[Starfinder] Скорострелы | ходы игроков | Глава 2. "Тем временем, в далёкой-далёкой галактике..."

Тем временем, где-то в одной из параллельных веток реальностей, которые пронзали многомерное пространство-время мультивселенной, четверо скиттермандеров - Нако, Квонкс, Дакойо и Газигаз - также пытались спасти своего командира, Григория Наконечкина - капитана-веска ихнего космического корабля "Захват". Разница была небольшой, и состояла она из двух пунктов. Во-первых - Квонкс была девушкой. Весомый пункт, скажете Вы. Ан нет. Есть второй пункт, и он гораздо более весомо выглядит. А заключается он в том, что все скиттермандеры выжили. Более того - они работали на столько слаженно, что успели без существенных потерь инвентаря и сил отключить три обелиска.

Сейчас все четверо скиттермандеров находились в центре обзорной палубы. Три из четырёх обелисков были обезврежены: после отключения третьего все на тот момент живые теневые ползуны растворились в пространстве-времени, так как концентрация Тьмы стала недостаточной для того, чтобы поддерживать их существование здесь, а сама материя, из которой они были сотканы, была не совместимой с материей вселенной без соответствующих технологий, которые поддерживали бы её проявление здесь.

- Ну, что уж тут сказать.... - заметила Квонкс. - Знатно постарались, скажу я вам. Куда дальше? Вперёд, глядеть что там, или назад - исследовать оставленную в тылу забарикадированную каюту?

Нако, тяжело дыша, погасила пламя своего дошко. Сражение было завершено, но сил скиттермандеры потратили немало.
- Все в порядке? - поинтересовалась старпом. - Давайте вернёмся в комнату отдыха, используем её по назначению, то есть передохнем, а уж после и будем думать куда дальше. Я бы пока не стала рисковать открывать посещение, где есть живые, может они тоже под воздействием каких-нибудь обелисков. Хватит с нас пока всякой мистики. Я бы проверила мостик, там могут быть данные бортжурнала, в которых может быть разгадка того, что происходит на этом корабле. Главное, отсюда побыстрее убраться, видеть больше не хочу этих жуков. По крайней мере сегодня.

- Так что? Сначала на мостик? Или всё-таки в комнату отдыха которую мы же сами и заблокировали? - спросил Газигаз

Итак, коллегиально было принято решение вернуться и отдохнуть в комнате отдыха, которую сами же скиттермандеры и забаррикадировали со стороны коридора. Вернувшись туда, откуда они прибыли, и разблокировав дверь, была обнаружена интересная штуковина: дверь в бар-ресторан была заклинена. Она была заблокированна изнутри, что могло означать лишь одно: за дверью кто-то да был. Понимая эти факты, у шестируких представителей "Утиля Наконечкина" было как минимум несколько вариантов. Можно было взломать дверь и будь что будет. Можно было отдохнуть эту дюжину минут в коридоре, приведя себя в порядок. Ну, или же двинуться вперёд, в коридор, который был по другую сторону от Обзорной палубы.

- Заходим все, - скомандовала Нако, когда открывшаяся комната оказалась пустой, не считая заблокированной двери в одной из её стен. - Дверь закрываем и отдыхаем.
Сама старпом выбрала для себя кресло напротив заблокированной двери, но не слишком близко о неё, чтобы успеть, если понадобится, среагировать на помеху. Скиттермандер развалилась в кресле, с лёгким стоном занимая удобную позу, чтобы дать мышцам и усталому телу столь необходимый им отдых. Но дошко все равно положила себе на колени, а в руках держала пистолет. Всегда наготове, даже когда отдыхаешь - на войне быстро привыкаешь к такому порядку. Отдельные умельцы даже дремать умудрялись в таком состоянии, но Нако так пока не умела.
Но и этих десяти минут было достаточно, чтобы силы вернулись. Теперь Нако чувствовала себя куда лучше и, что немного странно, даже как-то увереннее что ли, такой прилив сил был, что старпом не ожидала.
Понимая, что больше рисковать командой, как это было на Обзорной палубе, она не может себе позволить, Нако решила проверить, кто же укрылся за заблокированной дверью. Избавиться от неё она предпочла обычной грубой силой. Если там был кто-то недружелюбный, то это его, может быть, напугает, даст понять, что с ними шутки плохи.

Отдохнуть после битвы было более чем разумным решением: всего дюжина минут, и ты как огурчик! После такой вот небольшой передышки старпом приняла решение о необходмости решения всех вопросов у себя в тылу. Обычной грубой силы в Нако было более чем предостаточно для того, чтобы справится с заклинившей дверью. Когда та была выломана, шестирукие товарищи ввалились в бар-ресторан, и вот что они увидели.

Гладкий деревянный пол и обшитые деревом стены придают этому отсеку атмосферу элегантности, которую немедленно развеивают царящий в помещении беспорядок, кислый запах пота и другие неприятные ароматы. В кормовой части комнаты расположен бар из настоящего красного дерева. Возле бара стоит несколько стульев, а за стойкой виднеется остов неработающего робота-бармена и дверь без каких-либо табличек. Ресторанные столы и стулья сдвинуты к носовой стене, чтобы освободить место для импровизированных коек.

Когда скиттермандеры вваливаются в помещение, они видят 12 существ. Лидер среди них - женщина-лашунта, которая вместе с парой других пассажиров берутся за оружие, как только видят незванных гостей. Их оружие - это по большей части ножи, но у лашунты, в отличии от остальных, в руках лазерный пистолет «Азимут», что, собственно, и говорит о ней как о предполагаемом лидере.



Помимо лашунты, всего в отсеке находится ещё 11 существ: четыре человека (пожилой мужчина, молодая светская львица и два видгеймера средних лет), две привередливых ширренки, женщина-касата с кибернетической рукой, пьяный исоки, женщина-веск почтенного возраста, меланхоличный бесполый андроид и мужчина-гном (выцветший). Все они довольно испуганы, а после появления команды "Захвата" ещё и изумлены, так как готовы были узреть кого угодно, но не милых шестируких пушистиков с пушками. Тем не менее, лашунта держит членов команды Григория на мушке, и готова стрелять, если они подойдут, при этом не нападая первой.

