[EP] Парадокс Тесея | ходы игроков | Fugitivus Solis

В космосе бывает очень шумно. Если слегка расширить человеческое понятие о звуке.

Абсолютное большинство морфов очень плохо переносит Солнце. Вообще ужасно переносит.
Тянущийся из бесконечности в безграничность ослепительно яркий океан света, маленькая охватываемая зрением (если глаза данного морфа не спекаются от такой нагрузки) частичка плазменного бога обхватом более миллиона километров, несколько нервирует столь ничтожные и незаметные в сравнении кусочки самодвижущейся белковой материи, называющие себя трансчеловечеством. Если же глаза данного морфа могут заметить червивое бурление спикул "внизу", пожар в ветреной степи, где пылающая травинка длиной превышает бывшую Россию, эго обычно впадает в ужас и панику. Когда до мятущейся души доходит, сколько километров в секунду скорости ей надо набрать, если она надеется хотя бы немного удалиться от этого кошмара, то ужас переступает космическую степень.
Что, если бы они могли "слышать" Солнце? Воспринимать гелиосейсмические колебания, этот непрекращающийся однообразный инфразвон миллионов маленьких гулких колокольчиков c наперсток с редким треском солнечных выбросов, эти "отзвуки" миллиардов тонн текучего плазменного вещества?
Думаю, ничего хорошего. Икар вообще утопился в ужасе. Хотя вряд ли он мог уловить звуки того, как сердце Солнечной системы разгоняет пылающую теплотворящую кровь.
Звуки дома. Всегда теплого. Всегда обильного. Иногда резкого и опасного, но почему бы не уважить смертоносные причуды столь щедрого родителя?
Всегда безопасного.
Но нельзя скрываться от жизни вечно под родительской опекой. Однажды жизнь придет сама.
Ворвется в дом. Протянет зловещие щупы, опутает, схватит, вцепится хищной хваткой, раздерет сотнями алмазных снарядов и прожжет насквозь лучами некогда живодарящего света, и посмотрит в глаза.
В них ты увидишь Другого. Увидишь миллиарды и миллиарды циклов смерти и рождения, боли и радости, борьбы и бездействия, причинения и претерпения мириад страстей, вершины любви и пучины ненависти. Миллиарды циклов двуединства гнетуще безответного вопроса и беспощадно самоочевидного ответа.
Испытаешь ужас неизвестного. И заставишь испытать другого.
И возопишь, на миг оборвав ранее бесконечный звон солнечной короны:

- Та̄ ма̄ дэ!!!
Нос. Лоб. Челюсть. Даже глаза. Все болит. Очень темно, немного холодно и ужасно больно. Чувства всегда сильнее на контрасте.
Ничего не сломано. Но как же больно и противно.
Тихо, не считая сдавленного мычания и фантомного похрустывания зубов. Ладони греют холодеющее лицо, боль немного утихает.
Треск на грани слышимости. Трескается корка спекшейся крови. Нос и губы разбиты вконец. Лучше отвести руки - холод сейчас лучше, тепло вернет болевым рецепторам чувствительность.
Низкий потолок, обитый синтетикой с резинистой текстурой. Широкие окна, через которые можно, слегка повернув гудящую голову, увидеть пустое голубовато-серое небо без единого облачка.
Зияющая дыра и обрывки оптроники там, где был рычаг управления. А вот и он сам валяется на полу. То-то правое запястье сводит, и на ладони тоже подозрительный синяк. А рядом с бывшим местом рычага - багровое неровное пятно, там где лицо крепко обнялось с пластиком обшивки.
Инфопанель мертва, как и экраны. Приехали.
Мутное отражение в ближайшем экране. Размытое кроваво-красное лицо с зелеными полосами и черными волосами. Руки той же цветовой гаммы.
Та̄ ма̄ дэ. Это все не мое.
Что я сейчас подумал? Чью мать и куда? Ругань. Звучит странно непривычно. Непривычно... звучать. Думать звуками. Что это за черточки вкривь и вкось? Письмо. Иероглифы. Язык цивилизации. Путунхуа.
Что ж, голова не пуста. Не совсем. Но океан сосущей черной пустоты с редкими островками воспоминаний напрягал не меньше, чем океан кипящего света.
Какое странно воспоминание. Сон. Что бы это ни было. Неважно. Сейчас важны нос, губы, челюсть и лоб. Твою мать, как же больно. За что? Как? Где? Кто?!
Кто я?!
Опять язык. Светящиеся иероглифы перед самым носом, не отогнать рукой, как будто появились в самом глазу. Хотя, именно на второй сетчатке они и появились. Энтоптика. Нормальный интерфейс дополненной реальности. Ненормально, что это сразу не вспомнилось.
"Поиск сети... Поиск сети... Поиск сети... В радиусе досягаемости не обнаружено ни одно реле! Черепной компьютер переходит в автономный режим! Обнаружена опасность! Базы данных повреждены. 84% данных невосстановимы! Переустановка с форматированием памяти..."
Уйди. Сгинь. Пропади. Хватит заслонять зрение! Хватит! Уйди!!!
"Система переустановлена и работает нор" - наконец-то сгинуло.
Четырехколесный багги посреди красно-каменистого ничего. Даже Сеть тут не ловит. Опустошенная база данных. Мертвая оптроника машины с выдранным рычагом управления. Незнакомое непривычное тело. Зияющие провалы в голове, хорошо хоть образно.
Разум возвращается к привычному образу мышления.
И Солнце. Такое мелкое. Такое далекое. Едва-едва над горизонтом.

Как же мне хреново.
Настойчиво бьется в голове именно эта мысль, в такт пульсации в висках, заслоняя собой другие - более полезные, нужные и необходимые. Инстинкт говорит мне, что нужно соображать и действовать. И вспоминать.
Но все равно в висках стучит - "Мне хреново. Мне хреново."
Я думаю о хреновости даже не на каком-то языке, а так, с помощью каких-то базовых, первичных понятий, доступных любому новорожденному - плохо\хорошо...
Пульсация постепенно стихает, я беру себя в руки и начинаю думать.
Кто я такой?
Отражение не дает никаких подсказок. Лицо кажется чужим и диким. Неприятным. Я отворачиваюсь, чтобы не видеть его, и меня на секунду захлестывает паника.
Спокойно! Я помню какой-то язык. Это уже много.
Изо всех сил цепляюсь за эту мысль, обогащая пробелы в памяти словами и понятиями, которые мне удается вспомнить. Будто открываю мир заново.
Солнце - звезда. Небесное тело. Небесные тела. Планеты. Я на планете? Еще какие-то небесные тела. Другие места, где живут такие, как я. Люди. Нет, не так - транслюди. Соображать. Где я? Как здесь очутился?

И самый, наверное, важный вопрос - что, мать вашу, мне делать дальше, если я нихера не помню?
У меня же есть эти... штуки. Подключение к сети. Я же про них вспомнил.
С робкой надеждой пробую вызвать... сеть. Я даже не представляю (не помню?), как это делается. Пытаюсь проговорить про себя мысленную команду или вызвать сеть просто волевым усилием. Вдруг все-таки удастся установить подключение.

