Ночи большого города | ходы игроков |

- Ты знаешь, я наверное пойду к себе. Со мной и правда все хорошо, просто устала наверное, - Оливия попыталась улыбнуться, но улыбка вышла явно фальшивой, - я посплю немного, и мозги встанут на место. Девушка попыталась встать на ноги, со второй попытки вышло вполне неплохо. Все еще подташнивало и комната не хотела стоять на месте, вращаясь, словно карусель и приводя в замешательство вестибулярный аппарат. Лив покачнулась, но на ногах устояла. нетвердой походкой она направилась к двери, на ходу попрощавшись с обитателями квартиры.

Девушка с трудом дошла до своей квартиры. С ещё большим трудом открыла дверь. Сначала ключ упорно не хотел попадать в замочную скважину, а потом долго не хотел поворачиваться. Наконец Лив попала к себе в квартиру. Но ощущения у неё были какие-то... не те. Как будто она пришла в гости к старому знакомому, а его нет дома. Но это была её квартира. Вот её одежда на вешалке. Вот кроссовки, в которых она совсем недавно гуляла по городу. Вот он кухонный стол (его всегда было видно из входной двери). На нём лежит её скатерть. Но это всё вдруг стало каким-то посторонним, каким-то чужим.

То ли удар был действительно сильным, то ли с квартирой было что-то не так. Лив не могла понять, что ее смущает, но она помнила это ощущение. В детстве часто можно ощутить нечто похожее, когда родители решают оставить тебя на пару часов одну в пустой квартире. Все вокруг кажется чужим и каким-то враждебным. Но если в детстве страхи были вполне конкретными, будь то бугимен в шкафу или подкроватный монстр, то сейчас страх совсем потерял очертания. превратясь лишь в колкое чувство неясной тревоги, у которого нет имени. Все вроде бы и по старому, но комната кажется совершенно другой, будто жил тут посторонний человек, а ты в данной ситуации являешься лишь наблюдателем, которого вот-вот засекут. Оливия медленно прошествовала на кухню и чуть не споткнулась об Изю, который брезгливо обнюхивал пол. Запах кофе коту не нравился и он забавно отфыркивался, когда его усы попадали в небольшую подсохшую лужицу. Значит Джо не врал, вон и сковорода, про которую он говорил, а от нее исходит неприятный запах горелого хлеба. Похоже тут намечался целый пир, если в ход пошел последний батон, из которого Оливия, видимо намеревалась сделать гренки. Девушка села на табуретку и огляделась вокруг. Надо бы убраться в кухне, но происходящее настолько выбило ее из колеи, что Лив вообще не понимала, что же ей теперь делать. Она раз за разом прокручивала все, что произошло после того, как она вышла из участка, но так и не смогла найти объяснения произошедшему. Разве что она заснула на ходу и делала все на автомате. Бред какой-то. Теперь встал вопрос, звонить ли Оливеру Стоуну или нет. С одной стороны он мог посчитать девушку за сумасшедшую, а с другой помочь в поиске загадочного мистера Уонтса. Решив все же рискнуть, Лив набрала на мобильнике номер следователя.

Гудок... Гудок... Гудок...
- Стоун. - В трубке раздался чёткий голос следователя.

- В этом нет необходимости. Вы знаете пиццерию на углу Третьей и Мэй-стрит?* Я могу быть там через полчаса.

- Да, конечно, скоро буду там, - пообещала девушка и повесила трубку, затем побрела в ванную - нужно было привести себя в порядок. Из зеркала покосилось изможденное существо с темными кругами под глазами и растрепанными волосами. Так дело не пойдет! Еще подумает, что наркоманка какая-то.
После двадцати минут водных и косметических процедур, Оливия стала выглядеть намного лучше, по крайней мере не было видно болезненности и утомленности - синяки были тщательно замаскированы тональником, а непослушная челка кое-как заколота невидимкой. Надо было спешить, Стоун будет в пиццерии всего через 10 минут, а она еще из дома не выходила. Как можно быстрее, девушка накинула куртку и вышла на улицу.

