"Странники пустоши" | ходы игроков | Ночной рейд.

На пустошь опустилась ночь. Высоко в небе сияла луна, освещая побоище двух общностей. Время покажет правы ли они были и стоило ли дело того чтобы за него сражаться.

-Хэй, гладкокожик просыпайся! Время. - Разбудил Фридриха гуль-Боб. Приятная ночная прохлада... И ужасная вонь. Вонь тысячи с лишнего трупов. Выживших с обоих сторон не хватало чтобы всех их убрать, сжечь или закопать.

Открыв глаза, Фридрих демонстративно принюхался и нарочито внимательно посмотрел на гуля.
Поднявшись он сразу начал разговор о предстоящем деле, сразу излагая свой план и не тратя времени на лишние вопросы и уточнения, параллельно спешно приводя себя в порядок и ещё раз внимательнейшим образом проверяя снаряжение.
- Значит так. Поскольку я здесь единственный, кто хоть что-то смыслит в бесшумном проникновении и разведке, то действовать будем по-моему. Опять же, заранее предупреждаю, что поскольку в деле замешана и целостность моей драгоценной шкуры, то любого кто рискнёт не выполнить то, что я скажу или попытается спорить, пристрелю на месте, пока он ещё не успел завалить всё дело и поставить под угрозу жизни остальных. Скажу падать - падаем. Скажу прыгать - прыгаем. Голос подаём только тогда, когда я сочту что у нас достаточно времени для обсуждения.
Несомненно, подобная формулировка могла бы вызвать некоторые возражения у чрезмерно подозрительных и своевольных гулей, однако Фридрих надеялся что Козлобородый Боб удержит своих менее опытных напарников от неуместных возмущений.
- Основная задача - пробраться к своим, поскольку просто совершить диверсию и уйти обратно в пустошь - бесполезно. Найдут по следам и догонят. По дороге, если удастся, наводим шороху в лагере противника. Приоритетные цели: склады вооружения и боеприпасов, артиллерийские орудия, командный состав противника и, если у кого-то с собой имеется достаточное количество яда, о чём лучше сообщить заранее, продукты питания для солдат и офицеров. В общем, оставляем сюрпризы везде, куда только сможем добраться без лишнего риска. Перед выходом всем тщательно закрепить и уложить снаряжение, чтобы не гремело при ходьбе и беге. Замотать рожи и открытые части тела какими-нибудь тряпками или бинтами, чтобы в темноте и с расстояния хотя бы походить на людей, пусть и раненых. Это позволит выиграть несколько лишних секунд и, возможно, избежать поднятия тревоги, если нас, всё же, обнаружат. На подходах к лагерю идти будем следующим образом: я чуть впереди, вы трое, тесной группой, по моим следам, копируя мой ритм и темп передвижения от укрытия к укрытию. Иначе говоря, где я ползу, вы все тоже ползёте, где перебегаю – бежите, если где-то остановился, значит там достаточно места, чтобы укрыться в тени всем троим. Внимательно смотрим в первую очередь под ноги, чтобы не наступить куда не надо, во вторую на меня, если я дам какой-то сигнал. Смотреть по сторонам уже моя задача. На тему сигналов: показываю заранее. Для верности по два раза. Первые десять запомнить накрепко, ещё двадцать тоже очень желательно.
Фридрих довольно быстро изобразил три десятка жестов руками и пальцами, которые позволяли бы хоть как-то объясняться не поднимая шума, объясняя какой жест и что означает, а так же заставил гулей их повторить, после чего показал ещё раз.*
Что касается оружия. Оружие держим под рукой, но лишний раз без надобности в ход не пускаем, поскольку исчезновение патруля или часовых способно поднять шум не хуже, чем от разорвавшейся посреди лагеря гранаты. Лишний раз не дёргаемся, даже если кого-то обнаружат, но первоначально примут за своего и тревогу не поднимут. Рта не раскрывать, чтобы по голосу не опознали гулей. Если что, говорить буду я, ваша же задача будет тихо и незаметно убрать того кого я отвлекаю, если это возможно, либо отвалить и спрятаться. Если у кого-то есть глушители на стволы, сразу одеть. Если бесшумного оружия нет, используем холодное. Пальбу открываем только по моему приказу, или же в самом крайнем случае. Если, а, вернее, когда пройдём лагерь противника, перестраиваемся. Группу ведёт Боб, раз уж он разбирается в ловушках, по дороге проверяя всё перед собой на предмет оставленных какими-нибудь нехорошими засранцами сюрпризов. Я иду замыкающим. Когда выйдем из зоны прямого обзора лагеря противника, маскировку снять, чтобы свои же не приняли за лазутчиков и не начали сначала стрелять, а уже потом спрашивать. Иначе говоря то что вы – гули должно быть заметно издалека.
О том факте, что при таком раскладе перед Фридрихом будет сразу три живые мишени а, заодно, ровно столько же одноразовых сапёров, на случай неприятностей с минами или недопонимания со стороны ополченцев Гекко, охотник благоразумно решил умолчать.
- В описанном мной порядке выдвигаемся прямо отсюда. Во-первых для тренировки координации действий, во вторых солдаты убежища явно строили укрепления со стороны пустоши, что говорит о том, что они чего-то с этой стороны ждут. А значит есть шанс, что они расставят не только часовых, но и пустят несколько дальних патрулей, с которыми лучше не сталкиваться.
Вопросы? Предложения? Комментарии? Если есть, говорим сейчас. Потом времени не будет.