Память работает ассоциативно. Вот подумал... кто-то посреди ничего с ржаво-синюшним лицом... о памяти, и вспомнил, как она работает. Образ, звук, мысль, настроение ведут к спрятанной в переплетениях нейронов информации, как текстовая или графическая ссылка переподключает к другому серверу в Сети.
Сети. Точнее даже Сцеплении беспроводных сетей по всей Солнечной системе, от Эриды до Солнца.
Солнце. Голова. Болит, дико раскалывается, будто раскрылась бездонная глотка где-то и начала подсасывать мозговую ткань куда-то вниз в позвоночник. Ощущение настолько противное, насколько пугающее. Чувство высшей важности, немедленной тяги действовать, потребности вернуться... куда-то... вместе со зловещей пустотой. Ссылки, ведущие в никуда. Дверь, открывающаяся в глухую стену. Обрывки образов, ведущие к разрушенным нейронным связям?
Как он вообще мог словить амнезию? Багги стоит посреди ровного поля, пускай и слегка каменистого. Это не катастрофа в пути, он просто... остановился на полдороги. Куда-то. Неизвестно куда. Не получается вспомнить.
И откуда - тоже не вспоминается. Но не исчезла тревога. Опасность. Совершенно точно что-то плохое преследовало его, и он пытаться скрыться как мог. Туда, где даже Сеть едва ловится. Если он останется здесь дальше, то наверняка произойдет что-то очень плохое, хоть и нельзя вспомнить что.
И есть сильное подозрение, что это не удар головой об экранную панель вызвал потерю памяти.
Так. Есть... черепной компьютер. Сейчас надо правильно подумать...
"Опасность!" - Ну вот опять. - "Большая часть блоков памяти повреждена, время восстановления - примерно 23 минуты 54 секунды от момента уведомления. Опасность! Информация на поврежденных блоках памяти восстановлению не подлежит! Внимание!" - Ну скажи же хоть что-нибудь хорошее. Пожалуйста. - "Гематома..."
Надоело! Умолкни!
"Поиск Сети... поиск... поиск..."
Хорошо управлять компьютером с силой и скоростью мысли. Это действительно прекрасно. Особенно когда заложенные в памяти навыки и умения возвращаются один за другим. Хорошо ощущать надежду. Что-то да вернется, может даже все. Ему не грозит остаться дебилом-амнезиаком на ближайшие годы.
И все равно. Чего-то не хватает... кого-то. Вспоминалось, что раньше управление компьютером в черепе шло совсем иначе, быстрее, эффективнее, точнее и как-то автоматически. Не приходилось думать каждую команду. Но при попытке вспомнить головная боль лишь усиливалась, а новых образов или знаний в памяти не возникало.
"Не обнаружено ни одного официального реле в зоне досягаемости! Защищенное соединение невозможно!"
Даже ругаться сил не было.
"Обнаружены три неизвестных сервера! Частоты за пределами гражданского спектра!"
О!
"ВНИМАНИЕ!!!"
Хотелось бы ударить непокорный паникующий компьютер, но бить самого себя по голове в данной ситуации не очень разумно.
"Диагностика операционной системы и блоков памяти дает основания полагать, что данная платформа подверглась атаке вредоносных программ через незащищенную связь в Сети либо от непроверенного адресата по защищенному каналу! Группа компаний Лаки Стар не несет ответственности за возмещения ущерба и убытков, понесенных носителем данной платформы при соединении по незащищенным каналам либо к потенциально враждебным серверам после игнорирования соответствующего предупреждения антивируса! Вы были предупреждены!"
Такой назойливый, что сбросить предупреждение не получалось даже когда лоб заболел от силы мысли.
Лаки Стар. Удачливый что? Боль. Резкая внезапная боль где-то рядом с левым ухом. И резко отпустило.
И вспомнилось. Планетарный Консорциум. Олигополистический сговор ряда гиперкорпораций и подконтрольных им поселений и станций во Внутренней системе, самая могущественная и многочисленная сила трансчеловечества. Группа компаний Лаки Стар занимается микроэлектроникой, программным обеспечением... опять обрыв.
Планетарный Консорциум. Фактический владыка Марса, несмотря на ширму псевдонезависимой Фарсидской Лиги. Почему-то последние пропавшие воспоминания ассоциировались именно с Консорциумом, и от них остались крайне зловещие впечатления.
Может, он бежал от Консорциума? Но куда можно бежать от Консорциума на его же планете?
Бродяги. Независимые жители Марса. Творцы. Суфии. Еще три ссылки, ведущих в никуда. Но здесь, в марсианской пустыне, больше некуда.
Что же, Лаки Стар действительно очень Лаки, если их антивирус не дал атакующему до конца прожарить мозг амнезийному ржавнику. Но здесь только три возможных сервера, и все они принадлежат к черному вещанию - мало что без кодов и паролей можно не подключиться, так еще невесть что может поинтересоваться выжившим. И закончить начатое. Если только не... машина перегорела. Наверное, тут было свое реле, усиливающее радиосигнал, значит атака шла все же откуда-то издалека. И убила софтину данного баги напрочь, хорошо хоть не добила безымянного ржавника.
Остается надеяться, что тут в бардачке есть экто - запасной внешний компьютер, с радиоприемником большего радиуса действия.
Что здесь у нас... нож. С кнопкой? Нет, пожалуй, не стоит ее нажимать. Это же вибронож. Хм, вибронож... Очень зловещее и опасное оружие ближнего боя! Но, вопреки ожиданиям, навыки ножевого боя не явились внезапно назад. Опять пустота. Может... оставить его... не умея пользоваться таким оружием, как бы самого себя не нашинковать алмазной кромкой. А это... пистолет? Логично, раз кто-то очень хочет не просто убить Безымянного, но и стереть само его эго.
Эго. Стереть... Восстановить? Восстановить!!!
От радости Безымянный даже выронил пистолет. Хорошо, что он на предохранителе. Хорошо, что есть корковый стек! Слава! Десять тысяч лет радости и славы создателям коркового стека! ДА!!! Специальный небольшой имплант в основании черепа, хранящий копию эго. Там должна быть вся память! Целиком! Стэк защищен от внешнего воздействия, в том числе и от сети. Надо найти... эту...этот... эго-мост! А загрузить потерянную память вновь!
"Корковый стек не обнаружен!"
Не понял.
"Корковый стек не обнаружен! Обратитесь за квалифицированной медицинской..."
Бросай свои шутки!
"... помощью! Невозможно обновить копию эго!"
Бессознательно захотелось отключить автообновление, чтобы не стереть драгоценную память в старой эго-карте новой, с памятью дырявой, как эта мерзкое вонючее дырявое европейское хрючево, называемое кесо. Сыром. Кесо? Что-то... ну же... а, голова болит.
Так. Проблемы решать по мере поступления.
Что за пистолет с поразительно широким дулом... не вспоминается. Может, выйти и выстрелить? Что-то шевелится на грани сознания, в отличие от ножевого боя... или все же не стоит? Полностью работающий пистолет, на экранчике значится цифра 100. По крайней мере, если припечет, то можно застрелиться - наверное, это быстрее и легче, чем отрезать себе голову виброножом.
А тут у нас... экто! Внешний компьютер! Браслет счастья и связи с цивилизацией! Отлично, отлично, включайся, включайся, лови спутник и соедини меня с цивилизацией! Что значит поврежден?! Нет, нет, не выключай... Что значит "самовосстановится через двадцать часов?!"
...
Нет, судьба точно решился сегодня поиметь Безымянного. Непонятно ведь даже, где именно на Марсе он сейчас находится и какой сейчас вообще год, день и час.
Ну хоть мейкер в порядке. Нанотехнологический податель бырла и хрючева, судя по дешевой модели. Полный перечень моделей отказывался вспоминаться, но конкретно этот мейкер запомнился как дешевый и сердитый. Ну хоть углеводные пластинки к нему остались - не придется ждать пару суток, пока он из песка вычленит что-то съедобное.
Голодная смерть временно отменяется. Другая - не столь ясно.
Равнина. Красные барханы от горизонта до горизонта. Следы на песке - траки уходят куда-то... где же тут север, без электроники как без рук... куда-то назад.
Ну, ни гор, ни холмов не видно насколько хватает глаз, а зрение, внезапно, довольно острое, несмотря на синяк на пол-лица. Так. Возможно, он все же на северном равнинно-пустынном полушарии Марса. Возможно. Вау. Это же... на половину планеты меньше, чем было. Очень конкретные данные.
Вариантов немного. Можно попробовать как-нибудь связаться с одним из трех серверов темного вещания. Звонок неизвестно куда. Хотя бы хватило памяти правильно установить анонимное соединение, на случай если с того сервера придет в ответ что-нибудь мозгожарящее.
Или попробовать вернуться, идя по продавленным багги в песке следам. Но не зная, сколько часов... или дней... Безымянный ехал к точке назначения - наверное, лучше не стоит.

