Проклятие Страда | ходы игроков | - Деревня Баровия -

Дождавшись ответа Рафа кивнул и трансформировался. Поднялся во весь рост и с наслаждением, до хруста, потянулся.
- И здравствуйте, - кивнул он хозяевам и улыбнулся, затем вспомнил, что улыбаться ему теперь вредно, и прекратил скалить зубы.

- не в обиду мелкий, - тихо сказал он волчонку, - но в таком виде мне привычнее.

- Если честно, лично я просто валюсь с ног,- ответил жрец,- Нам сильно досталось, пока мы добирались к вам. Но, думаю на время отдыха стоит выставить сменяемый дозор и, чтобы он заодно поддерживал огонь в печи. Кто пойдет первым?- Гудгерд спросил своих приятелей.

- Я еще продержусь на ногах пару часов, так что с радостью подежурю, если кто-нибудь составит компанию, - Рон с надеждой оглянулся по сторонам, поскольку обходить мрачный темный дом в ночи, когда все спят, ему совсем не улыбалось... а придется. Гудгерд решил мудро - отложить все решения и разговоры до утра, это правильно. Осталось только до этого утра дожить.

Отдохнуть хотел и Найло. Конечно, ему досталось не так сильно, как его напарникам, но... кое какие вопросы ему нужно было обсудить.
Первое – деньги. Было очевидно, что работы тут предстоит ещё не мерено, да и в порядок героям неплохо бы себя привести. Благо, они с Иджино эту проблему худо-бедно, но решили.
Вторая: одно из новых приобретений Найло, Волчий Капюшон.
–У нас тут есть ещё одна безделица. Я хочу её осмотреть. Если так, то, Рональд, у тебя появится кое что полезное. Уверен, ты с этой побрякушкой совладаешь лучше, чем кто бы то ни был из нас.
С этими словами эльф сел за первый же попавшийся стол, положил магическую вещицу на него и принялся творить над ним свои колдунства.

- Ох, Ауст, сколько же тут деньжищ... Но я тоже могу кое-что предложить. Вот глядите! А этот лист бумаги наверное тебе будет интересен, Рафа, - Рон, возможно воодушевленный благородным порывом эльфа, разложил перед остальными на столе кошель с деньгами, найденную бумагу в лесу, костяные дудочки, которые он и сам уже не помнил, к чему, да рог, звук которого отпугивал летучих мышей: - Может быть кто-то лучше меня распорядится этими безделушками.

Старая страница плотного пергамента, найденная в Баровии гласила:
"Важно подчеркнуть, что непосредственно процесс трансфигурации не всегда является разрывающей, жгучей агонией для истинных ликантропов, но часто является таковой для патологической их разновидности. На самом деле, многие из ликантропов, с которыми мне довелось говорить (прежде, чем уничтожить их) утверждали, что этот процесс доставляет им ощущения трансцендентного, экстатического характера. Более того, истинные ликантропы сохраняют все свои ментальные способности во всех своих формах. Не забывают они ни то, что происходит, когда они обращаются, ни то, что было до обращения, сохраняя полный контроль над собой и своими действиями. Также сохраняются и их иммунитеты, и большинство способностей, в какой бы форме ни прибывал ликантроп в данный момент.
«Справочник охотника на монстров Ван Рихтена. Том 1"

Ирина мигом выхватила клинок и направила в сторону трансформировавшегося Рафы. но Инсмарк вовремя её остановил. Судя по всему, у дочери бургомистра были свои счёты с прихвостнями Страда, к коим она причисляла и вервольфов. В прочем, инцидент был исчерпан даже не начавшись: сестра доверяла своему брату, и, судя по всему, не намеревалась идти ему наперекор. Они оба отправились опочивать, раз уж двое и без того были на дежурстве.

Так и порешили. Рональд дежурил первым. Найло, будучи наиболее отдохнувшим и бодрым, решил составить ему компанию. Достав шапку, которую раздобыл, он протянул её Рону. Эта шапка позволяла принимать облик одного конкретного человека - того, кого они в своё время приняли за Арика Лавуса. Любой мог стать им, но только им: никаких доступных вариаций, к сожалению, не было.

Следующим дежурил Рафа. Будучи в гибридном облике, которого так испугалась Ирина, он как раз вычёсывал своего оборотня-дитятю, когда со второго этажа спустился сын покойного бургомистра. Он попросил Рафу не беспокоится о сестре: она, мол, не причинит ему вреда оттого, что он - ликантроп. Он рассказал Рафе о том, что влечение Страда к Ирине приобрело небывалый размах, и она уже дважды была укушена Страдом, но, из-за его вампирских чар, мало что помнит.