Нако не ожидала увидеть в столь маленьком помещении такое количество народа. И уж точно не ожидала, что в неё будет направлен пистолет. Эти люди были напуганы, это было видно невооружённым взглядом, а такие могут выстрелить просто из мелкого испуга от любого неосторожного движения.
Поэтому старпом решила взять ситуацию в свои руки, подавая пример своей команде. Она медленно развала в стороны все свои руки, держащие оружие, фонарик и прочее, показывая, что не намерена применять силу.
- Мы не враги вам, - начала она. - Вот смотрите, мы держим руки на виду. Все хорошо, вам нечего опасаться. Дакойо, расскажи им, зачем мы здесь и что им никто не желает зла.

И тут, все ещё причесывающий свою бороду, в начинающийся разговор вмешался Газигаз.
- Новодруги, вы чего это? - начал скиттермандер с зелёной шкуркой. - Разве ж так встречают тех, кто, рискуя собственной жизнью, пришел на выручку тем, кто в беде? Представляю вам команду спасателей-скиттермандеров! Вот они мы! Я - Газигаз, а вот эта милая, хоть и кажется суровой, воительница - Нако. Мы здесь, чтобы спасти вас и найти своего друга, веску по имени Геннадий. Не видели его? Да опустите уже оружие, нам вовсе незачем разбираться между собой. Лучше расскажите, что тут произошло, а Нако уж разберётся с этим, уж поверьте. Или Квонксу, вон, позовёт, они обе умеют работать вшестеро. Тогда тут вообще никаких проблем не будет. А мы им поможем. Правда ведь? Вы ведь не будете стоять в стороне? Так вскоре мы все окажемся в куда более приятному месте. Идёт?

Газигаз оказался более чем убедительным: вместе с Нако они построили диалог таким образом, чтобы вызвать доверие. До недавнего времени замкнутые пассажиры корабля опустили оружия и готовы были рассказать о ситуации на корабле. Но пускать скиттермандеров дальше, в глубь каюты, всё ещё опасались, продолжая держать оружие в руках.

Верчитская корпорация «Модные круизы» проводит короткие обзорные экскурсии по интересным местам миров Соглашения и их ближайшим окрестностям. Все путешествия, от посещения далёких астероидов Диаспоры до полётов сквозь сверкающие кольца Лиавары, совершаются на прогулочных лайнерах — кораблях, построенных по образу и подобию роскошных эфиролётов доразрывных времён. На борту царит атмосфера комфорта, и путешественники в ходе круиза наслаждаются изысканной кухней, бесплатным баром и отдыхают в спа-салонах, а по прибытии на место восхищаются изумительными видами и отправляются домой, полные впечатлений и желания похвастаться перед друзьями.

Последним смелым, но провалившимся экспериментов «Модных круизов» было оснащение «Изумрудного эмпирейца», одного из своих самых популярных судов, продвинутым ИИ последней модели. Под управление искусственному интеллекту передали всё, что было на звездолёте (включая все компьютеры и роботов), оставив лишь минимальный экипаж для наблюдения. К несчастью, во время первого же полёта в работе М2 (так назывался этот злополучный ИИ) произошёл серьёзный сбой. Из-за математической ошибки в коде М2 решила, что цель путешествия не позволит пассажирам достаточно хорошо отдохнуть, и направила «Изумрудный эмпиреец» в пустой сектор за пределами системы миров Соглашения. Когда экипаж спохватился, поняв, что что-то не так, было уже поздно. М2 уже вывела звездолёт в ближний космос, и помощь могла бы прибыть лишь через несколько дней. ИИ вёл себя всё более и более странно, начал отключать отсеки корабля и добавлять в еду пассажиров успокоительное, чтобы они «расслабились», и даже атаковал членов экипажа, попытавшихся починить его центральное ядро. Пассажиры «Изумрудного эмпирейца» начали паниковать, ведь полагаться на механизмы, обеспечивавшие их комфорт, больше было нельзя, поэтому в конце концов они забаррикадировались в баре-ресторане звездолёта, где в течение недели выживали благодаря запасам алкоголя и самоприготавливающейся пищи.

- В этом отсеке мы принимали пищу и распивали алкогольные напитки. - продолжила девушка-лашунта, представившаяся Вориной Копалли. - В любое время дня и ночи робот-бармен принимал заказы и предоставлял гостям любые блюда и напитки, какие они пожелают. Большая часть туристов не смогла не воспользоваться преимуществами бесплатного бара и провела большую часть круиза слегка навеселе. Дверь в кормовой части помещения ведёт в кладовку, где хранятся коробки с самоприготавливающейся пищей, алкоголем и столовыми приборами; всего запасов должно было хватить на 2 недели. Когда экипаж предупредил нас о том, что ИИ лайнера вышел из строя, мы собрались в баре-ресторане. Через несколько часов, когда М2 объявила о несчастных случаях, случившихся с членами экипажа, все впали в панику.

Лашунта-дамая Ворина Копалли рассказала о том, как взяла ситуацию под контроль и убедила всех не покидать ресторан. Она поручила другим сломать робота-бармена и совершить вылазку к каютам, чтобы забрать оттуда одеяла и подушки. После недельного пребывания в помещении Ворина заметила, что припасы подходят к концу. Ворина Копалли — высокая и стройная лашунта с тёмно-оранжевыми волосами до плеч. Она работает на негосударственную кастровельскую организацию, помогающую поддерживать природу континента Укулам нетронутой. Она несколько месяцев копила деньги на поездку и в последние дни крепко сожалела об этом. К счастью для окружающих, её навыки выживания и способность не терять присутствия духа перед лицом опасности сохранили пассажирам жизнь.