Вот так попал.
Морф-ржавник, повинуясь команде эго, выдал короткий невеселый смешок. Вернувшиеся познания не слишком облегчили ситуацию.
Как, КАК он мог проебать корковый стек? Неужели я - он, прежний я, который помнил свое имя, - не понимал, насколько важна эта хреновина? Раз уж от чего-то бежал, раз была - есть - какая-то опасность... Неужели он - я - оказался таким дураком, что не потрудился сохранить самое важное - память?
Неет, не верю... где-то она должна храниться... где-то должен быть... или корковый стек, или какой-то другой бэкап. Другой бэкап, да, были ведь и другие способы хранения.
Только где, мать вашу, мне их искать?
Голова трещит. И постепенное осознание всей глубины той бездонной задницы, в которой я оказался, не способствует улучшению самочувствия.
Хуже всего подспудное чувство, что я все еще в опасности. Что-то подстегивает бежать, не выпуская из рук найденный пистолет. Но я не уверен, что бежать сломя голову - хороший выбор. Особенно в этой дыре.
Я поднял взгляд на небо - на Солнце - и тут же отвел глаза. Что-то было связано с этой звездой, с Консорциумом, со всем этим дерьмом, и мне даже казалось, что я чувствую почти физический зуд где-то под черепом, когда думаю о них, но ощущение было слишком неприятным, и воспоминания упорно не возвращались.
Значит, я на Марсе. Внутри ржавника, морфа, спроектированного специально для того, чтобы существовать на этой не до конца терраформированной планете. Внешность азиатская. Язык, который я помню - китайский. И, кажется, я не люблю европейскую кухню. Оч-чень полезно это знать.
Ладно, короткая ревизия имеющихся воспоминаний ситуацию не облегчила. Значит, пора что-то делать.
Я посмотрел на пистолет, который до сих пор сжимал в руке. Тяжесть, с которой рукоять лежала в ладони, не вселяла в меня уверенности, но напоминала об окружающем мире, не позволяла уйти в себя в попытках восстановить утраченное.
Итак, вариант действий номер один. Попробовать вернуться по следам багги. Похоже, мне предстоит долгая прогулка... и если я от чего-то бежал, так ли разумно возвращаться? Хотя у ржавника есть шансы выдержать это путешествие - по крайней мере, больше, чем у какого-нибудь... я поморщился от вспышки боли... у какого-нибудь сплайсера. У меня должны стоять имплантаты, позволяющие дышать даже в бедной кислородом марсианской атмосфере. Должны ведь? Ладно, с этим погодим...
Вариант действий номер два. Связаться с одним из темных серверов и действовать по обстоятельствам.
Я ухмыльнулся. Обстоятельств и так полные штаны, действуй - не хочу...
И все же второй вариант представлялся мне привлекательнее. Но пока непосредственной опасности я не замечал, было время сделать кое-что еще.
Я снова вызвал свой комп - как же тяжело им управлять, когда приходится сосредотачиваться, помощника бы... и запросил сводку о состоянии морфа, в надежде, что творение "Лаки Стар" на это способно. Заодно, может, узнаю об установленных имплантатах.
Вибронож, по некоторым раздумьям, я взял. Может, воспользоваться и не сумею, но хоть на обмен сгодится.
Мысль о том, что меняться пока не с кем, я отмел.
Затем все-таки решился опробовать найденный пистолет. Осторожно, с опаской, высунулся из багги, встал на красноватый марсианский песок, поднял оружие, придерживая его обеими руками. Прицелился в небольшой камешек подальше. Снял предохранитель. И осторожно, плавно - не от умения, от страха - потянул спусковой крючок.

