварью, мать которой, наверное, покрыла та самая бестия, Линда, позевывая, зашла наконец в таверну. Наскоро поужинав, она наотрез отказалась вглядываться во тьму в поисках твари (а на деле - придумывая той несуществующе ужасный облик!) и отправилась спать.
Выспалась она на удивление отлично, но встала поздно - позже всех. Это было ей не свойственно, так что Линда даже ощутила легкий укол вины. Так что наскоро сообразив себе чего-то на завтрак, она кивнула на слова Дамьена.
- Да, пойдемте к охотнику. Говорите, что-то там снаружи упало? Надо глянуть...
И на всякий случай подготовив арбалет, она распахнула дверь, бегло выглянув наружу, но не выходя пока.

  Приключенцы открыли от всех защелок и ставней дверь и распахнули ту наружу. Помещение, тут же наполнилось ароматом утренней росы и лесных запахов. Но среди этих ароматов, наполняющих воздух, было что-то еще, что пока никто не смог уловить. Вслед, за дверью таверны, стали слышно и открытие окон и дверей других домов, на смежной улице. И пока герои толпились у двери, к месту происшествия подошло пару людей. В одном из них, был узнан староста деревни, со вторым они еще не были знакомы.

  Но в место того, что бы сразу выйти, герои остановились, отвлеченные резким и неприятным запахом гари. Это был тот самый аромат, не опознанный ранее. И он пришел не с улицы, а с кухни. На которой утром чтем-то был занят Дамьен, который вот прямо сейчас стоял со своими товарищами.

- Что-то горит? - Линда вопросительно посмотрела на остальных. Она встала поздно и упустила момент, когда Дамьен был на кухне, так что ей и в голову не пришло связать одно с другим.

- А? Что? - завертела головой Клэр. - Что горит? У нас пожар??? - и, позабыв про Бестию и что-то, что упало снаружи, Милли метнулась на кухню, с которой доносился запах.

Эльза мгновенно поморщилась, ощутив запах гари. Она ожидала почувствовать запах разложения от какой-нибудь тухлятины, которую притащила бы тварь, запах крови из свежего трупа - но никак не гарь. Все же монстр был слишком глуп, чтобы устроить пожар, если он ранее даже в дома не врывался. Поэтому, девушка понадеялась, что кто-то из поваров что-то сжег.
- Давайте посмотрим. Думаю, кто-то сжег завтрак, впросем.
Провозгласила она, убеждая скорее себя.

– Да не, это я... Ну.... Случайно, – рыцарь покраснел и развернулся обратно, проверить место сотворения горелой магии. – Вроде бы все ликвидировал, но проверю, на всякий случай, и пойдем.
На улице что-то происходило интересное, так что следовало бы поскорее убедится что он ничего не забыл и заняться делом. Звезда сама к ним не прикатится,пока они здесь будут сидеть и слушать ночное вытье демонической твари.

- Ммм... Напоминает мне о доме. Там тоже пахло так, когда я начинала свои кулинарные эксперименты, - Зевнув, Калиста потащилась следом за всеми - в конце-концов, если там что-то горит, то с этой бедой компания вполне-себе разберётся.

  Забежав на кухню, Дамьен спешно открыл стоящий на огне котелок. Из того, тут же пыхнуло клубом белого дыма и парню открылся вид на неудавшейся завтрак. Рагу из кролика, которое он планировал только разогреть, полностью выкипело и пристало к стенкам и днищу котелка. В целом, если отодрать остатки мяса и овощей, то ими еще можно было позавтракать. Однако под вопрос нужно было поставить вкус, а так же чистоту котелка, закопченного на огне.

  Выйдя на улицу, приключенцы поспешили к месту, где уже стали собираться деревенские люди. Правда, к месту подошло всего несколько мужиков, пока остальные жители не спешили покидать свои дома. Картина перед их глазами, открылась действительно отвратительное зрелище. Пару тел гоблинов и одного мужчины, с разодранными животами, через которые были вытащены внутренности. И несмотря на настолько разорванное туловище, на земле практически нее было пятен крови. На лице мужчины, да и даже на неразборчивых рожах зеленокожих, можно было увидеть застывшее выражение ужаса.

  Когда герои остановились у тел жертв ночной бестии, к ним приблизился глава деревни и обратился, первым.
— Утра вам, путники. Надеюсь у вас ничего не случилось. В общем, такое иногда происходит. Тварь, кидает в деревни остатки своей добычи, словно пытаясь запугать нас, или что-то еще. Мне ее не понять. Я почему обратился. Берни узнал гоблинов, это из лесного племени. Но этот человек, не из нашей деревни. Может вы его знаете? Может он следовал за вами?
Беглый взгляд на мужчину, ничего не сказал приключенцам. Даже если бы его лицо не было искаженно муками, оно оставалось неизвестно никому из героев.