-Ладно гладкий, доверимся тебе. - Уважительно ответил Боб и вместе с гулями принялся надевать "маскировку".
Фридрих же изучал лагерь. Самый слабый участок он быстро опередили. Определили и место где находиться штаб. А вот что поточнее - уже нет.

Фридрих с места взял довольно быстрый темп, закладывая небольшие петли и крюки по пустоши, заставляя гулей переползать или перебегать от укрытия к укрытию и подолгу залегать за камнями, чтобы те хоть немного привыкли правильно двигаться и укрываться. Теперь же он лежал за довольно крупным, нависающим над землёй валуном, разглядывая лагерь солдат противника через оптический прицел, включенный в пассивном режиме. Слабое место в обороне он нашёл сразу, однако тот факт, что в правильно, в общем и целом, организованном патрулировании и наблюдении есть явная дыра несколько настораживал. Возможно она оставлена намеренно, и в предполагаемом месте прорыва оставлена засада. Впрочем, выбора у него не было. Кроме того, если горожане и оставили ловушку, то скорее всего на тех, кто попытается прорваться из осаждённого города, а не наоборот.
- Значит так. - Обратился он к привалившимся к камню гулям, сидящим рядом с ним. - Боб, отдай мачете Бену. У него иначе совсем ничего нет. Сейчас я попытаюсь пройти в лагерь вон там, где у них только боевые позиции, без укреплений и лагеря. Если через минуту там не поднимается шум, то выжидаете, пока патрули не будут в том же положении, что были, когда прорывался я и бегом по моим следам. Когда встретимся, посмотрим, удастся ли пройти к чему-нибудь интересному через их лагерь. Должно быть попроще, чем напрямую. Всё ясно? Тогда я пошёл.

Быстрый, быстрый бег. Песок шуршит под ногами, но достаточно тихо чтобы патрули не слышали. И далеко еще. До них оставалось уже совсем немного и Фридрих сбавил темп. Теперь он медленно смотря под ноги шел, соблюдая дистанцию. Патрули дошли до ближних к лагерю точек и Фридрих за неимением лучшего просто распластался на земле накрывшись плащом. Замер. Шаги. Медленные. Приближаются... Слишком близко. Осторожно-осторожно выглянул - ополченец шел прямо к Фридриху, отделившись от своей группы...

