Белизна | ходы игроков | День первый. Башня

Седжи незамедлительно отпрыгнул, как только почувствовал, что его реяцу начинает покидать его тело.
Нет, конечно, всю реяцу высосать у него вряд ли выйдет, но остаться без хакама было бы по крайней мере не слишком солидно.

Седжи остановился на расстоянии метров десяти от маленькой квинси. Встал во весь рост... и улыбнулся. Реяцу почти незримым потоком завихрилось вокруг его рук, активируя способность его шикая. Это было единственное, что внешне ее выдавало.
А затем он резко, мощно выбросил реяцу и стал поддерживать невероятно высокий уровень вокруг себя. Настолько высокий, что, если бы вокруг, в достаточно большом радиусе, оставались шинигами или рядовые квинси, им бы пришлось весьма туго.
Черно-белое реяцу Седжи приняло форму огромной змеиной головы, наполовину черной, с белым глазом, наполовину белой, с черным.
Её взгляд впился в маленькую девочку. Казалось, послышалось даже ее шипение, когда раздвоенный язык слегка высунулся изо рта.
- Маленькая. Слабая. Беззащитная. Одна. Все твои друзья мертвы. Только вырвалась из оков, чтобы вновь в них очутиться. Бессильная. Мы вас вырезали снова, как тысячу лет назад. И если вы покажетесь из своих нор - убьем снова. Вы слабы, глупы, смертны. Мы же - вечны и сильны. Сдавайся, девочка. Или умри.

Сейширо Мангецу

Лицо квинси скривилось в усмешке; выглядел он ужасно.
- Ты видишь что там происходит, наверху? Не знаю, какому дьяволу продала свою душу эта шлюха, но теперь она не имеет ничего общего с Рейхом. Я верен кайзеру, а не его продажным псам. И я умру как солдат! Ну же, давай!

Седжи Мотомеру

Испугать - не испугал. Разозлить - не разозлил. Внимание - привлек. Склонив голову к плечу, лоли внимательно слушала - и расчехляла лук. Милый такой лук, похожий на медвежий капкан с тетивой. А на последних словах - улыбнулась зубасто:
- Вечны и сильны? Это ты о чем вообще? Сколько там у вас капитанов в живых осталось, а? Надеюсь, ты понимаешь что несешь несусветную чушь?

Она спокойна. Ну что же, она бесстрашна, и заставить ее испугаться не получится. Но это не единственное, что можно чувствовать.

Попробуем подойти с другой стороны.
Есть ведь еще много эмоций. Например, непонимание. Неприятие. Удивление. Смущение.

А что может смути... О.

Седжи был спокоен, как слон. Уж это он умел превосходно.
Он улыбнулся. И начал изящно и аккуратно, под стать тому, как готовила свой лук девочка, раздеваться
- Знаете, прекрасная леди. Вы ведь правы, я несу чушь. Но ваша красота затмила мой разум. И знаете. - С косодэ было покончено, и Седжи потихоньку принялся за хакама. - Я бы предпочел заняться с вами чем-нибудь еще. Если вы понимаете, о чем я говорю.
Хакама тоже отправились на пол.
Мотомеру стоял в одном нижнем белье, а язык змеи реяцу, которая никуда не делась, аккуратно поглаживал его мускулистый торс.

Вспышка воспоминаний пронеслась перед глазами на мгновение оторопевшего Мангецу.

В тот злополучный день он точно так же отказался от силы, которую считал омерзительной, оставшись верным собственным идеалам. Отказался платить столь ужасную цену, отказался от собственных амбиций, дабы остаться собой. А что в итоге? Скверна таки пробралась в душу, память исковеркана, рассудок пошатнулся - и ничего взамен. К чёрту всё.

Вздрогнув, чёрный хитин Куронаги молниеносно скользнул вперёд, проткнув первым ударом горло и шейные позвонки, а вторым - сердце квинси, после чего клинок хлестнул по воздуху, стряхивая кровь и проплыл над сползающей вниз жертвой, укрывая её пеленой тьмы.