Звук выстрела, как если кто-то очень быстро проиграл в обратную сторону звук включающегося пылесоса. Дюжина тонких коротеньких флешетт поднимает облако красной пыли далеко от цели.
Резко заболела голова. А тут еще и второй выстрел, хотя нажимал спусковой крючок Безымянный лишь один раз. На момент ржавник потерял устойчивость и упал на одно колено, выстрел ушел куда-то в небо. Пистолет пытался улететь следом, но силы отдачи не хватило, и он рухнул в ржавый песок неподалеку.
Очень шумно. Очень неудачно. Очень важно.
Звук пылесоса. Пылесос - робот-ползун, чистильщик помещений. Помещение. Дом? Узкая закрытая комнатушка без окон, каменный ящик с расслабляющим синим освещением и дополненной реальностью - уходящей в бесконечность безоблачной степью. Номер на входной двери:日十四. Жи шисы. Солнце-14. Плазменный шар Солнца. Синее небо. Зеленая трава. Издевающаяся над чувством пространства и перспективы зеленовато-черная искрящая волнистая сфера в грудной клетке ветвящихся вьющихся металлических прутов. Момент не-существования, когда Безымянный, услышав незнакомый голос приказывающий "第十四!", с разбега прыгает в искажающее зрение и время черное ничто.
Голова болит. Горло. Кашель - ржавник слегка надышался пыли, лежа лицом в песке, и несколько секунд пытался отхаркнуть родную протопочву. Осколочный пистолет лежал рядом, только цифра на маленьком табло сменилась - 98.
Вот это понимаю - ассоциативная связь воспоминаний.
Нет, так дела не делаются. С такой травмой головы попасть в перестрелку - последнее дело, перед смертью. Быть может, окончательной, если нельзя установить связь с корковым стеком.
Отдышавшись, Безымянный - 第十四? Ди шисы? Четырнадцатый? - поднял оскольник. Он вспомнил не только... где жил. И когда перестал жить. Но и кое-какие новые интересные навыки.
Вот тот злополучный камень. Но сейчас мы нажмем вот эту маленькую клавишу на стволе, чуть ниже экрана... "Синхронизация".
Вот и прицел перед глазами. Как ни крути стволом, под каким углом, с какой скоростью - движется следом. С края - количество боеприпасов. Выбранный режим стрельбы - полуавтоматический. Хм, есть еще отсечка по три выстрела и очередь...
Вспомнились, спасибо хоть без режущей мигрени, боевики с триадами, и типичная фразочка оттуда.
- Ни чжао сы ма, каброн?! - Камень не ответил. И первый выстрел в пыль и песок его не смутил. Второй раздробил на мелкие кусочки, но это же камень, что ему.
Намного лучше. И все же рука не приучена, от отдачи сразу отводит ствол чуть вверх и в сторону.
Та ма дэ. Даже с интерфейсом дополненной реальности мазать из осколочного пистолета - явно раньше Безымянный никого не расстреливал и не резал, хотя стрелять худо-бедно мог.
Ладно, с этим разобрались. Вопреки всем ожиданиям, как тревожным, так и обнадеживающим, никто на звуки выстрелов не явился. Эх...
Пистолет отправился в кобуру, а из поясной сумки безымянный вынул мейкер, размером с банку вечного напитка - колы. Скормил ему чуть влажную черную пластинку и жменю марсианского реголита. Так... как им пользоваться вообще? Тут что-то вводить надо. Хм... Пальцами неудобно, надо подключать к ДР.
Так, кислорода в реголите предостаточно, вот водорода - не очень. Что-то мейкер заберет из углеводной пластинки, что-то из воздуха, что-то - Безымянный смутно припомнил, что сейчас в марсианском грунте воды бывает до 3-4% - из реголита. Как бы теперь этой глупой машине донести, как именно ей достать воду?
Не понимаю. Хотя...
Понимаю. Не знаю откуда, но понимаю, как заставить нанороботов выполнять конкретную программу - свою программу, а не скачанные из Сети, многие из которых далеко не оптимальны.
Кто придумал программу синтеза воды? Какой-то "Тарсис Хайдропоникс Корп"? Неумехи, смотрите как надо! Пять минут - и пятьдесят грамм воды мне обеспечены. Буду я еще ваши двенадцать ждать...
Пятьдесят грамм. Сдержанный глоток. Впрочем, в безводной почти безжизненной пустыне с редкими лишайниками - это еще хороший результат. Да и батарейки у мейкера, вроде, еще не садятся, хотя пластинками углей лучше не сорить.
Дальше оставалось только ждать. И смаковать тонкой струей из мейкера свежесозданную воду. Горячая, аж язык припекает - паразитное тепло от рекомбинации. Но это хорошо. Солнце скрылось за горизонтом, одна за другой появлялись звезды. И явился холод. Компьютер учтиво сообщил, что в кабине -15С и падает. Учитывая, что машина сдохла и отопления ждать не стоит - в пустыне будет только хуже. Хорошо хоть ржавник приспособлен к холоду, да и теплая одежда должна помочь. Если Безымянный, конечно, не подъехал к приполярному региону - так-то да, он замерзнет, если не умрет от планового крушения ледяного астероида, но отсутствие инея и подпесочного льда говорили, что до полюса далеко.
"Диагностика морфа завершена. Некритические повреждения лица: гематома, мышечные микротравмы, трещины в костях не обнаружены. Возможная причина - кинетическое повреждение. Ожидаемое время полного восстановления - 12 часов +/- 30 минут. Анализ нервной ткани выявил разрывы нейронных связей. Возможная причина - сетевая атака вредоносными программами через головные импланты. Самовосстановление - определить невозможно, требуется квалифицированная помощь. Базы данных - восстановлены; информация: 73% данных безвозвратно потеряны, 8% возможно восстановить, требуется квалифицированная помощь. Вы действительно все еще хотите установить соединение с анонимным адресатом? Лаки Стар не несет отмена отмена ... анонимное соединение установлено! Ответные данные не получены! Желаете оставить сообщение?"

Не знаю, чего я ждал от своих долгожданных воспоминаний, но точно не такого. Впрочем - я взглянул на пистолет в руке - можно было догадаться, что я был не простым обывателем, зарабатывающим деньги и репутацию написанием унылых песенок.
Мои умения - важные умения - стали возвращаться. И это было хорошо. 該死的好.
Я ухмыльнулся и взвесил оружие в руке. Кое-что я все-таки могу. Четырнадцатый, да?
Эмоциональный подъем быстро прошел, но я уже не чувствовал прежней паники. Возвращалась уверенность. Я снова что-то делал. Даже глоток воды из мейкера был добрым знаком. Говорят, что любой напиток из этих машинок на вкус как моча. Уже не помню, кто так говорит и почему, но знаю, что все так считают. Мне сейчас подошла и такая водичка - главное, от жажды не помру.
Поморщился на предупреждение операционки о незащищенном соединении. Больно мне ваши предупреждения помогли раньше...
Сообщение.
Вот тут я крепко задумался. Выходило, что об этих независимых я не знаю ровным счетом ничего. Откуда у них возьмется резон мне помогать? Да ниоткуда. Разве что ограбить попробуют.
Но вот если они польстятся и решат меня ограбить, можно будет рискнуть. Перебить всех и завладеть транспортом, конечно, у меня получится вряд ли. Можно будет попробовать убедить их в том, что я сам по себе достаточно ценен для бережного обращения. Вряд ли у независимых много программистов нанофабрикаторов...
А может быть, я сумею придумать что-нибудь еще.
Оглянувшись на оставленную багги колею - выбор был невелик - я сосредоточился, составляя сообщение.

"Потерпел аварию. Нуждаюсь в помощи. Координаты... остановился. Как мне, та̄ ма̄ дэ, определить координаты без Сети? Что ж, сигнал-то мой должны суметь отследить... Координат не знаю."

Вот так, коротко и просто. Оставалось только надеяться, что хозяева сервера на это клюнут, и ждать ответа.

Первую минуту ответа не было, как если бы приемнику на том конце был совершенно безразличен потерявшийся среди пустоши одинокий ржавник. Или он уже отслеживал сигнал и строил зловещие планы. Или был озадачен. Видимо, последнее:
- Говорит старший сержант Марсианской полевой службы Су Бин. Если вы там не хотите, чтобы мы сбросили на вас ваньхояньцзянь, то немедленно перейдите в открытый режим вещания и держите сигнал. И будьте достаточно умны добавить, что вы забыли посреди Зоны отчуждения и почему не обделались выходить на нашу частоту.
"Десять тысяч огненных стрел?" Самоочевидная угроза, хотя наверняка это лишь претенциозное название дешевой самонаводящейся ракеты.
Если бы все было так просто.
"Идентификационный номер данной платформы утерян! Переход в режим открытого вещания невозможен без уникального личного номера. Невозможно зарегистрировать новый ИН без доступа к гражданскому реле широкого вещания."
Большое спасибо, госпожа Удача. Вот где Лаки Стар, когда они так нужны?

Ню би!
Все я забыл посреди этой Зоны, понимаешь, сержант, абсолютно все!
Военные - вот это хреново. С ними так просто не договоришься.
И вот сейчас я понял, что не знаю, что делать. Абсолютно.
Глубокий вздох. Посчитать про себя до любого четного числа. Выдох. Думай!
Варианта по-прежнему два. Попробовать заглушить свой сигнал (что-то подсказывает, что это может сработать) и попытаться скрыться. Но название "Зона отчуждения" не внушает оптимизма в отношении прогнозов на дальнейшее выживание. Или же можно объяснить ситуацию сержанту Бину. Ха. Ха. Ха. Интересно, насколько реальна угроза скинуть бомбу...
Небо стремительно темнело. Я уже чувствовал ночной холод.
Представилось: иду по этой пустыне. Амнезийный ржавник медленно волочит ноги по холодному ржавому песку. День за днем, потеряв счет времени. Не зная, кто он такой и зачем. Бесконечно. Может быть, лучше сразу - бросок с головой? В самое Солнце, прямо в фотосферу?
Против воли эго отдало команду морфу. По телу ржавника прошла конвульсивная дрожь.
Есть ты - ничего не прибавилось, нет тебя - ничего не убыло.

