Простое задание. | ходы игроков | Земли Муар Талона

  Лето стоял как вкопаный после фокусов игрушки Софии. Но не от ужаса, а от хладнокровных размышлений в духе "что делать"? Наверняка шансы спрятаться или убежать от ликана стремятся к невозможному отрицательному значению, подумал Лето, вспоминая свои уроки арифметики... Единственно правильным действием Лето видел сейчас отвлечение монстра, которое даст если не возможность зарядить Стража для повторной атаки, так хотя бы возможность для побега.
– Отойдите подальше, у вас нет шансов справится с ним в бою! Зарядите свою игрушку, тогда от вас хоть какая-то польза будет!.. - гаркнул на спутников Григор, готовя свой новый клинок к бою. Пора проверить на что способен этот негодяй, аж дрожавший в ножнах от нетерпения.

– Кто это?! Говори, раз знаешь! – прокричал болт на бегу и отводя руку Софии дальше замедлился, пытаясь понять что же происходит и куда конкретно несётся нечто. Не ведёт ли он девушку прямо в пасть монстра?

– Ликан. Оборотень. И сейчас София стерла в ничто его выродков и от этого он очень зол! - крикнул Лето.

Для большинства био, шейпшифтинг - весьма редкое явление. Радикальное изменение организма является весьма затратным по энергии, и для биохимических концепций сильно невыгодно, даже если доступно. В случае же с канальными существами, или же симбиотическими системами, в составе которых есть энергетические формы – шейпшифтинг очень распространён. Мимикрия – одна из самых популярных его функций. Да, вы правы, флеркины – неплохой пример, но наш случай как раз не про мимикрию, как сперва могло показаться. Куда более редкой является, - адаптивная функция. И уж совсем экзотикой можно считать изменение формы в эволюционных целях, - эту функцию ещё называют совмещением.
Но давайте перейдём от весьма поверхностной теории, к более вещественной истории вопроса. В начале своей эволюции, хищники с Аниру, были «милыми», но весьма примитивными пёсиками. Однако, симбиотическое заражение колониями канальных пылевиков, создало им весьма выгодные условия относительно других организмов на их планете. Так этот комплекс эволюционировал, и теперь мы знаем их как весьма распространённую в кластере цивилизацию аниру.

Причем тут местные оборотни? Ну так они, побочный эффект небольшой колонии аниру, появившейся здесь в результате непредвиденной пространственной коллизии. Я же вам говорил, что терпеть не могу телепорты? Уж поверьте, у меня на то миллион причин, и это даже не одна из них, а всего лишь досадная неудача.
Ну так вот, попав сюда, аниру успешно воспользовались своими возможностями по шифтингу, и вели неплохую компанию по инфильтрации в местный социум, но потом их раскрыли, и толком не разобравшись, прилично наваляли. Таким образом, они стали местными маргиналами. Их собственное общество неоднородно, так как состоит не только из потомков самих аниру, но также из поколений, инфицированных пылевиками местных форм. Я, честно говоря, не сильно разбираюсь во всех этих янглингах, брутлингах, ликанах и остальных разновидностях этих существ, но по сути это довольно схожие организмы. По местным меркам они весьма сильны, живучи, и обладают многими преимуществами, но есть у них и существенный недостаток – весьма медленное развитие самой цивилизации, обусловленное длительным сроком жизни, и весьма слабым приростом популяции. Есть специалисты, которые пророчат им расцвет и доминирование в этом мире, но я склоняюсь к мысли, что они сгинут в небытии вместе с основной цивилизацией планеты. Посмотрим…


Отойти подальше – было хорошей идеей, это Джоффри понимал и без слов Григора. Поэтому он тянул Софиию в сторону от места гибели волков, и подальше от леса. Но внезапно, узор на Страже вспыхнул, и снова угас, однако в этот момент ноги десятки подкосились, и она осела на землю, поддерживаемая только рукой Болта.