Следующим на дежурство заступил Гудгерд. К этому времени как раз пробудился Клод, а потому дворфу не было скучно. Кроме того, чуть позднее вниз спустилась Ирина - погрется у камина да помолчать, наблюдая за дворфом и его более чем необычной для этих краёв внешностью. Последнее дежурство взял на себя Цук, но к тому времени все уже потихоньку стали просыпаться и готовится к отбытию - ночь прошла спокойно, без нападений и без непредвиденных событий.

Прежде чем отправляться в дорогу, приключенцы решили провести инвентаризацию имущества. Аус отдал остальным пятихатку золотых местной чеканки - "в общак", как говорится, на благо реконструкции особняка, по всей видимости. Вот только претендовать на управление им было ещё рано: для начала нужно было закончить дела с покойным бургомистром. К этому времени Рональд уже получил от Найло шапку-ушанку, и ему не особо печально было расставаться с рогом, имеющим возможность отпугивать кажанов - кровососущих тварей здесь, по всей видимости, было немало. Рогом заинтересовалась Ирина, но, так как ей его особо никто и не предлагал - не сказала ни слова. Рафа получил от Рональда справку местного охотника на нечисть о ликантропах, а костяные дудочки плут уж вообще запамятовал для чего они были да откуда.

Перекусивши по-быстрому, приключенцы в сопровождении Ирины и Исмарка Коляновичей, подхватив гроб, отправились в сторону местной церквушки, которая была по сути своей единственным храмом божьим, встретившимся приключенцам за время пребывания в Баровии. В Оршаном, например, костёла не было, да и баровианцы, судя по нехоженности тропы, ведущей прямо, церкви этой сторонились.

На вершине небольшого холма, что у подножия колонны, на которой стоит замок Равенлофт, стоит серое, покосившееся здание из дерева и камня. Эта церковь явно столетиями выдерживала осады зла и теперь стоит изношенная и ветхая. Звонница поднимается у тыльной стороны, а через прорехи в черепице крыши, стропила которой едва держат её вес, виднеется трепещущий свет. Выйдя за ворота особняка, герои прошли мимо дома с завывающей и рыдающей женщиной, оставив его по правую руку позади себя, прошли мимо главной площади с магазином и харчевней, оставив и её по правую руку позади себя. Перед приключенцами, несущими гроб и сопровождаемые двумя родственниками покойного, предстал фасад здания. Тяжёлые деревянные двери церкви покрыты следами когтей и ожогами от огня. Вокруг стояла гнетущая тишина, лишь изредка прерываемая карканьями воронов где-то вдалеке...

Эта шапка позволяла принимать облик одного конкретного человека - того, кого они в своё время приняли за Арика Лавуса.
–Если понадобится какое-нибудь шпионство сделать – пригодится,–Прокомментировал Найло.–Главное – убедиться, что Арика в этих краях не ненавидят. А то тебе за него ещё достанется – не хорошо будет...
***
Поскольку и Капралыч, и сэр Баддлер к утру благополучно вернулись в свой варп-зверятник, доверить переноску гроба Найло и Клоду было не кому. По этому они старались помогать самостоятельно. Под "Помогать" имелось ввиду "Как можно меньше мешать".
Дойдя до церкви и отметив её всратость ветхость, эльф решил повременить со входом вовнутрь. Нужно было убедиться, что входить безопасно. Не хватало ещё, чтобы похороны сорвал какой-нибудь гнилой ублюдок, будь то коренной Баровиец или мертвяк ходячий!
Для этого эльф немного поколдовал, а после – для проформы, достал свою волшебную сумку, силясь нарыть там кого-то полезного.
Нарыл сову. Как и водится, в смокинге.
–Здрасте, сэр Баддлер.–Сказал Найло.
–"Сэр Баддлер"?–Переспросил филин.–Ты вызываешь меня из сумки ни свет, ни заря, и называешь меня чужим именем? Притом, делаешь это без уважения, даже не говоришь мне "УГУ"
"Угу" поняли все. остальное Ауст пытался по ходу дела переводить.
–Запомни раз и навсегда, porco cane*, имя мне – Филинио Перьеоне! А для тебя – Дон Филинио Перьеоне! У тебя есть двадцать секунд, чтобы рассказать мне свою просьбу, иначе следующим утром тебя найдут на дне ближайшей реки в стильных цементных le scarpe*!
Поскольку Найло был очень большим фанатом воздуха, он решил не испытывать удачу и ввёл Перьеоне в курс дела.
–В обычной ситуациии,–Подумав, ответил птиц,–Я бы прислал тебе пару своих Capo Regime*, но сейчас я предпочту сделать всё хорошо. То есть самолично. Мне не впервой марать крылья. Похороны всё таки – дело важное. Идём!
С этими словами Филинио и Найло, дав отмашку соратникам подождать пару минут, сделали полный обход, облёт и, если было необходимо, даже обполз здания, после чего – вернулись с докладом.
Получив указания от Найло и Филина, Клод решил было последовать им, однако когда все подряд начали обходить церковь и осматривать её со всех сторон, пёс решил в сторонке-то не стоять.

