Как обычно горбун проснулся рано. Он всегда просыпался рано, чтобы помогать отцу Бальтазару в церкви. Натереть полы и проверить что скамьи не развалились от времени и частой сырости местного климата; проверить светильники в коридорах; вновь починить крышу; забить щели в полу; очистить от ржавчины трубы. Работы у горбуна было много, но он справлялся с ней достойнейшим образом. Странно, но частенько он находил себе пару свободных часов, которые тратил на изучение небольшой кучи книг, нашедшихся в церкви. Книги эти он знал с детства и легко мог угадать страницу по написанному. В них было написано все, что он знал и умел, но это не мешало ему раз за разом возвращаться к пыльным страницам.
Вот и вновь наступило время, когда Фредерику выпала свободная минута. Окончив утреннюю уборку, он спешно удалился в свои покои, дабы не смущать прихожан своим видом. Теперь он мог спокойно почитать, пока священник ведет службу.
Отец Бальтазар по-настоящему заменил горбуну отца. Он вывел его из темных времен младенчества и дал факел знаний, чтобы освещать себе путь. Неудивительно, что Фредерик последовал за ним сюда, в эту старую разваливающуюся церковь, которой долгое время не хватало хозяина. Плотника ей тоже не хватало, так что горбун вскоре нашел себе работу по душе. Работа была грубая и простая. Каким-то неизвестным образом она имела сходство с самим горбуном. Поэтому, быть может, он с работой и поладил и выполнял ее прилежно всякий день.
Фредерик перелистнул страницу. Обыкновенно, когда он был поглощен чтением, его нельзя было оторвать. Даже бродящая по своей комнате плакальщица, измученная ночными бдениями, не мешала ему растворяться в мире слов. Но сейчас что-то все время беспокоило его. Вскоре горбун заметил что - среди его книг затесалась та, что не принадлежит этому месту. Потускневшая позолота на корке гласила: "Страдания Матфея". Не та ли это книга, по которой отец обыкновенно читал свои проповеди?