Ворина также рассказала о том, что один из членов экипажа, человек по имени Локк Линлер, ранен, и в настоящий момент лежит без сознания на груде одеял. Он получил ранение, когда попытался отключить центральное ядро М2 и едва смог доковылять до этого отсека. Что же до веска, которого искали скиттермандеры... Пассажиры корабля ничего о нём не знают: судя по всему, Григория Наконечкина никто из них не видел потому, что веск не стал ломиться в заклинившую дверь и попросту прошёл мимо.

- Ну это похоже на Наконечника, - улыбнулся Газигаз тому факту, что веск мог пройти мимо забаррикадированной изнутри двери. - А что до раненого, я, конечно, не врач, но, - скиттермандер понизил громкость голоса до заговорщицкого шёпота и обратился к лашунте, - вон видите того, со стенточто-тотам, не выговорить. Это Дакойо, наш корабельный медик, он с любыми ранами разберётся за пять, ну максимум десять минут. Дайте только ему взглянуть на раненого.
- Дакойо, поможешь с раненым? - попросил он товарища.

Нако тем временем пыталась выяснить какие ресурсы и силы в виде роботов и прочей опасной техники. К тому же её интересовало расположение известных пассажирам комнат, инженерных и технических помещений, складов, в том числе с оружием, а также где находилось ядро ИИ.
- Квонкс, как думаешь, ты разберёшься с этим поехавшим ИИ? Переживая, как бы Наконечник не попал ему в лапы. А так бы вырубили ИИ и разобрались с остальным, глядишь и Геннадий найдётся. Как мысль, норм?

Мастерство дипломатии у Газигаза было на высоте, и к окончанию беседы все выжившие заметно успокоились и отложили оружия в сторону, а Локк Линлер был исцелён благодаря способностям Дакойо. Прошло буквально 10 минут, когда бывший умирающий смог наконец таки заговорить. А рассказал он скиттермандерам много чего интересного. Например, он скопировал на портативные устройства скиттермандеров карту корабля, на которых указал ключевые зоны, которые, возможно, понадобятся членам команды "Захвата" в дальнейшем, а именно - центральное ядро компьютера и потайную дверь, ведущую в инженерный отсек.

      Хорошо, что говорить приходилось не Квонкс. В отличие от своих компаньонов, ей было куда проще стоять позади остальных, хотя не лишая себя удовольствия разглядывать людей в открывшейся перед глазами комнате. Тем более, та же лашунта имела схожее оружие, что и сам механик, а это всегда заслуживало толику уважения. До тех пор, пока кто-нибудь из них не откроет свой рот и не выдавит что-нибудь лучше, чем «апари Шрёдингера скорее жив, чем мёртв», им нужно что-нибудь получше, чем иметь одинаковую с Квонкс винтовку.
      Голос Нако отвлекает её от размышлений, вынуждая почесать голову, причём сильнее, чем обычно. Тут же по полу разносится едва слышный металлический звук – это пара гаек, давно поселившихся близ синей кожи, наконец сбежали от самопровозглашенной хозяйки.
      — Ой-ой-ойй, — наконец, произносит она, покачавшись из стороны в сторону на своих волосатых ножках, — дел, конечно, здесь будет невпроворот: у нас ни инструментов, ни доступов, ни информации о корабле и даже о том, какой дурак умудрился спрограммировать ИИ таким образом, что оно начало убивать всё, что видит своей заботой, — довольно занудно произносит Квонкс, размахивая сначала то одной рукой, то другой.
      С другой стороны, пару пунктов, которые она перечисляла всё же смогли исправиться практически сами собой, – или лучше сказать, при помощи их медика? – отчего мотать головой Квонкс начала менее волнительно. Теперь, когда у них была корабельная информация, дело могло действительно пойти немного получше...
      — Думаю, — оглядываясь по сторонам, она цокает языком, недовольно посмотрев на то, что сделали с местным роботом в баре. Скиттермандер даже на секунду замолкает, размышляя о чём-то своём, — технически, даже он должен быть связан с этим вашим М2. Можно попытаться починить его, — Квонкс хмурится, — если это возможно и попытаться выкачать часть информации об ИИ, которая может нам приходится. С другой стороны, от инженерного отсека будет куда больше пользы, если вы спрашиваете меня.
      Неожиданно она вспоминает о вопросе Нако, после своей продолжительной речи, тут же поворачивая сначала голову, а затем и всё тело в её сторону, размахнувшись руками.
      — Шутишь? Ты за кого меня держишь! Мизинцем левой нижней руки справлюсь, во как! — И чтобы было ещё убедительнее, она даже выставила пальчик перед собой. Посмотрите на эту красношерстянную. Ещё и сомневается в ней!

- Дакойо, да ты просто молодец! - Нако искренне похвалила мистика за то, что он исцелил Локка Линера, ведь последний дал им весьма полезные сведения о расположении помещений этого корабля, и самое главное, инженерного отсека с взбунтовавшимся ИИ. А тут как раз Квонкс объявила, что справится с железными мозгами на раз-два. Старпом не сдержалась и показала механику жест, подсмотренный у Наконечника - кулак с отставленным вверх большим пальцем - типа "отлично".
- Ну что, раз у нас все хорошо, может тогда пойдем и разберемся с этим свихнувшимся кораблём, идёт? - обратилась она к команде. - Предлагаю сначала на этой палубе осмотреть ещё спа, может, там найдутся полезные медикаменты или ещё что-нибудь, потом заглянуть на мостик, попробовать добраться до борт-журнала, чтобы отследить где, когда и почему произошел сбой с ИИ. Возможно, получится оттуда отключить какие-то опасные системы. Это будет понадежнее, чем ремонтировать робота-бармена, я думаю. А после уже отправиться на нижнюю палубу и действовать по ситуации.