С утра, спозаранку, Рональд с трудом заставил себя поднять требующее отдыха тело и помочь остальным. По дому доносился приятный аромат завтрака, за который Рон с удовольствием и взялся, отметив про себя, что Ауст уже вовсю принял участие в судьбе новых знакомых. Накануне, он поболтал с Найло, узнав немало захватывающих подробностей о их с Иджино приключениях и новых приобретениях, также с некоторой опаской поначалу принял подарок - опаска была вызвана тем, что владельцем ее в прошлом оказался тот самый странный мужчина, которого сам Рон вместе с Клодом выслеживали в деревушке.

Так или иначе, но вскоре вся процессия двинулась в поход к часовне и церкви, неся гроб с покойным мужчиной. Рон, когда выдавалась минута смены, трепал Клода за ухом, баловал его втихаря полосками сушеного мяса да познакомил со своим ручным мышонком заодно. Надеялся, что животные поладят. А когда подошли к церкви, то и вовсе оказалось, что у Ауста целый зверинец, какая-то сова вылетела из мешка, что-то весело гугукая.

- Не перестаю удивляться... вот это да! Только бы местных не всполошить... Ирина, Исмарк, вы не бойтесь - Ауст у нас силен во всяческих фокусах и штуках за гранью обычного, - Рон не стал участвовать в обходе вокруг церкви и разговаривал с новыми знакомыми, пока остальные соратники занимались важным делом: - И не волнуйтесь даже ни минуты - если Гуд дал слово помочь, значит мы вам поможем, слово это верное. Только... позволите спросить?

Парень на минуту замялся, но затем уже решительнее продолжил: - Я немало понимаю в таких вещах - скрыться, исчезнуть из виду, избежать погони, так что буду спрашивать, а вы говорите без утайки - это может оказаться важным. Есть ли у вас верные друзья и соратники здесь, в городе - или хотя бы те, про кого вы точно сможете сказать, что они никогда не будут заодно со Страдом? Еще хочу знать, есть ли у вас в городе лавки, где можно достать всякую дребедень - краски, пучки волос, неброскую одежду и прочий материал, какой понадобится? А еще, что насчет лошадей и дорог, а также карт? Нам они могут понадобиться в пути, если только нет верных троп напрямки через леса.

Рональд перечислил немало всего, но те вопросы, которые его поистине мучали, он не произнес вслух - никак не мог выдавить из себя слова, решив, что найдет время для этого после. Если все останутся живы....

Все-таки Цук - хитрый жук, то есть гном! Сначала выбрал самую последнюю вахту - с одной стороны можно успеть выспаться, а с другой - к этому времени уже стали просыпаться остальные и сторожить стало не так скучно - а потом ему не пришлось нести гроб. Нет, не от того, что Цук низкий, а потому что ростом не вышел. Так что шел гном впереди похоронной процессии и тихо наигрывал на лютне печальную мелодию.

Дойдя до места, бард не смог удержаться и не отправиться на осмотр церкви. Ну и пусть, что этим же занялся Найло с новым питомцем! Цук тоже видит в темноте и у него тоже есть Тиен!

Гудгерд согласился нести покойного до церкви, считая это своим долгом. Тем более, что помочь семье бургомистра и так особо некому. Идя по улицам деревни в составе траурной процессии, дварф вспомнил, как также нес своего ушедшего наставника, отчего карлик немного грустил, пока не дошёл до храма. Задание церкви, как и все вокруг не выбивалось из общей картины обречённости и уныния. Поправив гроб с покойным на плече, священник присмотрелся к церкви, пытаясь определить ее принадлежность к какому-либо известному божеству, пока остальные, бдительно все проверяли.

