[TRAIL OF CTHULHU] Ужас в Кингсбери | ходы игроков | Особняк ван Шейенов

Путь до особняка джентльмены провели в молчании, погруженные в свои мысли. У дверей их уже дожидался дворецкий, пожилой мужчина в некогда дорогом, но изрядно поношенном пиджаке. Кое где на нем виднелись следы ремонта.

Особняк выглядел весьма внушительно, даже по меркам Шейкер Хайтс, но внутри ощущался пустым и холодным. Темные стены поднимались высоко и создавали гнетущее настроение, а потолок и вовсе словно растворялся в пустоте.

Дворецкий остановился в большой гостинной зале. Часть мебели здесь покрыта чехлами, словно эта часть особняка закрыта и сейчас, вероятно перед самым визитом тут прибрались, расчехлили ровно столько мебели, сколько требуется и после ухода все будет упаковано вновь.

Огромный витраж зала с изящными стеклянными дверьми выходил во внутренний двор особняка с запущенным викторианским садом, в глубине которого виднелась оранжерея.

В противоположной стороне от витража расположен огромный камин, над которым висела та самая злосчастная и жутко переоцененная картина Айоли.



-Хозяйки дома скоро явятся, - сообщил дворецкий. - Желают ли господа чего-нибудь выпить?

-Виски, - небрежно махнул рукой Гордон. - С тремя кубиками льда...

Затем он подошел к артуру.

-Вот собственно и она. Возможно когда-нибудь этот водоворот будет стоить миллионы долларов, но сейчас это самая настоящая пустышка.

- Содовой, пожалуйста. - отреагировал Спенсер на вопрос дворецкого - Вчера был нелегкий день... - как бы извиняясь, сообщил он товарищам.

- Мне тоже содовую, пожалуйста, - кивнул дворецкому Артур.

Он подошёл к картине. Память о вчерашнем эпизоде в баре ещё была свежа, поэтому молодой человек не стал стал смотреть на картину издалека. Вместо этого Артур сравнил несколько частей картины с фотокарточкой, которую освежил в памяти перед выездом. Он надеялся, что если не видеть водоворота целиком, то он не затянет.

Ещё он присмотрелся, как картина повешена. Это её постоянное место или повесили недавно, в ожидании гостей?

Артур

Ты приблизился ближе к картине, от каждого мазка веяло чем-то зловещим. Или это просто разыгравшееся воображение? В последние дни реальность не раз подвергалась сомнению, с другой стороны заметно подрос общий уровень стресса. Чего только стоят эти ужасные фотографии убитых?

Осмотр картины, ее рамы, показал, что это пожалуй единственная здесь вещь не покрытая пылью. Заглянув за нее настолько насколько это было возможно ты заметил легкое пятно сохранившейся от выгорания краски. Картина здесь висит по крайней мере пару месяцев, но точнее сказать трудно.

Покопавшись в своей голове, ты довольно быстро вспомнил фотографии из дома Долезелы. Осмотревшись тебе стало сразу очевидно, что одну из этих фотографий сделали прямо из сада, через окно.

-Я бы не советовал покупать ее, мой дорогой друг, - произнес Гордон, потягивая виски из стакана. - Тем более сестры захотят ее продать за полную стоимость или как минимум за треть. А это все еще большие деньги.

Но ты продолжал осматриваться, как обычно и делает детектив. Больше в этой комнате не было ни картин, ни других произведений искусства. Через дверь, ведущую в глубину дома, виднелись какие-то портреты, по всей видимости, обширной родни. Да и абсолютно неизвестно, что скрывает в себе этот внушительных размеров особняк.

***

Дамы задержались ровно настолько, насколько велел этикет. Они вошли в комнату вместе через дверь ведущую в основную часть особняка. Зачастую говорят, что близнецы одеваются в одинаковую одежду, но Патрисия Джейн и Николь Карин ван Шейены оделись в отличные платья. Одинаков цвет - глубокий черный. Обе держались строгих поз, подбородки чуть приподняты, а взгляды холодны. Как водится одна из них, Патрисия, держалась строже, именно она и говорила, в то время, как Николь хранила полное, местами неуютное молчание.

После всех приветствий, Патрисия решила перейти поскорее к делу. Хоть она и сказала, что не хочет быть грубой и негостеприимной, но по всему чувствовалось, что от джентльменов хотят поскорее избавиться...

-Так вот, - продолжал словно не замечающий этого Гордон, - оказывается ваша картина может спасти чью-то репутацию, я ведь верно говорю Артур?

Это фразой он словно бы толкнул молодого человека поближе к дамам.

