[Screamers] Точка невозвращения | ходы игроков | - - - Кабинет полковника

Обитель Дешавеля немного преобразилась, с момента последнего появления в ней кого-либо. Кабинет обзавёлся почти десятком простеньких металлических стульев, которые, в два ряда по пять, разместились точно напротив стола Полковника. Сам стол стал в разы чище, ни следа от творившегося на нём бардака - только компьютер, пара папок с бумагами, стакан воды. Ни следа пыли или разводов от чашек кофе. Даже пепельница вычищена от многонедельных следов гибели десятков и десятков сигар.
Карта на стене куда-то делась, а вместо неё - на стене сразу за столом была белая пластиковая доска. Под потолком, в центре кабинета, появился направленный на неё проектор. Пока не работает, но раз в секунду на нём загорается зелёная лампочка.

Кобус и процессия из бара, возглавляемая Пилкинсом и замыкаемая двумя шкафоподобными типами, появляются у двери кабинета полковника примерно в одно время, с разных сторон. На лице у лейтенанта читались следы чьего-то прямого механического воздействия. Попросту говоря, похоже, будто вмазал кто-то. На лицах четвёрки из бара читались только принятые вовнутрь стаканы.

Пилкинс приоткрыл дверь, ззаглянул внутрь, и уставился Дешавеля. Тот сидел за своим столом, положив руки на стол и сложив ладони замком. Молча майор и полковник встретились взглядами. И Дешавель одобрительно кивнул.
Пилкинс отвернулся, и поглядел на собравшийся в коридоре народ.

- Проходите, садись, да...

Внутри, за одним из стульев в импровизированном "зрительном зале", уже сидел человек. Эрик сидит уже, наверное, минуты две-три. Через сутки безделья, после расформирования отряда, Дешавель просто вот вызвал, сказал сесть на стул и послушать. Скоро придут ещё люди, среди которых, по слухам, должны быть двое "сверху". С какого именно "верху", правда, никем не уточнялось. Приходилось, в общем, сидеть и всеми силами изображать из себя мебель.

Тяжело вздохнув, лейтенант переступил порог кабинета Дешавеля. Оглянувшись на заградотряд под командованием майора Пилкинса, отчетливо понял, что свалить без стрельбы не получится. Типа, ни шагу назад. Еще раз вздохнул. Взглядом, полным нечеловеческой муки обвел ряды стульев. Выбор был небогат. Партера тут явно не предусматривалось. И, так как командиру не пристало прятаться за спины подчиненных, плюхнулся на крайний правый стул в первом ряду.
Откинувшись на жестком сидении, Кобус покопался в накладном кармане штанов, извлекая на свет блокнот в потертой кожаной обложке. Из кармана на рукаве был добыт механический карандаш. Сделав умное лицо, уставился на полковника.
- Сэр, а курить можно?

Полковник, почесав за ухом и глянув на пол под своим столом, спокойным голосом ответил.

- Можно. Только ковёр мне не спали.

- Спасибо, сэр, - кивнув полковнику, Кобус чиркнул зажигалкой, закуривая ядреную "Хиросиму". Выдрал из блокнота листок, сноровисто скрутил маленький кулек. Продемонстрировал изделие Дешавелю.
- Ковер в безопасности сэр. Я гарантирую, сэр.

Поерзав на сидушке, стряхнул пепел в кулечек. Захотелось сплюнуть, но воздержался усилием воли, проглотив отдающую металлом слюну.
"Карамба, пора бросать курить. Скоро свинец жидкий с конца закапает. Кстати, по поводу конца! Если сегодня останемся в базе, надо бы себе бабу найти сегодня. Или нажраться. Или, и то и другое. Для достойного завершения дня в самый раз".

Эрик сидел и оглядывался по сторонам. Он закинул ногу на ногу, но при этом не развалился, как делало большинство бравых вояк, а сложил руки на груди. Если бы не короткая стрижка и военная форма, можно было бы подумать, что он здесь на собеседовании при приеме на работу, да еще и на 100% уверен в успехе. Только вот полковник нисколько не походил на директора, готового соглашаться на любую зарплату. Он, правда, был немного напряжен... но, скорее, как человек, который уже все обдумал и решил.

