| |
|
|
- Это те самые вещи призраков? - спросил Джос, глядя на медальоны. - А верно ли разгадали написанное в книге, что с их уничтожением призраки успокоятся и больше не будут появляться? А что тогда с вами, Дэзмонт, ваша служба же окончится в таком случае?
|
|
121 |
|
|
|
|
- Не надо никаких разрушительных заклинаний! Не здесь. - возразил, активно жестикулируя, паладин, - Достаточно нам и одного разрушенного помещения! Свет и честный металл, как по мне, лучшее решение...
- Что-то не так? - спросил он, заметив поведение Вексенны, - Чего мы ждем?
|
|
122 |
|
|
|
|
Занеся кувалду на медальон, Вейланд так-же обратил внимание на заминку Вексенны. Он пока не улавливал причину её сомнения, но пока статистически она чаще была права.
–Скажите, когда мне следует "Приступать".–Вей положил кувалду себе на плечо, ожидая вердикта эльфийки. Слышал он про такое направление школы прорицания, "Женская интуиция" называется...
|
|
123 |
|
|
|
|
Ну, из хороших новостей, Джос жив. Из плохих - все остальные тоже.
- Давайте покончим с этим. -
С нетерпением заявил колдун.
|
|
124 |
|
|
|
|
- Да, это они,- ответил Дэзмонт Джосу,- Что будет со мной, я не знаю,- священник убрал руку от молота Вейланда и свечение в ладони угасло,- По крайней мере, если призраков не станет, В Темнолесье одной проблемой будет меньше.
Вексенна сомневалась какое-то время, что, несомненно, весьма полезно для такого места, как Сумеречный лес, ведь никогда не знаешь какая опасность притаилась за очередным поворотом. Если уж живой человек, доведенный до ручки мраком и безнадежностью чуть не погубил всех в подвале подлым поступком, пытаясь спасти свою шкуру, то чего ждать от умертвия, и кто ручается, что в таком состоянии рассудок Дэзмонта не помутился? Жрец плохо выражал какие-либо эмоции, видимо, будучи нежитью это было не так просто. Но пока он не давал повода усомниться в своих намерениях в деле защиты Темнолесья от злых сил, хотя и сам являлся восставшим мертвецом, продолжающим верить в Свет и, каждый раз обращаясь к нему, испытывать жгучую боль и страдания. Стойкости его духа можно было только позавидовать. Сопоставив все факты и знания, которыми обладала квельдорейка, она не обнаружила подвоха. Наконец, Вейланд хорошенько размахнулся двуручным молотом, от которого исходило свечение, и обрушил его на медальоны. Как только оружие раздробило аксессуары в комнате сразу же похолодало и подул кратковременный ветер, затушивший большую часть зажженных свечей. Авантюристы увидели, как несколько секунд они выдыхают пар , а из осколков вылетают искрящиеся частицы света, растворяясь в воздухе. Вскоре все закончилось и в комнате восстановился прежний температурный режим. Свет на кувалде Вейланда потух.
- Надеюсь, что это сработало,- Дэзмонт нарушил молчание, оглядывая себя, но нет, он не растворялся, подобно покинувшим это место душам. Священник все еще "жил",- Точнее узнаем уже завтра, если в назначенное время призраки не появятся, то мы их победили!- жрец оглядел окружающих,- Я уже начал забывать, как выглядят уставшие живые, но даже мне понятно, что вам всем необходим отдых. Можете расположиться в наших кельях, в каждой есть кровать и теплое одеяло. Я постерегу ваш покой и телегу с вещами,- жрец собрался уходить.
|
|
125 |
|
|
|
|
- Мне жаль, что для тебя ничего не изменилось, брат. - тихо произнес паладин, когда "светопредставление" закончилось, а Дэзмонт, очевидно, так и остался запертым меж двух миров - живых и мертвых. - Я помолюсь за тебя.
- Что ж, - обратился он к группе, - Кто будет дежурить первым?
|
|
126 |
|
|
|
|
Желание изъявил Вейланд.
–Первым дежурить буду я. Нужно кое-что заготовить перед сном. Заодно и попробую прикинуть что-то по вашей ситуации, Дезмонд.–Вей похлопал жреца по плечу.
В голове воина зародилась мысль о том, что похлопывая да давая обещания он едва ли сможет приободрить жрец а в достаточной степени.
