Лучший из ста миллиардов | ходы игроков | 1. Рафаэль Салисторн - Бенжамин Булахруз (Пыльный склон)

Наконец, после всех напыщенных речей, церемоний, и прочих "плясок с бубнами", с выступлениями звёзд, политиков, и прочей неигровой швали, Олимпиада началась. Игроков разместили на отдельном "этаже" огромной станции, и из их апартаментов открывался вид на космическое пространство. Впрочем, времени любоваться не было.

Наконец вышла первая настоящая, "олимпийская" пара соперников - Рафаэль Салисторн, известный своими талантами в программировании и пожирании пиццы, и Бенджамин Булахруз, довольно известный актёр и спортсмен. Симпатии публики явно были на стороне последнего. Букмекеров - тоже. Поединки проходили на "малом стадионе", а трибуны были сделаны так, что большая часть зрителей не была видна со стадиона. И всё же даже на видимых секторах было не менее сотни тысяч народу, а камеры головиденья доносили изображение до миллиардов зрителей.

Соперники остановились перед "трибуной тринадцати судей" у края поля, и встали на овальные "подмостки". Судей не было видно, но игроки знали, что они там. На церемонии открытия судьи торжественно принесли древнюю присягу судить честно и никому не рассказывать о причинах того или иного решения. Овал под Булахрузом немедленно засветился. Это означало, что он выиграл жеребьёвку и будет выбирать Вертикаль (Мощь, Ум, Везение, Искусство) таблицы розыгрышей, в то время как Рафаэль - Горизонталь. Ставки на Рафаэля немедленно упали ещё ниже.

Гул стадиона нисколько не смущал Бенжамина, и даже слегка не оправдал его надежд. Он представлял себе, что рев будет куда сильнее.

По левую сторону от Бенжамина стоял по-видимому его соперник Рафаэль Салисторн, совсем худощавый средних лет мужчина.
"И это мой соперник?" - мысленно спрашивал себя Бенжамин - "я определенно слегка разочарован этими соревнованиями... Что ж если выбор первой категории будет за мной, то у него нет шансов"

Выходу олимпийцев на стадион сопутствовало резкое оживление зрителей, что заставило Бенжамина слегка пересмотреть свои взгляды. Ему определенно нравилось то буйство, творящееся на трибунах. Окунувшись в овации публики, Бенжамин, как бы по инерции стал красоваться своими формами по пути к месту перед судьями.

Наконец, пришла пора выбора категории: Мощь, Ум, Везение или Исскуство. Ум выбирать естественно не стоило, ибо в этой категории Бенжамин слабее всего. Конечно же называть его тупоголовым спортсменом было бы совсем не правильно, но тем не менее, ум самая слабая сторона развития Бена. Очень хотелось выбрать мощь, но, глядя на соперника, Бенжамину было неудобно, чтоли... в общем он замешкался на секунду. Однако рев толпы заставил его сделать единственно правильный выбор. Это соревнование, и нет места жалости!.

- Уважаемые судьи, - Бенжамин сделал почтительный поклон, - дорогие мои болельщики. Я представляю федерацию Галленте, и здесь я лишь для того, чтоб победить. Мне искренне жаль моего соперника, но еще больше мне будет жаль всех Вас, пришедших посмотреть на меня в действии. Будет не правильно по отношению ко всем Вам, если я не выберу - с каждым последующим словом Бенжамин начал потихоньку переходить на яростный крик - если я не выберу категорию МООООЩЬ!!! - сказано было по-актерски красиво, и настолько правдоподобно, что каждый искренне верил, что Бенжамин раздавит Рафаэля сию же минуту, сжав его своими ладонями. Крики Бена сопровождались диким устрашающим взглядом, сверлившим своего соперника...

Кто-то, кажется, подкрутил мощные динамики, потому что рёв Бенджамина разнёсся над стадионом, как сирена, так что его можно было буквально услышать телом. Трибуны взорвались. "летучие интервьюеры", маленькие телевизионные дроны, давали яркие картинки на голоэкран - не только с этих трибун, но и с тысяч трибун в разных звёздных системах. Там было на что посмотреть - мелькали яркие цвета, безумные причёски и модификации тел, лозунги от групп поддержки висели в воздухе. Но всё это сливалось для Булахруза в гул поддержки. Его любили. Ему это нравилось. Он почти наверняка победит этого задохлика!

