Голоса | ходы игроков | В голове

Маленький человек обнаружил, что все листовки с текстом о розыске пропавшей шляпы остались на крыше. Поэтому он извлёк из кармана пиджака маркер, ловкими прыжками по партам, стараясь никого не задеть, добрался до доски и начал на ней рисовать. В итоге получилось примерно следующее:

Подписав под рисунком несколько больших восклицательных знаков, человек заметил что-то очень знакомое под одной из парт и кинулся обратно. Только теперь он передвигался на четвереньках, под партами. Почувствовав себя в аудитории уже совсем как дома, человек начал по привычке насвистывать какой-то весёлый мотивчик.

Кузе было отчаянно скучно, в лекционной аудитории было пыльно и пахло мелом. Кстати о меле...
Кошка вспрыгнула на стол лектора, нашла там кусочек мела и принялась гонять его сначала по столу, а потом - по полу аудитории.

- Ску-у-учно.
Как только Анни не маялась. И села лотосом, пыталась медитировать. И легла кверх ногами до приятных покалываний. И скребла ножичком по парте, вырезая некую рожу, крайне некрасивую, а потому быстро стертую и сдутую вновь до гладкости парты. И легла, попробовав уснуть.
- Ску-у-у-у-учно.
И закинула ноги на стол. И походила по партам, чуть не уронив лак Леди-Ин-Ред. И поиграла в крестики-нолики на квадрате 4×4. И волосы причесала.
Потом что-то в ней лопнуло: терпение, что ли, или лень. Требовался экшон. Душа так и вопила: ЭКШОНА-А-А-А! Внезапно разозлившись, Анни схватила откуда ни взявшуюся открытую чернильницу со стола и со всей силы запустила ею прямёхонько в темя болтливому мужичку, победоносно и зло выкрикнув при этом:
- Ску-у-уч... НА!

Гнев был очень измотан после последних событий. Сейчас он думал только о том, что Джентельмен в безопасности. А теперь очень хотелось спать.

Мальчик поудобнее устроился на сидячем месте в конце лекционного зала и "на минутку" закрыл глаза..

- Уймись.
Специально голоса он не повышал, его было очень хорошо слышно и без того. Он молча наблюдал за девчонкой пока она колобродила по комнате, сам ничего впрочем не предпринимая - её беспорядочные мотания туда-сюда слишком бросались в глаза, хотя и не настолько чтобы по-настоящему раздражать его. Но бросок чернильницей был явным перебором, и он решил что её пора утихомирить.

Лектор обиженно замолчал и почесал затылок. Он взглянул на текст, который читал, подошел к одному из окон и выбросил все бумаги, а затем обернулся к присутствующим и сказал:
- Мне нужна помощь.

- Я помогу вам, профессор - раздался тонкий, детский голосок с дальнего угла аудитории. Быстрыми шажками, можно сказать и прыжками, Лили спустилась к лектору, на ходу постукивая по партам раздражая сидящих.
- Неловкая вышла ситуация. Не все могут выдержать трёхчасовой доклад о... чём - то там. Признаться, я сама и не слушала. - Пустые глаза девочки, скользнули по присутствующим. Всё было как – то наигранно. Слишком уж тихо, ну не считая той, что кинула чернильницу. - Так чем же вам помочь?

Лектор посмотрел прямо в глаза девочки, и его взгляд был намного более осмысленным, чем когда-либо до этого.
- Я не о докладе, Лили, - профессор сделал шаг навстречу ей и положил руку на плечо, присев, чтобы оказаться с ней почти на одном уровне.

- Нам всем угрожает опасность.

- Профессор, это не новость. - Лили перевела взгляд на лектора. Серьёзные, выразительные и даже слишком взрослые глаза, смотрели чуть дальше физического тела. Куда - то в глубь... Что - то искали с ярым усердием.
- Мир не плюшевый мишка. Каждая секунда грозит стать последней. Нам всегда грозит опасность. Каждому из нас...

Его глаза не смотрели на лектора, голос которого звучал так же как и всегда, но слова отдавались в его ушах ударами гонга.
Такой перемены ему припомнить не удавалась. Она была не слишком резкой, но невообразимо непреодолимой. Ему показалось, что когда этот человек, столько раз менявший ипостаси, сам обратился к ним, что-то... фундаментальное изменилось во всём мире и во всех его обитателях. Изменились все персонажи, изменился "лектор", изменился и он - он чувствовал, как что-то новое появилось в нём, что-то для чего он не мог подобрать удачного названия, появилось в нём.
Лектор сказал что-то об опасности. Опасность, это ему знакомо. Не говоря ни слова, он встал со своего места и направился к лектору, который разговаривал сейчас с одной из девочек. Он узнал о грядущей опасности - но, кажется, впервые ему захотелось узнать что это за опасность, а не просто ждать её появления.

Лектор встал и обратился уже ко всем:
- Господа и дамы, я хочу вам что-то сказать.