Пиццерия представляла собой небольшое строение, обитое прокатными металлическими листами. Один ряд столов был выставлен прямо напротив окон. Так что Оливия, заметила детектива ещё с улицы. Он был всё в той же рубашке. И с видимым удовольствием жевал кусок пиццы. Заметив, вошедшую в кафе девушку, он придал своему лицу серьёзное выражение и жестом предложил ей сесть.

Лив послушно села напротив, прокручивая в мозгу уже шестой раз придуманную историю, в которую вплела мистера Уонтса. Естественно про свои приключения распространяться незнакомому мужчине ей не хотелось, поэтому девушка решила вплести его в канву повествования так, чтобы у Стоуна не было подозрений - этот человек появлялся и был как-то связан с убийством, но никаких странных обстоятельств при этом не случалось.
- Я вспомнила одну деталь, которая возможно Ва как-то поможет. 5 апреля у нас был посетитель, который привлек мое внимание. Из массы наших постоянных посетителей он выделялся тем, что был явно не беден - дорогая одежда, ботинки. Как раз незадолго до ухода он о чем-то перекинулся парой слов с Дианой. Я не слышала подробности их разговора, но кажется он представился - Адам Уонтс.

- Что? - детектив чуть не поперхнулся. Благо пиццу он уже дожевал, - Адам Уонтс? Вы уверены?

- Ну да, Адам Уонтс, - уже не так уверенно произнесла Оливия, - а что вас смущает?

- Как? - детективу стоило больших усилий сохранить самообладание. - Как он выглядел?

- Ну, дядечка в возрасте, глаза голубые, волосы темные, правда уже с сединой. Одет был в дорогой костюм, черные ботинки, вроде сумка какая-то была, - Лив попыталась вызвать в памяти образ Адама, но тот уже превратился в неясное обрывочное воспоминание, будто все происходило не пару часов назад, а во сне прошлогодней давности. "Интересно, чего это так Стоун задергался? Неужели Уонтс какой-то особо опасный рецидивист? Надо поаккуратнее вытянуть из него информацию," - думала девушка, лихорадочно соображая, что же рассказывать дальше.

- Этого не может быть., - решительно заявил детектив. Потом, поразмыслив, и, очевидно, приняв какое-то решение он добавил, - Шесть лет назад Адама Уонтса нашли убитым в его собственном доме. Он должен был стать сенатором. Шумиха в газетах тогда не укладывалась почти месяц. Вы это мне хотели рассказать? Это что какая-то проверка? Кто вас послал? Отвечайте! Откуда вы узнали про Адама Уонтса? На этот раз правду.

Голос Оливера Стоуна стал заметно жёстче. Он не просто говорил, он приказывал. И здравый смысл подсказывал, что лучше делать так как он требует.

Вот тут-то Лив и вспомнила, почему Адам показался ей знакомым. Ну конечно же! Когда-то лицо этого человека не сходило с первых полос как маститых изданий, так и желтых газетенок. Первые отделывались сухими немногословными статьями, в которых излагались лишь очевидные факты - родился, жил, убили. Вторые же не упускали ни одной возможности помусолить подробности личной жизни так и не состоящегося сенатора. А уж как они оживились, когда нашли тело Уонтса, тут были и предположения политического заказа и совсем уж бредовые версии об оккультной составляющей преступления. Статей было море, но ни одна толком не подкреплялась доказательствами, из чего можно было сделать вывод, что убийцу так и не нашли, а мотивы преступления не раскрыли. Девушка так растерялась, что минуты две не могла ничего сказать, только смотрела на следователя. Происходящее теряло смысл. При чем тут убитый политик? Как Оливия умудрилась его увидеть и даже переброситься парой фраз? Девушка чувствовала, что Стоун на пределе и еще немного, и он ее повезет в участок или что еще хуже, отведет на экспертизу к психиатру. Глубоко вздохнув, Лив выпалила на одном дыхании, стараясь не смотреть Оливеру в глаза:
- Я видела его после того, как вышла от Вас. Я не знаю, что это, галлюцинации или еще какая чертовщина... Но он выглядел вполне живым и бодрым, таким, как Вы сейчас. Он сказал, что я должна быть осторожной, и что-то вроде того, что Диана видела что-то такое, из-за чего ее и убили. Я понимаю, что звучит это по меньшей мере дико, но я сама не понимаю, что происходит вокруг.
Ну все. Дело сделано. Стоун наверняка сейчас повертит пальцем у виска и позвонит санитарам. Лив нервно комкала в руках салфетку и ждала реакции следователя.