В этом кабинете Эрик был всего один раз и, как говорится, "проездом", запомнил только, что бардак здесь в тот раз царил страшный. Теперь все было иначе: чистенько, как в морге, все разложено, расставлено, как на сцене театра.
Хаммонд прикинул, зачем его могли позвать. "Явно не на врачебный консилиум". В бункере было много специалистов, разбиравшихся в медицине получше, чем он. Правда, при этом, большинство из них не умело стрелять и прятаться от осколков. Наверное, поэтому и вызвали. Что ж... так или иначе, скоро все прояснится. Он не торопился.

Не прошло и десяти минут, как дверь отворилась, в кабинет вошла целая процессия офицеров.
"Хм, этого кабана я уже где-то видел", - подумал про себя медик. - "Здоровый. Ему бы подошла кожаная куртка и байк помощнее. Про таких еще говорят, что они головой двери вышибают. А пахнет от него виски... Дааа, вискарь ему тоже в самый раз". Остальных он точно видел впервые. Хотя... может, в баре? За четыре года, наверное, со всеми так или иначе пересекался. А вот те два парня... хм... они точно отличались от здешних... чем? Что-то у них было в глазах... живое?.. непуганное?.. такое, чего он давно не замечал в тяжелых взглядах обитателей бункера. Интересно...

Народ из отряда "Т" постепенно распределялся по местам в кабинете. Дешавель, почуяв что все кто мог - пришли, начал.

- Итак. Для начала, господа и дамы, хочу решить вопросы с личным составом отряда. Первым делом, конечно, следует представить вам вашего нового командира - лейтенант Кобус ван Клееф. Но вы уже, вроде, познакомились. Ваш новый командир. Ещё, учитывая некоторую... специфику предстоящих событий, я решил немного расширить функциональность вашего отряда. Знакомьтесь, Эрик Хаммонд, - кивок в сторону того, - медик. Будет латать вас, хе-хе. По поводу младшего лейтенанта Накаоки... хм... я подписал указ о переводе, но по протоколам ОКК* нужна подпись вышестоящего офицера из Сил Самообороны. Но думаю, не проблема - кого-нибудь найдёте.

Дешавель встал со своего места, и, дав Пилкинсу знак выключить свет, обошёл свой стул и оказался у экрана. Проектор тихо включился, и на экране, на белом фоне, появился стандартный логотип ICC. Щёлкнувший выключателем Пилкинс, выполнив свой маленький долг перед большим человеком, прикрыл входную дверь и сел во второй ряд, позади Кобуса. Дешавель продолжал.

- Герт и Сандер сейчас в госпитале. Вроде, боеспособность сохранили. Немного. Коэн. Хм. Айдельштамм, где индейца проебали? А? Ну ладно. Хрен с ним, потом пересказали чтоб. Фьюх...

Стоя у доски и смотря в "зрительный зал", Дешавель тихо зевнул.

- Итак. То, что я скажу, может по-началу шокировать. Но, в общем, наша война в "большом мире" давно окончена. Корпорации "Алкоа" больше нет, остатки вне этой планеты раскуплены кем попало. Планета, на которой мы уже несколько лет тянем лямки, объявлена необитаемой. И о нас забыли. Сегодня я узнал всё это от Роя. Вот...

- Но не всё так плохо. Находящийся сейчас на орбите корабль USS "Халдин", членов экипажа которого мы сейчас можем, хм, наблюдать, - полковник кивнул на Роя и Алекса, - занесло сюда совершенно случайно. Но в этом есть что-то. Какой-то знак свыше, не знаю. Так или иначе, этот корабль - ключ к окончанию этого ада и возвращению домой, для десятков и десятков тысяч человек, застрявших на этой дыре.

- Кроме того. Не больше чем сорок минут назад у меня состоялся разговор с генералом Сакамото из штаба Коалиции, в "Львиной Голове". Ну знаете. В общем, от него мне стало известно, что после событий в Роадвилле, руководство "АЛКОА" на планете передало нашему командованию сообщение. Это предложение о прекращении огня и немедленном проведении переговоров. Их ресурсы совсем истощены, и они похоже, тоже как-то прошарили что война не имеет смысла. В сумме с "Халдином", впервые за несколько лет у нас появился реальный шанс покончить со всем этим...