Постояв в странном оцепенении ещё пару секунд, Сейширо опомнился, вздрогнул и, развернувшись на месте, рванул ко входу в башню, дабы найти своего товарища.

Седжи Мотомеру

Кем-кем, а воспитателем в детский сад или учителем в школу Седжи ну точно не приняли бы. Сначала избил девочку, которую с натяжкой можно назвать подростком, потом принялся эту самую девочку совращать... Позор! Видели бы Мотомеру его учителя и воспитатели! Ладно хотя бы нижнее белье снимать не стал - а может, просто покрасоваться шелками и шитьем решил?
Шутки шутками, а необходимое воздействие маневр Мотомеру оказал. Девочка-штернриттер, конечно, через многое прошла - и воевала, и убивала, и с маньячками дружила - но при всем при этом она оставалась девочкой. А еще - она оставалась девственницей. Так что как ни крути - а раздевающийся мужик ее очень сильно смущал. Наверное, ей хватило бы самообладания справится с этим смущением - как, например, при виде игрищ, которые устраивала Жизель - если бы все не было так внезапно и сюрреалистично.
В общем, девочка покраснела, засмущалась, разозлилась - и принялась палить из лука вплотную. Естественно, вплотную промахиваясь. Стрелы уходили вправо, влево, вверх, вниз - и взрывались при попадании. Это немножко спутало карты Седжи, собиравшемуся атаковать - когда прямо перед тобой, на расстоянии в метр что-то сильно взрывается, среагировать как запланировано становится проблематично. А тут еще откуда-то сверху и справа посыпались какие-то обломки, куски стен и перекрытий, все заволокло дымом... Рванувшись было вперед, Мотомеру обнаружил, что судя по сенсорным данным цель уходит вверх.

Сейширо Мангецу

Мост Сейширо пересек почти без проблем - большая часть активных участников происходящего давно перенесла поле боя наверх, туда, где сейчас вовсю разошлись капитаны. Там все гремело, взрывалось, вопило, стонало - и периодически пылающими и дымящимися кометами падали вниз мертвые квинси и шинигами.
Преодолев мост и добравшись до входа, Мангецу проник внутрь сквозь порушенный дверной проем с выбитыми створками двери. Внутри было темно, жарко, дымно, с потолка что-то рушилось - и все еще шел бой. Сейширо мог примерно определить, что на это этаже квинси теснят шинигами - их тут было в два раза больше.

Сам хаос вырвался из недр земли, извергая свою сущность внутрь башни и пытаясь вырваться наружу, словно пойманный в банку осьминог: крики раненых и стоны умирающих, клубы дыма и костры дестабилизированной реяцу, хлещущая кровь и трупы с обеих сторон, отсветы стрел квинси и кидо шинигами - всё переплелось в кошмарном калейдоскопе смерти...

Война вернулась не только в Шиконкай: в условиях огромного зала, переполненного ужасом, пост-травматический синдром Мангецу вспыхнул с новой силой. Несмотря на активированный занпакто, довольно жужжащий на заднем фоне мыслей хозяина, скрыть своё реяцу в условиях столь интенсивного боя было несложно - шинигами без труда пробрался незамеченным к лестнице, ведущей ввысь. Однако, стоило ему наступить на первую ступень, очередной взрыв где-то снаружи будто разбудил что-то, доселе лишь дремавшее где-то внутри.

- Давай, вперёд, твой бур пронзит небеса. Надо найти Седжи и узнать, что с ним. - завопил в отчаянии уцепившийся за единственный чёткий ориентир здравый смысл, понимая, что ещё немного, и всё будет кончено, однако, Сейширо лишь с тоской посмотрел в темноту следующего этажа, замерев в ожидании. Сумрак сражения сгустился не только в дыму побоища, не только в дыму инсектоидного клинка, он сгустился и в разуме воина.

- Воина ли?