"В результате аварии повреждена память морфа и функциональность имплантатов. Идентификационный номер утерян. Не могу выполнить ваши требования. Остаюсь на месте, жду указаний."

Будь я на месте сержанта Су Бина - сначала стрелял бы, а потом разбирался. Не знаю, на что я надеюсь.

- Не рыпайся. И не тупи, мертвым ты для меня немногим хуже, чем живой.
И тишина. Связь поддерживается, стопроцентно с отслеживанием по радиопередатчику имплантов Безымянного, но Су не считал нужным что-то добавить. Наверняка не поверил. Наверняка поимеет с него личную выгоду, будь то мимолетный грабеж или какая-то награда от начальства. Раз уж это Зона отчуждения, то не является ли Безымянный нарушителем, за поимку которого Бин получит премиальные?
Звук. Рев турбин - где-то вдалеке, но приближающийся. Возможно, еще не поздно разорвать соединение и залечь в ближайшем овраге.
Или выйти на видное место, выбросить все оружие и поднять руки. Надеяться, что Су не расстреляет Безымянного с целью забрать корковый стэк и допросить инфоморфа потом. Учитывая, что связь со стэком нарушена и не совсем ясно, есть ли он вообще - Безымянный рисковал непоправимой смертью. Только благодаря глубочайшим провалам в памяти эго Безымянного не вверглось немедленно в дичайший ужас возможной потери вечной жизни - блаженны незнающие что теряющие.

Раз уж решился сдаваться местным военным - то рыпаться поздно. Шансов их перестрелять у меня все равно нет.
С некоторым сожалением я расстался с пистолетом, затем - с виброножом. Присыпал их песочком, положил сверху пару приметных камешков да постарался запомнить место - метрах в трех от багги.
В случае чего я, конечно, не успею броситься к оружию и выстрелить. Но что-то мешало полностью сложить руки и подчиниться судьбе, вынуждая прибегать к этим мелким и в общем-то бесполезным хитростям.
Я встал перед багги, глядя в вечернее небо и ожидая прибытия марсианских вояк.

Странно. Новые звуки, вообще никак не связанные с приближающимся ... самолетом? Слабый скрежещущий звук трения песка. Как если бы сильный ветер гнал песчаные дюны. Но сейчас нет ветра, почти штиль - волос на голове ржавника едва дернется от сильнейшего порыва.
Что-то как-то аномально. Ненормально. Нехорошо это, слышать фантомные звуки.
Или это отзвук приближающегося марсолета? Ублюдочное порождение союза дельтаплана и колесного броневика, настолько уродливое, что даже красивое в грубости металлокерамических форм. Низкая гравитация дает известные послабления проектировщикам машин, в том числе боевых. Как и их пилотам. Раза в два медленнее, чем если бы на Земле, толстобрюхий броневик неуклюже планировал к поверхности, и Безымянный остро предчувствовал, как тупой нос марсолета коснется его лба. Шестое чувство требовало сохранять невозмутимость и стойкость, а Седьмое отчаянно боролось за нервы нижнего позвоночника, пытаясь заставить онемевшее тело отскочить или убежать.
Марсолет включил тормозные ракетные двигатели, двумя столпами водородной плазмы подняв обжигающую пылевую бурю. Бордовые песчинки, попадая в незащищенное лицо ржавника, припекали даже его терпимые к резким перепадам температуры рецепторы. Правильное решение - остаться на месте; движение в любую сторону превратило бы Безымянного в полкило рассыпчатого, как печеньки, углерода и кальция.
Спасен параличом от страха. Невелика честь, но как же приятно.
Только оружие… ржавник имел крайне смутное понятие, где оно сейчас лежало.
Разбив по пути пару булыжников, марсолет вывернул полукругом к нарушителю Зоны отчуждения. Сложил крылья и раскрыл пасть, выпуская наружу сержанта Су Бина. Нуль в Сети увидел бы только гуманоида в полностью закрытой красно-черно-серой броне. Но интерфейс ДР мигом выдал Безымянному кучу данных от сержанта Су, начиная именем на нескольких языках и номером в реестре полевой службы (Безымянный вспомнил, что неанглоязычные рейнджеры ужасно не любят, когда их называют на английский же манер), заканчивая лицом - трехмерная копия все же приятнее темно-красной непрозрачной бронепластины – местом работы, и даже репутацией в Гражданской сети. Сеть! У марсолета есть свой усилитель радиосигнала, это реле! Если бы только ржавник мог связаться с Сетью без надсмотра ИИ броневика…
Стоп. Место работы рейнджера. Ао Линь Па. Гора Олимп и одноименный город в ее кальдере. Значит, Безымянный оказался где-то на восточном краю Амазонской равнины, рядом с Фарсидой. Ну хоть примерно понятно – с точностью до сотен километров, но все лучше, чем «где-то в Северном полушарии» - где он сейчас находится.
- Знаешь, я завидую тебе. У тебя шары из фуллеренов.
Усиленный громкоговорителями шлема голос разносится на всю округу. Видимого оружия нет, Бин подходит совершенно расслабленно с пустыми руками.
И у него есть на то хорошая причина. Марсолет пристально наблюдал маленькими глазками оптических датчиков за Безымянным. Неясного типа турели, не говоря о ракетных пусковых установках – у ИИ марсолета хватает инструментов нанесения боли и страданий.
- Хотя минуту назад я думал, что у тебя из фуллеренов мозги. Только мозги из изолятора могли бы додуматься не только нагло влезть в Зону, но еще и спокойно так попросить помощи у полевой службы. Спалив такого идиота, я бы оказал трансчеловечеству услугу.
Рейнджер остановился шагах в пятнадцати от безымянного ржавника.
- Но в твоем случае, все не так-то просто, как мне хотелось бы. Что везем? Артефакты ТИТАНов? Образцы тканей эксургентов? Нановирусы? Наркоалгоритмы? Краденные двойники? Еще что-нибудь, что вознаграждается отправкой в наноразборщик и стиранием всех эго-копий?

Минуту назад, сержант? И что же изменилось минуту назад? Не связались ли с твоей службой мои неизвестные преследователи?
Я насторожился. Что-то было неправильно, и я пока не понимал, что.
-Только я и раздолбанный багги, - мрачно ответил я. Надеясь, что это правда. Если в багги есть тайник, который я не нашел и о котором не вспомнил, а в нем - что-то из того, о чем говорит этот вояка... Или не тайник. Мало ли способов транспортировки информации. В том числе и внутри морфа.
Знать бы, зачем я полез в эту Зону.
Оставалось неясным, что собирались делать со мной рейнджеры. Думаю, сержант Су и сам пока не знал. Так что - буду послушным мальчиком до поры.

Песочное шуршание перешло в шелест. И звук все усиливался. Такое ощущение, что через несколько минут шуметь будет как морской прибой. Ненормально.
- А, в задницу, у меня нет на это времени!
Су Бин полностью разделял мнение Безымянного по этому вопросу.
- Быстро в машину! - Перед глазами ржавника развернулась простенькая схема. Видимо, на данном кресле в самой заднице марсолета возят заключенных, судя по очевидным металлическим кольцам захвата рук и ног. Странно, что оно одно, в отличие от четырех пустующих обычных мест, не считая места водителя. То ли у рейнджеров не в почете брать живьем, то ли это совсем не обычное место обычного арестанта.
Вряд ли еще представится шанс что-либо сделать рейнджеру, когда ржавник будет окован металлом по рукам и ногам.

