Очередная история о попаданцах. | ходы игроков | Город воров. Дворец. (Коршунов)

Боль. Страшно болит голова. Ломит все тело. Чудовищно болят пальцы рук. Ты с трудом разлепляешь глаза и обнаруживаешь, что лежишь щекой на деревянной столешнице, а в руках сжимаешь гусиное перо, кончик которого обмакнули в чернила. Но что с твоими руками? Скрюченные артритом, словно орлиные когти пальцы, вздувшиеся вены и дряблая кожа, словно ты древний старец. Перед тобой, на столе, лежит лист бумаги, на который пролилась чернильница, лишая тебя возможность прочесть написанный на нем текст, но пару строчек в самом низу, там где обычно ставится подпись, тебе удается прочесть, даже несмотря на скудный свет, исходящий от маленького огарка свечи. Твоим почерком там написанно.
Наместник Его Величества Императора в городе Локеро и прилегающих землях господин Тоот Стонхорд .

Боль пронизывала все тело. Она мелкой паутинкой расползалась по миллиардам нервных окончаний в каждой клеточки его тела. И вся сеть этих нейронов прямо вопила дурным голосом о том что боль ничего не забыла и проникла к каждой клетке. И особенно она решила поиздеваться в суставах пальцев. В каждый из них словно вогнали пол десятка раскаленных игл и постоянно теребят их. Перед глазами плывут красные круги, но постепенно она уходит. Сжимаются руки в кулак и разжимаются. Почему они такие? Он - Виктор Коршунов. Да, Виктор Коршунов, который этой ночью лег спать в своей квартире. Его руки... Они поменялись. Из мясистых, цепких и хватких орудий труда они превратились в скрюченные когти старика. Как так? Что вообще за черт?
Виктор с трудом помотал головой, но это было зря. Голова еще пуще разболелась. Откинув гусиное перо, он схватил лист и прочитал то что было написано раз десять. А потом еще раз десять. И мысли в голову не укладывались, лишь вопрошая: что он делал, зачем написал какой-то бред, почему не помнит что произошло и находится непонятно где? Нет ответов на эти вопросы. Виктор с помощью стола встал, осматривая помещение где находился. И себя тоже.

Решение опереться на стол было правильным, поднимаясь Виктор понял, что похоже впридачу к артриту получил еще и подагру. Словно в подтверждение этого, рядом со столом, обнаружилась черная трость, украшенная золотом и с набалдашником из слоновой (скорее всего) кости, в виде расправившего крылья орла, на вид достаточно тяжелая и ухватистая, чтобы её можно было использовать как оружие. Осмотревшись, Коршунов обнаружил, что находится в маленькой комнате, освещенной лишь одним свечным огарком. Помимо стола, в комнате обнаружились: массивный книжный шкаф, зеркало в человеческий рост, ну и еще один шкаф, поменьше. В зеркале Виктор смог рассмотреть и себя. Да, это определенно был он, но словно постаревший на несколько десятков лет. Седые волосы с залысинами, глубокие морщины на лице, выцветшие глаза, впалые щеки - последнее впрочем указывало на другой странный факт, Коршунов не только постарел, но и похудел. Причем довольно сильно. Одет он был во что-то напоминающее халат, но при более пристальном рассмотрении, оказавшееся черной с золотом мантией. Зрение к слову у Виктора тоже ухудшилось. А прямо за спиной у Коршунова обнаружилась дверь.