На экране появляется карта со спутника, времён войны. Узнаётся Нью-Кимберли, цепочка гор на востоке от того, среди которых незаметно пристроилась и "Столовая", помеченная зелёной точкой. Одинокая точка "Роадвилля" по дороге к Нью-Кимберли. И синяя точка, раз в десять дальше, напротив них.

- К сообщению были приложены координаты их штаба, а также координаты места, через которое в него можно попасть - некий "ПКП". Передовой Командный Пункт. АЛКОА просит прислать полномочного офицера, а также представителей с "Халдина" туда. Со своей стороны корпораты гарантируют безопасность.

Пилкинс недовольно заёрзал на своём месте. Дешавель, выдержав паузу, продолжил.

- Ну. И я решил, что ваш отряд, как никто другой подходит для этой задачи. Тем более, с "Халдинцами" все уже, гм, более-менее знакомы. Да и ехать на переговоры самому, прихватив с собой танковый батальон, - не вариант, в наших реалиях. Кроме того, почти все ребята из "Дельты" задействованы сейчас... на разведывательно-диверсионной операции, секретной. Ждать их тоже не вариант. Поэтому, эта действительно историческая миссия - возложена на вас. Надеюсь, вы понимаете, какое значение она для нас имеет.

Замолчав, давая осмыслить важность поступающей информации, Дешавель повернулся к отряду Т. Окинул каждого пристальным взглядом, по-очереди.

- В общем, цели на завтра следующие. Сначала, вы снова пройдёте по знакомому пути до Роадвилля, и проверите дроп-под со снаряжением, сброшенный с "Халдина". Как я понял, там находились средства для связи с орбитой - они будут нам очень кстати. Затем, ваш путь ляжет дальше - до Нью-Кимберли. Там находится единственная переправа через реку Братау на десятки километров вокруг - заставлять вплавь вас пересекать воду, после контакта с которой человек светится в темноте, я не хочу. Кроме того, мы потеряли связь с нашей заставой в городе, и вам нужно будет её проверить, и по-возможности восстановить работу тамошней радиолокационной станции.

Полковник сменил картинку на экране. Застава в черте города, на краю парка, на пересечении Мэррилэнд-авеню и Фолкс-стрит. Картинка показывает несколько фургончиков мобильной РЛС, развёрнутой у большого и широкого парка, полного песка и прогнивших корешков деревьев. Мешки с песком, баррикады из корпусов машин, противотанковые заграждения на дорогах.

- Другая цель - навестить руины космопорта, или какие склады, и помочь "Халдину". Поискать детали маршрутизатора частиц, чтобы в случае чего, корабль смог улететь домой. Далее, после перехода через Нью-Кимберли, придётся идти до места встречи с Корпорацией почти 90 километров пешком. Зато, вдоль дороги, где изредка будут встречаться места для отдыха и привалов, и почти по-прямой.

Новая картинка. Снимок, на этот раз, уже с воздуха - времён войны. Длинные полосы ВВП, с воронками от попаданий бомб. Развалившиеся платформы для погрузки грузовых кораблей. Запустевшие руины терминалов.

- Дальше, при встрече с Корпорацией - по обстоятельствам. Но. Официально наделяю Кобуса Ван Клеефа полномочиями для проведения переговоров. В случае... хм... вашей недееспособности, соотвествующими полномочиями наделяется младший лейтенант Асами Накаока. Я думаю, бумаги о вашем, мисс, переводе будут подписаны скоро.

Дешавель отвернулся, и едва заметно подмигнул в сторону Асами.

- Выход завтра, на рассвете. Увы, погода ночью по прогнозам будет хреновая - жуткий ветер, и осадки. До завтра отдыхаете, готовитесь, всё такое. Я ещё подумаю, как укрепить ваш отряд. Возможно это будет собственный транспорт, или ещё что, не знаю. Ещё, также, приглашаю всех сегодня в 19:00 на похороны Ивана Чехова. Как обычно, в "Топке". **