Лето в этот момент готовился к схватке, - среди их компании, только он более-менее представлял с чем придётся столкнуться, и поэтому имел все основания нервничать, но охотник был привычно спокоен. Он выхватил новый клинок, и тот мгновенно изменился. В этот раз, он не устраивал шоу с каруселью форм, а сразу выбрал последнюю. Воздух вокруг лезвия привычно вздрогнул и застонал. Григор был готов к бою, но враг появился не перед ним, - огромный черный волк вылетел из леса, гораздо ближе к Болту и Софии, нежели к Лето, и не сбавляя скорости рванулся к ним. Это был не просто большой зверь, он был громадным, - размером с небольшую лошадь*. Но при этом эта туша двигалась так стремительно, что капли дождя разлетались мелкими брызгами во все стороны, от столкновения с его мордой. Лето издал какой-то странный надрывный звук, больше похожий на вой или протяжный лай, но зверь на него не отреагировал. В два огромных прыжка, он преодолел расстояние до людей и атаковал.
Болт не мог отскочить в сторону, так как тогда ему бы пришлось оставить упавшую на колени Софию без защиты. Честно говоря, волк атаковал так быстро, что всё равно никто бы не успел ничего сделать. Но Джоффри успел. Он выпустил руку Софии и с нечеловеческой быстротой встал в стойку, встречая зверя мечом. Тот налетел на клинок словно таран, но вместо того чтобы нанизать себя на меч, он просто выбил его из руки исполнителя. Тут же его когти ударили в грудь Болта. Во все стороны брызнули фиолетовые искры, а зверь и Джоффри полетели в грязь. Большой удачей было то, что обессилившая София, лишившись опоры, упала на землю за миг до этого, иначе бы её просто снесло телами. А так, туша волка и сметённый им Болт, пронеслись над девушкой, и тяжело ударились о землю позади неё.

  Болт лихорадочно соображал что же можно противопоставить столь мощной твари, да еще и практически неуязвимой и понимал, что вряд ли он сможет чем-то её задеть сейчас. Меч, его главное оружие не смогло ранить ликана, чуть не обернувшись против самого Болта, а нож... Тоже вряд ли бы подошел. Сейчас спасти ситуацию может лишь магический меч Григора, либо магия же Софии. Джоффри же оказался до ужаса неподготовленным против физически неуязвимых созданий.
  Оставалось только защищать девушку. Болт бросил по взгляду влево-вправо и поняв, что укрывать её негде пригнулся и приготовился выпускать из правого наруча щит так, чтобы направить массу монстра вдоль него по скользящей в сторону от Софии, предпочтя не тешиться надеждой что оборотень снова попадёт в неуязвимый нагрудник.

Никогда София не чувствовала себя настолько безвольной и слабой. Даже вздох, казалось, стоил усилий, а сознание дрожало на самой грани тела, подобное невесомой бабочке. Дуновение ветра - и оно упорхнет прочь!

И тем не менее София не собиралась сдаваться так просто. Раз есть силы пошевелить рукой, значит, она пошевелит! И чуть повернет Страж в сторону рычащей твари, пожелав напоследок исторгнуть в него высосанные из девушки силы. Конечно, их совсем немного... и хватит их всего на жалкий "пук"... но кто знает, может, "пук" и спасет их.

  Опять все не по плану пошло. Срал с высокой колокольни этот оборотень на его провокации, слишком матерый для таких словечек. Нужно выбрать более действенный язык - язык меча и боли. Не редко такое общении приводит к летальному исходу.
  Лето помнил что новый магический меч имеет буйный характер, подход к которому он ещё не нашел. Значит придется выкручиваться на ходу...
" Эй друг... Тебе пора выйти из спячки, нашел для тебя развлечение. Ты же этого хотел, когда красовался передо мной?.. Вот твой шанс! "
  Небольшой мысленый монолог-обращение и Лето уже настроился на битву. Глубокие вдох-выдох... Усилие воли и вот дар, что зачастую спит, вышел наружу словно зверь из спячки. Чувства обострились до предела, вены набухли от напряжения, мышцы и сухожилия начали скрипеть уплотнясь, а мистическая энергия текла сквозь мужчину как дикая горная река... Она шла через все тело, накапливаясь в оружии, и как река точит камень, так и энергия делала оружие в руках Лето острее самых лучших изделий оружейников этого мира.
  Любой кто сталкивался с Лето сказал бы что тот жуткий тип, но сейчас... Глаза мужчины светились грязноватым ярким желтым цветом, лицо исказилось в гримасе зверя, каждая складочка и морщинка на лице стала ещё заметне, шрам что пересекал лысую голову стал ещё более страшным, а оскал мог соперничать с оскалом оборотня.
  На миг они встретились взглядами, лишь на миг, и тогда оборотень понял - возможно ему стоило не вылезать из леса вместе со своими выродками...
  Из-за своих услиленных до предела рефлексов время для Лето стало вязким и медленным, хотелось вырваться из него, как из сна. Единственным выходом было начать бой и Лето так и сделал. На оборотня понеслась смазанная тень... До нельза опасная тень.