      Скиттермандер привыкла слушать «старшего по званию», пусть и прекрасно осознавала, что не было «я» в команде. Наверное, так было просто проще. Нако – опытный боец, всё время таскающийся за Наконечником, поэтому лучше всех знает тактики драк или имея возможность проследить ход мысли врага. Конечно, решение направиться в соседнее помещение, которое одновременно являлось спа центром, показалось для механика не лучшей затеей, но и аргументов против она не нашла. Так что, Квонкс лишь дёрнула крохотными плечами.
      — Бассейны так бассейны, — едва с различимым интересом произнесла скиттермандер. Другое дело, что тут же начиная перебирать варианты того, что они могли обнаружить там, она задрала ладонь: — сможем подсобрать информации и для того, чтобы заявить Геннадию о необходимости обустроить нам тоже самое на корабле. Ты знала, что полежав немного в бочке с бурлящей водой или же погрузившись в грязь для расслабления, можно придумать какой-нибудь очередной гениальный закон, за который тебе выдадут премию? Множество людей, работающих в моей сфере именно благодаря этому получили свои награды! — Квонкс широко раскрывает руки по сторонам, восторгаясь. Пожалуй, ладно, теперь идея сходить в спа не казалось ей такой уж неудачной; правда, косо посмотрев на людей, которым нужна была помощь, она вновь ойкает, стушевавшись. Может, не нужно было так громко восторгаться при тех, кто нормальной еды и туалета не видел последнюю неделю.
      Квонкс торопливо двинулась в сторону выхода, перехватив на всякий случай свою винтовку в руки. Ей хватило того, с чем они уже успели столкнуться. Тут лучше быть на чеку.

Итак, было решено двигаться по единственно возможному пути к инженерному отсеку и находящемуся в нём ядру спятившей М2 - через спа-центр. По приближении к двери в этот отсек скиттермандеры услышали раздающийся из-за неё сердитый рык. Похоже, что это - Григорий Наконечкин! Ха! Газигаз, Дакойо и остальные "скорострелы" ринулись на помощь своему покровителю-веску.

Стены этой комнаты покрыты керамической плиткой цвета морской пены. В центре комнаты установлены мягкие столы, каждый из которых оснащён множеством механических рук, оканчивающихся разнообразными соплами, манипуляторами и прочими насадками. По стороне правого борта стоят кресла, за каждым из которых в стене проделано отверстие. Воздух в помещении влажный и пахнет сандаловым маслом.

Эта зона служила автоматизированным спа-салоном для пассажиров «Изумрудного эмпирейца». На трёх массажных столах могли расслабляться сразу трое гостей, наслаждаясь приятной музыкой и увлажняющим паром, подаваемым сквозь отверстия у потолка. Если же посетитель желал нанести на тело отшелушивающий скраб или увлажняющую водорослевую маску, он мог устроиться в одном из кресел, где механические руки выполнили бы необходимую процедуру. К несчастью, из-за специфических представлений М2 о релаксации в спа стало небезопасно.

Начальник скиттермандеров Наконечкин удерживается на центральном массажном столе, где автоматика уже вдоволь намяла ему бока. Сутя по всему, он попал в это помещение после того, как прорвался через обзорную палубу, и был немедленно схвачен одним из столов, поскольку М2, по всей видимости, решила, что веск слишком напряжён, а отчаянные попытки Наконечкина вырваться лишь убедили М2 в её правоте.

- Наконечник! - Нако ринулась к массажному столу, но быстро поняла, что сама не справится с этим механизмом. - Ты в порядке? Скажи что-нибудь.
- Квонкс, прошу, выключи эту штуковину! - старпом почти взмолилась. - Нужно вытащить его отсюда!

Конечно же, Нако не смогла бы сама справится с этим механизмом. А почему? А потому, что два других массажных стола были напоготове, и пройти мимо как минимум одного из них - ближайшего ко входу просто так, было невозможно. Стол накинулся на Нако, пытаясь захватить и её тоже, что ему с лёгкостью удалось сделать. Нако захвачена и пригвождена к массажному столу: честно вам сказать - это было больновато....

      Вкусно пахнет и это, пожалуй, был единственный плюс этого места. При тёплом свете, с людьми в креслах, коктейлями и мягкими халатами спа-зона, наверняка, имела свою прелесть, но сейчас Квонкс с испугом оглядывалась вокруг, когда они оказались внутри помещения. Честное слово, она уже была готова поверить в то, что у кресел-массажеров появились глаза и те только и ждут, когда скиттермандеры подойдут поближе. Только особенные вещи могли вынудить механика сделать шаг вперёд; голос, а затем и сам Наконечкин вполне стали этой мерой.
      — Смотрите, Григорий! — Вместе с остальными она дёрнулась вперёд, указывая на веска практически всеми указательными пальцами в своём арсенале. Пожалуй, исправить одно из кресел, чтобы то отпустило главу корабля не казалось таким уж сложным, а вот не попасться в цепкие металлические руки, так и намеревающие оттянуть подальше чьё-нибудь веко, чтобы прокапать полезные, но крайне жгучие капли для глаз – увольте! Она оглядывается по сторонам, чтобы придумать какой-либо вариант, как Нако делает всё сама: просто бежит навстречу Григорию.
      — Куда ты пошла! — Торопливо Квонкс дёргается следом за красношерстной, размахивая своими руками. Ей бы крикнуть в спину, что она сумасшедшая и лучше бы не лезла туда, где всё готово сжать и растянуть маленького скиттермандера, но лучше уж заняться чем-нибудь полезным, а именно – попытаться освободить теперь обоих Нако, — эй, Газ, Дако, отвлеките эти штуки чем-нибудь! — И с этими словами Квонкс по-геройски спешит на помощь.

- Да почему всё на этом корабле пытается меня схватить и куда-нибудь уволочь? - Нако прямо бушевала, что бывало с ней редко, после того, как второе кресло схватило её своими манипуляторами-щупальцами и прижало к себе, причиняя неприятную боль.
Старпом отчаянно рвалась из кресла. Уж как-нибудь справится сама. Сейчас Наконечник был важнее.
- Лучше бы тебе, Квонкс, разобраться с этими столами-маньяками, иначе это сделаю я, по-своему.
Вырвавшись, Нако перехватила поудобнее свой дошко, готовясь отбивать очередные щупальца.