- Я думала - пожар! - одновременно облегчённо и возмущённо (а она-то думала, что что-то серьёзное случилось!) выдохнула Милли и, повернувшись, направилась к выходу из трактира. То, что она увидела, воительнице не понравилось.
- Нет, мы не знаем этого человека... - проговорила Милли. - Да и зачем кому-то за нами идти? И часто у вас такое происходит? - девушка подняла взгляд на главу деревни. - Потому что если эта Бестия похищает людей из окрестных селений... ну не может же быть так, чтобы жители этих селений не заметили, что у них пропадают люди, и не начали делать... что-нибудь?

Тихо ругнувшись, Дамьен надел перчатки от доспехов, то что было под рукой, и разобрался с окончательно похороненным кроликом. Точней он просто снял его с огня, решив что исправит свой косяк чуть позже. Ну и огонь погасил, нечего ему гореть без наблюдения, мало ли чего, и испорченные остатки ужина перестанут быть трагедией.
Поспешив следом за остальными и обнаружив труп, паладин обошел его стороной, внимательно осматривая одежду, обувь, некоторые элементы внешнего вида и сопоставляя оные с модой, принятой в том или ином месте. Останки человека порой могут рассказать больше чем он сам. Даже такая мелочь как грязь под ногтями опрятного человека может позволить узнать многое.

- Может, она нас так покормить хочет? Бедные-несчастные мы, оставшиеся без завтрака... - по всей видимости, раздражение от недосыпа Калиста компенсировала ещё большей чем обычно ехидностью. В любом случае, кривиться можно было долго - но... Стоило обратить внимание на то, что они тут видели.
- Выжирает кровь с внутренностями. Ну прямо Чупакабра какая-то из детских страшилок... - Морщаясь и кривясь, плутовка всё-же полезла к трупу мужчины, решив проверить его карманы в поисках подсказок о том, кто это вообще. Хотя им конечно-же не было большой разницы...
- А рядом других поселений нет? - Поинтересовалась Калиста между делом.

- Хмм. Не из вашей деревни, говорите...
Проговорила Эльза пытаясь, несмотря на недосып, думать. Судя по действиям Дамьена, как и предполагала чародейка, дело было в сгоревшем завтраке, так что спасать гостиницу от пожара не пришлось.
- Может гоблины где-то захватили?
Предположила она, вспомнив повадки этих мелких зеленокожих тварей. Они любили грабить одиноких путников и забирать их в себе в пещеры, ради выкупа или в рабство. Внезапно, другая мысль пришла в голове девушке, и она спросила:
- Кстати, а почему гоблины еще отсюда не свалили, раз их толпами уничтожает бестия? Или они тоже прячутся где-то?

  Внимательный глаз полуэльфа подмечал особенности человека. Тот явно был не крестьянином и обладал умеренно крепким телосложением. Но не был воином. Легкая одежда с парой частей кожаных доспехов. Пустые ножны от короткого меча украшали пояс. Рядом, свисал десятиметровый моток веревки с крюком кошкой. Еще по паре мелких признаков, Дамьен определил бы парня, как такого же искателя приключений, как и они сами. Разве что, более свободного в выборе занятия. Такого, что сам ищет себе, чем заняться и как заработать.
  А помимо этого, цвет кожи был слегка смугловатый, кудрявые волосы и одет он был легче, чем жители равнин. Скорее, как пришедший с южных областей, вроде жителей с берегов залива драконов.

  А пока паладин приглядывался к внешности жертвы, Калиста приглянулась к внутренностям карманов трупа. Там она обнаружила жменьку орешков и три свернутых эльфийских лембаса. Небольшой уголек в кармане, а еще за пазухой, у мертвеца нашлось пару скрученных бумаг. Причем в одной из них, Калиста отлично разбиралась, ибо это была карта. Старая, но по очертаниям девушка узнала часть леса, в котором они сейчас находились. А на втором, не менее старом листе, был угольный рисунок холма, внизу которого были каменные ступени, а на верхушке небольшой дуб. На обратной тоне листа, стояли цифры: 45, 16, 6*.

— Захватили? Ну, если он проник в лес с их стороны, то могли. У нас с ними враждебные отношения. Поэтому, они не будут терпимы, ни к одним из людей. Ну а не свалили, наверное по той же причине, что и мы. До наступления ночи, лес не покинуть даже в их случае. И я был бы рад, если бы бестии разорвала всех тех зеленокожих, но пока, мы все остаемся ее жертвами.

