В темноте (перезапуск) | ходы игроков | 1. Пробуждение

Тусклые желтые пятна света, отбрасываемые старыми фонарями на асфальт пустынных улиц делали эту летнюю ночь вторника только темнее, сгущая вокруг себя мрак. Маленький городишко спал так, как умеет спать только провинция: ни рёва машин, ни громкого смеха стаек молодежи, только тишина, нарушаемая лишь цикадами, да редким лаем собак. Городок был настолько мал, что никто, кроме его жителей не считал нужным помнить его название. Он располагался в живописной долине, с одной стороны окруженной заснеженными горами, а с другой стороны густым хвойным лесом и лишь одна единственная дорога уродливым асфальтовым шрамом отходила от этого маленького островка цивилизации в направлении мегаполисов и красивой жизни. Воздух был чист и свеж, звери почти не пуганы, а пейзаж был настолько типичен для Европы, что... Стоп. А может и Северной Америки. Впрочем, кому какая разница, ведь мы сейчас не об этом. Местные жители, как и миллионы таких же провинциалов по всей планете жили тесной общиной в пару-тройку тысяч человек, но были дружелюбны и приветливы с приезжими, всячески действуя им на нервы россказнями о великой истории этой Богом забытой дыры.
Как в триллионы раз до этого, солнце известило о своём приближении тонкой полоской света на востоке и, обрадованный этим петух на загородной ферме во всю мочь начал драть глотку. Но внезапно он осёкся, как и собаки, лающие о своей собачьей жизни.
Утро так и не наступило.

Сергей прибыл в городишко на кануне утром. Работы предстояло много. Сначала общение с местной администрацией, потом поиск подходящего места для размещения "клиентов", ну и разумеется многокилометровый крюк по прилегающим горам и лесам в поисках наиболее экстремального и удивительного места. В общем день выдался бурный и насыщенный.

Администрация городка отнеслась с явным непониманием к инициативе предпринимателя. Их пришлось долго увещевать и уговаривать, а так же пообещать, что подобные мероприятия могут привлечь туристов, что сулит хороший доход в городскую казну. Даже на продаже сувенирной продукции можно делать хорошие деньги. А ведь если развивать туристическое направление, то ещё и гостиницы, рестораны, экскурсии, а это ещё больший доход и рабочие места для местного населения. В конечном итоге переговоры прошли успешно, но вымотали Серого до предела.
Именно по этому, покидая город он с удовольствием отправился в пеший тур по окрестностям. По дороге заскочил в несколько местных аутентичных домиков, пообщался с местными на предмет размещения постояльцев за скромное вознаграждение. Кто-то отказывался, а кто-то нет. Духарев специально искал частные домики, чтобы погружение клиентов в самобытность и аутентичность было максимальным, а посему находя сговорчивых селян, записывал адреса, оговаривал суммы, на которых они готовы сдать уголок. Делал фотографии на мобильник.

Вторую половину дня до глубокого вечера он провёл в окрестных лесах и горах. Искал пейзажи, делал фотографии. Наблюдал за животными. Делал пометки о флоре и фауне. Прикидывал бизнес план и стоимость "Экстимальных туров" от версии лайт-шашлыки и до ультимейт-екстрим-сурвайвал.

Солнце уже скрылось за горами, погрузив долину в ночную тьму. В гостинице Сергей оказался ближе к одиннадцати часам ночи. Уставший и выжатый как лимон, но довольный проделанной работой.
Приняв душ и совершив мыльно-рыльные процедуры, делец завалился на кровать. Уже засыпая он выставил будильник и отрубился. День грядущий предстоял не менее сложный чем минувший.