Асами в составе процессии, возглавляемой Пилкинсом, зашла в помещение кабинета Дешавеля и оглянулась. В кабинете было довольно чистенько, перед столом, за которым сидел полковник, были выставлены два ряда стульев, намекавших на то, что народу на брифинге будет достаточно. Ещё бы. Совершенно очевидно, что информация, которую доставили халдинцы, подняла на уши Столовую Гору, и намечалось что-то масштабное. Асами оглянула уже присутствовавших в кабинете людей. Полковник Дешавель, как всегда, хмуро выглядывал из-за своего стола и электроники, которая на нём находилась. Японка вспомнила, что велел передать ему нетрезвый Уоллес, и улыбнулась краешком губ. Помимо полковника в помещении находился ещё один персонаж, сидевший за одним из стульев, что подсказало девушке, что он похоже будет частью Отряда Т. Больше ничем примечательным для Асами этот тип не обладал. Японка прошла в помещение и уселась за одним из стульев и приготовилась слушать. Полковник обменялся с Кобусом парой фраз и начал брифинг. Девушка старалась слушать внимательно, так как была всё ещё слегка пьяной. Из фактов, которые донёс до неё полковник особо интересным было то, что корпораты вроде как захотели идти на переговоры. Японка ухмыльнулась про себя, а затем насторожилась. Корпораты, окончание войны и прочая-прочая это, конечно, интересно, но что делать с крикунами? И где тот тип, который говорил о случае нападения крикуна на солдата Коалиции с браслетом? Интересно. Тем временем Дешавель начал говорить о деталях предстоящей миссии. Посетить Роадвилль, забрать оборудование для связи, посетить космопорт, обыскать на предмет деталей для "Халдина", потом встреча с силами Корпорации и действие по обстоятельства, и в случае чего Асами наделяется полномочиями по командованию отрядом. Ясно, будет сделано. Миссия намечалась интересная. Не просто задание, о котором никто не узнает, а то, о чём будут писать в учебниках. Если всё пойдёт хорошо. После того, как Дешавель закончил, он внезапно подмигнул Асами. Вот же старый извращенец, блин. Японка подняла руку, сигнализируя, что хочет высказаться.
-Сэр, а можно огласить полный состав отряда?

- Пилкинс, свет!

Полноватый майор, фыркнув, всё же встал с места и подошёл к стене. Нажал на переключатель. Под потолком загорелся свет, делая застывшую на экране картинку космопорта едва различимой. Дешавель взял со стола какую-то бумагу, достал из футляра очки, и зачитал.

- Итак. Кобус ван Клееф. Накаока Асами. Менахем Айдельштамм. Коэн Чинуахо. Герт Грубер-Новиков. Сандер Джейкобс. Эрик Хаммонд. Особым пунктом: Рой Бёрн и Алекс Саммерс. Восемь человек выходит. Ещё один - и будет, бля, натуральное "братство кольца".

Брифинг оказался весьма содержательным и интересным. Сначала полковник заметил отсутствие индейца, которого часом ранее Кобус приказал разыскать и приволочь к Дешавелю. Подарив Айдельштамму взгляд из серии «Хо-хо, мой юный друг! У нас есть тема для разговора», лейтенант сосредоточился на слайд-шоу полковника. Новости, прямо сказать, оказались весьма интригующими. Настолько, что даже карандашный рисунок в блокноте морпеха, схематично изображающий голую Накаоку, с грудью уверенного четвертого размера, остался незавершенным.
Но самое интересное Дешавель оставил на десерт. Кобус внезапно оказался ответственным чуть-ли не за окончание войны. С этого момента и до конца брифинга ван Клееф просидел, закрыв лицо ладонью.

- Да сэр, - пробурчал из-под ладони Кобус, прослушав перечень потенциальных героев. – И насколько «немного» подлечили тех, что в госпитале? При всем уважении, сэр. Мне, как командиру отряда не улыбается таскать за собой парочку инвалидов, сэр. Может, лучше будет, если они еще чутка полечатся? Бульончика там похлебают, или еще таблеток каких пожрут? Опять же, клизмы витаминные…

Вот так и становятся героями. Или трупами. Рой сидел на этом шатком стульчике и если сказать что он был ошарашен услышанным, это означало, по крайней мере, сильно покривить против истины. Если вообще не преступно преуменьшить всю глубину его состояния. Он сейчас ощущал себя каким-то чертовым Гулливером, который свалился к совершенно долбанутым на голову лилипутам, без конца воюющим между собой. И теперь он, как уважающий себя Гулливер, должен был эту лилипутскую возню в песочнице прекратить? С каких, спрашивается, хренов?!