Мысленно выругавшись, Фридрих вжался в песок, стремясь едва ли на закопаться в него. По счастью плащ был довольно широким и длинным, чтобы укрыть человека целиком, а значит оставался ещё шанс, пусть даже призрачно истаивающий, сойти в темноте за мелкую неровность на песке, или особо густое и крупное корневище перекати-поля, за что-то зацепившееся на пустоши. Тем не менее, следопыт напрягся, готовясь к резкому прыжку, левой рукой аккуратно и по возможности незаметно проверяя легко ли выходит кинжал из ножен, а в правую набрав горсть песка.

Ополченец подошел. Довольно близко. Осмотрел. И плюнув на землю, быстро пошел обратно к патрулю. Дождавшись когда патруль снова покажется позади и спиной, Фридрих быстро рванул к лагерю. Затаился уже возле ближайших окопов. В них вообще почти не было людей. Ждать пришлось минут пятнадцать. Вскоре подошли и гули. Поодиночке. Быстро собрали их - и вот вы в полном составе в лагере...
Лагерь спал. Тихо спал. Даже часовые на обращенных к городу частях спали. Не спали лишь в госпитале...

Дожидаясь гулей Фридрих внимательно осматривал лагерь противника, пытаясь определить что находится в каждой из палаток. Где просто казармы, где лазарет, а где и оружейный склад. В конце концов должны же горожане где-то хранить боеприпасы для своей артиллерии. Да и самой артиллерии что-то видно не было, что странно. На поле боя явно что-то подобное грохотало с обеих сторон.
- Пробираемся к пулемётам.
Зашептал Фридрих наклонившись к самому уху Боба.
- По дороге высматриваем самое интересное. Ползём вдоль окопов, но так, чтобы из них нас видно не было. Если что, соскальзываем туда. Если из спящих там кто проснётся - режем по тихому. Передай по цепочке. Как обычно, я первый, провешиваю дорогу. Кстати, найдётся пара бом заложить в госпитале, или с взрывчаткой и детонаторами туго и нет смысла пробираться?
Дождавшись молчаливого ответа, Фридрих медленно и осторожно начал пробираться по спящему лагерю, внимательно оглядываясь по сторонам, но и не забывая осматривать дорогу перед сбой в поисках мусора, о который можно споткнуться или поднять шум наступив.

Все шло гладко, как караван по пустоши. Знаками гуль дал знать, что взрывчатки достаточной мощности нет, а есть только гранаты. Вернее вообще одна граната.
Подойдя достаточно близко к госпиталю, вы смогли рассмотреть, что охранявшие покой раненых сторожа спят. А вот доктора и некоторые пациенты не спали. Госпиталь вообще был небольшим - едва ли сорок человек там было. Из медиков - похоже, лишь один действительно медик. Горожанин в их сине-желтой форме с накинутым белым халатом. Помощники - из пригородов.
Подползли к пулеметным позициям. Больше всего, похоже, боеприпасов было здесь. По крайней мере, возле одного из блиндажей, ополченцы не спали, а играли в "караван". В самом главном окопе, вповалку лежали спящие, но все же не очень плотно. Посередине можно спокойно пройти. У пулеметных позиций тоже было несколько ящиков с патронами и собственно сами пулеметы - архаичные Браунингы.

Остановившись в зоне, где случайный наблюдатель не смог бы заметить две скрывающиеся тени, он подал знак остановиться и гулям. Осмотрев обстановку вокруг блиндажа с боеприпасами он сделал несколько знаков правой рукой.
- "Боб" "Двигаться сюда" "Незаметно" "Джон" "Бен" "Залечь"

Боб медленно подполз. Его гули, с некоторым запозданием, но залегли.