-Мааать. Черт. Чертчертчерт. - Виктор, хватая ртом воздух сел обратно в кресло. Сердце бешено колотилось в груди. И если мгновение назад была боль, сейчас был просто страх. Было непонимание. Незнание. Мысли прорвали плотину и хлынули неудержимым потоком в сознание, и мозг просто не мог выловить хоть одну из них, чтобы попытаться осознать, что же произошло. Он просто не мог понять, что могло произойти, чтобы он из молодого мужчины превратился в немощного старика с подагрой и артритом, тем более черт знает, где оказавшегося. Время шло. Огонек огарка ровно пылал, отбрасывая диковинные тени на стены. А Коршунов просто смотрел на него, ни о чем не думая, просто прислушиваясь к ощущениям. Закашлялся немного. А в голове уже не было мыслей, вообще ничего не было. Время неслышно убегало песчинками в часах, воск свечи медленными ручейками сползал по огарку, фитиль по прежнему горел. Сколько он так сидел он не помнил. Но во внезапном порыве схватив трость, пошел к шкафам, осматривая, что в них. Потом, приоткрыв дверь, заглянул за нее. Что он надеялся за ней увидеть? Ничего. Не было надежды, не было ощущений, было лишь тупое бесчувствие.

Распахнув двери шкафа, Коршунов принялся рассматривать корешки книг. Омазо Согба, Фрида Цинши, Гем Ро, Лода Ретли, Ада Митс, Маккио Коллини, Иманот Канель, Гаэр Шоартепен, Кьер Сьер Гор. И ни одного знакомого имени. И ни одного знакомого названия. Ничего. Хотя названия вроде "Падение Эльфийского Королевства", намекали на роман-фентези. Но в таком скудном свете Виктору все равно не удалось ничего прочесть. Выглянув за дверь, Коршунов обнаружил стоявшего по стойке "смирно", высокого мужчину, в кольчуге и шлеме, на плечи которого был наброшен красный плащ, на поясе висел меч, а в руках он держал нечто больше всего напоминающее алебарду. Мужчина тоже заметил Коршунова и ударив древком алебарды об пол и склонив голову в коротком поклоне, спросил
- Что-то произошло, господин Наместник?

-Нет, ничего, спасибо. Заработался сильно... Вольно. - Виктор прошептав эти слова глухим голосом старца вернулся в комнату, плотно закрыв за собой дверь. В голове билась лишь одна мысль: "Чтозанахер, чтозанахер". Какой такой господин наместник? Что за господин наместник, он не вовсе не этот "господин наместник". Что произошло и почему он здесь? Почему он здесь, почему постарел? Приподнял трость внимательно осматривая ее, подергал за концы, зачем-то. Потом снова тяжело опустился в кресло закрыв лицо руками, приставив трость к креслу. Мыслей слишком много, слишком много "почему". Но постепенно он стал отходить от шока пережитого в первые минуты. Мозг человека обладает удивительной приспосабливающейся способностью. И Коршунов стал приспосабливаться к телу, к обстановке в которой оказался. Иначе он сойдет с ума от "почему". Надо просто принять обстоятельства такими какими они есть. Влиться в систему. И тогда все встанет на свои места. "Если попытаться стать рациональным элементом с виду иррациональной системы, которая на самом деле рациональна, то ее рациональное начало прячущееся под иррациональной маской отторгнет тебя"... Это он и попытался сделать, принять все таким каким есть, переварив в себе.

Приспосабливаясь к обстановке, Коршунов сам не заметил как заснул. Сидя в кресле. Что обеспчило ему кстати совершенно непередаваемые ощущения во всем теле после пробуждения. Проснулся же он, от негромкого голоса, принадлежавшего явно женщине. Открыв глаза, Виктор обнаружил стоявшую рядом с ним молодую, светловолосую девушку, в длинной мантии зеленого цвета
- Господин Наместник, прошу прощения, что отвлекаю вас от работы - По лицу девушки было ясно, что она отлично видела что Коршунов здесь занимался отнюдь не работой - Но у вас назначена аудиенция, господину Алексу Фоху, а затем вы также собирались выслушать госпожу Элли Гейл и принять окончательное решение касательно ситуации с горной промышленностью. А затем вы собирались созвать Триумвират. И вы я надеюсь помните, о вашем отчете Его Императорскому Величеству? - Девушка наклонилась пониже и Коршунов заметил у нее на носу странные зеленые очки. - И мой вам совет, господин Стонхорд, на случай если вы в следующий раз решите вздремнуть, лучше заниматься этим в спальне, а не в кабинете.