Попросив минуточку, воин сбегал до повозки и примерно... Ну, собственно, примерно через минуту и вернулся с бутылкой самогона и напевая:
–"When it's six to midnight and the boney hand of death is nigh
You better drink your drink and shut your mouth
If you draw against his hand, you can never win
Go ahead... drink with the living..."
Воин осёкся. Возможно, в увольнительной да в Штормграде эта песенка и принималась более-менее "На ура", то в этой ситуации лишний раз упоминать об участи жреца было бы не очень красиво.
Вместо этого он взял небольшую паузу и откупорил очередную бутылку самогона.
–По чарочке.–Предложил он и жрецу, и группе.–Если лишку возьмём – дежурить не получится.
Результат броска 1D20+4: 8 - "Магия".
|
|
127 |
|
|
|
|
- Только если для крепкого сна, - Джос принял от Вейланда алкоголь, - и, если возможно, то разбудите меня на третью стражу, а то голова до сих пор раскалывается от того взрыва. Хоть чуть-чуть отоспаться бы.
Одним махом выпив самогону и поморщившись от его крепости, охотник обратился к Дэзмонту.
- Будем надеяться, что все сделали правильно, и вы сможете обрести уже покой. Но, раз уж вам вон не нужен, если что-то начнет происходить, сразу будите.
|
|
128 |
|
|
|
|
- Хорошо. - ответил Йован, опустошив чарку, - Я, в таком случае, дежурю последним, если никто не возражает. Храни вас Свет! Если что, я буду в дальней келье, - добавил он уже в дверях.
В келье, помолившись, как и обещал, за брата Дэзмонта, паладин, сняв и почистив на скорую руку свое снаряжение, лег спать, надеясь, что удастся отдохнуть без неприятных происшествий.
|
|
129 |
|
|
|
|
- Я пусть дежурю вторым. -
Колдун с сомнением оглядел самогон.
Пить, или не пить, вот в чем вопрос? А, к черту, от одной чарочки ничего же не будет!
Маг принял алкоголь, и в один глоток осушил ёмкость.
|
|
130 |
|
|
|
|
Девушка забрала осколки амулетов. На всякий случай.
Когда партия собралась вместе и решила отдохнуть, эльфийка не стала присоединяться к ритуалу распития алкоголя, вместо этого молча погрузилась в медитацию, прежде чем ложиться спать. Свои мысли она решила оставить при себе. К тому же дежурства они уже распределили...
|
|
131 |
|
|
|
|
Жрец ничего не ответил, лишь благодарно кивнул и, выпив предложенный самогон, удалился. Вскоре его шаги затихли где-то в районе главного зала.
Путешественники расположились в кельях и посменно дежурили. Вейланд пустился в размышления о природе магии, но ничего конкретного по волнующей его проблеме вспомнить не удалось. Ночь прошла спокойно и наемники смогли хорошо отдохнуть. На следующий день в час "Х" призраки не появились. В воздухе витала все таже печаль и ощущение пустоты, но теперь на живых не давил тот пресс отчаяния и безнадежности, который они ощутили во время приезда. Будто это место немного очистилось, но один выигранный бой с тьмой, не мог принести победу в извечной войне. Авантюристы собрались отбыть обратно в Темнолесье, так как проблема была решена. Оставалось попрощаться с последним священником Безмятежного Кладбища. Дэзмонта застали во внутреннем дворе храма, сидящим на лавочке около захоронений братьев в увядающем саду, который стал своеобразной могилой для защитников Света. Одна из них была пустой и разрытой. Судя по влажной насыпи, из которой торчал черенок лопаты, жрец вырыл ее ночью.
- Уже пора?- с некоторой грустью в голосе спросил Дэзмонт, вставая со своего места и, не дожидаясь очевидного ответа, продолжил,- Я так долго существовал в одиночестве, каждый день сражаясь в бесконечной битве, что совершенно забыл о таких банальных вещах, как общение с кем-то кроме себя и теперь, когда вы покидаете церковь, я ощущаю всепожирающую пустоту в этом теле. Гниющая плоть напоминает мне о том, чем я стал, а выпитый вчера самогон, лишь подтвердил, что я не чувствую ничего кроме пустоты и злобы. Просто, пока у меня была цель, мне удавалось обратить свою нежизнь на благо, а сейчас...- мертвец посмотрел холодными безжизненными глазами на окружающих,- А сейчас, после того, как я побыл рядом с вами, с живыми, меня переполняет отчаяние. Хочется снова жить, но все мы знаем, что это невозможно. Я очень благодарен вам за помощь, вы освободили души, привязанные к медальонам, обезопасили Темнолесье и округу. А моя по неизвестным причинам прицепилась к холодному трупу. Как и любая другая нежить из плоти, я зависим от тела. Обезглавливание, в таких случаях, должно убить восставшего навсегда,- Дэзмонт вынул длинный меч из ножен и, встав на одно колено, протянул оружие на двух вытянутых руках в сторону отряда,- Вы поможете мне?
