Angels Fall First: dying twice | ходы игроков | Кузница тьмы

С того времени как Вашта послал своего верного шпиона в покои Виолетты, прошло уже достаточное количество времени. Демон даже практически дописал свою книгу, просто так от скуки. Все равно, Люцифер пока не спешил с посылками для него. Но хоть этот демон и привык ждать, сейчас время сводилось на дни, не то что тогда. Тысячи лети в одном городе.
Вашта доскреб поставил жирную точку в конце предложения, но этого показалось ему мало. К ней добавились еще две такие же. Все прелесть чернил разработанных тенью была в том, что если они уже нанесены на какую то поверхность, то стереть их практически не возможно. Конечно это не проблема для знаков людских охотников, таких как например "забвение". Но не более, даже время не властно на ними. На изготовку сего чуда, у демона ушло несколько лет. Составляющие просты. Всего лишь по несколько миллилитров каждого вида демона, сами чернила и конечно же пару магических слов. Цвет напоминал о жертвах искусства. Не просто кроваво красный, этот цвет резал не привыкший глаз. Он запросто мог ослепить человека, что делало текст написанный ими, еще более защищенным, но уже от чужих умов.
- Сет, Лотиер, ко мне! Безмозглые вы твари! Быстрее, у вас время пока я не закрою обложку этой книги, иначе кожа из которой будет сделана эта обложка, будет вашей!
Сделано, Вашта легонько закрыл до конца не дописанную книгу. Демоны знали выходки своего повелителя, знали что он не бросает слова на ветер, по крайней мере в их отношении. Иногда это бывало и хорошо и плохо. В основном конечно плохо, но иногда и хорошо. Хорошо и плохо зависело, от качественно выполненных заданий.
- Ах, - немного огорченно произнес сын Нерада, - А я уже хотел когти размять. Властелин не несет мне пока моих подарков. Вы же знаете, что я не собирался убивать вас и не собираюсь, пока вы верны мне. Ведь я обязан вам своим разумом, не жизнью, но разумом
Где то в темноте, возникли две фигуры. Одна имела вид гумманойда, а второй был сгорбленным. Больше всего он был похож на небольшое животное, в зубах он держал окровавленный кусок человеческой ноги.
Едва заметные ноздри Вашты, учуяли аромат человеческого мяса.
- Где ты это достал? - с искренним удивлением спросил он Сета. Так звали зверопободную тень
- Вашта, мы знаем, что ты не собирался убивать нас, - начал было говорить Лотиер, но был перебит громким ударом голой кости об каменный пол. Сет уже успел обголодать добычу
- У меня были свои припасы властелин! Хи хи, зачем ты позвал нас?
- Есть миссия, для каждого из вас в отдельности. . . Ты Лотиер. . . Поднимись на время в подлунный мир, возьми сколько нужно теней. Если сможешь, сделай так, что бы те тени, отдалившиеся от ада, работали на нас. Наладь наблюдение, за городом. Нам нужны все перемещения наших врагов. Ты знаешь кто это. А ты Сет. . . Отправляйся за пределы города, возьми сколько нужно воинов. Найди мне пару мощных садистов, приволочи их сюда. Живыми! И целыми! Вы все поняли?
- Да!, - хором ответили верные демоны, с последними словами растворившись в темноте
- Хорошо. . . - тень с улыбкой посмотрел на огромную карту Земли

Вашта обживался в лаборатории, когда в его обитель проник демон. Тень. Нерада почуял его сразу, да тот, впрочем, и не скрывался. То был Эн. Странно, но шпионить Вашта отправил его всего несколько десятков минут назад. Неужто случилось нечто такое, из-за чего тому пришлось прервать наблюдение? Кажется, да. Вон, Эн упал на колено, как делал всегда, когда мог разгневать своего господина.
- Вашта! Не гневись, но... Пленница мертва!

