Повесть о Четырех Городах. ЗАМОРОЖЕНО. | ходы игроков | Il Capitano

Ах, Республика Трех Городов! Гордое государство Драконьего Полуострова, что на окраине Материка, не склонившееся ни под кем! Выросшее из простого убежища беженцев древней Арлионской Империи, оно сейчас представляет собой одно из величайших государств на всем материке. Сейчас, увы, он находится на грани развала - на юге расположилось мятежное Королевство, с севера на полуостров наседают воинственные соседи, закулисная игра вновь уносит жизни, и нечто странное нависает над материком...

Но наша история не о правителях, вершащих судьбы тысяч людей, не о героях и магах, но о простых людях, что родились и чей путь только начинается.

Золотой регион не зря так прозвали – мягкий климат, отличная почва, и практически полное отсутствие холмов сделали этот район идеальным для сельскохозяйственной деятельности. Осенью, когда поспевает пшеница, эти луга действительно преображаются и выглядят, как золотые горы. Редкие перелески, здесь соседствуют бескрайними полями, а горизонт просматривает на многие мили.
Люди здесь веселые и жизнерадостные, хотя и горделивые.

Эта история начинается на юге Золотого Региона, в городке Чезаре. Тихий, скромный городок, который таковым и продолжал оставаться, елси бы не война Севера и Юга. Непосредственно рядом с Чезаре произошло несколько крупных стычек, а один раз его штурмовали. Армия Республики всегда выходила победителелем, но ценой благополучия маленького, никому на деле не нужного городка Чезаре.


Собственно, здесь, в семье Эццио и Клаудии, родился Бенедикт. Эццио был простым стражником этого города, чей день до войны состоял из ленного праздношатания и пересудов с соседями. Вечером он возвращался к своим детям, жене и сытному ужину. Но когда началась война, Эццио забрали служить в армии своего господина, оставив жену, своих троих дочерей и отца, что говорил, нет, утверждал, что она из него сделает мужчину. Это были очень долгих три года для трусливого Эццио, и о его "похождениях" в армии можно было бы сочинить не один и не два анекдота. Война не сделала Эццио калекой, но и не сделала мужчиной. Вернувшись в разоренный войной Чезаре, он зажил своей обычной жизнью. А через год у него родился сын, чему были несказанно рады все, в особенности дед. И пока все остальные были заняты своими делами, Бенедикта растил и обучал в основном дедушка Альберто. Он в свое время был кондотьером - бравым главарем безбашенной банды наемников. По его собственным словам, он объездил весь белый свет, сражался фактически за каждое крупное государство материка, и даже целый год был синьором целого города. Хотя, он так же рассказывал, что остановил вторжение зверолюдов из Проклятых королевств, видел край света, украл оружие гномов и переспал с эльфийкой. Что из его рассказов правда, а что враки, определить невозможно. Но если он поставил цель, то он от нее не отступится и не забудет о ней. И если он твердо хотел сделать из Бенедикта "мужчину" то он не отступался.

У Бенедикта, скажем так, было спартанское детство. Война и штурм города разорили его, а военное воспитание деда сделало положение чуть хуже для тебя. Часто вам приходилось голодать или мерзнуть. Пусть Бенедикт не отличался большим ростом или статью, но зато у него был пытливый ум и, что самое главное, в нем было нечто такое, что привлекало людей к нему. Никто так и не понимал, что это такое, даже сам Бенедикт.

Низенький парень, да, но знают его в Чезаре, не взрослые, конечно, те не все, но мелюзга знала вся, у детей же свой мир. Знала, что не стоит переходить дорогу, потому как извернет Бенедикт все так, что ты виноват и тебя поколотят. Не сверстники, так может даже и взрослые. Суровое детство зарождает суровый же характер.
Воспитываемый дядей не может впитать отеческую любовь, но любовь к семье - вполне, особенно когда у тебя есть три сестры на которых засматривается пол-Чезаре. Защищать их, защищаться самому, даже если не силен и мощен, все это вызывало уважение и взрослых, и подростков. Был бит и не раз, но каждый раз поднимался и давал сдачи. Пусть не всегда собственными руками.
Любил читать. Да, не самое "мужское" увлечение, но в книгах было столько всего! Не только рассказы, но и знания, огромная прорва информации!
Мир в детстве мал. Есть дом, улица, в крайнем случае город, дальше нет ничего. Там живут драконы и эльфы, там все иначе.

Невысокий парень Бенедикт, но знают его в Чезаре. Не взрослые конечно, но все дети у них ведь свой мир. Знала что не стоит переходить ему дорогу, потому что если даже не он тебя побьет, а ты его (что вряд ли и ты не смотри, что он ростом не вышел), так он все в итоге так извернет что даже если он начал, ты виноват окажешься.
Неприятный парень одним словом. Ну его к бесам, лучше подальше держаться.