Нако удалось выбраться из ловушки достаточно быстро, пока Квонкс освобождала веска. Сама попав при этом в ловушку. ИИ корабля, как бы это ни было удивительным, обладал интеллектом, так что тот факт, что захватывать нужно именно инженера, был достаточно логичен - не смотря на безумие М2. Теперь центральный массажный стол был отключён, ближний массажный стол, из которого выбралась Нако, пленил Квонкс, а дальний массажный стол пленил отвлекающего на себя внимание Газигаза.

- Да сколько ж можно? - вскрикнула Нако. - Квонкс, береги руки, сейчас я эти столы ломать буду. И почему нельзя решить все как-то спокойно, - последнюю фразу старпом пробурчала себе под нос.
Бывший солдат поудобнее схватила дошко, активировала аккумулятор и, присмотревшись, ударила в самое слабое, по её мнению, место стола, схватившего корабельного бортинженера. Так, чтобы как минимум избавить стол от его манипуляторов, а в идеале - повредить питающую его систему.
- Дакойо, помогай! Только близко не подходи.
Мистик огляделся вокруг и увидел валявшуюся склянку. Он силой мысли метнул её в манипуляторы того же стола, чтобы, разбившись, она покромсала опасные отростки.

Газигаз также трепыхался, пытаясь выбраться из зажавших его механических рук. Его, в отличии от Квонкс, никто спасать не спешил. Девичья солидарность была видать и у шестируких...

      — Нет, Нако! — Дело ведь было не в том, что Квонкс не хотела того, чтобы стулья продолжали безумствовать вокруг них. Остановить их стоило – это факт, но как и в случае с роботом, который был уничтожен в ресторанном отсеке, скиттермандер действительно глубоко переживала, когда ни в чём невиноватая технику разбирали по кусочкам. Да, жалеть массажные кресла в их случае – безумство, но и собранное чьими-то руками – даже другого робота! – изобретение уж точно не должно из-за этого погибать.
      Останавливать старпома, впрочем, как-то по-другому кроме вскрика Квонкс не стала, однако из-за того, что так и осталась захваченной, только начала бубнить себе под нос: посмотрите только, кресло разрушает, а толку всё равно мало. Она задрала половину рук и крепко ухватилась за держащий её механизм, постаравшись как можно сильнее надавить в нужных местах, чтобы выпутаться из лап разбушевавшегося сидения.
      — Отп-пусти-и, — недовольно тужась и тяжело дыша, протянула Квонкс. — Только отпусти меня, дурацкий стул и я тебя как вырублю!

Массажные руки продолжали колотить Газигаза и Квонкс. Нако пыталась колотить их в ответ. Что же до Григория.... Наконечкин едва шевелился. Едва языком ворочал даже, если быть точнее.

- Квазаров свет, этот агрегат чуть до смерти меня не замял! - бурчит веск в своей обычной грубоватой манере. Вот только помочь своим шестируким друзьям никак не может.

- Дакойо, давай ещё разок так, - Нако была полна решимости вытащить-таки Квонкс, чтобы та могла своим способом обезвредить третий стол.
И вновь удар дошко синхронно с метанием ещё какого-то мусора мистическими силами Дакойо.
А после того, как манипуляторы были повреждены достаточно, чтобы перестать угрожать Квонкс, Нако бросилась к столу, где удерживался Газигаз.
- Эй, железяка, хватай лучше меня!

      — А нас сейчас замнёт вместе с тобой! Наконечкин, давай! — Квонкс с трудом могла определить, для чего говорила или какой посыл хотела передать веску: то ли это было желание попросить Григория помочь, то ли чтобы он спустился уже с этого поломанного кресла и отошёл в сторону. Другое дело, что по нему можно было понять – это дело не самая лёгкая задача! И кому, как не скиттермандеру с синей шкурой это не понять?
      А ведь она ещё и Газигаза подставила. Слыша, как тот шипит и ворочается в битве с дальним от неё креслом, она только больше занервничала: кто же знал, что каждое сидение будет под управлением М2 да и ещё так агрессивно настроено! А ведь это именно она направила зеленошерстного в сторону кресла. Нужно было оставить его стоять у входа, в безопасности, а самой заниматься делом!
      — Ещё, — она пыжится, как может, и если шерсть не скрывала такого же цвета, синеватую, кожу, наверняка можно было бы заметить яркий румянец на её щеках, — чуть, — Квонкс тянет свои руки в стороны прочь, нахмурившись, — чуть!
      Оказываясь на свободе, правда вряд ли благодаря собственным силам, она победно вскидывает кулачок, но тут же бросается в сторону последнего стула. Может, у неё выйдет помочь Газу быстрее, чем Нако разломает и его сидение тоже?

Окончательно разбив стол, Нако позволила Квонкс выбраться. Атаки Дакойо, тем временем, оставались безрезультатными. Квонкс, вместе с Нако, подбежали к столу, к которому был прикован Газигаз: Квонкс, при этом, успела бы проатаковать, вот только она не собиралась этого делать, категорично неприемля идею нанесения тяжёлого физического урона технике.

- Спасибо, что выручили, шерстистые! — Наконечкин фыркает и добавляет: — Но мы ещё не закончили.

