[Заморожено] Серединный город | ходы игроков | Студент

- Меня зовут Айной, - откликнулась знахарка. - Я - знахарка деревенская.

- Я - Герхарт фон Бьёме, - сообщил воин. - И я - деревенский староста.

Он что-то ещё хотел спросить, как вдруг знахарка с лицом, на котором явственно виднелось, что её посетило озарение, воскликнула:

- Так вы же с Терры, небось! Мне бабка Кюйнэ, учительница моя рассказывала, что там магии вовсе нет и про другие миры они не знают, потому, что мир закрытый... А бабка-то в академии училась аж целый курс, много чего знала!

-"Ну на одном из языков наша планета, или мир, видимо это одно и то же, действительно называлась Террой. Хотя на том языке уже никто не разговаривает... А что, я не первый такой... ну с Терры?"

- Значит ты действительно с Терры! - знахарка уставилась на парня со смесью восторга, страха и любопытства. - Говорят, приходят иногда ваши к нам, редко, но приходят.

-"Даже не знаю, что сказать. Вот он я, так сказать. Да, Герхарт, могу я вам как-то помочь в исправлении разрушений?"

— А что ты по жизни делать умеешь? — поинтересовался тот, окидывая оценивающим взглядом парня. — С плотнцкой работой знаком?

-"Очень слабо. Ежель чего-то не сильно сложное - освою, чай не дурак, сложное - ну, тоже попробуем если надо."

Тяжелый физический труд на открытом воздухе, что может быть прекраснее?... Разве что отдых после него, когда мышцы, болящие даже там, где, как думалось, их сроду не было, наконец, расслабляются в самой настоящей деревенской бане под веником опытного парильщка - взявшего над землялнином шефство Герхарта. А потом простая натуральная пища - хлеб, сыр, овощи и квас. И разговор за трапезой.

- А что ты вообще теперь, - поинтересовался Герхарт, когда они с Алексеем утолили первый голод, - собираешься делать? Не останешься ведь в деревне нашей? Видно же, что ты человек умный, городской, к нашей пасторали непривычный, зачахнешь у нас без своих умных книжек. Верно говорю?

-"Да как сказать... Я ж не в университете родился, а в провинциальном городе. В универ поступил, потому что повезло сильно и интересная кафедра (направление обучения, если что) нашлась. Учиться - это интересно, но и сбегать вот прям сейчас не буду. Посмотрим." - задумчиво отвечал Леха - "Слушай, а расскажи об этих местах, а?"

- Ну если вообще, - кивнул Герхарт, - этот мир называется Степью. Всего миров имеется четрые: Степь, Подземье, Лес и Город. Подземье - это такая огромная пещера, в ней живут всякие темные эльфы, дворфы и куча разных монстров. Лес - ну он лес и есть. Сплошные деревья, лесные эльфы, лестные зверолюди ну и конечно же лесные монстры, куда уж без них... Степь, - воин обвел вокруг руками, - ну ты сам видишь. Конечно тут помимо степи есть и пустыни, и даже моря с островами. Живут тут, по большей части, люди, степные зверолюди и орки, чтоб им пусто было. Не, я не буду хаять всех орков, но есть среди них такие зловредные кланы, что просто беда. Ну а Город - Город, он объединяет все наши миры, вроде как такой перекресток, что и мимо него не пройдёшь, если ты не великий маг. Говорят, так Лорды много тысяч лет назад сделали, чтобы мы, значит, мир не разнесли своими воинами. Не то, чтобы это совсем помогло, как видишь, но мир, вроде бы стоит пока.

Герхарт отхлебнул квасу и продолжил:
- Ну а если говорить о бижайших местах, то не повезло тебе загреметь со своей Терры прямиком в порганичье. Места тут суровые, то орки шалят, то соседний барон пожелает немного территорию свою увеличить, а то и вовсе пограбить. Так и живём.

- Ежели ты пойдёшь отсюда на полдень, - продолжил он после ещё одного доброго глотка, - то дней через сотню-другую доберешься до Великой Пустыни. Вот там - точно полная задница. На восток отсюда, не слишком далеко - пара недель пути - будет морской берег. На север - дикие орки, разве что, да какие-нибудь зверолюдские кланы. Ну а на западе - если хватит терпения дойти или удачи попасть в караван, ты, пройдя человеческие королевства, доберёшься до Врат, ведущий прямиком в Город. Как-то так.

-"То есть с внешним миром вы общаетесь редко?"

Герхарт пожал плечами:
- А что нам там делать? У нас и тут забот хватает, чтобы за просто так по мирам бегать... Вот торговцы - те да, постоянно в разных мирах бывают, ну так у них работа такая... А что - хочешь побывать в ином мире?

-"Да как-то привык к учебе, и сам не заметил как учиться интересно оказалось... Ладно, в общину примете? Идти в степи одному что-то не комильфо. Сразу хочется все точки над i поставить, знахарка вспомнила о каком-то университете, возможно потом, когда-нибудь, уйду в Город, или в университет, не знаю..."

- Погоди в общину проситься. Поживи сначала, присмотрись, может быть поймешь, нужно ли тебе это? Из общины так просто не уйти - у тебя будут обязанности, которые на другого просто так не сбросишь, и куда глаза глядят - не уйдёшь. Поработай пока так, уж прокормим мы тебя, а там уж и решишь, что тебе надобно.

-"Ну давай тогда так - просто рядом живущим"

- А может мне в ученики пойдешь? - откликнулась, расположившаяся со своим нехитрым ужином неподалёку от них знахарка. - Вижу, парень ты умный, да и сила в тебе есть. Мог бы и знахарем стать неплохим. А уж наш брат везде найдет и стол, и кров.

-"Если честно, я не против. Буду премного благодарен за науку."