- Значит так.
Прошептал Фридрих.
- Сейчас разводим твоих бойцов по пулемётным точкам. Если там уже кто спит - тихо режем. Если всё пойдёт худо, будут прикрывть огнём. Если удастся провернуть всё по тихому, пусть попытаются утащить пулемёты ссобой, когда будем сваливать. Пусть и без боезапаса. Мы с тобой попытаемся пробраться в блиндаж и поставить пару растяжек. На худой конец просто кидаешь гранату внутрь и прорываемся с боем. Задача ясна?

Гуль знаками показал согласие и знаками же отдал приказ своим бойцам ползти к пулеметным точкам. С первым все провернули отлично. А вот со вторым осечка - умерщвляя одного из лежащих, наделал много шума. Сидящие у входа, громко спросили, что произошло, но гуль смог отбрехаться, что это ему приснился плохой сон.
После этого все снова затихло.

Ополченцы были слишком плохо вооружены для того, чтобы следопыт мог сойти за одного из них. Во всяком случае, за того, о ком раньше не знали. А снимать часть снаряжения, передавая его на хранение гулю было слишком долго, слишком шумно и слишком заметно. Впрочем, отвлечь ополченцев не входя в освещённый круг может и получится.
- Подбираемся как можно ближе. В крайнем случае, я постараюсь их отвлечь. Твоя задача будет пробраться на склад и поставить хотя бы одну, если не найдёшь там ещё гранат, растяжку так, чтобы когда утром туда кто-то войдёт, весь склад взлетел на воздух. Сколько времени тебе понадобится, чтобы установить растяжку так, что её будет невидно от входа при дневном свете?
Фридрих достал из кармана рюкзака моток проволоки и передал его гулю, после чего спустился в окоп и начал медленно пробираться к блиндажу. С одной стороны нужно было идти достаточно тихо, чтобы горе охранникам не пришло в голову заглянуть в окоп, услышав подозрительный шум, с другой же нужно было идти более-менее твёрдой походкой и не слишком пригибаясь, чтобы случайно проснувшийся боец принял, спросонья, охотника за одного из своих, который проснулся и решил отойти по делам или в сортир.

-Минуты четыре, не меньше.- Шепотом ответил гуль, вжимаясь в землю. Его голос был еще более хриплым чем всегда.
-Здорово? Чего не спишь-то? - Внезапно окликнул вас сидящий ополченец, повернув голову от карт к вам.

Когда Фридрих с Бобом подобрались к блиндажу на максимально близкое расстояние, на какое к нему можно было приблизиться гарантированно не попав в зону обзора дежурных, охотник тронул гуля за плечо и показал четыре пальца. На секунду задумался, отменил, и показал пять.
- "Я", "Ожидание", "Время Ч", "Отвлекаю на себя", "Ты", "Покинуть позицию", "Встреча в условленном месте"
После чего отошёл чуть назад, выискивая место в окопе где край был достаточно прочным, чтобы не осыпаться когда на него будут карабкаться и где спящие солдаты лежали не слишком плотно, чтобы можно было подобраться к краю, после чего просигналил гулю: "Пошёл!".
Сам же Фридрих подтянулся и принялся вылезать из окопа, после чего направился в сторону картёжников, наметив траекторию движения таким образом, чтобы она прошла по касательной к освещённому кругу, но не заходя в него. Со сна даже не слишком яркий свет неприятен, так что в действиях проснувшегося среди ночи солдата не было ничего нелогичного. Ну и в самом деле кто ещё может вылезти из окопа посредине лагеря, как не один из отдыхавших в нём солдат? Походку он имитировал вялую и слегка загребал ногами песок, чтобы его шаги смогли заглушить шаги крадущегося гуля, прикинув скорость так, чтобы подойти к охранникам максимально близко не раньше, чем гуль успеет достигнуть входа на склад боеприпасов. Левой рукой придерживал край плаща, словно это было обычное солдатское одеяло, одновременно прикрывая его полой рукоятку кинжала на поясе, правой же на ходу неторопливо возился с завязками гульфика.
- Клапан придавило.
Ответил следопыт на вопрос охранника, отходя несколько в сторону от уже протоптанных за время боёв тропинок вдоль окопов, на ходу доставая инструмент и готовясь отлить.