Много месяцев назад, в разваливающемся горящем здании, два дивизиона схлестнулись в схватке не на жизнь, а на смерть. Шинигами, а точнее, шиноби второго отряда решились на диверсию против солдат Рейха. Решились, но просчитались: несмотря на достигнутые цели и успешное выполнение задания, они напоследок случайно ввязались в абсолютно ненужный, бессмысленный и беспощадный бой. Не выжил никто, кроме Мангецу. Это был его первый серьёзный бой после забвения. И проходил он так же, как и сейчас. Вот только так же, как и тогда, он не закончится. Хищно повернувшись и обнаружив ближайшую цель, бог смерти нырнул во мглу углекислого газа и пыли вместе со своим столь же дымящимся клинком, дабы раз и навсегда отобрать удачу у тех, кому повезло выжить.

Где-то глубоко-глубоко внутри лиловая улыбка растянулась в усмешку.

Вспышки, бесконечные вспышки перед лицом. То яркая вспышка, почти ослепляющая, то черные круги в глазах.
Белый. Черный. Белый. Черный. Черно-белый. Бело-черный.
Вспышка.
И перед лицом озеро. В центре фигура. Странная, что-то в ней не то. Она... не одна?

Наваждение исчезло, как и девочка. Но след ее реяцу скрыть было непросто.

- Хей! - крикнул Седжи куда-то вверх, - Ты куда? Ты что - девственница?
Шинигами не собирался выходить из роли. Вот только ему становилось слишком весело, МОтомеру опасался, что его собственный шикай может обратиться против него. Он аккуратно прикоснулся к своей груди, и на ней появился небольшой черно-белый круг.
Так-то лучше.
Несмотря на свою некоторую обнаженность, Седжи рванул наверх, сконцентрировав реяцу плотно вокруг себя, дабы случайные падающие камни не могли причинить никакого вреда.

Лейтенант Мотомеру стоял на вершине башни. Он был полуобнажен - но его это не волновало. Да и никого не волновало - рядом почти никого и не было-то. Седжи опоздал - его противник, лоли-штернриттер, уже исчезла в сиянии, колыхающемся посреди неба. Кроме нее успела спастись лишь горстка квинси - большая их часть сейчас убивалась и бралась в плен на земле и на небе. На глазах у Седжи капитан Кьёраку, не сумев пройти в сияние за врагом, ударил по нему каким-то кидо - снизу было плохо видно, каким именно - и сияние развеялось, открыв взгляду обычную гарганту, уже закрывающуюся. Судя по всему, сияние было просто какой-то защитной границей из реяцу, которая маскировала проход и пропускала только квинси.
Бой был завершен. Да какой там бой - по сути, бойня. Теперь оставалось только зализывать раны и выяснять что да как. Мотомеру тут же вспомнил, что вообще-то был атакован Куросаки Ичиго, и атакован примерно с той позиции, на которой у него стояла рядовая. Наверняка его, как новоиспеченного лейтенанта и офицера отряда, отвечавшего за безопасность, привлекут к расследованию.
Логичнее всего теперь было бы вернуться за одеждой. Там, внизу, все еще шел бой - и там, внизу, сражался Мангецу. Вернее...

...вернее, не просто сражался. Мангецу убивал. Былые раны и воля Куронаги, горячка боя и желание уничтожить ублюдков квинси - самые разные темные силы в душе Сейширо слились воедино, найдя себе выход в убийстве. Окруженный пылью и дымом, ускоренный и взвинченный, улыбающийся как безумный шинигами не давал ни одному противнику ни единого шанса - он перемещался, уклонялся, заходил за спину - и резал, резал, резал, забирая жизни людей, которых шинигами призваны защищать от пустых. Сейчас он не был бойцом Готея 13. Или, быть может, был - тем самым шинигами, которого новый Готей 13 заслуживал.

Ушла, чертовка.
Впрочем, неудивительно: ведь Седжи был всего лишь третьим офицером (сообщение о том, что его назначили лейтенантом, прошло мимо его ушей). А девочка была невероятно сильна, даже после такого времени в заточении.
Надо было действовать дальше.
И лучше - уже одетым.

Мотомеру быстро спустился вниз и нашел свою одежду, сослужившую важную службу, и быстро нарядился в нее.