Шантаж... этот вариант Эллиот всерьез даже не рассматривал. Это было не по нему. Репутация и навязанные извне понятия о приличиях Эллиота, по большому счету, не волновали, но вот собственная оценка собственных поступков была для него не то, что важнейшим, а едва ли не единственным критерием их выбора. Шантаж он считал для себя неприемлемым, и прибегать к нему не собирался. В отличие от обаяния. Это совсем другое дело. Поэтому Эллиот постарался включить его на полную, стремясь растопить лед недоверия сестер и выйти на разговор об их брате...

Как потом кто-то напишет: “лесть - смазка на шестеренках мира”. Элиота, а заодно и Артура лесть привела прямиком в кабинет Орема. Не сказать, чтобы дамы растаяли, но, вероятно, они хотели избавиться не только он свалившихся на голову гостей, но и от дрянной картины, доставившей их семье столько неудобств.

Ходили слухи, что именно эта покупка привела финансовое положение ван Шейенов к краху. А если и не привела, то подтолкнула и без того катящийся в пропасть бюджет. В каком-то роде она причастна и к смерти глав семейства.

Собственно о них. В кабинете, над столом висел большой портрет братьев ван Шейенов. На их фоне пускал клубы дыма паровоз - символ главного семейного дела.

В остальном комната ничем особым не выделялась. Достаточно большая библиотека, чтобы понять, что принадлежит она человеку ученому. Какие-то фотографии сделанные из экспедиций в разных уголках мира. Несколько стоек и стеллажей под разнообразные культурные артефакты. Ничего необычного... можно лишь сделать вывод, что хозяин комнаты очень много путешествует и крайне редко бывает дома. Элиота лишь немного озадачили учебники по анатомии и медицине вперемешку с историческими толмутами.

Артур прохаживаясь туда сюда вдруг краем глаза увидел темнокожего у окна. Он даже на месте подскочил, поняв, что тот возник словно из неоткуда. Впрочем, резко повернувшись Артур лишь услышал стук камня о деревянный пол и увидел колышашующюся занавеску. Остальные ничего не заметили: Элиот рассматривал книги, а Гордон вовсю рассказывал уморительные истории скучающим дамам.

На полу рядом с занавеской лежит небольшой камень красного цвета...

Спенсер с большим интересом рассматривал исторические труды на полках. С одной стороны, он пытался "привязать" интерес Ван Шейена по месту и времени, с другой - искал знакомые заглавия, все-таки, вчера полдня в библиотеке провел, с третьей - обращал внимание на библиографические редкости. Если сестры действительно нуждаются в средствах - они не откажутся услышать, что владеют дорогим изданием, а Эллиот сможет порекомендовать им честного букиниста. Книги по анатомии также не избежал внимания антиквара - они выглядели чужими здесь...

Несмотря на попытки Гордона “разогнать” светскую встречу, она прошла гладко, скучно. В конце-концов, шотландец перестал предпринимать своднические действия (его целью было как минимум познакомить с женихом, а как максимум найти мужа для засидевшихся в безбрачии уважаемых дам... одной из них естественно).

Книжные изыскания и оккультизм

Элиот Спенсер провел это время в книгах, изучая библиотеку он дошел до текстов являющихся скорее алькутными, чем научными. Древние боги, высшие силы, простые ответы на сложные вопросы. Весьма редкие, весьма дорогие. Библиотека определенно стоила дороже картины. А уж творческая коллекция редких изданий за авторством Эдгара Алана По и вовсе подбивали старого антиквара раскошелится... впрочем, книги не продавались. А жаль? Или быть может нет? Сейчас, когда бушует экономический кризис покупки совершенные в импульсе могут дорого обойтись.

В конце этого вечера, уже после десертов, Артур предложит купить картину. Он говорил это нащупывая в кармане странный камень. Минерал? Просто булыжник? Или все камни - это минералы? Геологом молодой человек не был, а посему о происхождении находки мог только догадываться. Да и странно это было, словно его кто-то подбросил. И исчез? Глупости, конечно. Люди не исчезают...

Стоит ли говорить, что этот светский вечер высосал всю жизнь из джентельменов? Сестер запросто можно отнести к энергетическим вампирам. Холодные, мрачные и занудливые. Поэтому оказавшись на улице, хотелось задержаться там подольше. Подышать свежим воздухом, да и грузчики неспешно, стараясь сдерживать ругань и маты, загружали весьма крупных габаритов картину.

Были ли еще дела? Определенно. Вот только вечер уже безнадежно испорчен, сейчас самое время отдохнуть, набраться сил и снова отправится в ночной Кливленд...