-Может, тогда с нами сыграешь? А то Билли так хреново играет... Что я уже у... внезапно ополченец умолк и повернул голову в сторону входа в блиндаж.
-А чёрт - что это еще за гадость? Неужели рад-таракан? - он встал и, взяв пистолет в руки, зашел в блиндаж. Фридрих уже приготовился быстро обезвредить двоих оставшихся. Ополченец, который зашел, не шумел и не выходил, достаточно секунд, для того чтобы Фридрих смог понять - Бобу пришлось его убить. Хорошо, что хоть незаметно.

- Сволочь гнилая! - Мысленно выругался следопыт, услышав шорох, и смотря в спину заходящему в блиндаж ополченцу. - Неужели нельзя всё тихо было провернуть?
- А какие ставки то? - Осведомился Фридрих подходя чуть ближе. - А то я на мели.
Шансы провернуть всё тихо и уйти незамеченными таяли буквально на глазах, и действовать надо было быстро.
Спрыгнув в окоп к охране Фридрих, закрывая левой рукой лицо и морщась, будто бы от яркого света, правой делал вид что пытается завязать гульфик. По счастью охранники повернули головы в сторону входа, а сам он выходил из темноты, так что привыкшими к пусть даже слабому свету лампы глазам нужно было несколько секунд, чтобы разглядеть лицо следопыта и не опознать в нём "своего".
- Что там такое то?
Осведомился он вслух, преодолевая последние метры перед финальным рывком. Напряжённость в голосе даже не нужно было имитировать, нервы следопыта уже были натянуты как тетива арбалета. Сейчас либо всё, либо ничего. Хорошо хоть осталось двое вместо троих, и оба смотрели на вход.
Резко рванувшись вперёд, Фридрих выхватил из ножен кинжал, намереваясь со всей силы ударить одного из охранников яблоком в висок, а второму вонзить локоть отточенной стали в горло до того, как кто-либо из ополченцев успеет поднять тревогу из-за шума на складе, или опознав во Фридрихе чужака.

Люди двигались медленно, слишком медленно, чтобы успеть воспротивиться. Первый даже не повернул головы. Мощный удар сбил его с табурета, вместе с картами, которые он держал в руках. Свалился беззвучно без единого крика - отлично. Юноша, которому тоже было суждено умереть в эти секунды, глядел своими широко распахнутыми зелеными глазами прямо на приближающегося Фридриха. Его рука потянулась к ружью, прислоненному к столу, сработал инстинкт самосохранения, парню отчаянно хотелось жить, - но длинное лезвие кинжала пробило горло раньше. Кровь хлынула фонтаном - но Фридрих вовремя отскочив, не запачкался. Булькая, уже мертвый он свалился с валуна, на котором сидел.
Через три минуты вышел Боб. Оглядев мертвых извиняющим тоном сказал - прости гладкий, что не удалось все идеально провернуть.
Он бросил взгляд на стол - там забрызганная кровью лежала карта черного Джокера.

Быстро прирезав оглушённого, Фридрих схватил тела в охапку, подтащив их к входу и усадив так, словно двое горе часовых решили немного подремать. К тому моменту когда гуль вышел из блиндажа Фридрих уже заканчивал маскировать следы убийства, засыпая пятна крови землёй и утаптывая их. Не забыл Фридрих и обыскать тела. Впрочем, помня о том, что жадность губит, он всего лишь быстро переправил содержимое карманов и поясных сумок себе в рюкзак, да ещё забрал магазины и патроны к оружию, идущих на пустоши ничуть не хуже чем разменные золотые монеты. Последним движением он сгрёб со стола крышки и карты, что на нём лежали, и протёр его обрывком куртки одного из ополченцев.
- Тела внутрь и быстро сматываемся отсюда. Предупреди, чтобы я на твою же растяжку не наступил.
Злобно прошипел Фридрих.
Теперь старая добрая шутка с заминированным складом боеприпасов могла пойти прахом. Всё будет зависеть только от того, кто первый обнаружит пропавших часовых. Если дурак, то может быть ещё и сработает. Если же опытный командир, то ему может и хватить мозгов послать в блиндаж пару опытных и осторожных сапёров, которые будут ожидать неприятностей внутри. Раз уж появилась такая возможность, надо бы постараться оставить ещё один сюрприз. Впрочем, задерживаться слишком надолго тоже не стоило. В любой момент мог проснуться кто-то из бойцов и заметить пропажу часовых. Ну один - двое ещё могли отойти. В сортир, например. Но не все же сразу?

