VtM: Застрявшие в Сан Диего | ходы игроков | Другой путь

Ночь продолжалась. Маленький скверик. Круглый. По бокам лавочки. По основной улице время от времени проходят пары людей. Тихое место. Лишь издалека доносится звук музыки, отдаленно напоминающий мягкий лиричный рок. Если подобное существует. Невысокие ухоженные деревца в зеленой сердцевине. Аккуратный подстриженный газон и ровные цветочные насаждения. В воздухе витает аромат цветов и морского бриза. По Ла Хойя люди зачастую просто гуляют. Днем здесь красиво. Ночью как-то мрачно и темно. В детстве она бы все отдала, чтоб всю ночь гулять под светом луны, звезд и одиноких фонарей, а получив желаемое (позднова-то, надо признать) не испытывала особых восторгов. Пош крутила в руке нож. Перекладывала из руки в руку. Проверяла лезвие. Трясла его. Подкидывала, крутила, но ничего особо не происходило. Он упрямо молчал, как и его ненаглядный хозяин. В прошлый раз у нее вышло легко, только непонятно как.
- Слушай, я знаю, что не нравлюсь тебе... Я сама себе не нравлюсь. Но ты должен мне помочь. Черт, опять я разговариваю с предметами, - капрал слабо рассмеялась и откинулась на спинку лавки, заложив руки за голову и глядя в небо. - Но мы должны работать вместе. В кои-то веки нужно все совершить правильно. Не артачься, Острый. Нужно все исправить, - прошептала она, стараясь чтоб никто не подслушал. Но в спальном районе в это время нормальные люди обычно уже спят.

Пош не знала есть ли у холодного оружия душа, но анимистические предрассудки заставляли её обращаться к ножу уговаривая его и склоняя к сотрудничеству. Возможно вместе с ударами молота, лязгом фрезы станка прорезающего дол, низким гулом термопечки в однородном металле появляется некая сущность. Или информация просто приводится в тот вид, в котором её легче воспринимать чародею. Так или иначе нож ответил.
- Предметы не разговаривают. У нас нет души. Нам все равно кто наш владелец и каковы его цели. Но твоя кровь... полезна. Напои нас вдоволь и мы покажем тебе то, что ты хочешь увидеть. У смертных мы были не долго и кровь их пуста. Та передача орудия новым владельцам - договор для предыдущего носителя и отчуждение для нас. Вот этот момент.
Голос ножа был твоим. Просто у ножей не бывает голосов. Он говорил ровно, быстро, не громко. После короткого монолога окружающая реальность рассыпалась на куски и десантница увидела сцену San Diego Repertory Theater, куда мать водила её в детстве. Театк был пуст. Её место было в партере. Красное бархатное кресло с золотыми подлокотниками. Остальные стулья были затянуты полиэтиленом. На пыльной сцене были трое. мужчина в капюшоне стоящий спиной к сцене перед столом с манекеном и Двое рыцарей в театральных ничего не весящих доспехах.
Рыцарь 1: - И вот настало время торжества, ты покорился нашему терпенью.
Теперь бессильны будут все слова, лишь сталь клинков разрубит сатаны творение.
Рыцарь 2: - Одно доселе вводит нас в недоумение.
Неужто ты покаялся в грехах
Исполнясь справедливого смирения
Открыл нам место бдения в веках.
Колдун (отрываясь от стола и стряхивая с рук разноцветные блестки):
Нет, что вы, здесь всего лишь сон
И причинить вреда яя не могу вам.
Рыцарь 1: Опять ушел от нас?
Рыцарь 2: Проклятый чародей.
Колдун: Я сохранил от вашей глупости людей
И опираясь на свой долгий опыт,
Могу сказать, что на слова свои
Сначала я услышу гневный ропот.
Мне не хотелось быть убийцей вашим.
Вы смерть найдете, но не здесь и не сейчас.
До старости вам не дожить, но это краше,
Чем мудрость созидать, не отрываясь от больничной утки.
Рыцарь 1: Я вижу склонен ты шутить тупые шутки?
Колдун: Отнюдь, упорством вашим восхищен
Но редко черную ладью бьет белый слон.
Отсрочку я хочу в своей нежизни.
В смирении прошу ваш дать её,
В замен вампира я вам покажу,
Который приведет вас в логово вампиров.
Рыцарь 1: Мы не отступимся в погоне за тобой.
Не откупиться жалкою подачкой.
Рыцарь 2 (шепотом): но можем мы поймать и тех и тех,
Пускай сдает своих глупец слепой.
Колдун: Порой... Нам надо начинать с свершений малых.
И странника оскал вам много скажет,
А нож в его крови вкусивший путь укажет.
(передает нож)
Рыцарь 1: Но мы найдем тебя... теперь чуть позже
(рыцари уходят)
Колдун: Как надоели мне они, о, боже!
Хотя на смерть послал я их не зря.
Мне пригодился Грин, теперь в долгу он у меня.
Я сею семя мрачных плевел смерти!
Как хорошо, что я бессмертен.
(Колдун смеется смехом злодея, вытаскивает из живота манекена разноцветные платки связанные между собой и бросает вверх)

Видение исчезло и Пош снова ощутила себя в ночном парке. Начинался дождь.