- Что? - только и смог вымолвить Вашта уставившись из за стола на своего верного слугу. Он не верил в это, определенно в этом не верил. Слишком ценна она была для властелина, что бы позволить ей вот так вот умереть. И слова тени означали здесь только два варианта, либо он врал. Либо его заставили это сделать, не важно каким способом, но заставили.
Демон оскалился, Эн не позволил себе двинутся с места и уже через пару секунд. Внезапно ухватившее его щупальце, несло слугу к своему повелителю. Через весь стол, сметая с него все лишнее. Но дойдя до целых вещей, Нерада поднял Эна, при этом поднявшись сам. Она смотрели друг другу в лицо, глаза краснокожего великана вспыхнули внутренним пламенем
- Если учесть, что путь от сюда до верхних этажей занимает для тени минуту. А ты здесь самой постройки башни, мог бы управиться и быстрее. Послал я тебя совсем недавно. Признавайся Эн, ты ли это? Не подделка, не одурманенный. Ты где то задерживался, они наверняка беседовали. Я знаю это!
Вашта ударил кулаком по столу, но там даже трещинки не появилось. Щупальце еще крепче сжало Эна.
- Я не верю тебе. После стольких лет службы, ты захотел меня предать? Я всегда был к вам добр, всегда помогал вам троим. Хотя вы мне не дали нечего, кроме нескольких месяцев обучения языку. И то, это было бы трудно назвать обучением. Спрашиваю в последний раз, что там произошло, где тот демон и кто ты?

Поведение Вашты испугало Эна куда сильнее, чем ожидание его гнева. Никак демон не мог ожидать от своего повелителя столь бурной реакции.
- Вы приказали следить за ними, повелитель, а не метаться между покоями! - Демон захрипел, сдавленный щупальцем. - Я примчался, как только ситуация стала критической! Поверье мне, я не предавал вас!

Щупальце резко отпустило демона, давая его костям отправится от причиненного урона. Вашта закрыл глаза, он думал как поступить сейчас. Не мог же Люцифер в конце концов допустить что бы его пленница умерла. А еще он ощутил похожее на чувству вины. Открыв глаза он еще раз посмотрел на своего слугу.
- Прости меня за мою агрессию, в наше время трудно доверять даже приближенным к себе, - но Вашта все равно до конца не верил ему. Нужно было убедиться самому в верности слуги. Раньше он никогда не позволял себе такого. А может он настолько помешался на попытке найти предателей, что попросту паранойя одолела его. Такое часто случалось, много с кем
- Что с тем другим демоном? Как она умерла? Имею в виду, от какого источника? Имелись ли раны на теле, странное аура вокруг тела? Или еще какие то признаки?
Начиная с головы, тело демона покрывалось серебристой пленкой. Она дошла ровно до начала ног, на большее ее к сожалению не хватило.
- ХОЗЯИН! ВЫ НУЖНЫ МНЕ! - крикнул он в темноту, Вашта не мог не сообщить властелину о таких важных новостях.

- У тебя будет достаточно времени, что бы придумать логичное оправдание своим неверным данным, из за которых я должен шпионить в собственных владениях, за какой то черноволосой женщиной. Аргх. . .
В уме всплыла популярная сказка "Белоснежка". Героиня которой так же была черными как ночь волосами и белой, словно молоко кожей. По крайней мере по описанию автора. Сам Вашта никогда не гонялся за женской красотой, предпочитая делать простую вещь заложенную в него природой. Инстинктом размножения. Он так и не мог понять, зачем она понадобилась Люциферу, но демон собирался это выяснить. Огорчал тот факт, что будучи самым верным из демонов, коим Нерада считал себя, сильнейший из них не может сказать ему всего.
- Пока наблюдай за нашим гостем. Будет замышлять, что то диверсионное устрани его, твоя цепь у тебя. Дождешься выхода женщины покажись и соизволь объявить, что через неделю часов по подлунному времени я устраиваю званный ужин. Хочу видеть их в качестве своих гостей. Тебя я тоже хочу увидеть. Если Сет и Лотиер вернуться с задания, скажи им что бы присоединялись. Ах да еще, скажи Тобивариусу, что бы спустился ко мне. Пока это все. Выполняй Эн
Сам тень собирался отправиться к себе в подвалы.

Со всей доступной тени скоростью Вашта летел по запутанному клубку коридоров в свою скромную обитель. Тень проносилась по потолку, взбиралась по стенам, проскальзывала меж другими тенями, рожденными неверным светом свечей, зеленый огонь которых никогда не угасал. Последняя лестница на его пути, ведущая в подвалы, была винтовой. Вашта не отказал себе в удовольствии пройтись по ней пешком, тем более, что его уже никто не мог здесь заметить - к этому месту старались не приближаться, зная привычку тени затаскивать все живое внутрь для экспериментов.