Оливер Стоун сидел неподвижно и молчал. Сейчас он мог бы запросто направить на девушку пистолет, поставить её лицом к стене и проверить есть ли у неё в карманах какие-нибудь наркотики, или даже отвезти в участок. Но он этого не сделал. Он смотрел на Оливию тяжёлым сосредоточенным взглядом. Казалось, прошла вечность, прежде чем он заговорил.
Вам нужно отдохнуть. Идите домой. - слова прозвучали как приказ. И этот приказ был тот час исполнен. Оливия проигнорировала, наконец-то появившуюся официантку и вышла из кафе.

Вечер уже взял своё. Зажглись фонари. Девушка шла по полупустым освещённым улицам. До дома оставалась какая-то сотня метров, когда её окликнули из припаркованной на обочине машины. Человека, сидевшего за рулём Лив узнала сразу. Это был Дональд Кейси, репортёр с шестого канала.

"Идти домой передохнуть! Да кто бы с этим спорил! Тоже мне, умник нашелся," - с досадой думала Лив, выходя из пиццерии. Ей хотелось обернуться и посмотреть, что делает Стоун, пока она его не видит. "Наверняка ухмыляется и крутит пальцем у виска!" - тут же подсказал внутренний голос. Нет, пожалуй все же она не хочет этого видеть. Девушка шла по вечернему городу, старательно глядя под ноги. Из головы не выходила мысль о том, что совсем недавно она тоже так вот шагала себе домой и наткнулась на не до конца пришибленного политика. Бррр...лучше сейчас об этом не думать, чего доброго еще какой мертвец подкатит.Но нет, все шло вроде бы так, как должно идти - пустынная улица, свет фонарей - ничего не выдавало в обстановке какую-то загадочность и неправильность. "Ну и слава богу, сейчас я дойду до дома и..." - фразу внутреннего диалога прервал чей-то оклик. Оливия с опаской обернулась на звук, уже морально готовясь лицезреть что-то необычное, и с облегчением, но без видимого удовольствия узнала в окликнувшем человеке Дональда Кейси, журналиста с шестого канала, которого в последнее время она все чаще и чаще видела по телевизору. Интересно, что ему понадобилось? Лив подошла к машине, нагнулась к окошку и спросила:
- Вы меня звали? Что вам нужно?

За рулём сидел худощавый мужчина лет сорока.
- У вас, наверняка есть вопросы, а я могу дать вам на них ответы. - журналист сразу перешёл к сути, - Скажите, в последнее время с вами не случалось ничего необычного, странного, просто непонятного?

- Происходило конечно, - немедленно отреагировала Лив, - вот сейчас происходит - человек, неделю назад не подозревавший о моем существовании сторожит меня возле дома и спрашивает, не случалось ли чего странного, и просто рвется дать мне на все объяснение! Уважаемый мистер Кейси, у меня был тяжелый день и я решительно не понимаю, что вы от меня хотите! Не могли бы Вы оставить меня в покое и заниматься своей работой где-нибудь в другом месте?
Девушка развернулась и направилась в сторону своего подъезда. Ей надоел этот абсурд и то, что с недавних пор все проявляют такой нездоровый интерес к ее персоне. Хотелось просто выспаться и забыть обо всем.