Рафа с удовольствием бы помог нести гроб, но боялся, что в своём двуногом виде рискует получить чем-нибудь заточенным или тяжёлым от местных, поэтому старательно играл роль дрессированного волка. Попутно играя с волчонком, не забывая впрочем осматривать, ослушивать и обнюхивать всё вокруг.

Итого, каждый из членов похоронной процессии занял своё место. Цук занял место музыканта процессии. Рафа с Клодом - места охранных пёселей, которые могли бы исполнять роль плакальщиков, скорбно завывая в такт издаваемой Цуком музыке, ежели бы захотели. Рональд с Гудгердом - места основных носильщиков. Остальные несли крышку гроба и другие элементы похоронной процессии. Улицы деревни были пустынны и немы.

Когда группа подошла к церкви - месту проживания деревенского священника Донавича, Ауст с совой поспешил сделать облёт для осмотра и обеспечения безопасности группы. При том ко всему прочему Ауст ещё и был напичкан под завязку заклинаниями, помогающими ему узреть то, что могло быть скрыто. Цук же с Клодом сделали то же самое, только по земле - обход. Рон и Гудгерд же, притомившись, остались болтать с Коляновичами в компании Рафы и его детёныша.

Внимательный Гудгерд не заметил признаков конкретных знакомых ему Фейрунских божеств и их символов. Да, на церкви было множество солярных знаков, как бы намекающих на направление, в котором следует мыслить и молится, но канонической символики видно не было. Рафа же так ничего и не вынюхал.

Облёт церкви никакой информации, кроме её планировки и конструктивных особенностей, не дал. При наличии каменных стен и деревянных перекрытий, заклинания мало что дали. Тем не менее, понимание планировки здания - это тоже информация, которой можно было в случае чего распорядится правильно. Кроме того, Ауст, по всей видимости, понял, где находился священник, а именно - с другой стороны здания, в часовне. Именно оттуда слышались звуки прочтения молитвы.



Гуляющий вокруг церкви Цук ничего особенного в её окрестностях так и не заприметил, а потому решился заглянуть внутрь, выцепляя сквозь полумрак, виднеющийся в щель меж створками входных дверей, что-то полезное. Взору гнома открылся коридор десяти футов шириной и двадцати футов высотой, ведущий в ярко освещённую часовню. Коридор не освещён и в нём пахнет плесенью. Четыре двери, по две с каждой стороны коридора, ведут в соседние комнаты. Цук видит, что в часовне разбросан разнообразный мусор и слышит мягкий голос, доносящийся из глубины, читающий молитву. Внезапно, молитву заглушает нечеловеческий крик, исходящий из-под деревянного пола.

- Другие жители Баровии сторонятся церкви по очевидным причинам. - отвечает Инсмарк расспрашивающему его Рональду, пока остальные, оставив гроб, дали отдохнуть тем, кто его нёс, сами же отправившись на осмотр окрестностей. - Чуть более года назад, двадцатиоднолетний сын Донавича и несколько других жителей деревни подняли мятеж и отправились на штурм Замка Равенлофт, куда их заманил волшебник в чёрных робах, пришедший в Баровию из далёких земель. Скорее всего, волшебник погиб от рук Страда, как и сын священника, который после вернулся к своему отцу как порождение вампира. У Донавича получилось запереть своего сына в подвале церкви, где он остаётся и по сей день. Думаю, эта ситуация как нельзя более чётко даёт понимание того, что в деревне нет никого, кто был бы заодно со Страдом, но вампир - безоговорочный правитель этих земель, и большинство будут служить ему из-за страха, так что даже те, кого гипотетически можно было бы считать верными друзьями или соратками, не предоставили бы помощи из-за страха.

- Таких, в любом случае, нет. - подытожила вслед за братом Ирина. - Что же до товаров - как мелкогабаритных, навроде всякого в основном мало кому нужного хлама, так и дорогих вещей навроде карт или лошадей, то есть у нас один торгаш. Бильдрат Кальтемир звать его, но цены у него очень высокие: даже покойный отец, да благословят светлые боги Душу его, не смог заставить его снизить цены, будучи бургомистром. У Инсмарка же влияния гораздо меньше, чем у батька. Посему большинство баровианцев сторонятся его лавки, которая по сути рассчитана на таких как вы - авантюристов.