Возможно в силу чрезмерной усталости или по причине природных аномалий, но когда прозвенел будильник, Серый открыл один глаз, посмотрел, что за окном темно, солнце ещё не встало. Переключил будильник в режим повтора.
"Ну ещё пол часика вздремну. Вот солнышко встанет и я с ним". пообещал себе мужчина. Повернувшись на бок, он уткнулся носом в подушку и натянул одеяло на плечи. Задремал.
Спустя пол часа, будильник вновь пропиликал и приоткрыв один глаз, Духарев убедился, что солнце ещё не взошло и со спокойной совестью уснул вновь.
На третий раз Серый уже открыл оба глаза, взял будильник и проверил время.
- Нихрена себе вздремнул... Пробурчал он, сверяясь с наручными часами. Но те так же показывали верное время.
Нехотя, пришлось вылезать из постели и тащиться в ванную, принять душ и почистить зубы. Только после этого, готовя на кухоньке завтрак, сонный мозг Сергея уловил не стыковку в окружающем мире.
- А почему, собственно, за окном так темно? Взяв ополовиненную чашку крепкого, бодрящего кофе и тост с джемом, он подошел к окну и посмотрел на улицу.

Звон будильников, попсовые песенки из динамиков мобильных, рёв автомобильных сигнализаций и громкий "белый шум" внезапно включившихся радиоприёмников взорвали утро какофонией раздражающих и выводящих из душевного равновесия звуков. Реакцией любого нормального человека в 5:30 утра будет убрать источник раздражения, не исключением были и жители нашего захолустья: домохозяйки накрывали подушками взбесившиеся будильники, отказывающиеся отключаться даже после отлучения от розетки, дабы те не разбудили мирно спящих детей; автолюбители в исподнем по всему городу по пояс высовывались из окон и безуспешно тыкали в кнопку пульта сигнализации, да и все остальные поднялись на войну с сошедшей с ума электроникой и в пылу этой битвы мало кто заметил, как в считанные минуты небо накрыл угольно-чёрный саван (то ли пепла, то ли туч - кто теперь разберёт). Светило изо всех сил старалось подарить людям свет, но тусклый красный диск, выползающий из-за восточного горизонта, мало походил на Солнце в дни его былого величия.
А вот другая огненная сфера быстро набирала очки в свою пользу - на юго-западе небосвода, ближе к зениту, появилась красная точка и стала стремительно увеличиваться в размерах, уже через сорок секунд после своего появления освещая улочки и шокированные лица обывателей ярким красным светом. Шар всё приближался и, наконец превратился в рокочущий сгусток огня, стремительно приближающийся к центру города. Позже кто-то утверждал, что это был метеорит, другие же возражали, что метеорит такого размера стёр бы город и окрестности к чертям собачьим. Это их спор и влезать в него удел идиотов, которым больше нечем заняться. А достоверный факт лишь один - шар с гигантской силой врезался в главный фасад местной церкви, вызвав взрыв, выбивший стёкла по всей округе и разметавший святые камни на целых четыре квартала.
Были ли пострадавшие? Весь мир.

Алекс Смит проснулся внезапно. За окном была тишина, но Алекс был уверен, что что-то разбудило его, хотя обычно даже будильник не способен был этого сделать. Гостиничный номер утопал в темноте и Смит взял телефон, чтобы посмотреть который час. Телефон был выключен и на попытки включить его не реагировал. Алекс нахмурился, встал с кровати и глянул на настенные часы с фосфоресцирующими стрелками. Они застыли на отметке пять тридцать, хотя ещё вечером исправно шли. Спать мужчине уже не хотелось. Смит подключил розетку старого гостиничного телевизора к сети, включил, но на экране мелькали только черно-белые полосы. Алекс пощелкал переключателем каналов: то же самое. Подумал, что надо будет потом сказать на ресепшене, чтобы настроили антенну. Ох уж эти старые гостиницы в захолустных городишках. Белье грязное, телевизор не работает, штукатурка кое-где облезла. А управляющий и не торопится вкладывать деньги в гостиницу, все равно она в городе одна и выбора у приезжих особого нет.
Алекс огляделся. Что-то было не так и разум Смита постепенно наполнило неясное ощущение тревоги. Алекс подошел к окну и посмотрел на улицу.