У мертвых ничего, сколько небудь особого не отыскалось. 12-мм снаряды для Ремингтона, два магазина для пистолета 10 калибра. И еще .308 россыпью 36 штук. Карты, несколько десятков крышек... со стороны вроде бы все выглядело хорошо.
Перетаскивая тела, Боб показал вам на растяжку, которая, вторым концом оканчивалась на кольце привязанной к столбу гранаты. Бум - и ящик, над которым была граната, детонирует, а вместе с ним - и весь остальной складик.
На складе боеприпасов было действительно мало и рассчитаны они были на нужды ополчения. Два-три небольших ящика с пулеметными лентами. Ящики с патронами .308 и 10-мм. Были шкафы с копьями. Несколько почти полностью пустых ящиков с гранатами. Вот и все.

- Так, прикрути ка ещё одну растяжку для верности. Неизвестно насколько они начнут осторожничать, когда обнаружат пропажу.
По счастью теперь в блиндаже было светло, и следопыт надеялся, что гуль управится значительно быстрее, чем за четыре минуты. Сам же он скинул рюкзак и запихнул в него трофеи, добавив туда ещё пару горстей патронов .308 и укладывая всё это так, чтобы вещи не звенели при ходьбе. Ещё он запихнул в поясную сумку пару гранат, на случай, если придётся прорываться с боем.
- Готово? А теперь ходу!
Подойдя к выходу из блиндажа и потушив лампу, чтобы глаза снова начинали привыкать к темноте, Фридрих осторожно, по самому низу, выглянул наружу, осматриваясь в поисках случайно бодрствующего солдата. Теперь необходимо было прихватить с собой гулей и пулемёты и делать отсюда ноги как можно быстрее. Проблему могли составить разве что патрули. С другой стороны часовые патрулирующие подходы к городу хоть и более насторожены, но нападения ждут в первую очередь со стороны лагеря противника, а не со своих позиций, значит и поглядывать будут не туда, куда им следовало бы, учитывая наличие диверсантов в их лагере. Да и среди трупов, которые, судя по запаху, так и не успели убрать после боя, будет гораздо проще прятаться, чем на голой пустоши. Главное добраться до городских построек. Если в них не засели часовые гулей или не оставили подарочков сапёры НКР, то дальше будет гораздо проще.

Гуль быстро делал еще одну растяжку, пока вы укладывали трофеи. Вышли - тихо. ни одного кто внезапно проснулся. Лишь отдаленные шаги патруля за окопом. Единственное что действительно могло беспокоить - мины. Какой-нибудь внезапно попавшийся "клеймор" вкупе с внезапной невнимательностью Боба мог сыграть очень злую шутку - в первую очередь с самим гулем. А может и Фридрихом.

Фридрих построил гулей таким образом, чтобы они двигались на расстоянии не менее пяти метров друг от друга, но видели куда наступает впереди идущий и могли двигаться след в след. Сам он шёл замыкающим. Чтобы заметать следы, как сказал он гулям. Хотя в первую очередь для того, чтобы не попасть под град осколков противопехотной мины, если Боб на неё всё же наткнётся.

