[SIF RP] Божественная длань | ходы игроков | 1. Прибытие в Бланкетт

Дорога до Бланкетта заняла у маленькой процессии неделю. Присутствие трех дам налагало свои ограничения на скорость путешествия, а изящные пальфри с ровным ходом ступали осторожно и были требовательны и к уходу, и к нагрузке.
И вот, наконец, сер Ричард, леди Амелия, ее дуэнья, леди Энна, бездетная вдовая сестра лорда Эдвина, мейстер Ламвер, Джоя Каркент, дочь одного из рыцарей Дарлингтонов и фрейлина леди Амелии, и пять всадников эскорта выезжали на поле, уже пестрившее яркими флажками, разбитыми шатрами, мельтешащими людьми и лошадьми - не так, впрочем, что проехать между ними было невозможно.

Мейстер Ламвер заставил своего спокойного мерина подъехать поближе к Буревестнику сера Ричарда, встал с ним стремя в стремя, и наклонился к подопечному.
- Около сотни щитов, сер Ричард. Достойный турнир. Я вижу гербы Маллистеров и астрантских Вансов - не думал, что к Лафонтену пожалуют столь титулованные гости.

***
Найти незанятый клочок земли не составляло труда, и вот уже вскоре ратники под руководством мейстера и леди Энны принялись за установку шатров - отдельного шатра для дам, шатра для сера Ричарда, палатки для мейстера и еще одной для простых бойцов, коновязей для вьючных, верховых и боевых лошадей, разбивку костра и прочие хозяйственные дела. По порядку серу Ричарду стоило сейчас явиться в замок а холме, поприветствовать хозяев турнира и внести себя в число участников, девушки же были полностью предоставлены сами себе - особенно с учётом того, что помыслы старой леди Энны были сейчас далеко от присмотра за своими подопечными.

- Наконец-то приехали, - выдохнул Ричард с радостью человека, проделавшую вроде бы и не сложную, но необходимую и слегка нудную работу.
Дорога, дорога и еще раз дорога - вот и все, что составляло его жизнь последние несколько лет, и именно в тот самый миг, когда вроде бы пришла пора слегка расслабиться и отдохнуть у себя дома, Семеро подбрасывают шанс показать окружающим, каким он стал. Возбуждение от предстоящего турнира словно заставляло кровь двигаться по жилам быстрее, и нетерпение, исходящее от молодого человека, было заметно невооруженным глазом. Впрочем, его надеждам и чаяниям попасть на турнир как можно быстрее положила конец любимая сестренка, увязавшаяся следом, и поэтому долгий путь вымотал Ричарда не столько физически, сколько морально и теперь, его накопившаяся энергия требовала выхода.

- Да, мейстер, знамена этих домов могут говорить о статусе турнира. Хозяину должно быть очень приятно принимать у себя цвет рыцарства Речных Земель, и, без сомнения, он должен вылезти из кожи вон, но провести этот турнир достойно.
Ричард спешился, легонько похлопал Буревестника по шее и пошел регистрироваться на турнир, взяв с собой одного из своих воинов в качестве сопровождения. Он еще раз взглянул на знамена участников, лениво трепыхающиеся под легким ветерком, и попытался отыскать среди них знакомые.

Парад щитов был достоен. Конечно, узнать в щит каждого межевого рыцаря и безземельного латника представлялось задачей невозможной, но всех тех, кто играл мало-мальски значимую роль в родном углу Риверлендов и тех, кто был на голову выше прочих в других частях родной провинции, Дарлингтону удалось.

Конечно, над полем доминировали щиты Маллистеров с одной стороны - серебряный орел, расправивший крылья в непривычно-фиалковом поле, и атрантских Венсов с другой - разделенный на четверти прямо щит, зеленый дракон в серебре и серебряная башня в черни. Эти два могущественных благородных Дома выставили по целому представительству. С десяток черно-зелено-белых и фиалково-белых полосатых шатров-павильонов расцвечивали зелень луга с каждой стороны, плюс коновязи, палатки для челяди и слуг, накрытые брезентом припасы - каждый дом разбил тут маленький бивак.

Кроме Маллистеров и Венсов, здесь было достаточно знатных гостей. Хэвики с запада прибыли, висел их штандарт с серебряными чайками, Пейджи с их переплетенными змеями, Оскентоны с юга, и их зеленый охотник, крылатая чаша и семь звезд Мейдаров, дубы-и-башня Станситенов, рассветное солнце на расчетверенной синеве-и-серебре Дейбрадов. Даже Бейяры с Орлиного мыса приехали, судя по их сине-серебряному щиту с держащим в лапах меч и якорь орлом.
Кроме поименованных домов, поле пестрило личными гербами рыцарей, которых было слишком много, чтобы в них разобраться и тем более, вспомнить их владельцев. Герба сера Гладдена среди этой блестящей компании видно не было.

Подковы Буревестника прогрохотали по дубу опущенного моста. Без тени испуга рыцарский конь провез хозяина под зубцами поднятой решетки, мимо привратных башен, проехал узким проездом в большой двор, на глазах украшаемый служанками гирляндами флажков. Первый стражник сообщил серу рыцарю, что записью на турнир ведает сер Эрвин Кляйс, мастер оружия Лафонтенов, серу рыцарю надлежит спешиться и пройти вот в те ворота, в Большой Зал.

Большой зал Бланкетта был огромен, но не слишком светел и радостен. В середине высокого стола, стоявшего в торце помещения, горели два канделябра, каждый с четырьмя свечами, чтобы дать достаточно света для письма. Что было изображено на завешивающих стены гобеленах оставалось только гадать.