Его голос прозвучал громко и гулко, он был наполнен жизнью, но в то же время беспокойством, и он сильно отличался от голоса, который до этого читал лекцию.

- Примерно через час здесь начнут происходить страшные вещи, а сейчас я хочу, чтобы вы знали кое-что. Дело в том, что я живу в двух мирах, и в одном из них есть люди, которые хотят проникнуть в этот мир чтобы уничтожить вас всех. У меня есть руки в том мире, но только здесь у меня есть разум, и вы должны помочь мне.

Она перевела негодующий горящий взгляд на амбала, и глаза будто бы сразу потухли. Даже стали столь тёмными, словно там образовалась бездна. Каким-то глухим замогильным голосом, несвойственным для девушки, она бросила:
- Цыц.
На просьбу лектора Анни обернулась незамедлительно. Взгляд её просветлел в ту же секунду. "Помощь" - то слово, на которое она была готова прийти даже из ямы, из Ада и из другого конца Вселенной. Встав на ноги, она прыгнула и словно просто переместилась на ближней парте к лектору. Просто... Очутилась там. Снова, но уже бесшумно, усевшись в позу лотос и подперев рукой подбородок, девушка загадочно и азартно взглянула в глаза говорящего. "Помощь"... Да им всем тут помощь нужна. И всё ж помощь идёт лишь к страждущим. Анни обратилась вся во внимание, приготовившись слушать и ловить детали.

Гнев проснулся от знакомого голоса. Голоса, который он так сильно любит. За что? Не знает и сам мальчик, но верит, что именно он может привнести в этот мир Стабильность и Силу.

Мальчишка проснулся на том моменте, когда лектор заканчивал свой монолог фразой "...вы должны помочь мне". Гнев фыркнул: "Мы УЖЕ помогаем тебе" - подумал он и направился в сторону кафедры, где стоял Джентельмен.

Скажи, профессор - начал мальчик свой вопрос - означает ли это, что теперь ты хочешь всем тут руководить? Или ты готов отдаться под чей-либо конкретный контроль?

Гнев подошел к Лектору и взял его за руку. Возможно чуть сильнее, чем следовало:

- В любом случае, я с тобой до конца!

Лектор взглянул на свой вид и в следующий миг на нём была алая мантия академика. На голосах так же появились мантии, тёмно-синего цвета, поверх их обычной одежды. Мантии были идеальны по размеру для каждого.

Лекционный зал стал двигаться, и вот, все оказались за круглым столом, во главе которого сидел Второй, а справа от него сидел Гнев.

- Нам нужен план, а я его исполню. Одна голова хорошо, а много... - Второй остановился и замолчал.

Не пойми откуда взявшийся, Сержант, опустил руку на плечо "предводителя", по отечески улыбнулся, заглянув тому в глаза и продолжил за него:
- ... а много - ещё лучше. Не боись, сынок: сегодня никто не умрёт. Из наших, покрайне мере.

- О-о-о! - вновь напомнила о себе Кэтрин, очутившись за круглым столом для переговоров в довольно нелепом виде. Девочка стояла на чуть раскачивающемся стуле, прямо на его спинке. Она не тратила особых усилий на то, чтобы поддерживать баланс и не упасть, но ощущение того, что сия конструкция с ней во главе может катастрофически рухнуть в любое мгновение, от этой "легкости" не исчезало. Вся ее поза сейчас говорила не о профессионализме опытного канатоходца или акробата, но о небрежности и безрассудстве ребенка. Кэтти сейчас и была самым настоящим ребенком.
- О-о-о! - вновь повторила она, вытянув руки высоко вверх, словно пытаясь ухватить что-то на потолке, и миленько округлив ротик. На ней, как и на остальных "дипломатах", красовалась красная мантия, но хоть сам размерчик и был ей практически впору, рукава оказались все-таки слишком длинными... или же ручки у нее были слишком маленькими и короткими. Так или иначе, одежда полностью скрывала кисти рук Кати и было похоже, что именно этот факт показался ей столь любопытным и забавным. Она несколько раз легонько встряхнула руками, с интересом наблюдая как развеваются в воздухе широкие рукава мантии, после чего с легким, мокрым шлепком - ноги Катерины так и остались босыми, несмотря на новый, яркий наряд, - спрыгнула на пол.
- Значит... мы будем придумывать план? План, как нам справится с доктором Алистером? - голос ее казался необычайно задумчивы, а взгляд странным образом потускнел. Казалось даже, что сам образ Кэтти окутал легкий, но тем не менее не позволяющий отчетливо ее разглядеть, туман. Но наваждение было коротким, и вот уже девочка вновь стала "сама собой" - улыбчивой и энергичной. Она побежала вдоль стала и, ухватив по пути коротышку за руку, закружилась с ним в невинном танце неподалеку от Профессора, и рискуя при этом в любой момент задеть или даже опрокинуть его кресло.
- Ну разве это не здорово?! - поинтересовалась Кэтрин у своего партнера по танцу, после чего, не прерывая движения, обернулась к столу и громко крикнула.
- Лили! Эй, Лили?! Присоединяйся скорее... Ух, теперь-то нам никакие Великаны не будут страшны! Ха-ха-ха, - вокруг кружащейся девчушки прямо в воздухе принялись расцветать прекрасные цветы. Они не были материальны даже в условиях этого безумного мира, но каждый из присутствующих в комнате мог различить их яркие цвета и легкий, приятный, даже слегка дурманящий аромат. Наверное, именно так "выглядит" и "пахнет" детское счастье?..