Сон принес облегчение. Но снова вернулось ощущение иллюзорности происходящего. И боль от костей, которые ныли, напоминая о том что Коршунов теперь пятидесяти или шестидесятилетний старец. Хрустнув шеей, брезгливым взглядом на девушку посмотрел.
-Хорошо. Сколько времени до аудиенции с господином, эээ, Фоху? Если еще успею поесть - то хорошо, если еще успею поработать над бумагами для отчета - еще лучше. - В этот момент Виктор был болванкой, куклой которая не осознавала что говорила и выдавала фразы первыми приходившие в голову.

Девушка смерила Виктора очень удивленным взглядом поверх очков, но тем не менее ответила
- Господин Фох уже здесь и ждет вас в Зале Приемов. Однако если вы хотите уделить ему время после трапезы, то разумеется он может еще подождать. Вы как обычно будете обедать в одиночестве? Здесь или в ваших покоях? И что прикажете подать на стол? Что же касается отчета - Она поправила очки и неожиданно как-то странно улыбнулась - Не думаю, что начинать работу над ним уместно, до того, как вы примете окончательное решение касательно шахт. В конце концов, от этого решения зависит будущее города. Большой риск, но и большой выигрыш. И очень мало времени. Вы должны принять решение как можно скорее, а лишь затем сообщить о нем в Столицу.

-Ладно, после аудиенции поем. После этого поем, да, в одиночестве. Здесь. Что-нибудь легкое, ничего жареного и мясного. И побольше фруктов. Проведи меня в Зал Приемов.

- Правильное решение господин Наместник - Одобрительно кивнула девушка. Поддерживая Коршунов за руку она помогла ему подняться и повела за собой. Выйдя из комнаты (Стражник все так же стоявший за дерью при их появлении вытянулся по струнке) они прошли по длинным полутемным коридорам, освещенным только светом каких-то загадочных красных камней укрепленных в стенах. Девушка все это время не переставала говорить
- Господин Стонхорд, должна с прискорбием сообщить, что вашу сбежавшую рабыню найти так и не удалось, но уверена скоро её обнаружат. Кстати хочу напомнить, что на сегодня назначенна казнь бунтовщиков, на которой вы должны присутствовать. Но это разумеется после принятия решения о шахтах. Золото и изумруды, главные источники дохода Локеро, а потому ситуация сложившаяся на данный момент, требует тщательно продуманных, но в то же время быстрых и решительных действий. Что вы без сомнения и без меня знаете. А вот и Зал Приемов. - Они остановились возле малоприметной двери, которую охранял всего один стражник, на этот раз в кирасе, на которой был изображен расправивший крылья орел. Открыв дверь, Виктор и его спутница зашли внутрь и оказались в поистине огромном зале, потолок которого терялся где-то в вышине. Стены залы украшали гобелены, на которых насколько смог разобрать Коршунов были изображенны в основном батальные сцены. Камни
освещающие зал были зеленого
цвета и светили гораздо ярче, хотя свет также попадал внутрь и через высокие витражные окна, тоже зеленого цвета. В результате свет был настолько ярким, что начинали болеть глаза и становилось ясно, почему спутница Виктора носит очки. Прямо перед ними стоял на небольшом возвышении, роскошный золотой трон, украшенный судя по всему изумрудами, прямо над которым находился огромный портрет какого-то мужчины средних лет в доспехах и с шлемом в руке, хмуро глядящего перед собой, впрочем трон стоял так, что тот кто на нем сидел оказался бы повернут к картине спиной, так что недовольный взгляд адресован был скорее всего тем, кто стоял бы перед троном. В противоположном конце залы к слову находились массивные двери черного дерева, которые охраняли двое стражников с алебардами, еще четверо стражников стояли у подножия трона.
- Господин Фох ожидает позволения войти, господин Наместник.