      — Подожди! Подожди-подожди! — Квонкс, подбегая к подруге, замахивается на неё всеми руками, стараясь остановить скиттермандера от лишних телодвижений, а главное, уничтожение прекрасного примера совокупности множества технологий в одном стуле. Да, возможно, все ещё активном и крайне опасном, но тем не менее – это не должно помешать кому-либо понять всю его важность. Теперь, когда один из кресел был исправлен, отпустив их командира, для зеленошерстой не было проблем попытаться выпутать и Газа тоже. Тем более, что если получилось с первого раза, что, есть шанс что не выйдет второй?
      — Давай, Газ, потерпи ещё немного! — Подбадривает она товарища, делая это намеренно: одно дело, что тот успел отвлечь механизм на себя, а другое, продолжи он брыкаться и пытаться выпутаться с силой, то может сделать хуже не только себе, но и стоящим вокруг. Квонкс морщит свои крохотные глазки, поторопившись к крышке, начиная словно мантру читать в голове: «Перережь жёлтый, а не зелёный, и только потом его!»

И Нако подождала. А Газигаз - потерпел. Никакого мошенничества - только ловкость рук и знания в инженерном деле помогли Квонкс обезвредить третий - и последний - массажный стол. Все свободны, всем спасибо, как говорится!

- Если думаете, что силёнок хватит - отправляйтесь-ка на мостик и поглядите, сможем ли мы эту хламину доставить домой. Чую я, что модники отвалят нам кругленькую сумму, чтобы замять эту историю. - говорит Наконечкин, окончательно придя в себя для того, чтобы самостоятельно смочь отползти к бару-ресторану, но всё ещё не достаточно для того, чтобы помочь скиттермандерам в этом нелёгком деле.

К несчастью, после пережитого Наконечкин совсем выбился из сил и не может присоединиться к скиттермандерам. Однако, если им нужна его помощь - он готов попытаться доковылять до "Захвата" и помогать им дистанционно при помощи коммутаторов из рубки.

- Точно! - Нако хлопнула себя по лбу свободной рукой. - Как я не подумала, что можно весь корабль увести отсюда. Ты как всегда смыслишь в подобных вещах лучше нас. Но пока мы все же сначала постараемся избавиться от этого вредного ИИ. Иначе он не даст нам взять управление над кораблём. Мостик мы, конечно, навестим, я хотела посмотреть есть ли там данные о том, как ИИ стал таким и почему захватил корабль. А заодно, как его можно отключить. Ну а после уже на нижнюю палубу. А ты иди отдыхай! Пока и сами справимся.
Старпом взмахнула подаренным дошко, показывая свою готовность и энтузиазм.
- Ну что, все в порядке? - спросила она команду. - Готовы выдвигаться? Газигаз, Дакойо, держитесь позади, чуть подальше, чтобы не подставляться под неприятности. Квонкс, готовь винтовку. Я иду первая, чуть впереди. Если кто-то или что-то попадется враждебное, то связываю это боем. А вы выбираете удобные углы обстрела и ведёте стрельбу. С такой тактикой должны без проблем дальше справиться. Идёт?

Итак, Наконечкин был освобождён, и скиттермандеры были готовы двигаться дальше. Они вернулись в коридор. Дверь в массажный кабинет оставалась по правые руки от них, сзади был путь, по которому через обзорную палубу Григорий ушёл зализывать раны. По левые руки команды "Захвата" находилась искусно сделанная парадная лестница, соединяющая палубы «Изумрудного эмпирейца». Она была широкой, мраморной, и над ней висела хрустальная люстра. Прямо, за закрытой дверью, судя по всему, находился мостик.

- Квонкс, посмотри как вскрыть эту дверь, - Нако встала удобно возле двери, чтобы в случае нужды быть готовой отражать опасность. - Остальные, держитесь в стороне.

      — Посмотрите на неё, она хотела, — бубнит себе под нос Квонкс, кривясь мордой. Между прочим, хотеть – это одно, а вот делать это кто будет? Нет место «я» в команде! Однако несмотря на короткое высказывание, больше скиттермандер не перебивала, слушая диалог между начальником и красношерстной. Она отряхивает свою одежду от пыли, которую самостоятельно выдула же из управленческой коробки сидения и отдёрнула край рабочей робы Газигаза, теперь освобожденного и свободного в своих действиях. Дышать стало немножко легче и ком, застрявший в горле благодаря неожиданной схватке, начал проходить.
      — И почему тебе всё... — засматриваясь на Нако, она провожает взглядом Григория, махнув тому несколькими ручками сразу, и разворачивается мордой обратно. Правда, договаривать она не даже не начинает: всё бестолково; что взять с её друзей-коллег, которые в технике смыслят не больше, чем в физике?
      — Норм, — наконец, резюмирует Квонкс и прежде, чем вытащить винтовку, все же в первую очередь пользуется одним из своих наборов. — Осталось только попасть на мостик, — в конце концов, план действительно будет хорошим; если дверь впереди них поддастся. Скиттермандер морщит свой нос, проводя когтем по своей голове, отчего вновь слышится глухой стук падающей гайки, тут же концентрируясь на очередной работе, которая под силу была только ей. И что бы они делали без неё?
      Она косится на секунду на Нако. Кажется, рубили бы дверь, пока та бы не была уничтожена.

Квонкс была той ещё мастерицей. В инженерии так точно. Всего несколько дюжин секунд, и панель доступа взломана, а открытая дверь с шипением отъезжает в сторону.

Стены и потолок скромных размеров мостика покрыты пультами и экранами. На обзорные экраны выведено изображение с камер на корпусе корабля, дисплеи показывают информацию о запасах кислорода, температуре в салоне, выдаваемой мощности, целостности корпуса и состоянии прочих систем. Когда управление «Изумрудным эмпирейцем» передали М2, мостик был переоборудован под нужды ИИ и потому выглядит гораздо проще, чем на обычном звездолёте. Дисплеи и экраны позволяли членам экипажа отслеживать состояние лайнера и при необходимости переходить на ручное управление.