Кузя перестала развлекаться с мелком и подошла поближе, прислушиваясь к словам лектора. Когда по аудитории начали кружиться цветы, она фыркнула и, внезапно, чихнула - аромат, на ее вкус, был слишком сильным для обоняния кошки.

Одним из последних событий, произошедших с маленьким человеком в красном пиджаке, было пролезание под партами за чем-то, что ему казалось очень похожим на его единственную любимую потерявшуюся шляпу. Почти подобравшись к "этому", он вытянул вперёд руку в надежде ухватить её. Но внезапно его потянуло назад. Какая-то неведомая, но всемогущая сила собственной рукой достала его из под парт и усадила на одно из мест за круглым столом.

Разочаровавшись, человек ударил кулаками по столу прямо посреди речи лектора, а на его лице нарисовалась натуральная печаль в самом выраженном своём проявлении. Но рука маленькой девочки быстро исправила настроение. Закружившись с ней в танце, он начал активно выстукивать ногами чечётку, а на лице вновь засияло столь типичное для коротышки счастье. Совершенно беспричинное, вряд ли чем-то обоснованное, кроме самого восторга от танца. Совершенно для себя неожиданно он обнаружил, что какая-то странная деталь одежды мешает движениям, посему он одним взмахом руки скинул с себя мантию, которая, пролетев над головами сидевших, приземлилась прямо в центре стола.

Девочка звонко рассмеялась, глядя как вошедший в раж человечек отплясывал забавный танец... теперь уже в гордом одиночестве - Кэтти самоустранилась с танцевальной площадки, как только поняла, что только мешается под ногами у маленького танцора. Подгадав момент, когда коротышка окажется совсем близко от нее, девочка неожиданно ухватилась за венчик ближайшего к ней иллюзорного цветка и одним движением сорвала весь бутон. Теперь уже не только его запах, но и сам кроваво-красный цветок не походил на всего лишь эфемерную голограмму - он был реален (насколько это было возможно в их сюрреалистичном мирке), прекрасен и... огромен. В половину роста маленькой Катрины и, наверное, даже большего того для невысокого танцюриста...
И, не взирая на это, улыбчивая девочка все равно гордо нахлобучила яркий цветок на голову Человека-из-другого-места. А в следующий миг он уже преобразился в красивую, широкополую шляпу - не ту, что носил коротышка прежде, и уж точно не самого подходящего для него размера, однако... это был головной убор! А какой уважающий себя джентльмен откажется от подобного подарка, тем более, если его преподнесла ему юная дама?
Отвесив маленькому кутиле легкий реверанс, Катя вернулась за ближайшее место за общим столом и, подперев рукой подбородок, приняла "позу мыслителя", внимательно вслушиваясь в предстоящую дискуссию.
- Так... если мы решили, что-то предпринять, то чего же мы ждем?.. - наконец-то нарушила слегка затянувшееся молчание девочка. - Точнее не так! Чего же мы ждем здесь?.. - на краткий миг улыбка Кетрин исказилась - дружелюбие и открытость маленького ребенка сменились игривой, но жестокой усмешкой взрослого. Такие выражения лица завораживают и пугают одновременно, как, впрочем, и сами метаморфозы.
- Нас вроде бы поджимает время, - напомнила она окружающим, усаживаясь на стуле поудобнее.

Гнев вступил в разговор:
-Девчонка права, план должен быть разрушительным. Я предлагаю просто собрать силы и напасть на Чужака всем сразу на разные участки его тела. В первую очередь это глаза, ноги, руки и пах. Великан будет сразу дезориентирован и сокрушен. Это обеспечит нам победу. Джентельмен, - мальчик посмотрел на сидящего справа мужчину - должен как в прошлый раз оградить пути к отступлению злодея! Он должен попытаться ступить назад ,а там его будет ждать смерть!

Ребенок говорил очень громко и вдохновлено. Ему казалось что он - единственный, кто действительно заинтересован в безопасности Джентельмена.

-Если больше нет идей или возражений, давайте дадим слово нашему Господину!

Кузя презрительно взглянула на ребенка. Этот нахальный мальчишка думает, что он здесь самый главный. Ну нынче и дети пошли, раскомандовался... Она отвернулась, подобрала хвост и уставилась на Джентельмена.

Джентльмен выглядел неуверенным и истощенным. После предложения Гнева он кивнул, но кивнул неуверенно, а затем упал лицом на стол.

Зал совещаний наполнился вязким туманом, погружавшим в сон.