На том и порешили.

Айна привела парня в свою избушку, расположенную на окраине деревни, у самого частокола. Избушка выглядела крепкой, ухоженой, создавалось впречатление, что хозяйка её отнюдь не бедствует.
Внутри оказалась единственная просторная комната, вся заставленная каким-то склянками, заваленная пучками и охапками душистых трав, среди которых едва виднелся большой массивный стол с множеством плошек, ступок, пестиков и прочих принадлежностей знахарского искусства.
Дав парню осмотреться, Айна широким жестом указала на здоровенный ларь с плоской крышкой, устроившийся как раз возле большущей печи (такие, как Алексей откуда-то помнил, звались "русскими"):

- Вот тут ты и будешь спать. Можешь передохнуть немного, затемно в лес пойдем, как раз пора пришла, будем тын-траву собирать.

-"Хорошо, вздремнуть и вправду не мешало бы" - ответил Леша и прилег на ларь.

Дни потекли одни за другим, до предела заполненные событиями, совершенно непривычными для человека городского, да ещё и до сих пор считавшего магию сказкой.
Айна рассказывала парню о свойствах растения и их сочетаниях, о том, как и когда надо их собирать и хранить, о том, как правильно варить те или иные отвары, способные как вылечить, так и убить человека. Но само по себе травознание оказалось лишь небольшой долей того, чему он обучался.
Большая часть его обучения была посвящена умению видеть и взаимодействовать с странными существами, которых Айна называла духами. Выглядели эти существа совершенно фантасмагорически, так, словно вылезли из головы какого-нибудь наркомана. Но с ними можно было общаться, призывать полезных, прогонять вредных, договариваться с сильными и командовать слабыми... более того, по словам Айны получалось, что у Алексея отыскался прямо-таки самый настоящий талант к общению и управлению духами, отчего-то слушались они его особенно охотно.

Единственное что смущало парня, так это то, что видеть духов он стал после какого-то совершенно особого зелья, после приема которого он пережил жесточайший трип: ему казалось, словно всё вокруг внезапно стало живым, даже воздух и камни, не говоря уже про деревья и траву. Причем всё это не только жило, но и говорило с Алексеем, более того, он понимал то, что ему говорят. Можно было бы посчитать это бредом, но с того самого момента научился не только видеть духов, но и говорить с ними при помощи особой безмолвной речи, которую Айна называла "тфонхо". Кроме того духи действительно слушались, когда Алексей им приказывал, и эти приказы имели вполне себе материальные последствия. Так, прогнав болезнетворных духов и призвав духов полезных можно было легко и быстро вылечить человека. Можно было приказать некоторым духам следить за подвалом, и ни один вредитель больше не рисковал приближаться к продуктам, там хранившимся. Можно было послать какого-нибудь духа пошустрее передать что-нибудь Айне, да вообще много что можно было сделать таким образом.

Незаметно прошло месяца три. Как-то раз вечерком Алексей сидел совсем один в из с Айной избушке. Его учительница уехала в замок к барону, там срочно понадобились услуги знахаря. А как успел узнать парень - лучше Айны с работой знахаря никто не справлялся.

Неожиданно раздался стук в дверь и робкий мальчишечий голос поинтересовался:
- А госпожа Айна дома?

-"Привет! Не, Айны нету, уехала она по делам. А тебе чего? Знахарь кому нужен или что?"

- Господин Алексий! - заторопились за дверью. - Тама, значит, Воро Большеухого зверь порвал, помирает, значит! Просили знахарку очень, а то ведь скопытится скоро!

-"Что же сразу не сказал!?" - вскрикнул Леха, резко вскакивая из-за стола и пытаясь прикинуть что надо взять - "Ну дезинфекция нужна, что-нить укрепляющее, обезболивающее неплохо бы и пожалуй все, наверное... А! бинты какие-нить."
Он подбежал к полкам со снадобьями, похватал то, что нужно в прихваяченную суму.
-"Так. Бегом показываешь дорогу, понял?" - говорил Леха, спешно натягивая уличную одежду - "Все, погнали. По пути все расскажешь."

Парень столько стояла на пороге, да глазами хлопал, глядя, как Алексей торопливо забрасывает в сумку несколько склянок с соответствующими зельями и мотки льняных тряпичных полос, заменявших здесь привычные марлевые бинты.

Идти оказалось недалеко, всего несколько домов. Их целью оказался довольно просторный двор, огороженный плетнем. По двору бродили куры и ещё какие-то незнакомые Алексею птицы. В хлеву кто-то шевелился и похрюкивал. Дом выглядел ухоженным, хозяева явно не бедствовали, но стоило лекарю переступить порог, как у него словно мороз по коже прошел. Вроде бы ничего такого не наблюдалось, что Алексей отчетливо ощущал присутствие чего-то страшного, злого. Возможно какой-то зловредный дух?..

-"Япона мать! Только нечистой силы тут не хватало!" - пронеслось в голове у Леши.
-"Рассказывай что произошло и веди к раненому!" - повелительным тоном сказал Леша парню, не выказывая внутреннего напряжения.

- Не ведаю, госоподин лекарь! Говорят, какой-то зверь на Воро напал... сам он рассказать не может ничего, только стонет, но раны у него страшные...

-"Так веди к нему, чего стоишь!?"

Парень заторопился, провожая Алексея внутрь дома.

Пострадавший, тихо стонавший на широкой лавке, выглядел плохо. Алексей сразу же отметил синюшные губы, землянисто-бледный цвет кожи и испарину, выступившую на лице. Сквозь повязку, стягивавшую грудь проступало здоровенное кровавое пятно. А больше всего вызывало беспокойство начинающего лекаря то, что вокруг раны вились небольшие клубки темного дыма, словно бы просачивавшиеся изнутри раненого.