Воспитанный дедушкой Бенедикт привык не спускать никому оскоблений по поводу своего роста и никому не позволять трогать своих сестер, бросаясь в драку по всякому поводу и не прощая своих обидчиков. Своего он добился, к десяти годам, сверстники и некоторые старшие ребята обходили мальчика стороной, а слова вроде "коротышки" в его адрес произносили только за глаза, предварительно внимательно осмотревшись по сторонам. Вот только никакого уважения ему это не принесло, из страха не родилось любви и сверстники предпочитали держаться от него подальше. Единственными друзьями Бенедикта помимо семьи были книги, которые он с жадностью изучал.

Да и в семье тоже не все было ладно. Между Эццио и его супругой гремели громы и сверкали молнии, а старый Альберто только горестно цокал языком глядя на то что делает со своей семьей его непутевый сын. Увы, помимо трусости был у отца Бенедикта и другой недостаток - чрезмерная любовь к женскому полу. И вот что странно, подлец пользовался успехом! Клаудия вытаскивала мужа из постелей наверное всех своих соседок, а один раз застукала со своей сестрой. Об этом всем Бенедикт то впрочем не знал, но вот разорачивающиеся в доме скандалы видел не раз и не два, тем более что Эццио тоже было что ответить любимой женушке. Пускай в плане супружеской верности Клаудию подозревать было не в чем, но и у нее были недостатки, главным из которых была как ни странно чрезмерная доброта и щедрость. Нет, может и нет ничего зазорного в том чтобы подавать нищим и давать в долг нуждающимся, но не такие же суммы и не когда у тебя самой на руках четыре ребенка и всем нечего есть! Из-за проблем с деньгами всем детям с малых лет тоже приходилось работать. Анжела и Тереза устроились к дяде Томазо в пекарню, Ника была швеей, а Бенедикт с малых лет был у каменщиков на подхвате. Он бы конечно хотел работу где работать придется головой, а не руками, но Чезаре после штурма нужно было как раз обратное. Город настолько нуждался в восстановлении, что даже десятелетнему пареньку, который при том из-за роста выглядел на все восемь, нашлось место среди строителей. Не то чтобы какое особое, принеси-подай-пойди вон, но все таки.

Пусть не любимец толпы, и даже не главарь банды, но его сестры в безопасности, а сам, пусть и не без синяков, но гордо носит имя Чезаре. Бенедикт умел считать и писать, умение, которое редко можно встретить среди его сверстников и ровесников, а также парень был легок на дело и даже не смотря на то, что само ремесло каменщика не было его прямой работой, он упорно следил за мастерами и постигал основы этого нелегкого и в физическом и умственном плане дела. Как расколоть камень, чтобы он удачно распался? Как правильно обработать разнослойную породу? Все это было нелегко, но так же интересно, как и книги, с которыми паренек не расставался, читая и историю, и рассказы, а также все, что подвернется под руку. Любил и поэзию, стараясь запоминать удачные стихи. Увлекался и трудами философоф.

Не только каменщиком рос Бенедикт, ему все-таки доверяли старшие, и, когда нужна была не физическая сила, а проворство и скорость - обращались к нему. В частности в лавку какую-нибудь сбегать, или же бумаги какие передать. Неизменно он старался удивить торговцев и влиятельных людей своими знаниями грамоты и счета. После войны для восстановления города нужны не только рабочие руки, но и грамотные подмастерья, иначе кто будет поднимать его благосостояние, после того, как последние деньги потратят на стены? Юный Чезаре использовал свое обаяние и знания не с проста. Да, он понимал в ремесле каменщиков, но свои таланты он не хотел провести всю свою жизнь с зубилом и полировочной шкуркой, ведь таким ремеслом много денег не заработать.

Деньги! Мальчик читал и мечтал, мечтал о славе, о восторге людей, о пламенности речей, о богатстве и влиянии! Видел он бедность простых людей, видел, как страдают они, когда знать и богатые люди купаются в роскоши, и хотел он быть частью этого сообщества. Также быть богатым и иметь много золота и серебра, чтобы купить своим любимым сестрам красивые украшения, а себе получить уважение и статус.

Проблемы в самой семье не сильно волновали Бенедикта. То взрослые разбираются, отец ругается с матерью непонятно из-за чего, но это была не вина самого Бенедикта, равно как и не мог он это никак решить. Его ближайшим родственником был дядя, а не отец или мать, поэтому он внимательно смотрел за его реакцией и думал, как с этим поступать.