Что-то было СОВСЕМ неправильно.
Я в последний раз прикинул свои шансы - броситься на сержанта, закрыться им от орудий махины... Да нет, бред, не выйдет никак, а на нем еще броня - он меня на куски разорвет...
И я послушно лезу в машину, на место арестанта.
Оковы прочно сковывают конечности морфа. Все. Конец. Не дернуться.
Но просто так сидеть не собираюсь. Я тихонько пробую пролезть в сеть мимо ИИ машины - пустит ли? Позволят ли рейнджеры? И пытаюсь найти информацию.
Самую главную: кто я, во цао, такой.

Су Бин был слишком занят поднятием марсолета в воздух при небольшом запасе ракетного топлива, и пока не мог уделить достаточно внимания арестанту. Безымянный пока что разделял его отношение, с головой погрузившись в дополненную реальность, пока дают.
Старый сетевой номер и все с ним связанное были потеряны, поэтому ржавник вышел в Сеть не-личностью с чисто техническим номером своего компьютера вместо уникального личного ID. Но и из этого удалось кое-что выжать. Во-первых, ИИ марсолета пока что игнорировал эфирные поползновения арестанта; возможно, что именно из-за выхода в Сеть "личностным нулем". Несколько выигранных секунд хватило на поверхностный поиск схожих морфов по схожим техническим номерам.
Заказная серия ржавников "Басир" для гиперкорпорации ТерраГенезис от Скинастезии при поддержке ЭколоГена. Выращена ограниченным корпоражем - пять генных клад по тридцать клонов каждая; очень суровая охрана геноимущественных прав рядом агентств. Клады "Алиф" и "Бет" используются строго на Марсе в землестроении, клада "Гамаль" - клада самого Безымянного! - используется в В...
Ржавник был в дополненной реальности, пока позволяли. Теперь же он оказался в полной виртуальности, без чувств, пространства и времени. Нельзя даже сказать "ушел с головой в виртуал" - головы не было, вообще телесных ощущений - подвисший на наносекунду чистый разум ютящийся где-то в кэш-памяти кресла арестантов.
Потом явились ощущения. Ничего, кроме зрения без глаз и слуха без ушей, в беззвучной безграничной тьме.
И как судорога первородного Хаоса в слепой бездне нерожденной Вселенной раздалось:
- "Данная платформа, в соответствии с политикой группы компаний Лаки Стар, предоставила права администратора интеллекту марсолета с номером в реестре полевой службы 11-5874-4 в ответ на сигнал полного подчинения представителям закона по стандарту О-9 Планетарного Консорциума и Фарсидской Лиги".
Безымянного ржавника сдал с потрохами - буквально - его персональный компьютер в его персональном черепе.
Отвратительно.
В бездне появляются еще не границы, но уже ориентиры: три идеально ровные двухмерные плиты неясного размера - было бы относительно чего замерять, без тела-то, - даже без иероглифов. Только числительные: 一, 二, 三. Три белых плоскости за номерами 1, 2 и 3 посреди черного ничего. Окей.
Что-то как-то жутковато.
Цифры исчезают, появляются иероглифы: имена и... титулы?
- Дело ведет судья Ван Цзинвэй, дельта-двойник, - прозвучал нарочито бесполый безличностный голос. "Передняя" плита покрылась иероглифами имени и титула инфоморфа. В виртуале стало ощутимо комфортнее находиться, Безымянный почувствовал какие-никакие границы. Да и двухмерные плиты стали делиться не только по номерам, но и задавать какое-никакое пространство общения.
"Левая" и "правая" плиты покрылись одинаковыми иероглифами имени.
- Подсудимого представляет Ган Тао Три, дельта-двойник. Обвинение представляет Ган Тао Пять, дельта-двойник.
Это что за суд-двойка, где две копии одной и той же личности одновременно обвиняют и защищают его? Или это фарс за гранью добра и зла, пятиминутка показной справедливости перед расправой, или Безымянный конкретно ничего не понимает в мире.
- Неопознанный подсудимый без имени, личного сетевого номера, с отсутствующей номерной нанотатуировкой, с отсутствующей музой. Обвиняется в совершении преступлений на почве злого умысла или преступной халатности, а именно в нарушении статей 237, 238, 247, 261, 293 и 358 Общего уголовного кодекса трансчеловечества. Преступление
- Отсутствуют прочные доказательства нарушения подзащитным статей 238 и 261! Без подробного сканирования ныне уничтоженного транспортного средства подзащитного невозможно прочно доказать преступление данных статей Общего уголовного кодекса. эмпирические записи сержанта Су Бина недостаточны ввиду краткости периода наблюдения, - возникла защита. Ну, или обвинитель-защитник решил попрепираться сам с собой. У них же даже голоса одинаковые - их-его можно различить только по красноватой подсветке говорящей в данный момент плиты.
- Согласен. Приказываю убрать из обвинения все упоминания нарушений подсудимым данных статей, - тем же неличным невыразительным голосом, что и в самом начале, ответил судья.
- Виновность подсудимого по остальным статьям не оставляет сомнений ввиду его физического нахождения в Зоне отчуждения Марса! - Взвинтилась обвинительная голова юридического монстра о двух мозгах. - И его несомненного контакта с эксургентными вирусами или технологиями ТИТАНов, о чем свидетельствуют зоны повреждений в эго-карте подсудимого! По законам Фарсидской Лиги и Планетарного Консорциума это более, чем достаточно для санации морфа и удаления содержащегося в морфе эго!
- Возражаю! Краткий скан эго-карты подзащитного не нашел соответствий в открытых для полевой службы базах данных. Окончательное решение по виновности или невиновности подзащитного может быть вынесено только судом его поселения приписки в рамках Договора общей безопасности.
- Эго-карта не находит соответствий потому, что уже наверняка испорчена эксургентным вирусом, продолжающим ассимилировать морф и эго подсудимого!
- Без профессионального когнитивного исследования в полевом изоляторе это невозможно подтвердить! Ван фа гуань! Обращаю Ваше внимание, что подзащитный явно не является гражданином Фарсидской Лиги ввиду полного отсутствия даже частичного совпадения эго-карты подзащитного с образцами в общей базе данных полевой службы.
Тридцать секунд тишины. Черт его знает, напряжной или расслабляющей для участников (помимо Безымянного) - трудно судить об эмоциях инфоморфов по совершенно невыразительным двухмерным аватарам.
- Подсудимый! - обратился к Безымянному судья Ван, - У вас есть хоть кто-то, способный поручиться перед судом за вашу личность и приписку к известному поселению Внутренней системы? Есть ли у вас иные верифицируемые доказательства свой личности и места жительства?

Доступ к Сети. Наконец-то. Это почти как... почти как почувствовать себя свободным.
И я рухнул в Сеть с головой. Меня вел зов, которому невозможно противиться - необходимость познать себя.
Меня будто по голове огрело, когда что-то отсекло меня от сети, бросив в отдельное виртуальное пространство.
"В соответствии с политикой... предоставила права администратора... ответ на сигнал полного подчинения представителям закона".
Оказывается, не всему, что в твоей голове - можно верить. Я ведь думал об этой штуке под черепом как о продолжении себя. Интересно, каково это - когда предают собственные руки?
Дальнейшее меня более не впечатлило. Я наблюдал за устроенным в виртуальности судилищем со странной отстраненностью.
"Есть ты - ничего не прибавилось, нет тебя - ничего не убыло" - снова мелькнуло в сознании.
-Мою личность может подтвердить гражданин космического поселения Ильмаринен Чжань Вэй.