Рафаэль поправил очки и окинул соперника оценивающим взглядом. -Гора мускулов и показушное поведение, отвратное везение однако, но на жребий нечего пенять, что есть то есть- Салисторн ворчал себе под нос несколько обиженый фальшивой информацией выданой зрителям. -Пусть это будет механизм- Объявил он уже громко, и стёкла очков блеснули в ниспадающем свете, когда он перевёл взгляд на соперника.

Перед состязающимися появилась таблица

Механизм-Мощь

А.Прямые

1. Квадрат смерти
(маленькие ховеркары с пушками-маркерами на квадрате, имитирующем разрушенный город)

2. Лабиринт изменений
(лабиринт в невесомости с пистолетами "парализующими" скафандр)

3. Quick draw (дуэль на пистолетах-маркерах)

Б. Непрямые

1. Пыльный склон
(гонки по склону на собственной заднице)

2. Ховербайк-Слалом
(гонка на ховербайках)

3. Гонки на колёсных болидах.

Бенжамин понимающе поглядел на соперника - "Что ж в конце-концов он ведь не дурак выбирать категорию обнаженный" - подумал Бенжамин. Он задержал свой взгляд на таблице на пару секунд, а потом демонстративно отвернулся в знак того, что ему абсолютно не важно в каком виде будут проходить соревнования, мощь и так являлась коронной дисциплиной выходца федерации Галлента....

Рафаэль быстро просмотрел на списки, на соперника, протёр стёклышки очков и снова посмотрел на списки. Он явно о чём то думал, но о чём - было непонятно никому.

Категория сменилась на "непрямые" - один из игроков подал тайный голос!

Три случайно выбранных из трёх с лишним сотен игры были перетасованы, и жребий пал на "Пыльный склон" - игру, некогда бывшую самой популярной забавной на многих бедных индустриальных мирах.

Когда-то она заключалась просто в том, чтобы съехать по громадному террикону серой пыли вниз раньше соперника. Постепенно миры разбогатели, подобные вредные для здоровья забавы перестали быть в чести, но мальчишки и девчонки, в них игравшие, стали взрослыми и влиятельными. И здоровыми - появилась возможность сменить попорченные силикозом лёгкие на новые, клонированные. Однако страсть по старой забаве не выветрилась - и вот уже в шикарных центрах отдыха возводили пыльные холмы со специально подобранным безвредным составом пыли, и, надев маски, уже взрослые состязались в этой некогда детской забаве. Повторив судьбу многих видов спорта, игра эта пришла в Олимпиаду в несколько изменённом виде. Суть всё та же - двое должны как можно быстрее достигнуть подножия "холма". Только "холм" теперь был сделан из мягкого, губкоподобного материала, в котором была прорезана густая сеть желобов глубиной от полуметра до двадцати сантиметров, по которым сверху вниз непрерывно текла серая пыль, извергавшаяся сверху, словно из жерла вулкана. Сам жёлоб был совсем не скользким, хотя склон холма был довольно крут - около 40 градусов - съехать в жёлобе без пыли было невозможно. Побеждает тот, кто первым достигнет подножия, отмеченного красной чертой. Сам холм теперь (тот, что на Олимпиаде) -довольно высокое сооружение, так что противники иной раз успевают несколько раз перегнать друг друга, подыскивая подходящие желоба и отсекая ушедших вперёд от потоков пыли, маневрируя и перекатываясь из жёлоба в жёлоб. Это игра , хоть и требует ловкости, также требует изрядной наблюдательности и быстрого мышления, поэтому разрыв в ставках между противниками после объявления соревнования несколько сократился, хотя и оставался в пользу Бенджамина.

Пока наноботы быстро сооружали холм на стадионе - гора тянулась под высоченный потолок и шла ещё и на нижний уровень, хотя никого это особо не удивляло - наноботы способны были из готовых матриц выстроить небольшой космический корабль за десять минут. Пока противники ожидали подготовки арены состязаний, к ним обратился какой-то из судей

- Никто не желает уступить победу?

Вопрос был чисто формальным - его всегда задавали перед началом собственно состязания.