- В таком случае, передайте пожалуйста мистеру Уонтсу, что он должен мне 10 долларов - деланно равнодушно ответил мужчина, - Прощайте, мисс Беккет.

Мужчина повернул ключ зажигания и мотор послушно зажужжал под капотом его форда.

Оливия не дошла до двери каких-то десять метров. Слова Дональда заставили ее резко остановиться. Уонтс значит... Это навело на мысль, что она, сама того не подозревая, участвует в каком-то дурацком розыгрыше. Может где-то скрытая камера, а Диана и вовсе не умирала? А "Уонтс" всего лишь подставной актер, который похож на политика? Только какой в этом всем смысл? Лив это совсем не нравилось. Получается, что кто-то пытается выставить ее круглой дурой. Или может все вообще не так? В любом случае участвовать в этом девушке не хотелось.
- Знаете что? Сами заберите у Уонтса свои деньги и передайте, что скоро им вплотную займется полиция!
Не дожидаясь ответа, Лив вошла в подъезд.

За спиной девушка услышала звук отъезжающей машины. Других примечательных событий в этот день не случилось. Но ночью Оливия долго не могла уснуть. Квартира всё ещё казалась какой-то чужой. А в голове у девушке, как пчёлы в улье роились мысли. В основном это были обрывки каких-то разговоров, но стоило закрыть глаза, как перед ними возникали неясные зрительные образы. Что-то из всего этого потока информации казалось ей знакомым. Но зацепиться за что-то и вытащить воспоминание целиком казалось невозможным. Наконец сон взял своё.

Оливии снилось то же, что и прошлой ночью. Но теперь она была на месте убийцы. Она видела перед собой силуэт Дианы. Чувствовала холод ножа у себя в руке. Было желание. Не убить... Защитить.. Что-то... Что-то очень важное... Это что-то - важнее жизни невинной девушки. Важнее собственной жизни. Нож вошёл в живот Дианы по самую рукоять. Нечто тёплое быстро стекало по нему на руку. Девушка обмякла, упала вперёд, но всё-таки успела заглянуть в лицо убийце. Она его узнала. "Прости" - негромко произнёс он и вытащил нож, для того чтобы нанести ещё один удар...

Лив проснулась. Утренний свет пробивался сквозь занавески. Изя лежал у неё в ногах и с удивлением смотрел в лицо хозяйке.

Эх, нервы совсем ни к черту, если снова мучают кошмары. Лив села на кровати и уставилась в одну точку. Если в детстве она безоговорочно верила подобным видениям, то сейчас взросление явно не прошло просто так. В глубине души она понимала, что на такие сигналы стоит обращать внимание, но повзрослевшая и зашаблоненная часть сознания твердила, что плохие сны это всего лишь сны, не имеющие никакого воплощения в реальности, и нужно успокоиться и выпить пустырника, в худшем случае придется прибегнуть к помощи врача. "Диана знала его! - блеснула мысль в еще непробужденном до конца мозгу, - знала и не ожидала от убийцы таких действий."
- Да что она знала? Почему я вообще думаю, что мои глюки - истина в последней инстанции? - пробормотала Лив непонятно кому, все еще не выходя из коматозного состояния, которое бывает, когда человек вроде как и проснулся, но еще не может до конца освободиться из пут слишком яркого ночного кошмара. Что-то мягкое коснулось руки. Девушка чуть не заорала от неожиданности, но тут же успокоилась, увидев рядом с собой всего лишь кота, который, видимо, тоже был обеспокоен состоянием хозяйки и тыкался мордочкой в ее руку.
- Изя, ну сколько раз я тебе говорила, не залезай на кровать! - Лив тихонько шлепнула питомца по носику, Изя недовольно мяукнул и спрыгнул на пол. Правда расстраиваться он долго не стал - каждый кот знает главное правило: "Если человек встал с подстилки, значит сейчас будет кормежка!"
Оливия зашла на кухню и уныло обвела глазами территорию, посуду она так и не помыла, а на полу до сих пор следы засохшего кофе. Чтож, этот день будет посвящен уборке! "Буду сидеть дома, авось больше ничего не случится," - думала девушка, без энтузиазма орудуя шваброй.