- Это да.. - продолжил Инсмарк. - Такое ощущение, что сам Страд его крышует. Что же до дорог.... В нашей стране трудно заблудится, если, конечно, не путешествовать по бездорожью и лесам. Пути в Баровии хожены, на перекрёстках всегда есть указатели - не заблудишься. Возможно, дьяволу Страду так легче контролировать своё стадо?...

- То есть заявляться к этому торговцу небезопасно, да Инсмарк? Он может быть доносчиком, если я правильно понял, - Рональд задумался на минуту, пытаясь найти выход. Глубокие морщины пролегли на лбу молодого парня. Наконец, он хлопнул себя по лбу и сказал: - Если выход! Мне нужны обычные вещи по списку: солома, ткани, краски и женская пудра, конский волос и все в таком духе. Покупка этих вещей не вызовет подозрений, но я все равно смогу изменить внешность, если потребуется. И еще, Инсмарк...

Рональд прокашлялся, снова заговорил, надеясь, что собеседник поймет его правильно: - Я прошу, чтобы ты сам совершил эти покупки, или хотя бы часть из них. И несколько женских платьев - если будут вопросы, скажи, что хочешь порадовать сестру после смерти батюшки. Всё это понадобится для маскировки - к тому же, если потребуется, я смогу сыграть и ее роль и твою, мы почти одного роста и стати.

Найло приземлился неподалёку от Рональда и Инсмарка, разглаживая плащ. Свистом он подозвал к себе Клода и сову, и пока те к нему добирались обратился к нанимателю и соратнику.
–Священник в противоположном конце здания. Нам к нему?
Так же, Ауст посчитал нужным обсудить план действий. Скорее всего, Инсмарк уже и так знал планировку здания, но вот остальные фэарунцы могли счесть эту информацию полезной. Кто знает, может, им придётся держать оборону во время отпевания?

- Скажите, а как отнесется к нашему появлению местный священник? - поинтересовался у Инсмарка Цук, - Не будет .... недопонимания?
Конечно, гном не стал показывать пальцем, но было и так очевидно на какой инцидент о намекал.

- История жуткая и печальная,- вздохнул Гудгерд, оторвав свой взгляд от созерцания церкви,- Ну, что там? Заходим? Надо быть сейчас готовыми ко всему, нападение вполне вероятно может произойти во время поминальной службы.

- Я не против, лишь бы поскорее избавиться от ноши. Не в обиду никому, да и дело скорбное, но плечо затекло. Я к такому непривычен, это вон Гудгерд двужильный, - отдуваясь и пыхтя от натуги, сказал Рональд: - далеко еще, Исмарк?

- Баровия - это вообще небезопасное местечко. - продолжил Инсмарк свою беседу с Роном. - Я бы всё же не назвал бы Бильдрата прям уж доносчиком, но он будет только рад выслужиться перед Дьяволом Страдом или его приспешниками, судя по тем ценам, что он для своих собственных односельчан ставит. Что же до вещей... - Инсмарк задумался, после чего продолжил: - Большинство из них можно достать без каких-либо затрат. Соломы можно наскрести в хозпомещениях нашего фамильного дома, в нём же полно старых одежд, которые можно порезать на ткани. Конский волос также найдётся, как и пудра. Единственное, чего у нас нет, так это красок. Я бы предложил по возможности обойтись без них.

Тем временем вернувшиеся с обследования местности Ауст и Цук доложили об увиденном, после чего Гудгерд предложил направится вперёд. Уставший держать гроб Рон согласился с ним практически сразу же, да и остальные приключенцы вместе с Ириной и Инсмарком были готовы выдвигаться на встречу священнику. Кивнув, они вошли в храм, сопровождаемые ответом сына покойного деревенского старосты о том, что, мол, никакого недопонимания возникнуть не должно. По всей видимости, он не понял, на что намекал Цук. /Как и я - прим.ГМа/

Зайдя в церковь, процессия направилась вперёд, непосредственно к священнику. У авантюристов была возможность оглядеться да позаглядывать в помещения - здание было старым, в стенах виднелись дыры и проёмы (не говоря уже о дверях), сквозь которые можно было оценить обстановку в комнатах. Так, по левую руку, судя по всему, располагались спальни. Ближе ко входу находилась грязная, не освещённая, комната, в которой располагалась только деревянная кровать с соломенным матрасом. В головах над кроватью был прикреплён деревянный святой символ. Та, что была дальше от входа, выглядела более обжитой: в этой грязной комнате располагается деревянная кровать с соломенныматрасом, рядом с которой стоит небольшой столик с масляной лампой, ярко горящей на нём. В головах над кроватью прикреплён деревянный святой символ в виде солнца.