"Какие еще шахты... Бунтовщики... Рабыня... На кой мне рабыня, немощному старику, которому женщина нужна так же как козе баян. Будь оно все проклято, почему угораздило магическим силам зафигачить меня в тело немощного старика? Ну за что? Почему не веселый наемник, или трактирщик с рыжими усами в таверне на перекрестке дорог?"
-Перед тем как я приму окончательное решение о шахтах... Мне нужен окончательный и всесторонний доклад о этом деле. Да, пусть это вас не удивляет, да еще раз. Пусть быстро и решительно и все такое, но поспешив мы многое можем потерять. - Коршунов кашлянул, ожидая как же на это отреагирует девушка.
А потом они вошли в поистине роскошной зал, который своим величием поражал разум.
"Такие хоромы под стать императору или королю, но наместнику? Охохо, не на чистые денежки это отгрохали, нет-нет..." - Потом взгляд был переведен на мужчину на портрете, и Коршунов недовольно огляделся из-за яркого света режущего глаза.
-Неужели нельзя уменьшит сияние от камней, или убрать их? Глаза режет жутко. - Это Коршунов пробормотал почти по стариковски, подходя к трону.
"А этот трон? На черта он нужен? Колоть глаза всем аристократам и прочим, показывая что такого они себе никогда не добудут? Как это все мелочно..."
Коршунов встал неподалеку от трона сложив руки за спиной, и кивнув промолвил:
-Впускайте господина Фоха.

Девушка тяжело вздохнула, но особенно не удивилась, похоже тот, на чьем месте оказался теперь Коршунов, вдобавок к прочим недугам страдал еще и склерозом.
- Локеро, также известен как "Золотой" или "Изумрудный" город из-за того, что именно здесь расположенны богатейшие золотые и изумрудные шахты в Империи, являющиеся главным источником дохода. Однако не так давно золотые шахты начали иссякать. Если окажется, что они полностью истощены, это будет серьезным потрясением для города и более того, для всей Империи, а потому информацию об этом приходилось скрывать... и довольно успешно, хотя утаить это от всех нам как оказалось все таки не удалось. Но дольше это продолжаться не может. Нам пришлось закрыть город, объявив о болезни, чтобы гарантировать, что сведения о ситуации с золотом не выйдут наружу раньше времени. Пора решать стоит ли рискнуть и продолжить выработку, что грозит бесполезной потерей средств или
же признать, что шахты истощены и тогда Локеро немедленно потеряет свой статус. Господин Алекс Фох и госпожа Элли Гейл предложили помощь в решении этой проблемы, но их планы несколько авантюрны. Госпожа Гейл представляет здесь Ганзу и она согласна предложить свои средства и средства Ганзы для продолжения выработки... за свою скромную долю от полученной прибыли разумеется. Но это вызовет недовольство наших купцов, да и к тому же Локеро всегда был независим от Ганзы, а зная их порядки, если мы пропустим их, то через некоторое время они потеснят вас с места правителя господин Наместник. Вне зависимости от того, увенчаются ли поиски золота удачей.
План господина Фоха гораздо более... экстравагантен. Он алхимик и по его словам, ну и судя по тому, что он нам продемонстрировал, он действительно нашел способ создания искусственного золота в количестве достаточном, чтобы компенсировать истощение шахт. Он боится конфликта с церковью, но зная архипастыря и то, насколько он привязан к золоту полагаю господин Баро согласится принять его помощь. Честно говоря я думаю, что Карос согласится даже признать его святым и канонизировать при жизни, если это потребуется - Девушка слегка усмехнулась и закончила уже вовсе неофициальным тоном.
- Однако, мне почему-то кажется, что этот Фох врет. Ну или по-крайней мере говорит не всю правду. Что-то мне подсказывает, что он мошенник. Впрочем решение принимать вам, господин Стонхорд.
Когда Виктор стал рядом с троном, а не сел на него, глаза девушки округлились от удивления.
- Господин Наместник?