Insomnia. One night for all. | ходы игроков | Ночные улицы

Генри вышел за территорию мотеля и оказался на главной улице, носящей незамысловатое название "Main Street".
Холодный ветер неприветливо бил в лицо, заставляя инстинктивно прятать голову за воротом плаща. Солнце давно уже скрылось, спряталось за горизонтом, размывшимся под пеленой свинцовых туч, медленно, неукротимо наползающих со стороны океана. Шум волн, неистово бьющихся о берег, отчетливо доносился до ушей детектива, заставляя чувствовать себя еще более неуютно.
Генри мысленно представил себе карту города, благо запомнить ее было парой пустяков. Закусочная указанная в письме, должна была находится у пересечения Main и Fishman street. Значит ему нужно было двигаться на север по улице. Навскидку, весь путь должен был занять минут десять не более.
- Простите, мистер, - хриплый, усталый голос, раздавшийся за спиной, заставил Ашера обернуться. Перед ним стоял тощий сгорбленный мужичонка, в обносках, в которых некогда угадывались вязанная шапка, шерстяной коричневый шарф, теплое пальто, рукавицы, а так-же старые джинсы и резиновые сапоги, которые обычно носили рыбаки.
- Не подкинете мелочи, несчастному бездомному? - на пропитом лице бедолаги появилась тоскливая улыбка, а в глазах отражались печаль и толика надежды. Руки волнительно потирали друг-друга. - Или хотя бы закурить?

Шторм надвигался. Но это к лучшему - не стоит расслабляться. Скоро все разрешится.
Ашер уже совсем было собрался пойти к месту встречи с таинственным незнакомцем, когда мысли его прерваны были случайным прохожим.
Бездомный. Или же нет? Хотя, ведь он сам сказал "бездомному". Но так ли это? К черту. В любом случае человек не лучшим образом выглядел. В глазах его увидел Генри свое отражение. Печаль - вечный спутник его все последнее время и толика надежды - то, что привело детектива в этот городок.
Видимо, незнакомец переживал не лучшие времена. Иначе вряд ли стал бы слоняться по улицам в преддверии шторма.
Не мог отказать Ашер. Хотя, в иной ситуации непременно послал бы бродягу подальше. Но не сегодня. Нынче все иначе.
Неторопливо достал бумажник, отсчитал двадцатку. Пару сигарет в дополнение дал. Не жалко. А человеку, вероятно, хоть немного полегчает.
- А скажи, дружище. Не было ли в городе в последнее время чего-то подозрительного? Может кого странного замечал? - решил завязать разговор Ашер. До встречи еще есть время, так почему бы не поболтать с тем, кого можно назвать "солью" городка?

Бродяга неуверенным движением принял от Ашера деньги и сигареты. В его глазах явно читалась неуверенность, он словно до последнего момента не верил в такую удачу. На лице появилась взволнованная улыбка.
- Благодарю вас, мистер. Вы очень щедры.
Однако услышав вопрос Генри, моментально переменился в лице - стал задумчивым, будто отчаянно пытался что-то вспомнить.
- Да, - начал он неуверенно. - человек... кажется... нет, точно, он был чужим. Нездешним. Из других мест... далеких. Уже и не припомнить. - бродяга на мгновение замялся. - Он искал кого-то. Тоже нездешнего. Все спрашивал и спрашивал. И меня спрашивал. Это... это было... днем...?
Бездомный посмотрел на Ашера. В его глазах Генри увидел печаль. Безумную тоску о чем-то далеком, давно и навеки утраченном.
Холодный ветер ударил с новой силой. Волной прокатился по улицам Порт Ролланда, печально завывая в узких переулках.
- Если у вас все, мистер, то я пойду - бродяга повысил голос, стараясь перекричать порывы ветра. Что странно, прежняя неуверенность в голосе исчезла, будто ее вовсе не было. - Нужно успеть добраться до укрытия. Чего и вам советую. Не стоит оставаться на улице в такую погоду.

- Удачи тебе, дружище - попрощался Генри с бездомным, провожая последнего взглядом.
Много информации выведать не получилось, однако, на многое Ашер и не надеялся.
Плотнее запахнувшись в плащ, детектив отправился к месту встречи. Ветер усиливался, погода, и без того не слишком хорошая, ухудшалась на глазах.
Попутно, Ашер размышлял о чем мог тосковать тот бродяга. Может это теплый, уютный дом, который был у него некогда прежде? А может он потерял кого-то, как и сам Генри? Остается надеяться, что жизнь окажется благосклонна к бедолаге и подкинет ему счастливый шанс.
- Всем нам нужен шанс, - пробормотал Ашер себе под нос, тяжелым взглядом осматривая пустынные улицы впереди.
Закурил.
Идти не так уж и далеко, так что лучше сейчас покурить, ибо вряд ли разрешат в заведении. Да и на ходу лучше. Сейчас по крайней мере.

Окутанный тьмой, город казался пустым заброшенным местом, которое давно покинула жизнь. И лишь редкий свет в окнах домов напоминал об обратном.
Ветер - недобрый предвестник надвигающейся бури - даже и не думал утихать. Наоборот, с каждой минутой его порывы становились все сильнее и яростнее, будто сама Мать Природа не желала подпускать Ашера к намеченной цели. Шум волн, скрежет ветвей переплетались, неся с собой мрачные предзнаменования грядущего.
Красные огни вывески Mary's Dinners спасательным маяком засияли в океане ночи. Генри почти достиг своей цели. Сквозь витражи закусочной было видно что она почти пуста. Лишь за одним из столиков сидел поджарый мужчина средних лет в униформе служителя закона, да за барной стойкой, спиной ко входу, расположился второй посетитель, чей затылок обильно украшала седина.
Ну что-же, вот Ашер и добрался до назначенного места. Осталось совсем немного. Нужно всего-лишь зайти внутрь.

Успел пожалеть Ашер о том, что отправился на прогулку в такую непогоду. Хотя, если посмотреть с другой стороны - ветер все усиливается, а не пойти Генри не мог. Слишком много вопросов скопилось, чтобы отступить в последний момент. Но, добравшись до места встречи, все же остановился детектив у дверей в нерешительности. Вот он - его Рубикон. Еще можно уйти и забыть все, как глупый розыгрыш. Вернуться к своему печальному существованию. Войти - значит поддаться все еще живой надежде, и неизвестно к чему приведет это.
Посетителей немного. Всего двое, что неудивительно - в такую погоду все предпочитают сидеть по домам.
Отбросив сомнения, вошел детектив в заведение. Свой выбор он сделал уже давно - когда решил приехать в этот городишко. А может и еще раньше. В любом случае - терять уже нечего.