С патрулем снова вышло не очень хорошо. Но обошлось. выйдя за пределы лагеря, Боб вел всех с такой медлительностью и осторожностью, что впору было просто усесться на землю и ждать когда он проверит вооон то опасное место. Но зато на мине горожан вы не подорвались.
Выйдя в нейтральную полосу, гули сняли с себя маскировку. Тут было много трупов с копошащимися в них падальщиками... Омерзительно. И чем ближе к городу - тем больше трупов. Повезло солдатикам - ветер дул в сторону ГУ. Но уже близко к подступам к городу стало трупов поменьше. Видно убирали. Совершенно внезапно как песок на голову из темноты прозвучал голос:
-Остановитесь и опознайте себя!

Всё шло настолько хорошо, что Фридрих уже начал было нервно оглядываться по сторонам, ожидая увидеть за спиной ухмыляющиеся рожи спецназовцев Убежища, заинтересованно наблюдающих за неуклюжими действиями четверых диверсантов. Тем не менее прошло всё, несмотря на некоторые неровности, относительно гладко. Во всяком случае не так плохо как могло бы. Да и вернулись из рейда правильно. Не со скальпами противника и дырками в шкуре, а с трофеями и оставив пару подарочков.
- Не расслабляться. Город может быть напичкан ловушками. Маскировку снять и идти в открытую, чтобы свои за диверсантов не приняли, но не шуметь.
Шёпотом напомнил он гулям. Сам же он, впрочем, не собирался придерживаться своего совета, по-прежнему следуя за гулями на некотором расстоянии и в достаточной степени скрытно. Не важно, заметит ли гулей случайно забредший на территорию города патруль Убежища, или примут за лазутчиков свои, важно что если начнётся стрельба, то гули отвлекут внимание на себя, в то время как Фридриха могут заметить далеко не сразу, а когда он уже успеет найти себе укрытие и, возможно, даже подстрелить пару противников или прикинуть разумный план отхода.
Едва только непонятно откуда доносившийся голос окликнул гулей, Фридрих попытался не выскальзывая из тени и не привлекая лишнего внимания спрятаться за ближайшим укрытием, будь это обломок стены, или же старый железный ящик с надписью ПОЧТА. Положив руку на рукоять лазерного пистолета он, тем не менее, не спешил извлекать его из кобуры, чтобы не спровоцировать так ловко подловивших его группу разведчиков на опрометчивые действия, если его, всё же, заметили и держат на мушке. Переговоры он предоставил вести козлобородому, как самому харизматичному. Или ХАРЯзматичному...

-Стоим-стоим, гладкие. Мы - гули. Из Гекко. Если не верите то можете подойти и разглядеть.
-Хорошо. Но знай - я убив одного из сержантов ты много не сделаешь, а вот тебя и твоих дружков убьют. И того кто вон там прячется тоже! - Повысил он голос на последнем предложении. Видимо заметил. Подойдя поближе, он некоторое время глядел на образину Боба.
-Да, самые честные гульские рожи на этом берегу океана. Идемте! - Тут наконец-то вы заметили вставших с песка патрульных НКР.

Сделав вид, что ничего особенного не произошло, а за почтовым ящиком он присел исключительно чтобы завязать шнурки, Фридрих неторопливо встал и пошёл вслед за гулями.
- НКР, значит? - Подумал он. - Очень интересно.

Гули и Фридрих молча шли за солдатами. Вошли в город. Трупов нет. Но кровь - ее металлически тяжелей запах отчетливо чувствовался. Все было засыпано обломками, перегорожено укрытиями. В темноту были направлены десятки стволов и десятки бдительных глаз. Большее здание, сереющее на фоне неба усыпанного звездами. Звезды - они остались, не покинув людей. Пусть пыль, поднятые в воздух ядерными взрывами, закрывали отчетливую синеву неба в первые десять лет, но и они не были вечны и отчаяние, охватившее землю. Надежда есть.