Немногое изменилось в жизни Бенедикта. Все также был он одинок, однако все также был он готов постоять за себя и все также увлеченно поглощал знания. Но пускай его жизнь ничуть и не изменилась с новым прожитым годом, но душа его жаждала этих перемен, стремилась ввысь, не желая мириться с серостью будней. И стремилась тем сильнее, чем хуже становился мир вокруг, когда отец с матерью начинали новый скандал, а денег в семье с каждым днем казалось становилось все меньше и меньше. И разумеется его близкие не могли не замечать этого стремления мальчика. Двенадцатый год в жизни Бенедикта стал для него годом серьезного выбора

- Парнишка, я видел как ты смотришь вслед позолоченной жопе этого старого засранца Гаспаро и вздыхаешь так горько, как будто тебя только что бросила возлюбленная - Мускулистый гигант Гуидо смачно сплюнул в сторону и расхохотался собственной шутке - Но поскольку ты вряд ли соблазнился его костлявыми прелестями, полагаю дело в обыкновенной зависти, верно? Ты небось думаешь что всякий хотел бы быть на месте нашего синдика, несмотря на то, что в его возрасте он грозит развалится на куски даже если слишком громко пернет. Так вот сынок, я скажу тебе что ты дурень и даже сам не знаешь как тебе повезло. Ты смышленый и талантливый малец и у тебя есть все шансы забраться повыше, вот только смотришь ты не в ту сторону. Подумай сам, ну на что ты можешь рассчитывать? Голубая кровь уже не потечет по твоим жилам, верно? Хочешь подняться повыше благодаря торговле? Ха! Опасное ремесло сынок! Видал бы ты сколько жирнопузых прогорело и потеряло все что у них было, когда началась война с еретиками из "торговой столицы Республики". Что еще остается? Церковь? Да что толку в деньгах, раз их нельзя пропить и промотать на девок?! Или быть может ты как твой дед надеешься заработать на жизнь войной? Ставить жизнь на кон ради шанса прорваться наверх - смело, но глупо. Послушай что я тебе скажу сынок, ты уже на верном пути. Думаешь благородные дворяне правят этим городом? Или может что богатым купцам живется слаще всего? Или что миром правит Церковь? Нет сынок, мир стоит на труде простых рабочих, таких как ты и я. Городом правят ремесленные цеха. Из кого стоит городской совет? Из самых влиятельных мастеров. Кто выбирает синдика, чья глубокоуважаемая задница привлекла твое внимание? Городской совет! Думаешь если Чезаре атакуют, его будут защищать городская стража? Ха! Да эти трусы побросают свои алебарды едва только завидев врага! - Гуидо вновь расхохотался, но неожиданно осекся - Прости парнишка, забыл что твой старик тоже из стражников. Но я вел речь о том, что если что будет угрожать Чезаре, то сдерживать врага будет ополчение из цеховых. Видел наши процессии в день святого Кальвино, покровителя каменщиков? А теперь представь эту же толпу только в доспехах и с оружием. А оно тут есть у каждого, спасибо прошлым войнам. У нас есть власть, сила, деньги, оружие и влияние! А у тебя есть возможность стать одним из нас! В ювелиры или кузнецы тебе уже не пролезть - у тамошних мастеров есть и свои дети. А нам нужны новые люди и после войны мы стали крепче и теперь слово "каменщик" в этом городишке что-то до значит, клянусь Темным Отцом и всеми его отродьями! Станешь моим учеником (я так и быть даже немного уступлю твоему отцу - ему ж еще отдавать приданное за дочек), годам к пятнадцати поднимешься до подмастерья (ты парень сметливый), там успеешь и постранствовать и мир посмотреть - а потом годам к двадцати выбьешься и в мастера! Оно конечно будет сложно, без родни среди каменщиков, но ты парень собой видный, даром что невысокий, а у старого Лусио две дочки, у Масо трое, да и у меня подрастает. Поженишься и породнимся, а тогда можно и пропустить. Понятно дело, что для того чтобы совсем ремеслом овладеть надо быть сапфирным... - Гуидо с хеканьем обтесал ребром ладони очередную массивную каменюку и пару раз встряхнул рукой, отбрасывая каменную крошку - ...но ты вроде не дурак, все на лету схватываешь - думаю у тебя получится. А потом - может прорвешься и в магистры, а может и станешь синдиком и правителем Чезаре. И уже какой-нибудь другой парнишка будет с завистью смотреть тебе в спину.