Вырвавшись из потолка и с трудом вырвав из тени Эна, Вашта степенно ступил на холодный камень, из которого была вытесана простая, но изящная лестница. Холод, идущий из глубин этого места, добрался до кожи демона и приятно ее коснулся. Втянув в легкие затхлый воздух пыточной, Вашта стал медленно спускаться, все еще держа щупальцами Эна, похоже, смирившегося со своей судьбой.

Внизу демона ждал сюрприз. Два чугунных ящика, крышки которых были намертво приварены к основанию. Недолго думая, демон призвал свой меч и легким движением срезал швы на металле. Быстро сорвав крышки, он злорадно ухмыльнулся. В ящиках оказались ангелы. Нет, не те взрослые и опасные. Новые лабораторные мыши Вашты были пойманы в нежном возрасте. Две девочки. Близняшки.
У обоих девочек белоснежная кожа, хорошие зубы, короткие светлые, почти белые, волосы - все говорило о превосходном их физическом здоровье. Как раз то, что нужно. Крылья у девочек были маленькие - на таких не полетаешь. У одной перья были черные, а у другой - белые.
Как будто мало было заваренных вглухую ящиков, так к ноге каждой цепью был пристегнут тяжелый металлический шар.
Маленькие ангелочки спали. Должно быть, провалились в кому, когда воздуха в контейнерах почти не осталось. Вообще чудо, что они сейчас дышат. Какой идиот руководил доставкой?
Одежды на объектах не было, что дало Ваште момент для изучения их тел. Хилые. Над такими долго не поработаешь. Хорошо хоть, их две. Если одна загнется, можно вторую взять. Этого будет достаточно.

Внезапно до ноздрей демона долетел знакомый аппетитный запах. Медленно следуя за ним, Вашта остановился около огромной металлической двери. Странно, он не помнил, чтобы тут она была. Со странным чувством сомнения ее открыв, демон замер. Перед тенью простирался огромный морозильник. И в морозильнике, связанные по рукам и ногам, висели девушки и женщины, несущие в себе плод. У Тени перехватило дух. Даже беглый осмотр говорил о том, что дев тут более сотни.