А затем он почувствовал реяцу Мангецу. Но с ним было явно все не в порядке - такая жажда убийства уходила от восприятия Седжи только из-за малого размера реяцу Сейширо.
Мотомеру бросился в его направлении, и вскоре увидел... бойню. Глаза шинигами буквально пылали жаждой смерти, его движения были, в отличие от обычного, несдержанны, порывисты, резки, но невероятно смертоносны.

Многие тренировки с Мангецу позволяли Седжи предсказать следующие действия друга, потому...

Многие тренировки с Мангецу позволяли Седжи предсказать следующие действия друга, потому он без труда прочёл нынешний выбор приёмов.

Сейширо двигался паттернами из трёх слайсов (скользящее движение мимо врага с режущим ударом, при длинном клинке нодачи позволяет оставлять очень глубокие и кривые раны), слэша (рубящий удар, опять же, при длинном и тяжёлом клинке превращает момент силы в невероятно мощный импульс удара, проламывающий почти любую защиту) и пирса (пронзающий удар + длинный клинок = фаталити для зазевавшегося лучника). Единственной проблемой было то, что Мотомеру банально запаздывал с оценкой событий. Сверху ему была прекрасно (за мелкими исключениями) видна диспозиция перегруппировывающихся шинигами и паникующих квинси, однако, траектория обезумевшего шиноби с каждым циклом преподносила всё новые и новые сюрпризы. Офицер мог прочитать очевидное начало, но затем путь ниндзи изгибался настолько причудливым образом, что казалось, что Мангецу идёт не по зрению, а "по приборам".

В общем-то, так оно и было: он брал координаты стрелков из памяти, используя глаза и собственное чутьё реяцу лишь для корректировки курса, именно поэтому его движения были столь непредсказуемы, как для союзников, так и для врагов. Вот только кипел от такой манеры боя не только мозг - когда квинси, в порыве священной ненависти к пустым, изобретали свои луки, они случайно (или нет) наткнулись на самые разрушительные колебания из всех возможных. Именно поэтому они уничтожали души, полностью разлагая их на рейши, как остаются аминокислоты после белков. Просто представьте, что с вами сделает отбойный молоток с размерами и скоростью пули.

Именно поэтому так немилосердно жгли в груди и животе Мангецу сквозные и не очень дыры от уже развалившихся отработанных стрел: даже если обычные снаряды не идут ни в какое сравнении с легендарными Зеле Шнайдер, дикая боль от игольчатых сгустков рейши всё же смогла отрезвить сорвавшегося зверя. Рейреку знатно истощилось, былая скорость ушла, да и лучники всё-таки сообразили, что у них в тылу орудует машина смерти, поэтому безнаказанно наводить свои порядки более не представлялось возможным. Пришла пора отступать: оценив территорию в последний раз, Сейширо, словно порыв шквального ветра, последним пронзающим движением насадил на шомпол занпакто сразу троих лучников, впечатав их в стену и грохотом привлекая внимание остальных, наконец, сориентировавшихся стрелков. Чуть ли не демонстративно достав меч из умирающих, он, убедившись в том, что его вот-вот нашпигуют вибрострелами по самое не балуйся, крутанул лезвием, создавая дымовую завесу.

Седжи пару раз видел этот трюк. "Рога Дьявола". Сейчас Мангецу использует шунпо и первое хадо одновременно, чтобы из облака клинковых испарений вырвалось сразу два чёрных шупальца. Угадать, в котором из них шинигами - критично, не сможешь - умрёшь. Вот только квинси тоже оказались не дураки. Будто подчинившись какому-то наитию (или вовремя отданному приказу, в суматохе уже не разберёшь), они, пусть и не совсем удачно, но разделились на две группы, каждая из которых дичайшей фокусировкой огня не оставила и следа от своего отростка. Воцарилась неловкая пауза: шинигами не было ни в одном из них. Спустя секунду залп лазурных игл превратил в кучу мяса троих неудачников, которые остались в стартовой точке Сейширо, однако, его не оказалось и там. И вот теперь в рядах квинси начались волнения, потому что отдышавшиеся шинигами получили не только передышку, но и подкрепление. Вереница вспышек кидо снова озарила разрушенный зал, связав лучников последним для них боем.