Еще ночью приехавший с попутным дальнобойщиком в город, Виктор привычно выбирал место повыше, да с видом на восход получше - верхушки гор уже начинало заливать солнце и парень торопился изо всех сил разыскивая в местном парке такую полянку, что бы деревья не заслоняли солнце и что бы по возможности не мешали люди. Впрочем в такую рань их вообще мало где можно было встретить, поэтому пристроившийся было на берегу маленького паркового озерца, Виктор спокойно достал из сумки маленького бронзового Будду и ароматическую палочку, намереваясь чинно встретить восход. Он уже было сложил ноги, но тут в предрассветной тишине резко запел мантру его мобильник. Едва не чертухнувшись, он сдержался, и приняв невозмутимый вид полез в сумку, что бы поскорее разобраться с досадным происшествием. На ощупь нажал зеленую кнопку и быстренько поднес к уху:
- Это Виктор.
В ответ ему прямо в ухо заорала все та же мантра, причем на беспощадной максимальной громкости.
- Твоюжзадн... - не усидев от резкого рывка на скрещенных ногах парень завалился на бок, отшвырнув мобильник в траву. Уже доносился рев сигнализаций по всему городу, а перед лицом Виктора небо стремительно покрывалось возникающими прямо на глазах тёмными струпьями зловещих черных облаков. Не вставая и неотрывая взгляд от умирающих небес, он выпрямил ноги, дотянулся и зажег ароматическую палочку, воткнув ее в землю перед маленьким Буддой. Заметив ярко-огненный проблеск несущегося на него метеорита он поблагодарил всех богов за столь вовремя запевший мобильник и поначалу едва шевеля губами все громче начал петь подпевать ему - стоявшая у него рингтоном Великая мантра Освобождения, или как ее обычно называют мантра Бессмертия подходила к случаю как нельзя лучше. Через минуту, показавшуюся ему больше дня, огненный посланник богов врезался в землю, судя по всему где-то неподалеку в городе, но все же мимо Виктора, чуть встряхнул его ударной волной, прогрохотал звуком тысяч падающих гильотин и зазывно заалел пожаром до небес. Мобильник допел и утих, а парень уже ничего не слыша еще несколько минут горланил мантру срывающимся со страха голосом. Наконец затих и он. Чуть пошатываясь встал, вытер лицо рукавом - почему-то оно было мокрым, подобрал телефон, статуэтку и закинув их в сумку стал пробираться в сторону дома.

Артур сонно вглядывался в опостыливший пейзаж за окном. Идея с путешествием ему успела разонравиться. Приходилось терпеть этих тупых, безкультурных дальнобоев, которым ума хватает лишь на вращение баранки, но и медведя на велосипеде можно научить кататься. Благо в этот раз с попуткой повезло. Мужик угрюмый, глубоко погруженный в свои великие мысли, да и в кабине курить разрешает.
Артур зажег спичку вглядываясь в уродливый городишко приближающийся на горизонте.
- На меня всегда нагоняли тоску подобные места. - проговорил он подкуривая. - Земля без перспективы, на ней способны вырасти лишь шлюхи да наркоманы.
Водитель не ответил.
Высадил он его на окране возле заправки. О деньгах не спросил, по парню видно, что у него карманы пусты.
Солнце уже успело спуститься за горизонт. Ночь престаяла не из легких. Оставалось лишь надеяться на жалость.
Первая попашаяся забегаловка. На стуле скучает официантка. Девчонка слишком гордная для проституции и слишком неодаренная, выражаясь мягко, для достижение некого высокого положения.
- Здравсвуйте. - с виноватой улыбкой проговорил Артур.
Девушка лениво подняла не него взгляд...
Готовили тут отвратно, даже кофе, предложенный так просто клюнувшей на историю о романтичном путешественнике, не останавливающимся не глядя на невзгоды, больше напоминал воду, в которую засыпали грязи.
В момент когда техника взревела Артур мирно дремал лежа на автобусной остановке. Было холодно, плащ почти не спасал.
Пытаясь разобраться в источнике шума молодой человек сел. Солнце еще не появилось, значит поспал он совсем не много. Сознание отказывалось приходить в норму, понимать происходящее. Хотелось просто лечь и дать себе еще не много отдыха. А затем... домой.
Рефлекторно Артур подкурил. Вглядываясь в мрачное небо. По которому уже несся светящийся шар. Он становился все больше. Парню не удавалось оторвать от него взгляд. Раздался грохот. Шар встретился с церковью.
Артур все сидел. Он не мог понять. Но ему было страшно. Такой едкий страх вызывающий оцепинение.
В сознание его привела лишь боль в пальцах. Сигарета истлела до самого конца.

Й