|
|
132 |
|
|
|
|
Векс шагнула в сторону жреца,но остановилась, обернувшись к Йовану.
- Это нужно сделать. Сэр Йован. Это ваш долг.
"Иначе это сделаю я" - недосказанные слова повисли в воздухе, понятные тем, кто хоть немного мог читать между строк.
|
|
133 |
|
|
|
|
- Я знаю. - коротко ответил паладин на слова Вексенны, подходя к жрецу.
- Мне очень жаль, что все так сложилось, брат. Но это единственно правильный выбор. Если у тебя есть какая-либо просьба, скажи, и я постараюсь выполнить её, если это будет в моих силах. - сказал Йован у стоящего в ожидании Дэзмонта, принимая меч из его рук.
|
|
134 |
|
|
|
|
Наутро голова ещё болела от вчерашнего взрыва, но других, более серьезных, последствий не было. За время дежурства, которое больше нужно было для общего спокойствия, чем реально, ведь кто в здравом уме сунется на кладбище, когда последние бандиты уже получили тут отпор, ничего особо не происходило, а Джос потратил это время на проведения себя и орудия в порядок. Особенно это касалось пистоля. Отец учит, что с таким оружием нужно обходиться аккуратно, чистить и проверять затвор, чтобы оно не заклинило в самый неподходящий момент. В оставшиеся до рассвета часы, он, сменившийся Йованом, просто дремал на кушетке и обдумывал все, что произошло. Теперь, когда задание мадам Эвы выполнено, нужно было думать, как получить поддержку остальным членов Совета. Но в голову ничего не шло.
Утром они все вместе вышли из церкви и увидели весьма неожиданную, по крайней мере, для него картину. А уж предложение жреца и вовсе застало врасплох. Нет, оно было весьма разумным и даже правильным, но после всего, что этот неживой священник сделал для них выглядело все жутко. Не в силах смотреть на это Джос пошел грузить в телегу то, что удалось спасти из лаборатории. Там он и дожидался остальных.
|
|
135 |
|
|
|
|
В какой-то момент у Вейланда, появилась мысль, но озвучить её он не решился – не знал, не прозвучит ли эта идея, как издёвка. По этому и решил обсудить её с кем-то, кто в социуме как-то поактивнее существует. Пусть даже это и охотник.
–Эм... Джос, можно вас на секундочку?–Спросил он, похлопав следопыта по плечу.
|
|
136 |
|
|
|
|
-Да, что-то серьезное? - отозвался он на вопрос Вейланда. Он с легким чувством благодарности был готов обсуждать с воином что угодно, лишь бы не молчать в одиночестве, понимая, что сейчас один из тех, кто был добр несмотря ни на что, погибнет.
|
|
137 |
|
|
|
|
На секунду замявшись, Вей-таки выпалил свою идею шёпотом, дабы кроме Джоса никто его не слышал.
–Слушай, это может немного глупо прозвучать, но... Может, приведём сюда какого-нибудь зверька, чтобы Дезмонду не было скучно? Какой-нибудь пёс или попугай и в качестве сигнализации послужат, и в качестве друга верного... Не зря же лесники, живущие без семьи, зачастую животину заводят? Она и для души, и для настроения хороша...
|
|
138 |
|
|
|
|
- Боюсь зверь будет странно реагировать на нежить, - высказал свои сомнения охотник. - Необычный запах может испугать животное, а то и вовсе вызвать агрессию. Звери ведь куда больше на обоняние ориентируются. Любое душевное тепло легко может перебить трупный запах. Хотя это было бы здорово. Мне жаль Дэзмонта, если честно. Пусть я и с недоверием к нему относился поначалу.