Кроме всего прочего, на мостике было кое что, чего не должно было здесь быть. Скиттермандеры об этом не знали, но несколько недель назад, при появлении первых признаков сбоя в работе М2 на мостик пришёл Кенджаро Чиди, член экипажа, лучше прочих разбирающийся в инженерных делах. Когда Кенджаро попытался отключить М2 от управления кораблём, она сочла, что тот перевозбуждён, и ударила его током, чтобы образумить. К несчастью, удар током оказался куда сильнее, чем планировалось, и вызвал замыкание в многочисленных киберимплантах Кенджаро, которое его убило. Через несколько часов Кенджаро восстал в виде кибернетического зомби, но М2 заперла дверь, чтобы не дать ему вырваться и навредить пассажирам. Когда герои заходят на мостик, зомби с яростью набрасывается на них.

- Держитесь позади, - едва завидев непонятное существо, похожее и на человека, и на робота, и на какого-то зомби, Нако активировала дошко и сделала шаг вперёд, чтобы принять на себя удар существа.

Дакойо с некоторым удивлением смотрел на обитателя мостика. Он не совсем понимал, что может сделать против подобного создания. Вряд ли седативные препараты, которыми врач мог зарядить свои инъекционные дротики, подействовали бы на него. В попытках метать в противника всякий мусор мистик разочаровался. В некотором опустошении он смотрел на свои руки, как вдруг вспомнил, что у него в запасе было простенькое заклинание, позволяющего ошеломлять противника. К слову, крайне полезное, при проведении полевых операций! Дакойо воззвал к своей мистической силе и попытался повергнуть противника в ступор.

Нако же, убедившись, что Дакойо в первую очередь, не лезет на рожон, рванула к врагу и обрушила на него удар своего дошко.

      — Так и знала, — Квонкс бубнит себе что-то под нос, — вот кто, кто учит этих людей инженерии? Честное слово, иногда мне хочется отправиться на, что там, — она морщит свой мохнатый нос, всовывая себе в рот отвёртку, продолжая говорить, — Абфса-лом и наф-ти, кто их там уф-ит и дать ему по голоф-е.
      Она чем-то щёлкает, что-то нажимает и резко оттянув пару проводков в сторону, одновременно с этим нажимая кнопки на панели, слышит необходимый звук. Квонкс широко улыбается, обнажая острые и длинные клыки, тут же поворачиваясь лицом к своим друзьям. Она разводит руки в стороны, а затем делает несколько шагов прочь, как и было обещано, пропуская Нако вперёд. Её работа была сделана.
      — И что, даже никто не похвалит? — Механик недовольно оглядывается, пытаясь определить, что именно привлекло внимание практически всей команды после того, как тяжёлые металлические двери открылись. Нет, она конечно понимает, что хвалить её за взломы это тоже самое, что радоваться каждому попаданию дошко красношерстной по врагу, но тем не менее, на неё смотрят с вожделением в таких случаях! Где! Где такой же взгляд на Квонкс?
      Она широко раскрывает глаза, клацнув зубами; знает, что не только она удивилась, учитывая возглас Газигаза рядом:
      — О нет, эта машина теперь умеет ещё и мертвецов создавать? Я думал, стулья – это самое страшное!
      Найдя в себе силы, Квонкс лишь резюмирует:
      — В таком случае, лучше тебе ничего не трогать, дружище!

Самым удачиливым сегодня был Дакойо. Он ввёл врага в ступор, и, хотя это и не помогло Нако попасть по врагу, это не позволило кибернетическому зомби проатаковать в ответ. Но эта передышка была не особо продолжительной. Дакойо знал, что на ближайшую минуту враг получит иммунитет к этому заклинанию - так уж оно работало...

      — Так держать, Дакойо! — громко выкрикивает Газигаз, отчего Квонкс только и успевает, что вскинуть несколько рук вверх, мол, в бою – это работает, а когда она открывает двери и ломает стулья при помощи ловких пальцев – это да, это совсем другое дело? Правда, возмущаться вслух времени у неё не находится. Оба скиттермандера слушали более тактически-подкованную Нако и как только путь был открыт, а зомби впереди опасливо двигался двигался в их сторону, и один, и вторая начали вытаскивать свои оружия из-за спин и кобуры:
      — Рассредоточитесь! — Квонкс передвигается таким образом, чтобы не заслонять никому путь, – и не получить заряд в голову самолично – стараясь встать поодаль, но сбоку относительно Нако. Та ей точно спасибо не скажет, подожги лазер её задницу. — И-и, все вместе! — механик прищуривается, прицеливается и выдыхая, отпускает курок слыша приблизительно такой же свист со своей стороны – это Газигаз последовал её примеру, вместо того, чтобы заниматься причёсыванием перед боем, вступил в него без какого-либо промедления.

Возможно, силы все же не покинули Дакойо, как он думал после эпической по размаху битвы с, смешно подумать, массажными столами. А потому, отыскав взглядом какой-то брошенный кусок пластика, мистик метнул его силой мысли в стоящего пока в ступоре обитателя мостика этого гиблого корабля, понимая, что этим выведет его из состояния грогги.
Нако же, немного разозленная первой неудачей, но успевшая отметить, что остальные действуют на этот раз как положено слаженной команде, от всей своей широченной скиттермандерской души впечатала дошко прямиком в лицо кибернетическому уродцу.

Все кроме Квонкс попали по противники, и киберзомби пошатнулся - особенно после удара Нако. Он попытался ответить двумя ударами, направленных в старпома, но оба они не достигли цели: по всей видимости, удар дошко закоротил какие-то импланты, сделав движения менее скоординированными и эффективными. Зомби взвыл, но продолжил бой.

      Квонкс, если бы могла бы, то точно раскраснелась бы. Да как! Да она! Да её оружие здесь вообще лучше всех – может кроме Нако – выглядит и что это, зря она время от времени над ним работает, совершенствуя и латая, когда скиттермандеры оказываются в беде? Газигаз, вон, только к своей шерсти относится так хорошо. Поэтому она негромко бубнит себе что-то под нос, пользуясь тем, чего точно не было ни у кого среди шерстяных друзей.
      Пока их механик занимался отладкой своего эксортекса, Газигаз в отличие от неё тоже решил применить все свои великолепные возможности. В момент, когда он опустил курок, скиттермандер громко проговаривает:
      — Совсем один, несчастный и слабый, мы сможем одолеть его, если все вместе соберём силы в... — он стопорится, но тут же победоносно поднимает свободные руки в воздух, сжимая когти и добавляет, — кулаки!
      В помещении снова звучат два выстрела со стороны скиттермандеров...