Первым его желанием было высказать полковнику все что он думает о таких заходах и проинформировать его о том, что Рой вообще не обязан ему подчиняться, так как имеет прямой приказ от непосредственного начальника. Правда уже через пару секунд мозг смог накинуть на чувства узду и хорошенько затормозить их. В его приказе говорилось что они должны раздобыть запчасти для "Халдина". И если он правильно понял Дешавеля, одна из задач этого отряда "Т", в который особым пунктом включили его и Саммерса, была именно такова — найти эти долбанные запчасти. Да еще и подобрать передатчик для связи с кораблем. А это уже пахнет билетом домой. Поймав себя на том, что он назвал эту вонючую жестянку "домом", Бёрн достал благоразумно прихваченные со стойки сигареты с зажигалкой и закурил. После первой затяжки он вообще достиг полной умиротворенности и больше не собирался носиться на форсаже кругами по кабинету полковника, воя как сирена NBC-тревоги. Интересно, что курит этот мужик, которого представили как нового командира? Запах такой, будто там, по меньшей мере, измельченные урановые стержни... И кто поставил ему такой красивый синяк? Да уж, жизнь бьет ключом и по голове.

Выпустив дым двумя аккуратными струйками через ноздри, Бёрн еще пару секунд помолчал, а потом поднял руку, привлекая внимание Дешавеля:
— Полковник, сэр. Я могу получить доступ к базам данных "Столовой Горы"? Загоню необходимое в терминал, обновлю карты. Просвещусь, так сказать, в свободное время.

- Там у одного из "раненных" мамочка в нашем госпитале важную должность занимает. И они там самую дорогую хрень использовали. Синтетики там понапихали, нанотехнологии, блядь. Один вообще как новенький, со вторым - ну, почти. К завтраму будет в норме. Но у нас на весь бункер всего, наверное, три-четыре нормальных снайперских расчёта. И все сейчас черти где осели. Так то.

Дешавель, глянув на лист перед собой ещё раз, положил его на стол. Чуть отошёл назад, положив руки на пояс и переведя взгляд на Роя.

- Окей, Бёрн. Организуем что-нибудь. Хм... ещё вопросы?

У Асами вопросов больше не было. Девушка поднялась со своего сидения, собираясь покинуть кабинет и вспоминая, что ей надо успеть сделать за остаток дня.
-Сэр. Мне надо разобраться с экипировкой и смартганом, который я добыла в Роадвилле. Разрешите идти? - Произнесла девушка, обращаясь больше к Кобусу, чем к Дешавелю, сделав пару шагов к двери.

— Благодарю, сэр. — Рой слегка кивнул, уже прокручивая в голове маршрут до своей комнаты, где он оставил Algerdyne и остальные свои вещи. Нужно было кое-что прихватить. Услышав слова Асами, он слегка улыбнулся и повернулся к Алексу.
— Саммерс, поступаешь под командование лейтенанта ван Клеефа. Доложишь ему о наличном оборудовании и материалах, в случае получении приказа — сам знаешь что в уставе сказано о приказе командира и что с ним нужно делать.
Слегка выпрямившись, повернулся корпусом к ван Клеефу:
— Я вместе с младшим лейтенантом Накаокой займусь починкой и настройкой смартгана и некоторого собственного оборудования, с вашего разрешения.

Поднявшись, Бёрн одернул форму и встал рядом с Асами, поймав себя на том, что едва не приобнял японку за талию. Это точно произвело бы на собравшихся неизгладимое впечатление.

- Сэр? - Кобус выпросительно посмотрел на Дешавеля, кивнув в сторону двери.

- Это. Смартган то смартганом, но документ чтоб подписан был. Вот, держите.

Дешавель протянул девушке бумажку с печатью, типовой рапорт о переводе. С уже пропечатанными, почему-то, личными данными и инициалами, и подписанное Дешавелем. Но не подписанное пока ею самой и кем-то из непосредственного началальства японки.

- Про похороны не забудьте. - Обратился Дешавель уже ко всем, - Много народу соберётся, кстати. И да. Кобус, чтоб этого Чинуахо предупредили. Обязательно чтоб. Понятно? Если всё понятно - свободны.