Исчезли запахи, и больше не чувствовалась сырость холодного воздуха. Началась Охота. Почти каждый раз, Лето удивлялся тому, что его нос перестаёт чувствовать, и каждый раз забывал поразмыслить об этом на досуге. На самом деле, изменялись почти все аспекты восприятия. Оттенки цветов, звуки, и даже размеры предметов – мир становился площе и шире. Когда Григор только начинал осваиваться с ускорением, это весьма сильно мешало, но то было давно и сейчас не доставляло ему неудобств.

Лето рванулся вперёд, не упуская из внимания ни одной детали. Вот Реддисон сжал левую руку в локте, и упёр кулак в землю. Верхний влажный слой, разъехался в стороны, образуя вокруг перчатки Болта маленький грязевой вал, из которого торчали травинки. Потом исполнитель слегка приподнялся и повернулся, перенося весь свой вес на левую руку. Кулак ещё глубже вошёл в почву. Исполнитель повёл правой ногой влево, а потом, очень быстро, - обратно. Одновременно с этим Болт распрямил опорную руку, помогая себе второй удержать баланс. На какой-то миг, его тело словно застыло в воздухе, в очень странной позе. Капли дождя подкрадывались к нему сверху, и, обнимая сталь доспеха, слезами срывались вниз, рассыпаясь на мелкие неторопливые шарики.
Болт поджал левую ногу, и его сапог ударил в небольшую лужицу, поднимая вокруг себя корону из мутной воды. Выравнивая тело, Джоффри выставил правую руку вперед, и принял надёжную нижнюю стойку. Весь этот сложный комплекс был словно одним движением, Лето не мог не восхитится красотой и невероятной стремительностью манёвра исполнителя. Если бы не измененное восприятие, он едва ли бы успел рассмотреть, как Болт оказался на ногах.

Да, Григор понимал, как быстро двигался Реддисон, потому что он знал, как быстро двигается ликан, - тот за это время тоже успел вскочить и уже рванулся вперёд в атакующем прыжке. Оборотень - не зверь, он сразу понял, что тело врага отлично защищено, и его новая атака была нацелена в голову Болта. Могучие мышцы существа, перекатывались под шерстью, жуткий оскал сверкал огромными клыками, а в глазах горела ненависть. Но он не успеет. Не успеет потому что Григор уже здесь…


Ленивые капли дождя, рванулись к земле как стрелы, разгоняя мир вокруг до привычной скорости, а меч охотника взмыл вверх. Его стремительный взмах, не создавал обычного свиста, с которым добрая сталь рвёт воздух. Нет, это было тяжелое дыхание и стон, от которого дрожало пространство, словно это великан взмахнул огромный бревном. Григор напряг мышцы, но клинок вошёл в плоть ликана, не встретив сопротивления. Страшный волк, был разрублен в прыжке. Удар прошёл по косой, от живота до самого загривка, разделив тушу на два огромных куска. В этот момент на руке Болта, лиловым маревом раздалось в стороны защитное поле. Надо сказать, это было очень кстати, так как в него тут же врезалась передняя часть уже мертвого оборотня, а чуть позже прилетели внутренности волка, и какая-то дурно пахнущая жижа. Всё это непотребство, соскользнув с сияющего щита, грохнулось к ногам исполнителя.

Позади этой непродолжительной схватки, выронив из руки Страж, издала короткий вздох София. Она мало что успела увидеть, - вот Болт лежал на спине, и в один миг оказался на ногах лицом к оборотню. Прыгнувший волк, силовое поле, и непонятно откуда появившаяся сбоку фигура Лето. Охотник выглядит как зверь, в его глазах угасает янтарный огонь, а кишки оборотня сползают по мерцающему барьеру в руке исполнителя. И дождь. Он усилился, и хлестал её по лбу и ресницам, заставляя жмуриться и моргать. Наверно хорошо, что не пришлось сделать выстрел из посоха, ведь возможно это бы привело к её смерти. С другой стороны, умереть – не такой уж поганый вариант, ведь сейчас придётся встать и идти. Потому что скоро буря, блять!

– Болт... А Болт, - отрешенно посмотрел на исполнителя Лето, постепенно намокая под усиливающимся дождем, - а почему ты Болт? Звучит двусмысленно...