|
|
139 |
|
|
|
|
–Я читал, что собаки на гормональном уровне к своему хозяину привязываются, но у мертвеца с выработкой гормонов всё может быть весьма туго.–Продолжил линию рассуждения Джоса Вейланд, меж тем, перегибая её в пользу его теории.–С другой стороны, если это будет собака, то при гибели Дезмона, если не дай Свет такое произойдёт, она сможет за себя постоять. С третьей-же стороны, кошкам ни гормональной связи, ни уж тем более постоянной опеки со стороны хозяина не надо. Да и благовоний, я полагаю, тут найдётся, чтобы запах перебить... Как-то не красиво это всё звучит, если задуматься, но вот так.
|
|
140 |
|
|
|
|
- Вот только, боюсь, что мы просто не успеем, судя по настрою самого Дэзмонта, - грустно проговорил Джос. - И это его решение, а значит не нам его оспаривать. Кто знает, как мы сами бы реагировали на его месте. Я вот даже вообразить себе не могу свое существование в таком виде, как он. И знаешь, я сейчас все больше думаю о том, что предпочел бы, чтобы мое тело сожгли после смерти, а не предали земле. Вот как раз, чтобы не стать таким вот.
Тело охотника слегка передернуло от отвращения, вызванных этими мыслями.
|
|
141 |
|
|
|
|
Вейланду требовался совет, прежде чем выпалить что-то, что могло бы оскорбить хорошего человека, и этот ответ был в полной мере получен.
–Хорошо.–Кивнул Вей.–Не будем сыпать соль на рану.
|
|
142 |
|
|
|
|
В ответ на просьбу Дезмонта, колдун бросил краткое:
- Вы были хорошим человеком. Покойтесь же с миром. -
И двинулся вслед за Джосом, чтобы погрузить в телегу припасы из лаборатории. Когда Вейланд отозвал следопыта поговорить, Фар вздернул бровь, но ничего не сказал, а просто продолжил идти.
Ну на конец-то мы свалим из этого отвратительного места! А учитывая, что мы только что не просто исполнили задание члена городского совета, но ещё и оказали Темнолесью весомую услугу, можно надеяться на высвобождение Затмиры, а значит и скорое завершение нашей миссии!
|
|
143 |
|
|
|
|
- Утешь отца Брауна, передай ему, что никто из нас никогда не винил его в случившемся. И пусть он тоже не винит себя. Скорбь страшная штука, она может сломить любого – Мор'Ладим тому доказательство, а наш наставник взвалил на себя слишком много, когда покинул это место,- ответил паладину Дэзмонт, смотря на него снизу вверх, - Свет постоянно подкидывает нам испытания и заставляет делать выбор, а был ли он правильным покажет время. Прощай брат Эревор, пусть Свет благословит всех вас на вашем пути, ну, а я готов завершить здесь свой! Ибо отчаявшись я предал себя, став несчастным, а став несчастным, я теперь только преуменьшаю добро и наношу вред всему сущему,- договорив, священник склонил голову.
|
|
144 |
|
|
|
|
- Прощай, брат. Да примет тебя Свет! - с этими словами паладин поднял меч и нанес удар. Отточенный клинок со свистом рассек воздух, отделяя голову брата Дэзмонта от тела.
Йован знал с самого времени их знакомства, что рано или поздно этот момент настанет. Это был его долг, как паладина, и другого решения быть просто не могло - это понимал и сам Дэзмонт. Однако исполнить это оказалось тяжелей, чем ему представлялось: одно дело - снести голову какому-нибудь бандиту или чудовищной твари, наподобие тех же орков и воргенов, что столько досаждали их группе по пути сюда, и совсем другое - когда приходится обезглавливать своего собрата, который, сложись их судьба иначе, наверняка стал бы добрым другом...
Все было кончено.
- Подготовьте повозку к отбытию. - глухо произнес паладин, обращаясь к остальным, - Здесь я закончу сам.
Не произнося больше ни слова, Йован опустил тело жреца в могилу. Туда же он, осторожно приставив ее к шее, положил и его голову. Наконец, чуть помедлив, он уложил поверх тела и меч, сложив пальцы Дэзмонта на его рукояти. Подобрав лопату, Йован принялся быстро засыпать могилу землей, пока над ней не получился акуратный холмик.
Окинув могилу взглядом в последний раз, он пошел к телеге. Ему хотелось поскорее покинуть это место...
|
|
145 |
|