"АЛКОА" обанкротилась! Какой сюрприз, какая неожиданность! - думал он, не переставая слушать полковника. - Еще бы, вбухать столько инвестиций в планету, запороть весь бизнес, а потом еще сжечь восемь миллионов работяг за одну неделю! Кто с такими психопатами после этого будет иметь дело?
Но все равно, новость сногсшибательная... по идее... для них... или уже для нас? Это теперь мой "типа новый отряд". Знаменитая группа "Т". Вот так Хаммонд-младший попал в спецназ, - он саркастически усмехнулся. - глядишь, и в генералы выбьется. А этот здоровый, значит, их, то есть, мой, новый командир. Инвалиды ему, видишь ли, не нужны... Даааа, такому, по ходу, вообще никто не нужен. "Дайте мне винтовку, карту и нож и покажите, где плохие парни!" - что-то типа того. Лааадно, посмотрим, какой он в деле.
Накаока вроде приятная... только пьяная... ну а кто тут трезвый бывает?) Но, в общем, пока не понятно, кого бы мне больше хотелось видеть в командирах - ее или Кобуса.
Айдельштамм... пока неясно...
Рой... вроде ошарашен... интересно, который из них вытворял там с гранатой? Наверное, он. Блин, побледнел, как вата. Дааа, парень, я тя понимаю, "с корабля на бал", как говорится. Погоди, скоро узнаешь, какой у нас тут марлезонский балет, мать его, еще не так побледнеешь."

Вопросы? Да на здоровье.
- Разрешите, сэр? - и дождавшись кивка начал.
- Первое, сэр. Кто-то будет нас поддерживать на разных этапах задания? Я понимаю, отряд "Т", это супер элита, большая честь для меня и все такое, но нас всего восемь и действуем мы далеко от баз. Кто-нибудь прикроет нам спины, если нас прижмут? Мало ли, что там эти черти гарантируют.

Второе, сэр. По плану мы должны обнаружить устройства связи и определенного характера запасные части. И дальше тащить их на себе? Или за ними будет прислана другая группа? Довольно странно тащить их в бункер к корпоратам, не так ли, сэр?

И третье. В каких точках во время операции мы будем получать снабжение, сэр? Боеприпасы, медикаменты и вода. Особенно вода. 90 миль по радиоактивной пустыне, даже на папашином кадилаке, это не шутка, сэр. Особенно, если транспорт выйдет из строя.
Я закончил, сэр.

Несколько мандражирующий перед полковником Мени устроился поудобнее на стуле. "Хм. Дешавель - таки а ид?". Присмотрелся повнимательней к явно повидавшему всякого лицу начальника. А и то ведь правда.
Потянувшийся было тягучим клеем брифинг долбанул в мозг главным калибром - войны-то нет. Вы все, остолопы на пропыленном шарике, тут за просто так отплясываете. Ракеты, Кугары, смартган. Роадвилль, выгоревший броневик, еще не остывший после стрельбы Акас капитана. Мертвого капитана. Стало быть, он погиб так же, как и все прочие до него - за просто так. От осознания этого Менахему стало как-то холодно и горько.
И красноречивый взгляд новоявленного командира как-то возник. Чего ему так глядеть-то? Покрутил головой влево-вправо...Коэн, тить-колотить! Мени не нашел этого человека, именем которому служил высокий титул еврейского священнослужителя. А надо было. Фак. И еще раз, фак. Надо отмазку придумать, срочно.
Но вот и подходит к концу повествование. Грядет мир. Возможно. А может это просто мелкая такая подстава, вносящая краски в затянувшуюся черно-белую войну. Но есть ли разница, на данный момент? Задача поставлена, и подлежит выполнению. Пусть Дешавель думает, к чему это все. Чуть отодвинувшись, показал готовность выдвинуться. Но тут еще вопрос.
- Сэр, вопросов не имею. С Вашего позволения, направляюсь в арсенал для проведения ремонта трофейного "смартгана" совместно с...товарищами, а так же для модернизации личного оружия.
Все-таки Дешавель - это не Котилкинс. Перед ним сам как-то съеживаешься. Почему-то. И еще командир новый. Наверняка ведь предъявит, и поди ему втолкуй, что после боя все мысли в кашу. Но если откинуть это, то все получается совсем просто. Предстоит корпение над оружием. И проводы в последний путь в семь часов. А в остальном - все по-прежнему.

Закурив новую сигарету, Кобус поднялся со стула, постепенно привыкая к роли мессии местного значения. Или, что более вероятно, просто смирился. Выпустив облако адского свинцового дыма, сунул блокнот в карман. Пора было приниматься за работу.