После увиденного демон похоже опомнился, выпустил провинившегося из крепких объятий щупалец. Тот даже не пытался убежать, слегка приподнялся и сел на пятую точку тела. Благо Эн был гуманоидного вида. Вашта в любой момент был раздавить его, сломать кости, переломать хребет без возможности восстановится, но этого демона он знал давно. Сколько тысяч лет прошло? Этот и еще парочка других отсутствующих были проверенны временем, но никто не вечен каким бы не хотел быть или казаться.
Нерада отправил все свои щупальца в тень, где они были известны только ему. В темноте, вьются и извиваются словно живые змеи, сам он не спеша на двух задних ногах вошел в комнату. Холод уже не чувствовался. Видимо у ангелов и пищи были разные курьеры, один выполнили работу с небрежностью, зато другой совершенно точно знал как нужно подавать товар. Аккуратность черта сильных.
Ближайшие женщины оказались азиатской расы, такие одинаковые, такие блеклые. Самая многочисленная раса в подлунном мире. Демон остановился рядом с левой женщиной. Черноволосая, за сорок, плод на седьмом месяце. Ваште не трудно было определить все это, время дало практику. Мать была без сознания, тут все были без сознания. Им очень повезло, умереть во сне лучше, не чувствуя боли, не видя ужаса. Тень не собирался будить их причиняя боль ради самого процесса, он никогда этого не делал, садистов хватает в аду.
Огромная когтистая лапа обхватила живот человека, демону пришлось немного сжать когти, что бы живот полностью вошел в ладонь. А затем сжал ее. Огромные острые когти вошли в плоть как нож в масло, нет, еще легче. Они добрались в самый внутрь, сжали голову эмбриона и. . . Вашта со всей силы потянул его на себя. Из разорванного живота медленно стекала густая кровь, кишки и внутренности вываливались. Сначала на камень упали кишки, их демон сразу раздавил это было не его лакомство. Зато человеческое дитя, что он держал в руке, аккуратно положил рядом с собой. Важно было не раздавить плод. Далее демон зубами вырвал сердце из женщины, тщательно измельчив его и проглотив. Печень и легкие пошли на закуску. Осталась не менее малое лакомство - мясо. Кровавой рукой он полоснул по позвоночнику оголив кости, ей же Вашта схватился за грязный от крови скелет. Пару движений и от человека осталась только мягкая мясная оболочка, скелет ударился об стену в ближайшем темном углу. Он был не к чему, всю анатомию Вашта знал на зубок. Пару минут потребовалось краснокожему представителю рода Нерада разделаться с оболочкой, время переходить к десерту. Все так же аккуратно взяв плод, демон переломил его напополам и полностью осушил. А вод кровь ребенка была уже жидкой, горячая словно сваренный кофе. Высушенное тело Вашта просто бросил на пол, а сам направился обратно.
Все это время Эн сидел и ждал его. Нерада в свою очередь был немного удивлен этим, но быстро спохватился
- Можешь угоститься, но сначала иди помоги мне - тень миновал Эна направившись к коробке с ангелочками.
Эн не ожидал такого от своего властелина, и был удивлен не меньше самого Вашты. Быстро поднявшись на ноги, он подбежал к тени, который уже успел поместить обоих девочек на лабораторный стол головами друг к другу
- Ваша я думал ты. . .
- Убью тебя? Зачем? Мы почти что одинакового возраста, ты проверен временем, зачем мне убивать такого как ты? Другое дело, в любое время я задам тебе вопрос почему ты наврал мне, и ты мне ответишь!
Когти Вашты покрылись каплей наделяя их свойствами демонического оружия, Эн немного с опаской посматривал на это.
- Конечно, я надеюсь эта причина будет довольно веской, поверь я не хот. . .
Нерада оборвал его на полу слове дав знак рукой, не взглянув на него он приказал
- Выбери какая из этих двоих будет сегодня научным открытием
- Левая - не задумываясь Эн указал ангелочка когтем
- Отлично, возьми ее и отнеси обратно. Она послужить кое для чего другого - огромный рост Вашты иногда очень мешал всем его начинаниям. Всегда нужен был помощник для изящной работы. Захвати еще ведро спиртового вещества из холодильника.
Сам ученный еще раз осмотрел тело девочки, слишком хрупкое. Кроме физических исследований здесь понадобятся демонические ритуалы, святая вода тоже проходит свои определенные стадии подготовки. Нужно было создать антивещество против крылатых, по функциональности которое бы не уступало, а может даже превосходило их оружие. Но главное, оно должно делаться быстро. Нерада заранее знал какое вещество подойдет для этого, демон не пытался выделиться, выбор был очевиден - вода. Вода самый огромный источник в подлунном мире, все живые существа состоят из нее. Другого не дано
- Захвати еще ту черную бочку с водой - не оглядываясь на Эна добавил он.
Для небольшого роста демона выполнить просьбу не составило особого труда, пришлось правда сделать два захода, но Вашта терпеливо ждал возвращения.
- А теперь скажи мне, почему ты мне солгал?

- Но... Но я не лгал! - Эн содрогнулся от вопроса Вашты. - Я... Я действительно видел, как она умерла. Жизнь покинула ее в течение всего пары секунд из-за лечения этого... этого шарлатана на козлиных ножках. Я... Это не моя вина! Я не знаю почему она все еще жива! Я не знаю отчего она вернулась!

Неужели у Эна были какие-либо причины лгать? Да и ложь ли это? Ведь смысла в ней никакого, окромя того, что Ваште пришлось пробежаться по спутанным коридорам замка Люцифера. Или же?...
Тем не менее, подручный Нерады больше ничего не говорил, а значит и спрашивать дальше бесполезно. Откатив одну из подопытных в угол комнаты, он вернулся к Нераде со стеклянной колбой, заполненной прозрачной, как слеза, жидкостью. Оставив ее подле прозекторского стола, Эн вновь смешался с тенями холодного подвала, предназначенного, преимущественно, для вивисекции и вновь вернулся. На этот раз с бочкой, полной воды.

Поскольку пока проверять было нечего, Вашта надрезал кожу девочки чуть выше локтя и сцедил немного крови в хрустальную мензурку, немедленно принесенную Эном. Этого будет достаточно, чтобы получить представление о строении их сущности.

Начертив на полу символ при помощи только что сцеженной крови, Нерада припал к знаку и с силой ворвался в суть ее. Теперь ему нужно было наблюдать. Немногие могли так вот просто ворваться в суть. Просто увидеть ее было сложно. Но Нерада отточил этот навык в свое время - благо его можно натренировать даже не будучи Способным. Только вот, в дополнение к этому требовался довольно сложный ритуал. Свечки расставить, энергию направить, пространство надломить, тьму впустив... А еще ритуал стоил ритуалисту нескольких веков жизни, утекающих вместе с его молодостью в ничто, словно вода сквозь решето.