По правую руку находились общие помещения. Так, ближняя ко входу комната была полуразрушенной. Время и пренебрежение оставили дыры в потолке этой заплесневелой комнатки, в которой лежат несколько разбитых осколков черепицы посреди луж воды. В одном углу, в полу виднеется тяжёлый деревянный люк, запертый на цепь и навесной замок. Крики страдания человека слабо доносятся через люк - судя по всему, это был тот же человек, которого прежде слышал Цук. Помещение что было ближе к часовне оказалось, как и в случае с комнатами напротив, более обжитым: старый стол и стул стоят у южной стены, а над ними на стене висит деревянный святой символ в виде яркого
солнца. Десятифутовый железный штырь, прикреплённый к северной стене, пустует, намекая на то, что когда-то раньше здесь висел какой-то гобелен. У дальней стены стоит деревянный шкаф с четырьмя высокими дверцами.

Часовня лежит в руинах – повсюду на пыльном полу разбросаны перевёрнутые и поломанные скамьи. Дюжины свечей, закрепленных на подсвечниках и канделябрах, освещают каждый пыльный угол в фанатичном намерении избавить часовню от всех теней. В дальнем конце церкви расположен алтарь, покрытый следами от когтей, за которым на коленях стоит священник в перепачканном одеянии. Рядом с ним висит длинная, толстая верёвка, тянущаяся вверх на звонницу.

Донавич, судя по его потрёпанному состоянию, молился всю ночь напролёт. Его голос хриплый и слабый. Он словно обезумел, и поначалу не понимал, что от него хотят и кто они вообще. Но спустя несколько минут его взгляд немного прояснился. Не смотря на то, что из под пола часовни время от времени доносился умоляющий крик: «Отец! Я голоден!», голос Инсмарка, просящего похоронить отца на кладбище, звучал громче.

- Я похороню Коляна Индировича. - отвечает священник. - Оставляйте пока что тело здесь, в часовне. Ритуал следует совершить на рассвете, сегодняшний же рассвет уже наступил. Но то, что староста Баровии умер - это плохой знак. Вам необходимо увезти Ирину как можно дальше отсюда, в безопасное место, и как можно скорее. И у меня есть несколько мест на примете.... - Донавич пытался не обращать внимание на всё продолжающие доносится из подвала крики, но ему это давалось нелегко.

Я бы всё же не назвал бы Бильдрата прям уж доносчиком, но он будет только рад выслужиться перед Дьяволом Страдом или его приспешниками
–Можно будет попробовать договориться, если он окажется доносчиком,–Добавил Найло презрительн.–Я умею разговаривать с животными, в частности – с крысами.
Такое отношение к доносчикам у Найло было продиктовано тем, что он много общался с криминалитетом Вотердипа. Не как клиент, не как сотрудник, даже не как жертва – нет. Скорее уж их взаимоотношения напоминали сообщающиеся сосуды: Найло помогал им тогда, когда обратиться к обычным жрецам при храмах было нельзя, они же его снабжали всяческими необходимыми для жизни благами, будь то крыша над головой, медицинское оборудование и препараты, охрана и даже какие-никакие финансы. Просто для того, чтобы Ауст в случае необходимости не оперировал их ножиком, которым поутру масло на хлеб намазывал.
И пусть к воровскому ремеслу он относился со скепсисом, но часть их этических принципов мог понять. Так что такой вокабуляр ему был не свойственен, но и не удивителен.

Когда все вошли в церковь, Найло навострил уши. Голос из подвала не мог не смущать, но делать скоропостижных выводов эльф не хотел. Хотя поводы усомниться в мотивах священника были, и не иллюзорные.
Оставив разговоры остальным членам партии, Ауст отозвал в сторону Гудгерда.
–Вы слышите голос снизу?–Спросил он. Вопрос был в большей степени риторическим, хотя лишний раз убедиться, что у тебя не начались слуховые галлюцинации было бы неплохо.–Может, тот, кто сидит внизу "Подхватил" что-то? Вампиризм, ликантропию, ещё что-нибудь? Священник Донавич, судя по всему, провёл ночь в молитвах: может, пытался сдерживать того, кто сидит внизу? У меня был знакомый охотник на чудовищ, который однажды всю ночь провёл в склепе со стрыгой, чтобы снять с неё проклятие. Может, тут что-то такое же?