- Никогда! - Бенжамин сказал, как отрезал. Надо сказать, что вариант состязания в в виде спуска с холма не собственной заднице был худшим из трех вариантов Непрямых соревнований. Бенжамин, будучи человеком с военной подготовкой, подал тайный знак, все таки возможность стреляться со скорее всего не обученным человеком его совсем не радовала. Бен силен, но не безжалостен, и ему не хотелось омрачить открытие олимпиады несчастным случаем на стрельбище, а то и смертью.

Бенджамин протянул руку сопернику, приготовившись сжать её очень крепко, но не для того, чтоб сделать Рафаэлю больно, а чтоб пресса запечатлила его мышцы на напряженной протянутой руке...

Рафаэль отицательно покачал головой на вопрос судьи и ответил на рукопожатие Бенжамина своим, тоже довольно крепким. Что бы там не говорили злые языки о армейских медиках, определённый курс подготовки они тоже проходили, причём на равне со всеми.
Короткий взгляд поверх очков, и Салисторн отпускает руку соперника возвращаясь на своё место.

Сооружение склона закончено, и теперь он возвышается на стадионе серой громадой. Участники одевают специальные комбенизоны и шлемы с антипылевыми фильтрами, и их поднимают на верх этого холма. Над каждым вьётся десяток мини-дронов телевидения, фиксируя каждое их движение и транслируя его на огромные экраны. Старт не затягивали надолго - вскоре прозвучал зуммер...

Фиолетовый комбинезон, полностью обтягивал Бенжамина, сглаживая мускулатуру его тела, от чего с лица олимпийца исчезла широченная улыбка, сменившаяся серьезной гримасой. Шлем каких-то нареканий не вызывал, однако в нем Бен так же чувствовал себя не комфортно.

На самой вершине холма, Бен послал пару воздушных поцелуев в разные сектора стадиона, и еще один, предназначенный исключительно для одного из телевизионных мини-дронов.

Рафаэль в свою очередь натянувший комбинезон так же приготовился к спуску, Опонент выглядел уверено, что впрочем не удивительно, учитывая его мускулатуру.-Не припомню случеев когда мышцы могли заменить мозг- медик снова ворчал, однако сейчас его больше всег интересовало устройство склона. И жёлоба в которых текли потоки пыли... Наскоро оценив преимущества и недостатки Рафаэль двинулся к старту

Бенджамин без всяких сомнений нырнул ногами вперёд в жёлоб, показавшийся ему глубже и крупнее прочих - именно от размера жёлоба в основном зависит его "быстрота" - в глубоком жёлобе больше пыли и меньше трение. Рафаэль задержался, окидывая взглядом всю сеть желобов, и нырнул в тот же жёлоб только через десять секунд. Однако, он, в отличие от Бенджамина, не лежит в желобе, как бобслеист, а, наоборот, максимально растопыривается, чтобы отсечь Бена от пыли. В результате Бенджамин постепенно теряет скорость из-за того, что пыль в жёлобе скапливается за спиной Рафаэля. Рафаэль, накопив сзади достаточно пыли, отпускает её и, как серфер, оседлавший волну, несётся вниз, нагоняя на гребне пылевой волны ушедшего вперёд Бена. Комментаторы взахлёб комментируют действия противников для непосвящённых, трибуны ревут.

"Шибко умный чтоли?" - подумал Бенджамин, глядя на набравшего скорость соперника... - "щас ты у меня доиграешься"

рафаэль продолжал катиться вниз набирая скорость, план уже удобно устроился в голове, так что сейчас главное что бы ничто ему не помешало.

Бенджамин проделывает какие-то странные маневры, в результате чего ещё больше замедляется. "Лавина" пыли с оседлавшим её Рафаэлем прокатывается чуть ли не над Бенджамином. Рафаэль и Бенджамин на мгновение соприкасаются, но Рафаэль, хоть и потеряв скорость, остаётся на гребне "волны", избежав столкновения, и уходит вперёд.

Не находись он сейчас ан олимпиаде Рафаэль быть может бы расслабился и позволил волне пыли нести себя вниз. Но сейчас всё было предельно серьёзно, поэтому мозг непереывно работал продумывая дальнейшие действия.

Теперь на месте Рафаэля оказался Бенжамин, явно не ожидавший такой прыти от своего соперника, оставалось только гадать, что же он предпримет для ответных действий...

