Себастьян уже клевал носом. Всю ночь он не смыкал глаз, противясь воле Морфея. В измазанных чернилами руках его было перо, которым он трудолюбиво писал записки на грубой бумаге. Почерк его, академически аккуратный, со временем потерял свой лоск, а вскоре и вовсе обратился в каракули. Рука Себастьяна соскользнула и перо упало на пол, когда сам врачеватель повалился в сон.
Ему снился переезд. Он увидел себя в ярко раскрашенной карете. Именно в такой карете он приехал в этот побережный город. У него в руках был всего один саквояж, обитый грубой кожей. И в нем - все его пожитки, включая небольшую по меркам города сумму в двести франков.
Карета остановилась у самых ворот и воздух пронзил металлический лязг. Себастьян высунулся в окно, чтобы своими очами узреть, как огромные врата, дыша паром и рыча, открываются сами собой. Воистину, великое чудо!
И вот, Себастьян уже в своей комнате. Эту комнату ему выделил один знатный господин, пожелавший иметь собственного врача. Он был также достаточно любезен, чтобы распорядиться отдать гостю комнату под кабинет, где тому было бы комфортно работать. Весь его небогатый скарб расставлен по полочкам, а на столе те самые записки, которые он столько времени писал. Только Себастьян как ни силился, он смог вспомнить что там.
Что же там написано?
С этой глупой мыслью лекарь и очнулся. Зачем-то он полез к запискам, словно не писал их всю ночь собственной рукой, будто не сочинял каждое в них слова. Даже зная это, Себастьян поспешил притворится будто строки ему незнакомы, взял лист бумаги и пробежался по нему глазами.
"Заключение" - гласило первая строка.
"Уважаемый господин Кастилью,
беглый осмотр вашей дочери не дозволяет мне поставить какой-либо определенный диагноз, так как симптомы пока что выражены неявно и не приводят к окончательному заключению. Однако, я настойчиво рекомендую постельный режим..."
Ах да, у господина Кастилью имелась дочь, Кристина. То было юное двадцатилетнее создание с бледной от природы кожей и неестественно хрупким телосложением. Когда Себастьян увидел ее в первый раз, он подумал что девушку может запросто переломить сильный ветер. Что и говорить, ежели юная особа обходилась без корсета там, где иные натягивали два?
И эта юная особа имела несчастье заболеть. Вполне ожидаемо для девушки со слабым здоровьем. но вот что оказалось неожиданным, так это симптомы болезни. В первую очередь, девушка заметно потеряла в весе, отчего стала и вовсе практически невесомой. При этом, она вроде и не замечала слабости или головокружения. При этом питалась она как обычно, к еде отвращения не испытывала, но и голода сверх меры не показывала. Во-вторых, температура ее тела упала почти на два градуса, отчего кожа ее стала казаться мраморной на ощупь.
Симптомы были замечены домашними только недавно и бог знает, сколько Кристина была в таком состоянии до этого. Сама она не жаловалась. Городские врачи, конечно же, пожали плечами. Вот и осталась у господина Кастилью последняя надежда в лице приезжего Себастьяна.