Кадеш | ходы игроков | Холмы – по долинам и по кручам

Хелтос прикрывшись щитом выждал некоторое время, ощущая как проталкиваются за его спиной воины, а затем рванулся вперёд. Хотя ему так и не удалось достать ни одного врага, но напуганные его рывком лучники резко подались назад освобождая место. Из-за спины лесбосца наконец потоком хлынули северяне, строй южан распался и побежал, по крайней мере тут.

...

Тело само рванулось вперёд но разум остановил этот порыв. Хелтос понимал что гнаться за легковооружёнными лучниками в его состоянии - глупость. Дыхание еще не скоро восстановится, да и не догнать никого с его то щитом... Поэтому воин решил биться с щитоносцами - эти и не убегут толком, пока не отбросят щиты. Да и на то чтобы освободить руку нужно время. Хелтос с утробным рычанием быстрым шагом двинулся вперёд, вдоль бывшего строя щитов, разыскивая противников глазами и также пытаясь понять в творящемся вокруг хаосе что с Телмехом и нет ли поблизости какого-нибудь копья.
Он жаждал встречи с противником, хотел честного поединка, поубивать их всех своими руками, отомстить за его войнов, его друзей, его родичей... То что он прорвал ряд щитов не принесло избавления от жажды убийства. Он действовал руководствуясь разумом, опытом старого воина, и только. Потом... Да, наверное потом, через пару лет, если выживет, он будет сидеть у костра в теплую ночь, смотреть на огонь, вспоминать и рассказывать об этих минутах как об одном из своих подвигов на поле боя, но сейчас... Сейчас он хотел убивать! Если и эти побегут - догонять и бить в спины!

Своё копьё Хелтос подобрал, а вот словить хотя бы одного врага не удалось. Южане убегали ловко забрасывая щиты за спину. Жилистые и лёгкие они бегали куда быстрее вымотанных за день северян. Это было слишком очевидно и большинство прекратило преследование пробежав сотню-полторы шагов. Сейчас и здесь враг разбит, но что дальше?

Постепенно ярость боя проходила, уступая место опустошённости. Хелтос остановился, воткнул копьё в землю, стянул с головы шлем... Переводя дыхание, стёр с лица пот. Как же жарко в этом ведре! Второй раз за сегодня враг бежит, но радоваться уже нет сил. Воин оглядывался по сторонам, разыскивая оставшихся воинов из его отряда. Сколько их уцелело?

Боги смилостивились над лесбосцами – в этом бою уцелели все. Вокруг беспорядочной толпой стоят другие северяне – они победили, за южанами не угонишься. Трупы погибших уже обобраны. Но что дальше? Хотя тут они отбились, но в целом северяне отступают по всему фронту, а их холм уже в тылу врага. Отбежав на несколько сот шагов южане остановились – они отброшены, но не разбиты. Эльфийские колесницы начинают съезжаться к холму как стервятники к падали. Пока что их немного и они держаться на расстоянии.

Хелтос оглядел воинов. Все кто был на холме перед атакой южан живы, даже ранений серьёзных нет, но многие устали за сегодняшний день. Значит их наступление на этом и правда закончено. Но и отступать в восьмером когда в тылу скорее всего уже полно врагов, да и на юге... Хелтос опасливо покосился на колесницы. Если сойти со скалы до холмов еще нужно добраться. Пехота их не догонит да и врядли погонится, но даже пары колесниц хватит чтобы упокоить весь его отряд.
Неужели придётся положиться на союзников?
Пригладив взмокшие от пота волосы и вернув шлем на голову, Хелтос приказал своим следовать за ним и направился к союзникам, разыскивая вождя этой большой группы - человека, способного повести столько воинов издалека увидишь, у него поди и доспех получше и шлем какой-нибудь с перьями да тремя конскими хвостами.