Нож заговорил с ней, но это была она. Пош отрицательно покачала головой. Ей все еще было непонятно и дико, когда во второй раз с ней случилось очередная невероятная вещь. Армейский клинок выражал сочный цинизм и прагматизм.
"Моя ли кровь сделала его таким? - задумалась она, подозревая о том, что как-то сильно изменилась за последнее время".
В какой-то мере, она была разочарована характером железки, в какой-то ей было наплевать. Больше наплевать, чем волновало, но часть воспринимала это существо с ее голосом как какого-нибудь демона из Константина.
"Та передача орудия новым владельцам - договор для предыдущего носителя и отчуждение для нас".
Эта фраза особенно обеспокоила капрала. Был ли это рандомный бред ее больного подсознания или слова что-то значили? Нож скрыл от нее нечто важное. Или лучше. Собирался показать то, что хочет или ему приказали, а это казалось опасным.
Потом мир изменился. Френдс сидела в портере пустого театра. Она огляделась. Красивое кресло, в котором она восседала, показалось ей чуждым. Не хватало сумрачного освещения. Модерна смешенного с элементами средневеково убранства, новомодных стекол современных зданий, позволяющим им сливаться с небом, шорохов шаркающих начищенных выходных ботинок, тихих шёпотов небольшой кучки разодетых в парадные одеяния бледноватых персон и странного то ли дворецкого, то ли билетёра (сходу не разобрать). Это напоминало один из ее старых снов... Пош взглянула на сцену. Перед ней разыгрывался диалог бутафорских рыцарей и неизвестной персоны в капюшоне. Капрал поерзала на сиденье, крепко вцепившись в подлокотники. Она слишком хорошо помнила то чувство, когда испугалась появлению охотников, потому нервничала. И совершенно не воспринимала их рыцарями.
«Что за скверное виденье... – мелькнула мысль в голове».
Вторая строфа заставила ее задуматься. Причем здесь Сатана? Почему эти негодяи говорят стихами? Проклятый нож пытается ее запутать и обмануть.
Выходило так, что они нашли место сна этого... кого? Почему кинжал не показывает ей лица таинственной фигуры, остававшейся инкогнито?
- Я хочу видеть его лицо, - зло процедила она сквозь зубы.
Чародей что-то сотворил. Она увидела переливающуюся радугу блесток, блеснувших в свете софитов. И эти картонные герои прекратили его видеть. Волшебство? Тремер? Какой-то старый вампир? Или кто-то, как ее папаша, умеющий уходить в невидимость, подобно Хищнику?
Дальше этот неизвестный решил спасать людей и выдал святым воинам предсказание о скорой гибели. Хм... Только что он имел в виду под больничной уткой сходу не разобрать. Не отрываясь от пончика или чего? Судна?
Первый рыцарь проявлял известную грубость, походу являясь старшим братом.
Потом шло упоминание шахматного трюка. С отвлечением, чтоб потом завладеть Королем. Кем же это может быть столь важная фигура?
А затем он кого-то сдал. Пош чаще задышала. Кроме нее было несколько вариантов. Не обязательно винить себя! Совершенно не обязательно! Она проявляла осторожность, черт подери, но с магией не поспоришь. Так нечестно!
Безымянный оказалось что-то знал про Ричарда и... как-то облитый его кровью клинок сумел показать путь до... Был ли в ее руках тот самый кинжал, о котором упоминал чародей? И да! Так и оказалось! Эта металлическая юлящая скотина, говорящая с ней странным манером, раньше была у колдуна? А как же смертные добывали чудеса из ножа? А тот в плаще? Вроде она как бы прорицатель? Может быть, тот вампир тоже оракул?
Пош задумчиво поскребла ноготком подбородок.
Однако, почему он сказал, что ему пригодился Грин и теперь тот у него в долгу? Он же погиб. Теперь он ни у кого не будет в долгу. Гм.
А последнее совершенно ее озадачило. Какой-то мудак все подстроил и бросается шарфиками, злобно хихикая.
- М-да... С возрастом, наверное, крыша улетает на юг, - прокомментировала Пош, не аплодируя постановке. Она была слишком расстроена, чтоб оценить творчество ножа или эти три психа действительно выражались стихами? Мрачные мысли и хитрые подставы окружали ее.

Начинался дождь. Летчица она поспешила скрыться в машине, оглядевшись по сторонам, не следил ли за ней кто-нибудь. В последнее время ее мучала паранойя. Армейский нож отправился в ножны. Все же стоило наведаться в бар и встряхнуть того урода. Вероятно, он знал колдуна или сам им был. А что Волков говорил на счет магов? Они сидят где-то там у себя в капелле... Но этот был один. Может он не колдун, а кто-то еще? И кто сидел в партере, раз она не видит лица мужчины в капюшоне?