День шёл своим чередом. Расчёт Оливии полностью оправдывался. Ничего необычного не случилось. Где-то в полдень на телефон пришла смска с незнакомого номера*. Ближе к вечеру заглянул Джозеф с тортом. Сказал, что надо отпраздновать твоё новое назначение, попутно сообщив, что приступать ты можешь с понедельника.

Весь день Лив старательно делала вид, что у нее все хорошо. И это дало свой результат - настроение действительно стало подниматься, а та темная история отошла на второй план. Немного омрачила день смс с приглашением прийти на кладбище попрощаться с Ди, но это будет только завтра, а пока Оливия не будет об этом думать. За эти дни девушка изрядно запустила свою квартиру, поэтому убираться пришлось гораздо дольше, чем она предполагала. И только часа в 4 она была вынуждена отвлечься, потому что в гости неожиданно нагрянул Джо. Болтая о том, о сем, Лив неспешно накрывала стол для чаепития. Ну и конечно тут же материализовался Изя, который прекрасно понимал, что если хозяйка пошла на кухню, да еще и не одна, ему обязательно перепадет что-нибудь вкусное. Лив было приятно, что сосед зашел ее проведать и уж тем более не с пустыми руками. Однако удивляло то, что в последнее время Джозеф стал заходить чаще. Раньше особой общительностью по отношению к Оливии он не отличался. "Ну вот, паранойя расцветает махровым цветом! - констатировал внутренний голос, - может теперь еще начнем подозревать Джо в убийстве, только потому, что бедолага невовремя сунулся к тебе в гости?" "Вот уж глупости! Какой из него убийца? - мысленно ответила Оливия, - да у парня на лице написано, что он добродушный тюфяк! Вон даже бывшая его выселила из совместно нажитой квартиры, а он только молча собрал вещи и переехал к отцу!"
Вслух же девушка лишь спросила, с сахаром пьет чай Джозеф или без.

Сначала Джо попросил одну ложечку. Потом две. А потом кончился тортик. Но это уже никого не беспокоило.
По стеклу застучали капли дождя, первые в этом году. И это был не обычный дождь. В нём было что-то необычное и вместе с тем успокаивающее. Вода будто смывала все печали и тревоги. Было далеко за полночь, когда парень отправился к себе домой и Лив осталась одна. Она быстро уснула. И так же быстро проснулась, свежей и отдохнувшей.
Утренний воздух наполнил комнату. Сквозь занавески на окне пробивались солнечные лучи. Рядом с головой девушки лежало что-то тёплое, пушистое и урчащее. Изя лежал на подушке и судя по всему был очень собой доволен.

Увидев довольную мордочку кота, Лив даже не решилась его прогнать. Вот поганец, сколько ему ни говори, но все равно лезет спать на кровать. Скоро уже станет непонятно, кто здесь хозяин. По-идее надо бы проявить характер и шлепнуть наглеца, но котяра так сладко спал, что не хотелось его трогать. Девушка встала с постели. Первое, что попалось на глаза -мобильный телефон, лежащий у изголовья. А в нем была злосчастная смс про похороны. Как же не хотелось туда идти! Может просто взять и стереть сообщение? А потом сделать вид, что оно и вовсе не дошло... "А для кого делать вид? - подумала Лив, - ведь это будет только на моей совести. А не попрощаться с Дианой - это как минимум невежливо. Все же надо появиться там. Побуду на церемонии и уйду как можно быстрее." Так она и решила. Одев черную вельветовую юбку, невесть как завалявшуюся в гардеробе, темную водолазку и кожаную куртку поверх, Оливия вышла из дома.