Рафаэля выносит вперёд, но Бенджамин повторяет его маневр: задерживает пыль, и "лавина" Рафаэля рассеивается довольно быстро. Рафаэль, впрочем, не теряется и немедленно перебрасывает своё тело в соседний жёлоб - не такой "быстрый" (более мелкий). Маневр этот не выглядит очень уж ловким, но зато выглядит так, что Рафаэль готовил его заранее, то есть почти не теряет времени в мелеющем жёлобе. Бенджамин теперь набирает скорость на свежей пыли и постепенно догоняет соперника. Однако тут Булахруз замечает, что жёлоб, по которому едет он, мелеет, в то время как жёлоб Рафаэля углубляется - медленно, почти незаметно. В итоге дистанция сначала сокращается за минимальной, а потом Рафаэль начинает вырываться вперёд!

Лидерство удалось удержать, а противник поступил именно так как Рафаэль и расчитывал, и мышца заменяюшая противнику мозг пока ещё не выдала никаких сюрпризов.

Бенжамин потихоньку начал приходить в ярость, еще бы ведь он проигрывает в своей коронной категории...

К середине дистанции глубина желобов стала меняться резче, пыль распределялась между ними по небольшим канальцам, и уже не так-то легко было занять самый скоростной жёлоб и держаться в нём.
Рафаэль маневрировал, кажется, по какому-то плану, меняя желоба, в то время как Бенджамин больше полагался на наитие и по мере возможности затруднял жизнь сопернику, отсекая пыль. И хотя Бенджамин гораздо ловчее перемещается между желобами, чем соперник, Рафаэль постепенно уходит вперёд, поскольку Бен скорее сидит у него на хвосте, чем пытается найти свой маршрут. Однако, когда путь был уже почти на две трети пройден, Рафаэля подвело то, что, как ему казалось, он хорошо знает маршрут - всё же он всего лишь окинул его взглядом и попытался вычленить основные магистрали, а не составлял подробную карту. В итоге Рафаэль попал в мелеющий поток, а Бенджамину, наоборот, повезло перепрыгнуть в параллельный ему более мощный, и он наконец нагнал Рафаэля.

Итак, противники после двух третей дистанции идут параллельными курсами, хотя между ними ещё один, довольно слабенький поток. Рафаэль в мелеющем и теряющем пыль, Бенджамин наоборот. Если так всё и оставить, Бен наверняка придёт первым...

Оставалось воспользоваться последним шансом, рафаэль перекинул своё тело в разделяющий его и потивника поток, а затем сразу же в желоб который нёс в себе Бенжамина. Тут у него был преимущество, даже если противик заметит манёвр, помешать уже не сможет так как быстрый поток уносит вперёд.

Бенжамин, как он сам считал, вышел на финишную прямую, на которой оставалось лишь наращивать скорость, благо желоб попался хороший - глубокий и пыльный. Желоб противника мелеет, и он естественно будет менять курс. Бена немного радовало, что между ними находится еще один слабенький поток пыли, благодаря чему Рафаэлю придется тратить время на перестроение. Бен надеялся, что он, катясь сейчас на более высокой скорости, после перестроений Рафаэля, все равно останется первым, ведь даже если они будут находиться на одном уровне в соседних желобах соперник не сможет перестроиться - по правилам, оказывать сопротивление друг другу нельзя., а если оба спортсмена будут находиться в одном желобе столкновение будет неизбежно. Бен выбрав оптимальный маршрут спускается к финишу, не меняя курса.

Рафаэль перекатился раз, второй. Чуть замешкался, перебрасывая тело из желоба в желоб. И попробовал повторить свой же маневр на старте. Однако Бенджамин ушёл слишком далеко вперёд, и к тому времени, как Рафаэль накопил достаточно пыли для "лавины", Бенджамин был уже у самого финиша. Почувствовав, что он останавливается, Бен просто встал и пробежал последние пару десятков метров - рискуя поскользнуться (и чуть не поскользнулся таки), но с курса не уйдя. Хоть бег и был медленнее, чем езда в жёлобе, Булахруз успел к финишной черте первым. Рафаэлю не хватило считанных секунд.

Трибуны взревели, приветствуя актёра. Чуда не случилось, хотя Рафаэль заставил здоровяка попотеть...