- Недоумение, вина, гнев, - прокомментировал кинжал убираясь в ножны.
Эта ночь была очень насыщенной по сравнению с остальными. Кажется, Пош привыкла к ночной жизни и успевала сделать до заката все больше и больше. Теперь путь её лежал к знакомому бару. В "Принцессе" на этот раз было не много народа. сцена была пуста, а за столиками допивали свое пиво последние посетители. За стойкой был незнакомый бармен, у лестницы наверх сидел охранник.
При приближение Пош, охранник поднялся с места. Ростом он был на две головы её выше и рядом с таким гигантом десантница показалась себе ребенком. Он выставил вперед ладонь в останавливающем жесте.
- Бильярдная заказана, - устало произнес он. Эту фразу ему приходилось говорить много раз за ночь, но она так и не стала автоматической. Некоторые люди приходившие в бильярдную удивляли его. Здесь не было пропусков или браслетиков на запястье. Просто кого-то он знал в лицо, кто-то доказывал, что он принадлежит этому узкому кругу посетителей. Поэтому, хоть и работа превратила его жизнь в ночные бдения дежурства были интересными. Встречи выводящие из безмятежной дремы. Незнакомые люди называющие его по имени, некоторые оказывались фокусниками, эрудитами, нонконформистами. Разношерстная и интересная компания, которой не с руки спускаться в зал к остальным. Охраннику хотелось подняться наверх и послушать о чем они разговаривают, но... Ведь, все что он умел - закрывать узкий проход к лестнице своим колонообразным телом. Среди бомонда ему было не место.
- Вечеринка для избранных, - продолжил он, довольно скрещивая руки на груди. Вообщем-то его работа тоже была важна. Кто-то должен подпирать небо, чтобы остальные могли петь и славить богов. Так и говорила его мать, когда он спрашивал, почему его назвали Атлант.

Волнительно было ехать к бару. Что она скажет? Как вызнает все? В голове крутились только жесткие методы, но с незнакомыми вампирами сложно спорить. Мало ли какие способности вызовет их кровь. Прибегать к мнению общественности тоже не вариант. У нее нет доказательств. Кроме ножа. Могут ли остальные кровососущие твари наблюдать прошлое с помощью железок? Как минимум осмеют за театрализацию шоу. Слишком уж нереалистично все выглядело…

Мужик, копающийся в трупах, чья-то кровь (возможно, Ричарда), которая навела... Но-но... эти парни пришли за ней! Ведь Виктор сказал, что за ней следили охотники, а не за Ричардом. Капрал раздумывала, не позвонить ли детективу и не справиться о том, как он себя чувствует? Ладно, потом. И поиски белки тоже потом. Еще неизвестно не съедят ли ее в баре долбанная толпа нежити. Френдс поежилась и вышла из припаркованной у паба машины. Она нацепила на лицо приветливую улыбку, состроив из себя наивную молоденькую вампиршу, которая ни слухом ни духом ни про какие темные интриги зажравшихся бессмертных.

Пробравшись через посетителей к заветному ходу, блондинка была остановлена высоченным амбалом. Летчица оглядела преградившего ей путь мужчину снизу вверх. По его лицу и закрывающим глаза черным очкам невозможно было что-либо понять. О нем Пош как-то не подумала, а ведь предстояло сказать что-то охраннику. И напомнить о себе нельзя, потому что в тот раз он то спал, то отсутствовал. Незадача.
- Кто заказал бильярдную? - спросила она чуть нахмурено. В голове мелькнуло, что, наверное, этот большой парень гуль. Как у Волкова. Френдс огляделась по сторонам не подслушивает и не подглядывает ли рядом какой очередной детектив. - Мне нужно наверх. Поговорить с Вили, такой сухопарый мужчина в свитере, - выдала она описание и чуть не ухмыльнулась, представив себе Фредди Крюгера, - и Стивом - белобрысый малый, похож на богатенького мальчика.

- Хочешь поговорить с ними - позвони, - непререкаемым тоном ответил Атлант. - Если бы тебе нужно было туда - ты бы знала кто заказал. Сегодня у тебя день без бильярда.
Атлант расстроился. Никаких фокусов, никаких неожиданностей, просто девочка. И чего их прям тянет на закрытые вечеринки? Медом там что ли намазано?

Возмущенный вздох вырвался наружу.
- Вы совсем помешались на мобильниках? - задала она чисто риторический вопрос. Конечно, вампиры помешаны с технологиями. Лучше бы они были как ее бабушка, не догадывающиеся, что сотовый можно взять с собой из дома и не понимающие, что "снять трубку" это нажать зеленую кнопку.
- Слушай. Просто доложи обо мне Вили. Я уже была наверху, - она опасливо огляделась, не подслушивает ли кто рядом. - Я знаю, кто там отсиживается. И почему. Мне нужно коротко переговорить и я уйду.