- Да, голос снизу, есть и он настоящий. Инсмарк рассказал тут кое-что, пока мы стояли у входа...- Гудгерд пересказал Аусту историю о штурме Равенлофта и сыне священника, ставшим вампиром, который теперь заперт в подвале,- Вот такие пироги,- вздохнул карлик, закончив повествование,- Если интересно мое мнение, то мне кажется, мы бы могли пообщаться на эту тему со жрецом, быть может есть шанс помочь ему.

Гроб наконец внесли внутрь и поставили на пол, можно было расслабить натруженные мышцы.

- Даа-а-а-а-а-а-а... - протянул Рональд, разминая затекшие плечи и оглядываясь на царящее вокруг запустение. Словно орда голодных и буйных пьяниц из самой захудалой таверны в его родном городе прошлась по зданию. Рон хотел уж было снова подойти к Истмарку, но вовремя прикусил язык - негоже говорить о делах в святом месте... хотя особенно трепета развалина и не вызывала.

Тут внимание привлек заунывный вой из подвала. Парень тревожно оглянулся, подергал Гуда за рукав и посмотрел на всех друзей: - Парни, а что там? Истмарк - это нормально, что у священника в подполе пленник, и судя по всему, здорово страдает?

Тут он услыхал слова сначала Ауста, а потом и Гуда. Его передернуло - Рон скривился от отвращения: - Вампир! Бррр.... нежить, дрянь... Это нам не хватало. Истмарк, он тут давно справляется со своим"братом"? Место не выглядит безопасным. А ну, как вампир вырвется!

- Я его давно слышу, - не остался в стороне Цук, - Ты знаешь, они, вампиры, такие, такие...!
Гном сделал страшные глаза, как ему казалось, максимально точно характеризующие вампиров.
- А еще они в зеркалах не отражаются и чеснока не любят!
Сам гном, если честно, тоже не очень любил чеснок, но признаваться в этом, находясь в Баровии, посчитал неуместным. Мало ли что...

Сопоставив то, что говорил Гудгерд, с тем, что услышал Ауст внизу, Найло понял, что возможно там, внизу, действительно был вамипиром. Но, может, и представителем какой другой нечисти - кто знает? В любом случае, было похоже на то, что священник пытается избавить того, кто сидит внизу, от проклятья, при чём, судя по величине мешков под глазами, да темноте кругов под ними же, попытки он эти не прекращал вот уже не первый месяц, проводя в ночных бдениях за молитвами от заката до рассвета. Рональд же вместе с Цуком, обменявшись мнениями о вампирах, смогли лишь предположить, что этот вампир был достаточно слабеньким. Во-первых, голодать год или больше - это из любой нежити сделает немёртвого сопляка. Во-вторых, молитвы, как-никак, но также должны были ослаблять его. Более того - они проговаривались и денно, и нощно! Ну и в третьих - прочность двери, цепи и замка оставляла желать лучшего, как и прочность и целостность стен: нормальный вампир бы давно уже смог преодолеть эти преграды на своём пути, укокошив своего бацьку, а вместе с ним и добрую половину баровианцев, проживающих в деревне.

- Ну дык что?.. - молвил настоятель, вытирая со лба выступающий пот. - У вас ещё ко мне деловы какий-то имеются? Ежели нет, то оставляйте покойного да приходите завтра, за два часа до рассвета, дабы успели мы перенести тело на кладбище да отпеть во время рассвета. Небезопасно его оставлять на ночь вне стен Храма - сожрут его тело дикие твари, как пить дать!