- Так, Накаока, Бёрн - свободны. Делайте все, что считаете необходимым. Айдельштамм, подожди меня за дверью. Есть дело, ага.

Глянул на слишком разговорчивого медика.

- Сынок, прежде чем задавать вопросы, нужно дождаться разрешения от старшего по званию. Это раз. Если ты все-таки задаешь вопрос командованию, или к тебе обращается офицер, будь добр оторвать сраку от стула. Это два. И в следующий раз рекомендую продумывать вопросы, прежде чем открывать рот. Ибо, как говорил один мудрый еврей "Во многом знании многая печаль". Ну, или что-то в этом духе. Всех подробностей операции тебе знать не положено. Это три. Так что давай, поднимайся и вали отсюда нахрен. Собирай там свои клистиры, иголки с нитками и прочее. И в 19.00 в парадной форме быть в Топке.

Кобус обвел взглядом личный состав. - Это касается всех. Хоть Чехов и был чертовым комми, он заслужил, чтобы его отправили в верхнюю тундру со всеми почестями. Все, свободны.

Обернулся к Дешавелю, коротко козырнул.
- С Вашего позволения, сэр...

- Есть, ..., сэр, - едва заметно поморщился Хаммонд, сделав хорошую паузу между словами и мысленно вставив в нее универсальное выражение. Это помогало. Всегда.

"Про печаль, это он хорошо вставил. Вот из-за такого же красавца мы три дня назад в засаду и попали. Во многой мудрости печали много? А в малой мудрости много трупов. Ладно, че я влез в самом деле, пусть сами разбираются, стратеги хреновы.

Нет. Ты правильно влез, - сказал он сам себе. - Этот мордоворот сейчас строит из себя генерала, а нам потом вместо воды радиоактивную жижу хлебать. Ладно, пусть полковник теперь сам подумает, может, правда, чего не учел, ну а может просто не сказал.

Подстрелят кого-нибудь из них и промедол закончится - сами корчиться будете, как червяки... А если вода закончится, то и корчиться не будете... что я, не навидался таких суперменов что ли..."

"Чем бы заняться после брифинга? Про клизмы эта горилла зря завернула - у меня все и так собрано, конечно. Парадная форма? Тоже в порядке. Зайти что ли в госпиталь? Посмотрю, что там этим двум за нанотехнологии впаяли в ноги, да и вообще на людей посмотрю. Или с евреем поговорить? Если, конечно, его там заживо не съедят, уж очень у нашего предводителя кровожадный вид".

Дешавель, в догонку согласно кивнув скрывшемуся в коридоре Кобусу, уставился на Эрика. Почесал за ухом.

- Ну, твой лейтенант тебе всё верно сказал. Эти вопросы пока не решены, - Дешавель иронично улыбнулся, глянул на часы, и вновь уставился на Эрика, - свободен.

Пилкинс, всё ещё находившийся внутри, козырнул полковнику и вышел из кабинета. Хлопнул за собой дверью.

"Ну отлично, старый хрен! Еще бы, блин, решены были. По пустыне не тебе шататься. Самое важная операция во всей гребаной войне - и то нормально организовать не можем. Капрал думает за полковника, ну ёёёё.... Подумать только, какие должны быть идиоты у корпоратов, если до сих пор наших не победили... хотя... им приходится драться еще и с нашими железными друзьями... вот у этих мозгов-то побольше."

- Так точно, сэр, - Эрик старательно поднес руку к бесстрастному лицу, козырнул и направился из кабинета.

*

- Похороны Чехова, значит. Судя по всему это был тот самый парень, с которым так необычно познакомился Бёрн. Мертв значит. Убили. - В голове Саммерса возник образ эдакого закоренелого вояки, со смертью которого наступила новая эра - эра мира. - Сомнительно, - усмехнулся сам себе Алекс.

- Саммерс, поступаешь под командование лейтенанта ван Клеефа... - голос Роя. Уверенно так. - Есть, - коротко, просто. За мыслями Алекс как-то упустил тот момент когда брифинг закончился и все разошлись, видимо сказывалась усталость. - Пора и мне на выход. Поискать лейтенанта. Первым делом попробую в баре, да и насчет АММ стоит узнать...