Милли скорчила недовольную гримасу, когда Калиста принялась рыться в карманах распотрошённого трупа.
- Ну, нашлось что-нибудь полезное? - девушка со скептицизмом восприняла идею шарить у трупа по карманам, но бумаги всё же её заинтересовали. Сама Клэрмонд ничего не понимала в расследованиях. - Ты будешь это есть? - она скорчила брезгливую гримасу, глядя на лембасы, найденные у разорванного пополам трупа.

Линда никак не прокомментировала кулинарные эксперименты Дамьена. Просто отметила про себя, что к котелку в походе его пускать не стоит. Жаркое же готовила не она, так что ей было его не так жалко. А вчерашний плотный ужин позволял пока обойтись без завтрака.
Куда больше ее заинтересовал "дар" твари. Это было интересно... значит, мясо она не жрет, или просто не такая уж голодная. Выпивает кровь... Находки на теле человека она также молча изучила.
- Карта... Охотник за сокровищами?.. Предлагаю поискать это место, - покрутив в руках бумажку, сказала девушка. - Но сперва заглянем к охотнику. А тела лучше уберите, а то мухи налетят.

– Скорее всего, – ответил Дамьен на вопрос Линды, – Явно не местный, и пошел, видимо согласно слухам. А вот по поводу карты и меток, опять же у следопыта спросить надо.
По крайней мере, паладин не видел смысла спрашивать о картах и холмах, если они особенные то не мешало бы знать предысторию, тогда можно было бы знать чего ожидать, если там есть угроза. А может быть, бестия – и есть эта угроза. Несмотря на то, что эта проклятая деревня задерживала и отвлекала их от основной задачи, местная история может стать хорошим пополнением библиотеки.

- То-есть, если мы избавимся от бестии - гоблины поднимут свои морды и смогут нападать на деревню по ночам? Может она хорошая, в таком случае? - Довольная добычей Калиста расположилась в паре метров от трупа и изучила обе карты. Судя про всему, Линда была права - парень пришёл за сокровищами, но расположился не в то время и не в том месте - став закономерно добычей для полчищ тварей во главе с главной тварюшкой.
- Хе-хе, в голодный год вы мне ещё спасибо скажете. И вообще, я же не изо рта лембас у него достала, и не из пуза, - Потирая ручки, плутовка спрятала эльфийскую еду в сумке, а карту с рисунком - в карман. Когда они разберутся с тварью - можно будет туда наведаться без страха окончить так же, как и прошлый владелец бумаг.
- Ну что, идёмте? Или поедим сначала? Хотите орешки? Нет? Ну как хотите - моё дело предложить...

-Идем к охотнику. Заодно спросим про бумагу.
Мрачно проговорила Эльза, глядя на неудавшегося приключенца и гадая, захватили ли его сперва гоблины или бестия добралась до него первой. Не то, чтобы это было первым делом, о котором стоило думать в текущей ситуации, однако не думать о последовательности действий чародейка не могла.
- Что до гоблинов, то если они до сих пор сюда не лезли, то и потом не полезут. Могли бы - уже попытались бы захватить безопасное место. Скорее всего.

— Да пусть будут прокляты, что тварь, что зеленокожие. Что от одной, что от других одна беда. Нельзя с ними договориться, один умник уже пытался. И закончил точно так же, как и этот. - Староста сделал кивок, в сторону последней человеческой жертвы бестии. После чего вздохнул и просто развернулся к нескольким мужчинам и молодым парням. Последние, как раз притащили грубые полотна ткани, в которые они сложили мертвецов и стали выносить за край деревни.

  Далеко за охотником идти не пришлось. Он вместе с многими прибыл утром к месту происшествия и был тем, кто опознал гоблинов. Но не брался утащить со всеми тела, а уже стоял со своим охотничьим снаряжением. Но зоркий глаз Калисты, подметил изменения, по сравнению с тем, как она вчера встретила охотника в лесу. Под его накидкой выглядывал кожаный доспех, ножны длинного меча и колчан со стрелами, оперение которых было крайне черными.
— Вы уже собрались? - Берни сам подошел и первым обратился к приключенцам. - У вас все готово? Потому что, уже пора выходить.

Линда кивнула охотнику и сказала:
- Ты обещал сегодня подробности. Вот сегодня наступило, так что рассказывай. Ах да... извини, сейчас...
Она повернулась к старосте и сказала:
- Там в деннике козленка заперла. Не знаю уж чей, но вечером бегал. Верните его хозяину, мало ли, ищут уже...
И вновь вернулась к охотнику:
- Так что?