Сер Эрвин был уже немолод, в его русых волосах была заетна седина. Говорил он с едва заметным северным акцентом. Рядом с ним сидел старик-мейстер, уже заметно облысевший, с длинной белой бородой. Шея его была во много рядом обмотана разноцветными цепями разной ковки. Это был мейстер Гарус, мейстер дома Лафонтенов.

Узнавшему имя и герб новоприбывшего серу Эрвину не пришлось даже переглядываться с мейстером, чтобы записать новоприбывшего в лежащую на столе между подсвечниками книгу. Ни благородное происхождение, ни рыцарское достоинство старшего сына Дарлингтонов не вызвало ни у кого сомнений.

- Думаю, сер Ричард, тебе известны правила турниров, - сказал, закончив с записью, поднявшийся сер Эрвин, - проиграв схватку, ты отдаешь победителю свои оружие, доспехи и коня. Получив же чьи-то доспехи, оружие и коня, тебе подобает выказать милосердие и разрешить поверженному противнику, захоти он, выкупить их по окончании турнира за честное серебро. Именем Семи и короля запрещено на честном турнире пользоваться нечестным преимуществом, как то трещиной в доспехах противника или лопнувшей подпругой. Под страхом изгнания с турнира и объявления бесчестия на все королевство запрещено пользоваться на турнире боевым и вообще заостренным оружием, а также бить бросившего оружие или спешенного противника, а также продолжать схватку после второго удара гонга. Твои сквайры или слуги могут помогать тебе за чертой, но после удара гонга и до выявления победителя лишь рыцарям, вызванным к барьеру, дозволено пересекать черту. Пресеча черту, трусливо и недостойно рыцаря останавливать коня или разворачиваться, уходя от встречи с противником, но буде распорядитель ударит в гонг второй раз до сшибки, ты должен поднять копье и остановить коня, не пытаясь нанести удар сопернику.

- Клянешься ли ты своей честью и именем Семи чтить эти правила?

Сер Арвин размашистой походкой вышагивал за юным лордлингом. Плечи гордо расправлены, глаза сердито стреляют по сторонам из-под сведённых бровей. Сер Арвин внимательно оглядывал встречных рыцарей, словно выискивая в их лицах малейший след насмешки.
Поношенный наряд, словно с плеча низкорождённого хама. За поясом - дешёвый кинжал. Где же твой меч, рыцарь? Рыцарь продал свой меч полгода назад, чтобы уплатить долги и попытаться отыграть коня. Коня он, конечно же, проиграл в кости и пропил в борделе.
С тех пор, как Арвин вернулся со Ступеней, вся жизнь его шла наперекосяк.
По крайней мере, на этом турнире можно поправить положение. Он был уверен, что большинство здешних рыцарей в подмётки не годятся опытному ветерану, которого, к тому же, подстёгивало тяжёлое материальное положение.
Подождав, пока молодой Дарлингтон завершит полагающиеся случаю формальности, он вкрадчиво обратился к нему.
- С Вашего позволения, милорд, я бы хотел чтобы моё имя занесли в списки мили.
Рыцарь сурово покосился на сера Эрвина, словно подозревая, что тот может усомниться в его рыцарском достоинстве.

- Клянусь своей честью и именем Семи чтить эти правила.
Ричард церемонно поклонился серу Эрвину, стараясь ничем не выдать охватившего его волнения. Пусть ему представлялось, что местный Большой Зал должен быть светлее и торжественнее по случаю турнира, но и то, что было, вполне удовлетворяло требованиям молодого представителя семейства Дарлингтонов. Он уже было собрался удалиться, как вдруг был остановлен голосом сера Арвина.
- Д-да, к-к-конечно, - Ричард был слегка удивлен, но постарался взять себя в руки, - Я уверен, что такой достойный рыцарь как вы сможет достойно выступить на турнире.
Он слегка повысил голос на слове "достойный" специально для распорядителя, а окончание фразы "и даже заработать себе на коня" так и осталось несказанным.

Ричард решил подождать, пока сера Арвина внесут в списки, а затем уточнить у сера Эрвина, все ли он узнал о расписании турнира. Он всегда считал, что лучше показаться далеким от чего-то, чем попасть впросак из-за какой-либо глупой мелочи.

Яркие флаги, развевающиеся на ветру, пестрые шатры, суета огромного количества людей - все это заставляло Амелию разрываться между двумя желаниями: тихонько удалиться подальше от хлопот вокруг временного места жительства и осмотреть лагерь - надо осваиваться, тем более, шансы просто отличные, брат отправился по делам, леди Энна занята обустройством шатров, а красочные гербы так и манят к себе... Но неделя в пути не может не сказываться - принять ванну хочется просто безумно!
Пожалуй, придется выбрать второе, быть может, вечером нас ожидает прием? Надо расспросить у леди Энны, кто есть кто, чтобы не попасть впросак, потратив кучу времени на беседу с каким-нибудь мелким лордом к далекой окраины, что, конечно же, не входило в планы Амелии, и совсем не соответствовало ее настроениям и ожиданиям от турнира. Хотя, обращаться за советом к дуэнье не очень хотелось - а вдруг ее ожидают скучные наставления, но придется избрать более здравый вариант, ведь негоже являться пред очами, а вдруг, будущего избранника, после недельного путешествия по пыльным дорогам.
С этими мыслями Амелия решила вернуться к шатрам.