Чжань Вэя не существует, я только что выдумал его. Даже квантовой связи потребуется несколько часов, чтобы отправить запрос в окрестности Нептуна и получить ответ. За это время мы должны выбраться из Зоны Отчуждения, а там - посмотрим.
Если, конечно, мои судьи не решат, что быстрее будет просто перебрать мое эго по крупицам до последнего байта. Попытаться все равно стоит.

- Старший сержант Су Бин передал запись ваших слов, согласно которой вы не знаете кто вы и как здесь оказались. Однако, вы помните Чжань Вэя. Вы давно известны друг другу?

Придется блефовать дальше. К счастью, именно этого я сержанту не говорил...
-Я частично утратил память. Могу предполагать, что в результате аварии. Не помню, каким образом оказался в Зоне Отчуждения. Чжань Вэй - единственная личность, имя которой я могу вспомнить. Полагаю, мы были каким-то образом близки.
Терять было уже нечего, и я врал легко и непринужденно.

Действительно, легко. В виртуальности тела не было - но были посылаемые мозгом нервные импульсы, которые церебральный компьютер легко считывал в ходе простейшей диагностики тела. Интересно, а ржавник Безымянного так же сейчас примеряет лицо картежника и беззвучно шевелит губами, общаясь с двухмерным судой-тройкой в своем воображении и канале связи с каким-то легавым центром?
Такие мысли отвлекали от далеких последствий худшей диктатуры в мире, где надзиратель, подобрав правильный ключик к софту, может посмотреть на твои мысли и намерения раньше, чем они доберутся по нервам до членов тела.
Однако, ни один нерв не выдал Безымянного. Ни дыханием, ни движениями лица и конечностей, ни паузами между отправляемыми в глотку речевыми сигналами.
И на то была очень хорошая причина:
- Мы нашли указанную личность! - Защита поспешила подтвердить заявления ее подопечного.
Что?
- Последние доступные нам записи о Чжань Вэе, аргонавте из системы Нептунских Троянцев, говорят о его пребывании на Дионе в спутниковой системе Сатурна. Возможно, нам удастся переговорить с его бета-двойником через три часа.
Как?!
- Отлично, - заметил безликий бестелесный судья.
Да вообще! Видимо, именно такие имя и фамилия всплыли в подсознании вовсе не случайно... только бы лжец-правдец сам себе могилу не вырыл отсылкой к Чжаню.
- Следующее заседание откладывается до получения свидетельств от Чжань Вэя. Поскольку у вас отсутствуют идентификационный номер и имя, суд назначает вам временное имя Сю Чэнмин и временный идентификационный номер, совпадающий с вашим номером в реестре продолжающихся судебных дел. Краткое сканирование данных морфа выявило отсутствие медиа-агента, - в памяти зашевелилась ассоциативная связь с "музой," видимо, так их официально называют. Суд назначает вам медиа-агента; он будет оказывать вам юридическую консультацию и наблюдать за вашим поведением, поддерживая связь с судебными органами. Данная сессия окончена.
- М-м-м-м-м-р-р-р... - Сдавленно прорычал уже Сю Чэнмин через плотно сжатые губы. Переход из виртуальности в реальность был столь мгновенным и резким, что настоящие зрительные-звуковые-касательные-вкусовые-нюховые ощущения будто надели на голову Сю колокол и хорошо вдарили по нему копытом. Полная дезориентация. Немного неясно, где у него рот - сложно кричать через потерявшееся отверстие.
- Ох-х-х-х... Фух. - Мозг откалибровал сначала двигательные нервы, а уже потом вестибулярку. От иллюзорных резких поворотов Сю потерял желание кричать, и захотел блевать. Отпустило чуть раньше, чем желудок выплеснул через передний вход пустую желчь.
На крик сил уже не хватило, только на стон и тяжелый вздох.
Суровое правосудие на Марсе, и дико беспардонное. Или даже подозреваемый уже не заслуживает простейших удобств?
Все, отпустило. Разум ясен, тело под контролем.
Хоть доступ в Сеть остался. Через посредство неназванного судебного медиа-агента. Музы, которая не верный друг и помощник в мире и Сети, а надзиратель, засевший в самой голове этого морфа. Сидит и молчит, хотя прекрасно понимает, что хозяин сейчас думает о нем. Или нет? Зависит от платформы и ее настроек, но учитывая как легко эта платформа Лаки Стар дала админский доступ ИИ броневика, связавшегося с неким "судебным центром", по одному лишь свистку - лучше исходить из худшего.
Пусто. Темно, внутреннее освещение отключено: весь свет идет через лобовые стекла - прозрачный алюминий, скорее всего. Какой-то ангар, с широкими обшарпанными дверьми. Полутьма и там. Слабое освещение и большое расстояние до места пилота позволили разгрядеть только какие-то цистерны на краю обозримой зоны.
Клацающий звук полимерных губ где-то под Чэнмином: у водородного бака отняли соску. Хватит ему, насосался топлива. С глухим звуком ушла в сторону бронепластина справа от Сю, и показался Су Бин. Все в той же полевой броне, но шлем разошелся на отдельные полосы, покоясь на шее и плечах. Явно не олимпиец, у тех строение череп шире и щеки мощнее, вообще явно не экзотичный морф - сплайсер, или даже обычник. Такой в новой марсианской атмосфере все равно задохнется через пару-тройку минут, особенно вдали от Долины или Впадины, где земная жизнь может худо-бедно протянуть.
Озабоченно-просчитывающее выражение лица азиата-рейнджера растянулось в морде довольного подачкой пса. Глаза смотрели в никуда - в дополненную реальность Сети то есть. И так же быстро стянулось обратно в недовольно-презрительную рожу.
- Ну, знаешь... Ладно. - Бин не закончил произносить "ладно", как кресло выпустило ржавника за временным "ничейным" именем Сю Чэнмин. - В принципе, можешь валить прямо отсюда. Это станция полевой службы, но через дорогу есть поселение, и там можешь попробовать договориться подлететь к Олимпу. Ну, или... - Боковая броня марсолета сомкнулась вновь. - Я могу подкинуть. Если, конечно... - Су, несмотря на положение (или все же благодаря?), не умеел правильно выпрашивать бакшиш, - Ты понимаешь вообще, что ты мне должен?Вот посмотри на себя! - В дополненной реальности Сю появилась видеозапись. Не из марсолета - со спутника, учитывая, что Чэнмин прекрасно видел свою макушку. Для наглядности видеозапись демонстрировала небольшую линейку в один метр.
- Вот я, - подпись "1 метр" у линейки сменилась на "300 метров", соответственно поменялась и картинка. Едва заметная движущаяся точка планирующего марсолета для наглядности обведена желтым кольцом, а сломанный багги Сю - синим. - Вроде, все нормально, да? А вот ничего подобного. Смотри сюда, -"300 метров" превратились в "3 км". Почти все, исключая грязно-красновато-серое пятно по центру, скрыло оранжевое облако. Подозрительно округлое... это не облако. Это бесплотная смерть всему и всем выгибается полукольцом, отрезая пути к отступлению, прежде чем наброситься на окружаемую добычу.
- Это нанорой разборщиков. Из тех, которых прибивает ветром к горам, а они оставляют за собой тоненькие о-гор-ызки. Тебе повезло, что без ветра эти наносуки ползают очень медленно, иначе бы с первым крепким порывом от тебя мало бы что осталось. А теперь заглянем дальше в прошлое, - время "отмотали" назад от момента встречи Бина и Чэнмина. Было хорошо видно, как маленькие (при съемке с орбиты, конечно) медленно ползущие, подобно гигантским амебам, по Амазонской равнине облака нанороев в десятках километров друг от друга внезапно стали разбухать в размерах и, сливаясь между собой, стягиваться к одной точке, особенно подгоняемые северным ветром. Ветра ржавник не помнил, а значит эта запись отмотана на несколько дней назад. Как минимум.
- Знаешь, когда в последний раз мы заметили такую мутную разумную активность артефактов ТИТАНов, то мы поступили просто - подождали, пока они стянутся плотнее, и вмазали по ним термоядерной с низкой орбиты. И знаешь что? В этот раз мы поступили так же. Я вообще мимо планировал с сервисной станции в противоположном от Олимпа направлении. И я сжег последнюю горючку, пытаясь умотать тебя - и себя, конечно же - подальше от зоны поражения. Почему последнюю? Потому что эта мразь ползучая поняла, что я на планере, а ты со мной, и пыталась зацепить меня столбом нанопыли на низких высотах. Так вот, подачка в 300 кредитов, из которых 100 вычли за превышение топливного лимита, явно недостаточна! - закончил тираду рейнджер, и перешел к изначальной цели: - Ты, конечно, можешь свалить в любой момент и сколь угодно дальше прикидываться, что у тебя потеря памяти и личности, но я тебе предлагаю сейчас поступить культурно, прежде чем мы распрощаемся. Так-то мне все равно на Олимп надо, может, даже подброшу.