И только Седжи с высоты своей позиции мог видеть, как возле стены, спрятанный за одним из костров, валяется, пытаясь не погибнуть, изнурённый и истекающий кровью шиноби. Он сделал своё дело: чудовищные потери среди зольдатен Рейха камня на камне не оставили от их численного преимущества, подкреплённого дисциплиной. Их поражение и казнь будут делом времени.

Как, впрочем, и вердикт для офицера Готэй 13, Сейширо Мангецу.

Ненависть и ярость истощают. Причиняют страдание и боль. Заставляют человека идти на страшные и глупые поступки. Преступать через черту, нарушая правила и нормы - свои, чужие. Терзать своих близких и самого себя. Ненависть и ярость суть увечие. Могло ли быть так, что история жизни Сейширо целиком и полностью состоит не из лжи и сожалений, а из ненависти и ярости? Может быть, поэтому он так изувечил некогда сам себя - и поэтому его лучший друг один из самых спокойных и выдержанных людей во всем Готей 13?
Истерзанный стрелами и вымотанный, офицер Мангецу не то приходил в себя, не то терял сознание. Мысли его путались.

Офицер Мотомеру подоспел как раз вовремя чтобы оказать другу помощь. Можно было сосредоточиться на этом, ведь Башню уже зачищали. К счастью, останавливать Сейширо не понадобилось - тот благополучно остановился сам.
- Лейтенант Мотомеру, офицер Мангецу.
Это снова была Ясу - все такая же тусклая и безымоциональная. Ее занпакто был извлечен из ножен, но, судя по всему, активно в сражении она не участвовала.

Седжи молча кивнул, услышав приветствие.
Затем подошел к Мангецу:
- Отдыхай. Потом надо будет поговорить.
Он коснулся его плеча и оставил там небольшой знак инь-янь.
Должно помочь, чтобы ему не взбрело в голову делать глупости.

Стоп.
Секунду.
Что-то было не так.
Мотомеру резко развернулся к Ясу:
- Лейтенант? А, ладно, потом разберемся. Надо подавить последних противников и отыскать раненых. Надеюсь, медицинский отряд уже в пути.

Седжи слегка размял шею, и бросился к оставшимся врагам.

Тяжело перевернувшись с бока на спину и устроившись поудобнее, Сейширо вздохнул, стараясь не раздувать лёгкие слишком сильно, дабы не беспокоить ранения. Кровотечение уже успело немного ослабнуть, но неприятных ощущений это не добавляло. А вот обстоятельства делали всё с точностью до наоборот: третий офицер второго отряда явно была если не последним, то уж точно в конце списка шинигами, с которыми Мангецу хотел побеседовать на отвлечённые темы.

Отношения с Арарэ у него с самого начала не заладились. Несмотря на то, что оба терроризировали отряд своим перфекционизмом и личным примером неукоснительного соблюдения дисциплины, их незримое соперничество не могло не бросаться в глаза знакомых с психологией. В итоге, эти незначительные трения и не развились ни во что качественно новое, а когда их поменяли местами на карьерной лестнице, его без того потрёпанная гордость и вовсе не выдержала, поэтому перевод он воспринял даже с ноткой радости, и дело было даже не в перспективах занять вкусные пустующие места. Кстати об этом...

- Ого, кого-то повысили?

Впрочем, сейчас это было уже неважно. Оставленный другом символ явно имел особые свойства (а ещё жаловался, что с кидо не в ладах), потому что Сейширо с каждой секундой становилось всё больше и больше наплевать на окружающий мир и существующих в нём личностей. За последние пару-тройку сотен лет у него ещё никогда не было так спокойно на душе. Поэтому он не придумал ничего интереснее, чем флегматично уставиться на не менее флегматичную бывшую напарницу, поприветствовав её своим обычным образом, разве что без обычного издевательства, что, наверно, выглядело, как резкое и неожиданное потепление:

- Третий офицер Ясу. Как успехи?