- Прийти к власти и богатству можно только с оружием в руках малыш - Дедушка Альберто усмехнулся в вислые усы и огладил бороду - Это не только самый верный способ, но и самый интересный. Чего ты добьешься просиживая зад в Чезаре, таская камни и ожидая пока цеховые главы соизволят обратить на тебя внимание и проверить насколько ты талантлив в целовании их задниц? Стать слугой при каком-нибудь торгаше или попытаться получить рясу священника немногим лучше - смертельная скука, лизоблюдство перед теми кто стоит выше и мелкие интриги. Мужчина должен быть воином! Война даст тебе почувствовать вкус к жизни! Побываешь во всех странах известного мира, станешь настоящим мужчиной, а не тем позором своего отца каким стал Эццио и заработаешь себе богатство славу и быть может даже титул, не чужой милостью, а своей удалью и отвагой! Да, это риск, но риск благородный! Твой отец научит тебя обращаться с оружием, затем через год-два отслужишь немного в городской страже, а потом - я тряхну кое-кого из своих старых друзей и годам к шестнадцати вступишь в отряд какого-нибудь кондотьера - а там и сам им станешь, прям как твой дед! - Альберто хрипло расхохотался - Богатство, слава, власть, женщины - все это можно заработать мечом и копьем, если у тебя есть сила в руках и смелость в сердце. И главное - война никогда не даст тебе голодать, до тех пор пока ты можешь держать оружие, малыш. Даже если в мире останется всего два человека, один непременно захочет убить второго. Уж тут ты можешь мне поверить.

- Сын, не слушай этого сумасшедшего старика - Эццио не спорил с отцом в его присутствии, но наедине с Бенедиктом гнул свою линию
- Богатство? Слава? Власть?! Женщины?! Что-то я не видел, чтобы мой папаша притащил из своих походов хоть что-то, кроме кучи бредовых баек и старых ран, которые ноют на погоду. Сын, я видел войну и война, не то к чему стоит стремится. Быстрая смерть - это лучшее что может с тобой случится на поле боя. У тебя есть все: ум, смекалка и деловая хватка, так незачем рисковать своей жизнью чтобы чего-то добиться в ней. Хочешь моего совета сынок? Деньги идут к деньгам! Торговцы, вот кто сейчас процветает! Ты небось думаешь, что твой отец совсем бесполезен и ничем не может тебе помочь? Так подумай еще сынок. Я может и не самая известная персона в городе, но и мое слово имеет кое-какой вес! Есть у меня один знакомый купец в этой новой торговой компании, которому я пару раз оказывал... кое-какие услуги... закрывая глаза на некоторые его поступки, так что он мне остался должен. Ты парень грамотный, образованный, толковый - уж как нибудь ему пригодишься. Отдам тебя ему, обучишься иностранным языкам и торговле - ну и пойдешь наверх. Риск поменьше чем на войне, а барыш куда как больше! Весь мир как на ладони, деньги и уважение, а что до власти... посмотри-ка на этих южан-еретиков из Люччо сынок. Ты действительно думаешь что там правит этот их "Император"? Ха! На чьи деньги идут войны? Для чьей выгоды работают ремесленники? Прошло время когда торговцы хотели стать дворянами, мальчик мой - близко то время когда дворяне захотят стать торговцами!

- Бенедикт, сынок я знаю что ты молод и полон сил и как и любой в твоем возрасте думаешь что так будет всегда, но послушай свою мать - Клаудия погладила сына по голове - Рано или поздно мирское проходит и бессмертна лишь твоя душа. Сну подобны житейские блага, и богатство имеет только призрачный блеск, неверный и маловременный Не бери пример со своих отца и деда, отдающих жизнь пустым и мелочным заботам, в погоне за богатством и славой и оставшихся ни с чем, кроме бремени своих грехов. Ты такой умный и талантливый мальчик... ты можешь добиться немалых успехов если посвятишь себя служению Троице! Твои знания помогут тебе в духовной семинарии и церковь поможет тебе подняться над всеми нами. Тебе не будут грозить опасности жизни солдата или торговца, а если ты будешь искреннен в вере и усерден в учебе, то твои молитвы обретут такую же силу как и колдвоство сильнейших магов. Ты будешь уважаем и влиятелен при жизни, а после смерти вступишь в сад Троицы как праведник. Власти земные ничто по сравнению с властью небесной

Бенедикт сидел во дворе и крутил в руках монету мелкого достоинства, медяк, дешевка. Крутил его и думал, куда ему податься. Пусть он и был юн, но не по годам был сообразителен, понимая, что сейчас решается его судьба. Не тянуло юного Чезаре становиться ни священником, ни отдавать себя войне, близко ему было и ремесло, и звон монет тоже звал за собой. Вдохнув, решил он отдаться на откуп судьбе и бросил монету в воздух. Пусть решит судьба.