Донавич с сыном


Что же до Гудгерда... Как минимум, вслушиваясь в слова священника, да будучи знакомым с манерой речи и мыслей, которые были характерны для жреческого сословия, дворф понял, что Донавич знает нечто такое, о чём ни авантюристы, ни Инсмарк с Ириной, не были в курсе. Нельзя сказать, что Донавич прям скрывает нечто, или не договаривает, или юлит. Просто слишком уж беспокойный взгляд у него был. Слишком уж немногословным был. Да слишком уж часто поглядывал на Ирину Коляновну. Что же до вампирской сути его сына... Здесь было несколько вариантов того, как можно избавить беднягу от проклятия. Первый вариант, самый нереальный - это заклинание "Исполнение Желаний". Увы, Гудгерд знал лишь одного жреца, что мог совершать нечто похожее, и то видел его лишь раз. И он, естественно, остался в Фейруне. Да и жрец тот собственно Гудгерда-то лично и не знал. Второй способ был более реальным: он заключался в том, чтобы убить вампира, после чего успеть воскресить его: в этом случае проклятие должно было уйти вместе со смертью. Вот только никто из авантюристов не умел воскрешать мёртвых, что означало лишь одно: необходимость найти такого умельца, что было бы ой как непросто. Третий, и последний способ, был непроверенным, и являлся скорее предположением, нежели реально испытанным методом. Если Дору не успел до конца трансформироваться в полноценного вампира, и всё ещё являлся обычным порождением, можно было попробовать если не избавить его от заражения, то хотя бы временно заглушить его. Для этого нужно было наложить одновременно два заклинания - "Высшее восстановление" и "Снятие проклятья", но для этого нужно было иметь под рукой двух заклинателей-жрецов, которые всё это смогли бы проделать и наложить эффект, который не факт что сработал бы. Возможно, укус оборотня в сочетании с этими вот божественными заклинательными влияниями и изгнал бы вампиризм, заменив его на ликантропию, а уж ликантропию-то можно было убрать "снятием проклятия" или же нечто подобным. Благо, у Гудгерда в партии был один ликантроп, способный слюною своею поспособствовать проведению сего эксперимента...

- Эм... я тут подумал, - сказал Рональд, дергая Гуда и Цука за рукава и шепча им на ухо: - А этот святоша не скормит нашего мертвеца своему вампиренышу? Что-то он не внушает доверия... не хочу богохульствовать, но... Гуд, ты можешь почувствовать - этот священник - сторонник истинного света или..?

- Так это, вампиры вроде кровь пьют, а не трупы едят. - также шепотом ответил Цук, - Хоят, конечно, кто их знает, здешних вампиров... Может они и осинового кола с солнечным светом не боятся и в зеркалах отражаются.

–Вообще, от вурдалаков очень сильно разит.–Вставил своё экспертное мнение Ауст. Жрец всё-таки.–Обычно они жрут как попало, по этому все в трупных остатках ходят. Они прям на них и разлагаются, да так, что не ровен час просто от близкого нахождения рядом с ними на сутки какую-то заразу подхватить. Может, по запаху попытаемся обнаружить, есть там мертвечина или нет?
На этих словах Найло и сам принюхался, и собаку свою позвал, короткой командой приказав взять след.

- Ага, Ауст, соображаешь - точно... может парень там просто болен. Но, что если я прав? Так и оставим все как есть? - согласился с другом (да, он уже давно мог назвать Ауста таким же другом, как Гуд, Рафа и Цук) Рональд и высказал новые сомнения.

Дварф приблизился к настоятелю храма и благодарно кивнул.
- Спасибо за помощь, не смотря на все трудности выпавшие на вашу долю, вы продолжаете свою службу,- похвалил священника карлик,- Нас не представили. Я Гудгерд Упрямый, служитель рассветного Бога - Латандера. От сына покойного я узнал вашу печальную историю,- Гудгерд кивнул на дверь из-за которой доносились крики,- Я понимаю вашу боль и страдания, которые она с собой приносит,- холмовой дварф сочувственно посмотрел на измотанного бессонными ночами жреца,- Я припоминаю несколько способов исцеления этой напасти, но они недоступны для нас сейчас. Однако, может вам что-то известно о том, как обратить превращение в вампира? Мы готовы помочь всем, чем можем.

Домовившись про те, що вони прийдуть наступного дня, герої повернулися до маєтку бургомістра. Ночівля в ньому пройшла активно, оскільки спали мало, а збиралися в дорогу - багато. На світанку герої повернулися до священника та допомогли донести труну на цвинтар та поховати бургомістра як годиться. Під час похорону Донавич підносить молитви
Ранковому Богу про звільнення Коляна Індіровича від впливу Баровії.

Як тільки Коляна поховали, Донавич ще раз пропонує відвезти Ірину якнайдалі від Замку Рейвенлофт, але авантюристи і так вже до цього готові. Він пропонує героям переправити
її в Абатство Святої Марковії поблизу Крізка або, у разі неможливості цього - в укріплене місто Валлакі. Ні Донавич, ні інші подорожуючі, не знають про те, що абатство, яке раніше слугувало бастіоном добра, нині стало лігвищем Зла...