– Не... Фух... Не понимаю о чем ты... – привычному к странным переделкам Болту и тому пришлось довольно тяжело сдерживать рвоту, когда на него навалилась огромная груда еще живых, склизких кишок и прочих внутренностей. Он немного отряхнулся и подождал, пока дождь смоет мерзкие остатки.
– Надо искать укрытие. Григор, в силах? София, можешь встать? – Вопросов было куда больше, но сейчас не стоило тратить время на их разрешение. Стоило быстрее обезопасить свои жизни от надвигающейся вьюги.

Со стороны Софии доносилась слабая возня и едва слышное бормотанье. Что-то о сраной магии, сраных волках и сраной буре... Последней досталась еще парочка нелицеприятных описаний, совсем не достойных молодой девушки.

Но вставать надо - и заместо ответа Болту София села. Сперва на пятую точку, затем на колени, опираясь на Стража и прижавшись к посоху грязной щекой.

Для следующего рывка надо подкопить силенок.

- И долго нам еще идти? - жалобно проронила она и посмотрела на разрубленную тушу. - Может, пойдем к нему? В логово. Он же жил... где-то.

Болт подошел, присел ближе к Софии и молча обхватил её рукой под плечо. Не хочет признаваться как её тяжело – её дело, а помочь встать нужно.

Сесть было очень тяжело, - у Софии даже на миг потемнело в глазах. На колени десятке помог подняться посох, ну а дальше подоспел Реддисон, и вот она уже стоит на ногах. Неуверенно, но всё же стоит.

Долго ли им идти? София понимала, что ответа на этот вопрос нет, но у неё оставалась надежда на свою отличную догадку. Было бы очень хорошо, если бы Лето нашёл нору этого ужасного оборотня. Пусть вонючую, и тесную - всё равно бы это было укрытие, в котором можно было бы забыться сном. Но в желтых глазах охотника, София уже видела ответ...

- Что, нет? - предчувствуя это страшное слово, прошептала София.

Перспектива идти дальше незнамо куда, казалось, рухнула на плечи камнем, и Джоффри даже могло показаться, что на мгновение повисшая на нем девушка стала чуточку тяжелее.

– Ладно, пха-ха... Б-о-о-о-лт, молчи молчун, - похихикал и протянул прозвище исполнителя Лето. Он никогда не позволял себе такого поведения, но вот меч позволяет. У него был собственный характер, и он был очень озорным. Григору как раз передалась эйфория клинка после убийства ликана. С трудом сдерживаясь от желания заржать как конь, Лето обдумывал произошедшее и слова десятки...
– Его здесь не должно быть впринцие, логова этого. Здесь еды просто нет для питания такой туши. Он либо подосланый убийца, либо... разведчик. Вполне возможно сам искал, со своими уже не управляемыми волками, подходящее место.
– Но да, стоит поторопиться. Теперь я с уверенностью могу сказать что к вечеру начнется буря. Идем искать! - он спрятал магический клинок в ножны, на котором, как ни странно, небыло ни капли крови. Чудеса да и только...

– Поищи, пожалуйста, мне нужно передохнуть. Ликан был неожиданно силен и я не готов быстро идти, – неожиданно даже для себя сказал Болт. Ему показалось что так будет проще для Софии, а она явно без сил и не готова помогать в поисках. Выносливые мужики справятся куда быстрее, но оставлять девушку одну тоже нельзя. Не пристало исполнителю признаваться в своей слабости, но сейчас это было честно и куда полезнее, чем пустая бравада, особенно из-за надвигающегося шторма.
  Джоффри надеялся, что его собственных, пусть и явно иссякающих сил, хватит на защиту от любой пакости, что будет поменьше оборотня. Зато именно Лето сориентируется куда быстрее, и сможет найти парочку бредущих путников даже за пеленой дождя.

– Бу-бу-бу, Болтик устал. Сейчас поищу ему кроватку, - посюсюкал Лето и потом резко ударил себя оп лицу, но без оскорблений меча, вдруг обидится, - Блять, да что же такое!... Да, сейчас найду...
  Пара секунд и Лето уже исчез в усиливающемся дожде.

– Мы потихоньку пойдем на север вдоль опушки. Так проще нас найти. Надеемся на твой опыт. – твёрдо ответил Болт вслед Лето, игнорируя всё его ребячество, затем повернулся к Софии и негромко подбодрил её, – давай, десятка, ты стойкая, ты сможешь. Осталось недолго до убежища.

Стойкая Десятка молча кивнула - сейчас, мокрая и грязная, она казалась не высокомерной, а несчастной, - и, опираясь на Джоффри, медленно побрела на север.