- Лучше гоблины, чем эта Бестия! - Клэр недовольно взглянула на Калисту. А затем, нахмурившись, посмотрела на охотника.
- А куда мы идём? - то, что ей и её спутникам ничего не объясняют, просто говорят "идите за мной", девушке совсем не нравилось. Не должно ли это быть подозрительно? А вдруг охотник знает больше, чем говорит... и знает что-то, что простым жителям деревни знать не положено?

- Похоже, нам предстоит долгая охота, Берни? - Разглядывая снаряжение охотника, поинтересовалась Калиста, - Впрочем, воевать с гоблинами в компании с такими красотками как мы - это практически тройное удовольствие.

– Именно. Сначала подробности.
С каждым часом Дамьену все меньше и меньше нравилось здесь. Как будто кто-то специально пытался их задержать. Сейчас они пойдут убивать гоблинов, естественно устанут, значит перед боем с Бестией понадобится еще одна ночь отдыха, и затянется эта хрень еще как минимум на три дня. Три дня в и без того долгом походе – непозволительная роскошь. И все это похоже на один сплошной обман.
Полдня нужно чтоб выйти к святилищу, а оттуда на дорогу, и идти как надо, а не пытаться играть в игры, которые тут устроила неведомая тварь.
Хоть он и начинал злиться, все же старался не показывать этого, все-же в мире есть довольно много чудес и невероятных совпадений, так что нечего срываться ан возможно ни в чем не повинных людях.

  Под слова о козленке, староста повернул голову к Линде и выслушав, повернулся к таверне, возле которой что-то творилось. Молодой стражник, как раз открывал дверь стойла, и скрипучая деревяшка даже не успела на половину отворится, как неугомонное животное выскочило, влетело лбом парню в живот и сбило того с ног. А после, начал резво скакать по дворику, радуясь долгожданной свободе. Ольрех вздохнул, прикрыл лицо рукой и негромко промолвил.
— Ммм... Борис.

  Охотник резко остановился, как-то натужно вздохнул и повернулся к приключенцам.
— ДА, да, я все расскажу, но давайте по дороге. Если мы не успеем, то опоздаем... В общем, надо спешить. - После чего развернулся и поспешно направился к выходу из деревни.

  Берн продолжал в темпе перебираться через лес, по ведомой только ему тропу. Земля под ногами авантюристов, определенно была дорожкой, но явно не самой хоженой. Возможно ею пользовался, только сам охотник.
— Есть среди зеленокожих, один хобгоблин. Он их охотник... тоже. У меня с ним личные счеты и это все. Вы поможете мне его убить, а после, я помогу вам со всем, чего сами захотите. Но этот ублюдок, силен и сам не ходит. Поэтому... я сам не справлюсь. И Ольрех не отпустит никого из деревни для этого. Но вы, еще не наши жители. Возможно, у нас получится убить эту тварь. - Мужчина говорил на ходу, стараясь не поворачиваться к следующим за ним, но даже так, можно было увидеть, как он сжимал зубы и морщины изображали гневное лицо.

- Мне не нравится этот мужик, - шепнула на ходу Клэрмонд Линде. - Он какой-то подозрительный. Надо быть настороже - он может вести нас в ловушку.

- У вас война... то есть вражда с зеленокожими? - спросила она уже громко и явно недоверчиво. - Разве эта Бестия не убивает и людей, и гоблинов, когда вы высовываетесь из нор... простите, когда они высовываются из нор после заката? Как гоблины могут кому-то мешать?

Линда кивнула Клэр. Несколько лет на границе приучили ее почти всегда быть осторожной. По-настоящему расслабиться Линда позволяла себе редко, к тому же, в этом деле, по ее мнению, должен был участвовать любимый мужчина и ванна с душистой пеной и цветочными маслами. Ни того, ни другого последнее время как-то с ней не случалось, так что расслабляться было незачем.
Она дождалась, пока они, следуя за охотником, отойдут от людей подальше и требовательно сказала:
- Давай-ка ты нам четко и подробно обрисуешь ситуацию. Вчера молчал, сегодня тоже толком ничего не говоришь. Больше сведений - проще операция. А то выглядит все это... немного подозрительно. Пять минут погоды не сделают, а если надо было прям так спешить, сказал бы вчера, встали бы раньше. Так что давай, выкладывай. Куда идем, сколько у хобгоблина отряд, какое у них оружие, сильные и слабые стороны. А то от того, чтобы лезть на тварь нас отговорил, а тут в ту же неизвестность тянешь.

- Нравится мне это твоё "ещё не жители" - будто-бы мы тут собираемся обосноваться и жить припеваючи, - Усмехнулась Калиста, щёлкая тетивой лука, - Впрочем, уговор - есть уговор. Мы - тебе, ты - нам. И похоже, нам надо успеть устроить засаду до того как жертва пройдёт каким-то своим путём.