Видя, как на теле противника появляются ранения от выстрелов товарищей по команде, Нако кивнула сама себе головой довольная такой слаженностью. Это приключение помогло всей четверке действовать как единый организм, вшестеро используя все свои таланты. Естественно, бывший солдат и нынешний старпом не могла не радоваться такому.
Она и сама поудобнее перехватила дошко, в очередной раз мысленно благодаря Наконечника за подарок, и нанесла ещё один рубящий удар.

Дакойо набрал воздуха в легкие, и развел в разные стороны лапки, восстанавливая свою связь с звёздной Вселенной.
Разнообразный мусор, включавший в себя смятый лист пластика, слетевшую с волос Квонкс гайку, и прочий находящийся в отсеке хлам, внезапно сформировал вихрь, напоминающий микрометеоритное облако.
Священнослужитель Ибры указал вперёд себя посохом, и сформировавшийся "небесный" объект обрушился на киберзомби.
– Друзья, деритесь аккуратнее – воззвал он, особено обращаясь к яростной в бою Нако – мы всегда сможем найти ещё врагов, но не можем потерять друг-друга!

Нако и киберзомби снова обменялись ударами: старпом промазала, а её враг, вместо того, чтобы совершить два быстрых размашистых удара, сделал один, но мощный, пробив защиту скиттермандерки. Из остальных "скорострелов" по врагу попала лишь Квонкс.

Нако поморщилась, когда по ее броне попал удар зомби, немного сбивая дыхание. Тот мог бы быть и куда сильнее, так что скиттермандер могла радоваться, что все обернулось именно таким образом.
Но это не означало, что старпом была готова смириться с ролью груши для битья. Ну уж нет! Нако быстренько наиграла на барабанах боевой марш, перехватила поудобнее дошко и постаралась от души приложиться его огненными языками к телу зомби.

      Так дело не пойдёт. Газигаз широко раскрывает глаза на Нако, стоит дерущемуся зомби по ней попасть, а затем широко раскидывает руки в стороны и держа пистолет, начинает ими махать:
      — Ты что, Нако, не давай ему подкрасться к тебе незаметно! Твоя красная шевелюра слишком привлекает внимание! — Газ делает паузу, только для того чтобы выставить несколько больших пальцев: — мне нравится! Но не давай себя в обиду этому... этому...
      — Ро-ожай уже! — Квонкс, стоящая довольно близко к скиттермандеру-моднику, не сдерживается от того, чтобы закатать глаза. Однако это не мешает ей для того, чтобы в очередной раз нажать на курок!
      — Л-лысому худому глисту!

Дакойо беззвучно вскрикнул, наблюдая за резко атакующим зомби, и поднял одною из многочисленных рук инъекционный пистолет.
Поколебавшись пару секунд, в течении которых он выбирал между Нако и врагом, скиттмандер решился и выстрелил.

Итак, общими усилиями, в двадцать четыре руки, так сказать, скиттермандеры осилили кибернетического зомби. Будучи уже практически полностью уничтоженным, его электроцепи замкнулись, импланты закоротило, и он взорвался. Взрывом это событие, конечно, назвать можно было лишь с очень большой натяжкой: это был электрический ипульс, уничтоживший всю электронику внутри уже откинувшего свои четыре конечности противника, и зацепивший стоявшую вблизи него Нако. Самоликвидация разрушает все кибернетические и технологические компоненты тела зомби.

После победы над атаковавшим их киберзомби, у "Скорострелов" появилось немного времени осмотреть мостик. Сразу по окончании сражения на большинстве дисплеев появляется медленно вращающийся логотип «Модных круизов», сопровождающийся нежным женским голосом — тем же самым, что они слышали ранее по внутренней связи, но теперь он звучит только на мостике.

- Похоже, что вы всё-таки не чьи-то сбежавшие питомцы. Вы, наверное, новые пассажиры? Должно быть, вы поднялись на борт «Изумрудного эмпирейца», чтобы отдохнуть, иначе зачем бы вам ещё здесь быть! Хотя… если вы здесь не за этим, вы мешаете моим настоящим пассажирам расслабляться и вас необходимо уничтожить!

Лампы на мостике начинают светиться красным, а экраны снова показывают обычные данные.

Похоже, что в этот раз она слегка переборщила с силой удара. В конце концов зомби самоуничтожился, задевая остаточным зарядом старпома. Неприятненько, надо сказать, особенно когда у тебя шерсть. Часть может на ней остаться, будешь потом всех током бить, кого заденешь.
Но куда большее раздражение у Нако вызвал тот голос, который назвал из зверьками. Теперь-то было понятно что это взбесившийся ИИ, но вряд ли это успокаивало.
- Да чтоб все твои схемы сгорели, железяка!
Старпом бурчала себе под носик всякие гадости об этом ИИ и его создателях. К счастью, ни та, ни другие, её не слышали.
- Квонкс, - позвала она инженера, - давай забирать отсюда всю информацию, что может пригодится. Я помогу, если ты подскажешь что да как. Вдруг получится отключить эту гадость прямо отсюда.

Проморгавшись от энергетического взрыва, первым делом Дакойо поспешил к Нако. По счастью, та осталась цела - все атаки зомби были отражены непревзойденными навыками солдата, которым она была.
Сейчас же фиолетовый скиттмандер отправился к мостику, и как Нако закончила, тихим голосом проговорил:
– Квонкс, а может, удастся наладить двухстороннюю связь с населяющим это местом дУхом? Мне кажется, что Газигаз и я сумели бы уговорить его не считать нас угрозой, а напротив, заставить его образумиться.