Шлем у вождя оказался не с конскими хвостами, а с кабаньей щетиной, но всё равно выделялся в толпе высотой и медным блеском. Когда Хелтос протолкался поближе то увидел и медный панцирь и наполированные бляшки на покрытой кожей щите. Рядом было ещё несколько явно непростых воинов, но этот выделялся богатством снаряжения и длинной с проседью бородой. Ну что ж теперь осталось привлечь к себе внимание и попробовать объясниться с человеком не знающего твоего языка.

Протолкнувшись поближе, но сохраняя достаточное для вежливого обращения расстояние, Хелтос вскинул руку с копьём, и выкрикнул боевой клич, привлекая к себе внимание. Лесбосец рассчитывал что эти люди ценили храбрость, и запомнили когда он первый пошёл в атаку. Если не его самого так его голос или сверкающий на солнце бронзовый щит.
Заметив, что голова в диковинном шлеме повернулась в его сторону, воин опустил руку и склонил голову в поклоне, приложив кулак с копьём к груди. Обычный для лесбосцев жест при виде командира в данной ситуации подошёл очень кстати.
"Уж не знаю как у них принято приветствовать друг друга, но понять в любом случае приветствие и есть приветствие"
С союзниками стоило быть вежливым.
Хелтос рассчитывал, что в разговоре пригодятся его скудные познания в Хеттском - а как еще выживешь на острове, промышляющем в основном торговлей, да рядом (час на лодке от берега до берега плыть, ха!) с землями самой великой державы севера? Хелтос был уверен - в этом бою любой союзник должен знать язык, на котором говорит царь половины Азии! Или по меньшей мере иметь толмача. Если Солнце Хаттуссиллис на каждого своего союзника-данника станет отдельного толмача держать, ему придётся отдельный обоз с собой возить, а потому тут выбор маленький: или учишься языку или умираешь из-за неправильно понятого слова, а потом, возможно и твой народ из-за этого слова поляжет под хеттскими мечами.
Медленно, подбирая простые слова, Хелтос заговорил:
- Храбрый вождь. Сильных. Воинов... позволь... мне говорить.
После этих слов Хелтос подождал реакции вождя.

Поняли его или нет не понятно, но по крайней мере Хелтос привлёк внимание и его слушают. Знатные воины перекинулись с вождём несколькими словами на незнакомом языке говорить с лесбосцем на хеттском даже не пытаются.

По крайней мере вождь не скомандовал своим людям заткнуть наглеца. Это радовало... хоть и не сильно. Радовало уже то что вождь - пожилой и явно не глупый воин. Скорее всего и правда правитель, пусть и народ его не столь велик, а не какой-нибудь присланный на откуп пятый сын второй жены со сворой самых буйных и опасных людей племени, которые вроде как исполняют долг перед Солнцем, а если и помрут - не жалко.
Хелтос, надеясь на лучшее, подобирал слова для более понятной речи. Ветеран приноровился складывать слова в короткие предложения - и говорить проще и речь пошла чётче:
- Твои воины сильны. Но идти на юг нельзя. Врагов много. Людей севера здесь мало... Остальных побили. Посмотри... Даже победив. Идя назад после битвы. Усталые. Мы столкнёмся с врагами на севере. Надо отходить. Помочь остальным. Отбить врага. Если решишь так мы пойдём с тобой. Нас мало. Но ты видел нас в бою... Надеюсь на твою мудрость.
"И поклониться еще раз. С меня не убудет... Лишь бы этот мужик всё правильно решил, а не полез сдуру славу добывать. Ни я ни мои люди за ним не сунутся. Уж лучше выбрать возможную гибель, чем переть вперёд на смерть."

Наверное вождь всё таки что-то понял. После краткого молчания он что-то спросил у спутников – разгорелся быстрый, но жаркий спор, по окончании которого отряд сбился в кучу и медленно пошёл на север. Вовремя – эльфийские колесницы уже закружили вокруг как волки возле старого тура – вроде и нападать боятся, но только дай им шанс так сразу вцепятся.