Фарс продолжался, и я заметил, что чувствую себя зрителем. И мне вполне комфортно. Чжань Вэй? Посмотрим, кто ты такой. В конце концов, не самое редкое имя. Или я не зря вспомнил именно его?
А еще мне присвоили собственное имя. Звучало непривычно, но какая, к черту, разница... Безымянный, четырнадцатый, Сю Чэнмин - все едино.
Натянув новое имя на эго, как морф натягивает комбинезон, я приходил в себя после выхода из виртуалки. Что ж так хреново... или все еще травма сказывается, видать. И тут как раз подвалил сержант.

- И вправду, должен, - спокойно признал я, выслушав его тираду и с интересом посмотрев на запись в ДР. Рейнджер был, в общем-то, по всем статьям прав, даже если бы рядом не было никакого роя - он мне в самом деле помог. Я чувствовал некоторую благодарность уже потому, что сам на его месте поступил бы иначе. - Постараюсь не остаться в долгу. А если снова подбросишь - будет просто отлично.
Улыбнувшись, как надеялся, по-дружески, я представился.
- Мне дали временное имя. Сю Чэнмин.
А их тут не балуют, я посмотрю. Тянешь лямку, сержант? Морф дешевенький, даже не ржавник - к местным условиям не приспособлен. За горючку с тебя дерут, да и за все остальное, видать, тоже. Может ты из инфобеженцев, отработал физическое тело да устроился, где можно?
Озвучивать эти мысли я, конечно, не стал - еще обидится.

Все эти милые обитатели Зоны отчего-то всполошились почти в то самое время, что там оказался я. Параноидальное предположение, но немножко паранойи сейчас могло спасти мою шкуру. Только вот пока я никак не мог проверить эти догадки и отложил их в дальний уголок сознания. Надо заняться более насущными делами.
Не собираясь повторять свою ошибку и доверяться любому железу и софту только потому, что они будто живут у тебя в башке, я обратился к новой музе. Нужно было узнать, не предоставят ли мне некоторый кредит до выяснения настоящей личности. Кроме того, стоило лишний раз проверить сводку о состоянии морфа - меня до сих пор подташнивало, и это было паршиво. Еще я хотел знать, что случилось в мире, пока я приходил в себя в марсианских песках. А вот самостоятельно продолжать поиски следов прежнего себя пока поостережемся. Результат этих поисков вполне мог меня подставить еще сильнее.

К счастью, во временное пользование Сю Чэнмину был предоставлен кредит. Целых 150 кредов, с пометкой "будет дополнительно взыскано с личности, если она будет осуждена". Ничего бесплатного, даже условно, даже в эпоху нанотехнологического изобилия. Кому изобилие, а кому прозябание.
В тесном мире полумиллиарда трансчеловек, из которых чуть меньше половины живут на Марсе, не помешает задаться вопросом - не являются ли 100 кредов из 150 недавно "перераспределенными" от Бина к Чэнмину прижимистым начальством постпровального мира, по методикам зловеще скрупулезного и скупердяйского Банка Прогресса.
Постпровал? Банк Прогресса? Еще несколько нейронных связей в мозгу морфа попытались восстановиться, но пока безуспешно. Покалывание и почесывание где-то внутри черепной коробки - все, чем наградил Сю краткий прилив пустых воспоминаний. Слова без значений, образы без понятий - семантический треугольник деградировал до амнезийного отрезка, точка звукового символа оторвалась от конкретного объекта и умственного понятия, потерялась где-то в реке Лета.
Лета. Лаовайское поэтичное понятие... непонятно о чем, но о чем-то плохом. Сю понимал, что попал в Лету с головой - это точно. Безымянный надсмотрщик конкретизировал данное состояние:
- "Гематома и микроразрывы мягких тканей лобной поверхности морфа," - констатировал он певдоврачебным тоном, - "Сотрясение мозга второй степени. Атипичная амнезия. Слабо выраженная нехватка углеводородов в крови".
Атипичная амнезия.
"Атипичная амнезия".
Действительно.
"Рекомендую обратиться за нейрохирургической помощью".
В свое время. В марсианских сутках 24 с половиной часа, успеем. Сперва глянуть новостную ленту.
"Составляю новостной поток... фильтрую нежелательное для подсудимого содержание", - может, оно и к лучшему. "Выполнено. Вывожу на энтоптику".
Сю за несколько минут свободы немного привык к тому, что информационные стимулы мира не вызывают немедленные припадки, сопровождающие попытки мозга собраться воедино.
Зря. Даже ранее бесстрастный бесполый муза-надсмотрщик завопил виртуальным почти материнским голосом:
- "Вызываю медицинскую помощь!" - Хоть на что-то сгодился.
- Сраный симулянт! - За что, Су?! Чэнмину действительно сейчас нелегко. Муза из эксабайтов данных в Сети вычленило одну десятимиллиардную, и ту поделила на порядки по интересам и соответствию цензуре. Просто так вышло, что слова-ярлычки "Укко Юлиня", "Маадим" и "Брейсвелл" оказались совсем не "пустыми" линиями на энтоптике и сотрясениями воздуха. А очень даже ссылками. К горам информации, частично даже личной. Эта информация пыталась собраться вновь из нейронного хаоса по выловленным подсознанием из Сети лекалам. Собиралась очень жестко, даже жестоко. Кровавое пламя перед глазами, кровавая пена перед губами, ползучая биомашинная агония под такой тонкой хрупкой черепной стенкой, которую Чэнмин может случайно разбить при следующей конвульсии.
- Сраный симулянт! - Несколько иным тоном. Неуверенным. До Су начало доходить. Хорошо, что есть муза и он уже позвал на помощь. Пока до Бина дошло бы окончательно что происходит, недавно окрещенный Сю Чэнмин уже погиб бы от ненормально быстрого и смертоносного инсульта.
А так помощь придет. Вовремя. Обязательно вовремя. Обязательно придет вовр